براءة الاختراع المعلقة: أخذ وكيل براءات الاختراع

يمنح مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي فترة سماح للمخترعين للحصول على براءات الاختراع في شكل براءة اختراع مؤقتة. الشركات والمخترعون الذين يعتقدون أنهم قادرون على استغلال ذلك يمكن أن ينتهي بهم الأمر في ورطة.

تعد حماية الابتكار ببراءة اختراع تقليدًا أمريكيًا راسخًا يعود تاريخه إلى زمن توماس جيفرسون. يحمي مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي المبتكرين من خلال منحهم براءات اختراع أو حقوق حصرية لملكيتهم الفكرية. في المقابل ، يضع USPTO القواعد ويجمع الرسوم.

أساسيات وشروط قانون البراءات

مع براءة الاختراع ، يحق للفرد "استبعاد الآخرين من صنع أو استخدام أو عرض للبيع أو بيع" اختراع في الولايات المتحدة أو استيراد الاختراع المذكور إلى الولايات المتحدة. يمنح هذا الحق لمدة 20 عاما. بعد ذلك ، لم يعد بإمكان صاحب البراءة المطالبة بالحق الاستئثاري في الربح من اختراعه. وضعت هذه القاعدة لغرض تعزيز التجارة قبل كل شيء.

يبدأ العديد من المخترعين عملية براءة الاختراع عن طريق إيداع ما يعرف ببراءة اختراع مؤقتة. على حد تعبير مكتب الولايات المتحدة الأمريكية للبراءات ، فإن البراءة المؤقتة هي "طلب براءة اختراع يمكن لمقدم طلب البراءة استخدامه لتأمين تاريخ الإيداع مع تجنب التكاليف المرتبطة بإيداع طلب البراءة غير المؤقت ومقاضاته".

الطلبات المؤقتة أسهل وأسرع في إيداعها من طلبات البراءات العادية ("غير المؤقتة"). ليست معقدة. لا تتطلب رسومًا توضيحية رسمية ؛ المطالبات الرسمية ليست مطلوبة. وهي أقل تكلفة. غالبًا ما يقدم المخترعون براءات اختراع مؤقتة للاحتفاظ بمكانهم أثناء تطوير اختراعاتهم. يؤدي القيام بذلك إلى منح المخترعين عامًا واحدًا من الإيداع "ذي الأولوية" ، مما يعني أن تاريخ الإيداع يظل قائمًا طالما أنهم يقدمون طلب براءة اختراع غير مؤقت خلال تلك السنة.

في بعض الأحيان يتم إيداع براءات الاختراع المؤقتة بحيث يمكن للمخترع أن يطالب بحالة "انتظار براءة الاختراع" أثناء تطوير المنتج. يؤدي القيام بذلك إلى حماية الاختراع بينما يناقش المخترع ملكيته الفكرية مع البائعين والمصنعين. كما أنه يحافظ على خصوصية المعلومات ، مما يمنح المخترع متسعًا من الوقت لتطويرها دون الكشف عنها بعد.

بعد عام واحد ، حان الوقت لاتخاذ قرار: قدم طلبًا غير مؤقت وابدأ في العمل على اختراعك ​​، أو اتركه.

تجديد براءات الاختراع المؤقتة: هل يستحق ذلك؟

ربما تكون قد سمعت عن مخترعين حاولوا "تجديد" براءات الاختراع المؤقتة الخاصة بهم مرارًا وتكرارًا ، عامًا بعد عام. ربما لم يتمكنوا من تطوير منتجهم أو إعداده للسوق (وهي عملية طبيعية تُعرف باسم "الاختزال إلى الممارسة"). قد يفسر المرء أن المخترع يمكنه توفير الوقت والمال والجهد في إعادة صياغة تلك البراءة المؤقتة لمدة 20 عامًا (وهو عمر براءة الاختراع). بعد كل شيء ، لا يتم نشر براءات الاختراع المؤقتة أبدًا ، لذلك يظل الابتكار خاصًا. علاوة على ذلك ، فإن مكتب براءات الاختراع لا يراجعها حتى. لا ضرر إذن من مجرد تجديد مؤقت لأجل غير مسمى لغرض توفير بعض المال ، أليس كذلك؟

حسننا، لا. في حين أنه من الصحيح أن العديد من المخترعين أو الشركات يعيدون تقديم الطلبات المؤقتة مع إدراكهم التام للمخاطر (الموضحة أدناه) ، وهم يفعلون ذلك مع اليقين المعقول من أنه من غير المحتمل أن يخرج أي شخص آخر باختراع مماثل خلال الفترة التي بقاياهم "مؤقتة" ، وهم يدركون أيضًا أن وضع "انتظار براءة الاختراع" ليس شيئًا يمكن أن يعيش إلى أجل غير مسمى.

