專訪Republic CEO：Ken Nguyen

一切都始於一個想法。 是什麼推動了共和？ 你為什麼專注於眾籌？

在風險投資領域擔任律師多年後，最近在AngelList 工作，我目睹了缺乏女性和少數族裔創始人為早期公司獲得資金的情況。 許多團體在啟動資金中的代表性不足； 無論是由於年齡、性別、種族或地域的原因，這些因素都在風險投資家的決策中發揮著不成比例的作用； 隨後，一些具有重要社會意義的市場被完全忽視了。 在國會於 2012 年通過了“啟動我們的創業公司”（“JOBS”）法案，使股權眾籌門戶成為可能，我和我的聯合創始人 Paul Menchov 決定創建一個在線平台，讓每個人和任何人都可以投資創新，使命驅動的初創公司。

你能告訴我們共和國已經運行了多長時間以及它是如何運作的嗎？

Republic 於 2016 年 4 月向美國證券交易委員會申請成為 Title III 股權眾籌門戶網站，並很快獲得了證書。 我們自 2016 年 5 月推出第一個活動Youngry以來一直在運營；. 作為股權眾籌門戶網站，我們託管從可以是任何人的“人群”中籌集資金的初創公司（“發行人”）； 朋友、家人、客戶或在 Republic.co 上看到發行人交易頁面的人。 股權眾籌的美妙之處在於它為任何人（18 歲以上）提供了投資早期私營公司的能力； 以前只有不到 3% 的美國人被視為“合格投資者”； 此外，它允許初創公司通過真正的全國（和國際）活動籌集資金並建立自己的品牌。

是什麼讓Republic 與其他眾籌平台不同？

我認為有 3 件事使 Republic 在我們的行業中獨一無二：1. 我們尋找初創公司的方式來籌集資金； 我們的團隊採用整體方法來確定我們託管的公司，我們尋找以使命為導向、擁有多元化團隊並利用技術優勢推動積極變革的公司。 我們開玩笑說，成為Republic 的發行人就像進入一所優秀的大學，迄今為止，我們已經有400 多家公司申請在Republic.co 上籌集資金，但到目前為止只接受並推出了14 家公司。 2. 共和團隊及其提供的支持； 我們的團隊由經驗豐富的風險投資家、計算機程序員、設計師、律師、顧問和經驗豐富的顧問組成； 這使我們能夠為在 Republic 上籌集資金的公司提供大量指導和支持； 允許他們有一個合作夥伴來提交他們的法律披露，創建他們的交易頁面，然後運行他們的活動。 3. 我們的合作夥伴； 通過iDisclose等服務，我們找到了使眾籌的監管要求更容易滿足同時大幅降低成本的方法； 允許在 Republic 上籌集資金的公司實際上有錢來發展他們的業務，而不是去建立和運行該活動。

共和國在第一年做了什麼？

我們已經成功資助了在我們平台上完成發行的所有 11 家初創公司（到目前為止，我們的成功率為 100%，並期待我們的 3 個當前發行人繼續這一趨勢！），我們創建了一個投資者社區以及在我們的網站和現實世界中互動的創始人，我們為一些真正的創新奠定了基礎。 我們最近開始接受信用卡作為一種付款方式。 我們一直在尋找方法，讓我們的發行人和他們的投資者都能更順利地完成這一過程。

告訴我們您最大的成功之一？

我們目前正與 Draper 家族和索尼合作推出新的電視節目Meet the Drapers 。 在Meet the Drapers 上，初創公司將向 Bill、Tim 和 Jesse Draper 推銷，他們可能會投資他們； 在劇集播出的同時，這些公司在共和國直播了股權眾籌活動，讓國內的觀眾也可以進行投資。 我們迫不及待地想在秋季看到首映式！

關於具體的活動，我特別為Pearachute感到自豪。 Pearachute 是芝加哥人 Desiree Vargas Wrigley 創建的一款應用程序，可幫助父母查找並為他們的孩子預訂活動。 Desiree 在她的競選活動中投入了大量時間和熱情，她的最初目標達到了 495%。 看到 321 位投資者聚集在一起支持他們相信的想法，這是股權眾籌為何如此酷的一個很好的例子； 現在看著 Desiree 用她籌集的資金將她的業務擴展到新的城市，為其他創始人開始眾籌過程創造了條件。