هذا لأنه في اليوم الذي يقدم فيه المخترع براءة اختراع مؤقتة "مجددة" (معاد تقديمها) ، فإنه يفقد "تاريخ الأولوية" الأصلي ، مما يعني أن التاريخ الجديد يحل محل أي إيداع سابق. وهكذا تم محو التاريخ القديم ، الذي يعود إلى تاريخ تقديمهم المؤقت لأول مرة.

محاولة التغلب على نظام البراءات

دعونا نلقي نظرة على مثال ينتهي فيه المخترع بخداع نفسه في محاولة لاستغلال براءة الاختراع المؤقتة.

في الأول من أبريل 2016 ، قدم المهندس شلوب براءة اختراع مؤقتة لآلة موسيقية جديدة رائعة. عند انتهاء صلاحية طلبه المؤقت في أبريل 2017 ، قال Schlub ، "حسنًا ، لدي حالة انتظار براءة الاختراع ، فلماذا تقدم براءة اختراع حقيقية ... ستظل سرًا بموجب القانون ، وحتى إذا رآها شخص ما وحاول إجراء هندسة عكسية عمل متفوق ، لن يكونوا قادرين على ذلك ". لذلك فهو ببساطة يعيد ملفاته المؤقتة ، عامًا بعد عام ، معتقدًا أنه سيحتفظ بمكانه في الصف بينما يوفر له المال.

خلال العامين المقبلين ، تبيع Schlub عددًا قليلاً من هذه الآلات الموسيقية الجديدة. في أحد الأيام ، استأجر كشكًا في معرض تجاري لعرض منتجه وربما الحصول على صفقة ترخيص. و… النتيجة! الموزع ذو الأسماء الكبيرة يحبه ويريد ترخيصه. أثناء احتفال Schlubby في الحانة ، يلاحظ الموزع العناية الواجبة النموذجية من خلال جعل محاميه يتحققون من حالة براءة الاختراع للاختراع.

وإدراكًا لذلك ، يسارع شلوب إلى تقديم طلب براءة الاختراع غير المؤقت (العادي).
وهذا هو الجزء الذي يتعلم فيه عن قاعدة براءات الاختراع 35 USC 102 ، حيث يشعر بالفزع عندما يجد أنه "يحق لأي شخص الحصول على براءة اختراع ما لم يكن الاختراع المطالب به حاصلًا على براءة اختراع ، أو موصوفًا في منشور مطبوع ، أو للاستخدام العام ، للبيع ، أو متاحًا للجمهور قبل تاريخ الإيداع الفعلي للاختراع المطالب به ... "

المجال العام

لسوء حظ Schlub ، لن تكون هناك صفقة ترخيص ، لأن اختراعه قد تم استخدامه علنًا أو بيعه قبل أكثر من عام من تاريخ تقديمه. متى كان ذلك التاريخ؟ لم يكن طريق العودة عندما أودع براءة اختراعه المؤقتة الأولى ، كما يعتقد شلوب ؛ كانت هذه في الواقع آخر مرة قدم فيها ، والتي كانت بعد فترة طويلة من عرضه لآلاته للبيع. وفقًا للقاعدة المذكورة أعلاه ، لا يحق له الحصول على براءة اختراع ، ولا يحتمل أبدًا ترخيص اختراعه ، لأنه لا توجد حاجة لترخيص شيء موجود في المجال العام.

بالإضافة إلى ذلك ، نظرًا لأن الأداة تم استخدامها / بيعها علنًا ، يمكن لأي شخص صنع آلة مثلها تمامًا - لا يمكنهم الحصول على براءة اختراع لها ، لأنه ، هذا صحيح ، إنها في المجال العام.

عمل شلوب أيضًا في ظل الافتراض الخاطئ بأن اختراعه يمكن أن يظل سريًا إلى أجل غير مسمى إذا أبقى عليه هادئًا بينما كان يجدد باستمرار براءات الاختراع المؤقتة (غير المنشورة).

إن محاولة الالتفاف على رسوم براءات الاختراع عن طريق "تجديد" براءات الاختراع المؤقتة ، سنة بعد أخرى ، مع الاستفادة من بيع الاختراع ، ليست فكرة جيدة ؛ إنها طريقة رخيصة لمحاولة الاستفادة من نظام يحمي الملكية الفكرية.

Keeley DeAngelo ، شركة براءات اختراع في رود آيلاند تساعد الشركات الناشئة والشركات الصغيرة في ملكيتها الفكرية واستعدادها للسوق.