通過 Republic 投資有哪些風險，因為投資者想知道在平台上投資公司所涉及的風險？

與所有投資一樣，股權眾籌也有風險。 投資者通常會收到 Crowd Safe，即“未來股權的簡單協議”； Crowd Safe 不代表公司當前的股權； 相反，必須滿足 Crowd Safe 的條款才能讓投資者獲得他們的股權。 一般來說，直到他們投資的公司籌集更多資金、上市或被收購後，才會出現這種情況。 我們鼓勵所有用戶仔細評估我們平台上的公司。 股權眾籌的一個重要特點是，如果一家初創公司設定了一個財務目標並且沒有達到籌集資金的最低門檻，那麼人群就會收回他們的錢，如果沒有足夠的人群簽名，你就不會被鎖定在一項投資中也; 這是數字保護方面的真正優勢。

任何年滿 18 歲的人都可以在共和國投資，無論他/她是否位於美國。 您如何處理尋找來自全球各地的投資者？

我們已經引起了國際投資者的極大興趣，他們可以很容易地在共和國投資，他們中的許多人通過研究另類投資或通過共和國去年收到的新聞，以與美國投資者相同的方式找到了共和國。

你們的費用結構是什麼樣的？

我們不向投資者收取任何費用。 對於在 Republic.co 上籌集資金的初創公司，我們會根據籌集的美元總額獲得 5% 的現金佣金； 此外，我們以 Crowd Safe 的形式收取相當於所售證券總額的 2%，而不是公司股權的 2% ，這樣我們就可以像投資者一樣對公司擁有既得利益。 我們一直在努力降低初創公司為準備滿足其監管需求的活動而必須支付的費用；

最近，Republic 增加了接受信用卡支付眾籌證券的能力。 為什麼要加入這個新功能？

我們了解投資初創公司需要時間，您需要評估公司、進行自己的研究並決定投資是否適合您。 一旦您到了想要投資的階段，我們就想讓它變得簡單。 雖然設置銀行電匯並不難，但消費者習慣於使用信用卡在線支付； 因此，我們希望允許他們使用熟悉的付款方式。 如前所述，我們也計劃盡快為那些喜歡加密貨幣的人推出比特幣。

企業家通過Republic籌集資金有什麼好處？

我們最近發布了關於股權眾籌與風險投資的利弊。 在 Republic 上融資的初創公司已經看到了很多好處，我將重點介紹 3 個可能不明顯的大的； 1) 雖然他們籌集的資金有助於發展業務，但可以產生更大影響的是他們收到的用戶數量的增長； 我們的許多初創公司都將他們的眾籌活動視為一種營銷活動，大大增加了他們網站的訪問量並增加了客戶。 2）我們向您介紹可以在未來為您提供幫助的優秀人士； 股權眾籌讓您的公司登上舞台，因此我們的發行人會發現他們在此過程中吸引了新的導師和合作夥伴。 3）您的投資者成為您的品牌大使； 一旦初創公司的客戶成為投資者，他們就會更傾向於支持初創公司的成功。

您對共和的未來有何看法？

我們期待舉辦更多偉大的創業公司並發展我們的社區； 隨著秋季與Drapers 的會面以及多家公司準備推出，我們預計下半年將迎來激動人心且忙碌的下半年。 我們相信隨著行業的成熟，這種更快的步伐將成為常態，我們很高興向公司展示我們為使在我們的平台上籌集資金變得容易和有趣所付出的所有時間和精力。

股權眾籌市場發生了什麼？

經過一年多一點的市場投資，投資額超過 4200 萬美元，並且持續增長，這表明幾年後這可能是一個數十億美元的市場。 我們鼓勵您的讀者關注諸如http://crowdfundinsider.com/ 之類的博客以獲取最新信息。

對於未來想涉足金融科技領域的創業者，您有什麼建議？

創造一個偉大的產品是在提供人們想要/需要的服務和使其用戶友好和直觀之間取得平衡； 有時，通過外部視角來確認您正在接觸一個不太成熟的消費者，這是讓自己紮根並讓事情變得更簡單、更快、更好的好方法。

您還有什麼其他重要信息想傳達給讀者嗎？

對於初創公司，我要說的是，如果您正在尋找一種籌集資金或擴大市場影響力的方法，我鼓勵您查看股權眾籌。 對於潛在投資者來說，股權眾籌是一種以很小的承諾進入初創投資領域的好方法。 我鼓勵每個人都檢查一下並嘗試一下，投資只需不到幾分鐘。