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Nach fast fünfjähriger Arbeit, zu der auch verschiedene regulatorische Herausforderungen gehörten, ist Meta endlich zur nächsten Stufe der Einführung der Ende-zu-Ende-Verschlüsselung (E2E) als Standard im Messenger übergegangen.

Laut Meta erforderte das Update eine grundlegende Neuentwicklung der App mit einem stärkeren Datenschutz als Kernstück, was den Benutzern mehr Sicherheit geben wird, dass ihre privaten Chats so bleiben, unabhängig davon, wer versuchen könnte, sie zu infiltrieren , sei es Meta oder sonst jemand.

Wie von Meta erklärt:

„ Die zusätzliche Sicherheitsebene der Ende-zu-Ende-Verschlüsselung bedeutet, dass der Inhalt Ihrer Nachrichten und Anrufe mit Freunden und Familie von dem Moment an, in dem sie Ihr Gerät verlassen, bis zu dem Moment, in dem sie das Gerät des Empfängers erreichen, geschützt ist. Das bedeutet, dass niemand, auch nicht Meta, sehen kann, was gesendet oder gesagt wird, es sei denn, Sie melden uns eine Nachricht.“

Durch die standardmäßige Umstellung auf vollständige Verschlüsselung passt sich Messenger stärker an WhatsApp an und wurde ursprünglich als Teil des umfassenderen Plans von Meta angekündigt, seine verschiedenen Messaging-Tools zu integrieren, um die App-übergreifende Kommunikation zu vereinfachen. Konzeptionell wird dies schließlich auch die Entwicklung eines einzigen, universellen Posteingangs mit sich bringen, der alle Ihre Messenger-, WhatsApp- und IG Direct-Chats enthält und auf den von jedem Dienst aus zugegriffen werden kann.

Dieser Plan schien kürzlich ins Stocken geraten zu sein, als Meta ankündigte, dass die Option zur Durchführung von Cross-App-Chats zwischen Facebook und Instagram gestrichen wird. Dieses Update hätte jedoch auch in Vorbereitung auf diese Änderung vorgenommen werden können, da weiterhin IG Direct-Chats möglich sind standardmäßig nicht verschlüsselt.

Oder es könnte mit neuen EU-Vorschriften und den Bemühungen von Meta zusammenhängen, Messenger und Instagram Direct mit Facebook und IG in Einklang zu bringen, um zu vermeiden, dass sie separat geregelt werden (ich habe Meta um Klarstellung der Begründung gebeten, aber keine Antwort erhalten).

In jedem Fall werden alle Ihre Messenger-Chats bald verschlüsselt, während Meta auch einige andere neue Funktionen hinzufügt, um Messenger noch besser an die Funktionen von WhatsApp anzupassen.

Zunächst einmal können Sie Ihre Nachrichten bald bis zu 15 Minuten nach dem Senden bearbeiten, genau wie bei WhatsApp.

Verschwindende Nachrichten bleiben wie bei WhatsApp auch 24 Stunden lang bestehen, während Metas es auch einfacher machen, zu erkennen, wann verschwindende Nachrichten in Ihren Chats aktiv sind.

Meta hat außerdem neue Lesebestätigungssteuerungen und verbesserte visuelle Anzeigeoptionen sowie variable Wiedergabegeschwindigkeiten für Audionachrichten hinzugefügt. Wieder wie WhatsApp.

Aber die Verschlüsselung ist die große Neuerung und diejenige, für deren Einführung Meta gekämpft hat, obwohl verschiedene Gruppen gegen die Änderung waren, da das Risiko besteht, dass sie mehr kriminelle Aktivitäten in Metas Apps begünstigen könnte.

Die britische Regierung war einer der schärfsten Gegner. Die frühere britische Innenministerin Priti Patel forderte Meta wiederholt auf , ihre Pläne für eine erweiterte Nachrichtenverschlüsselung zu überdenken , da sie der Polizei bei der Untersuchung und Verhinderung von Kindesmissbrauch möglicherweise Einschränkungen auferlegen könnte . Im September letzten Jahres bezeichnete Patel den Übergang zur vollständigen Verschlüsselung als „katastrophal“.

Verschiedene andere Sicherheitsbeamte haben ähnliche Bedenken geäußert, und dies bleibt ein zentrales Thema bei diesem Wandel.

Der Nachteil besteht darin, dass Regierungen und/oder Unternehmenseigentümer die privaten Nachrichten von Personen ausspionieren können, wenn die Verschlüsselung nicht aktiviert ist.

Wie Mark Zuckerberg, CEO von Meta, bereits im Jahr 2021 darlegte:

„ Es besteht ein wachsendes Bewusstsein dafür, dass je mehr Unternehmen Zugriff auf Ihre Daten haben, desto größer ist die Anfälligkeit für einen Missbrauch oder die Offenlegung durch einen Cyberangriff. Bei manchen wächst auch die Sorge, dass die Technologie die Macht in den Händen von Regierungen und Unternehmen wie unserem zentralisieren könnte. Und einige Leute befürchten, dass unsere Dienste auf ihre Nachrichten zugreifen und sie für Werbung oder auf andere Weise verwenden könnten, die sie nicht erwarten. ”

Aber es geht noch darüber hinaus, insbesondere wenn man Menschen betrachtet, die unter autoritären Regimen oder in Kriegsgebieten leben, wo die Möglichkeit, Informationen anonym weiterzugeben, tatsächlich überlebenswichtig sein könnte.

„Im letzten Jahr habe ich mit Dissidenten gesprochen, die mir erzählt haben, dass die Verschlüsselung der Grund dafür ist, dass sie frei oder sogar am Leben sind. Regierungen stellen oft rechtswidrige Forderungen nach Daten, und während wir diese Anfragen vor Gericht zurückweisen und bekämpfen, besteht immer das Risiko, dass wir einen Fall verlieren – und wenn die Informationen nicht verschlüsselt sind, müssten wir die Daten entweder herausgeben oder Wir riskieren, dass unsere Mitarbeiter verhaftet werden, wenn wir uns nicht daran halten.“

WhatsApp-Chef Will Cathcart war ebenfalls ein starker Befürworter einer erweiterten Nachrichtenverschlüsselung und nannte sie „eine der leistungsstärksten Technologien, die wir haben, um die Sicherheit aller zu gewährleisten“.

Es gibt also klare Argumente für die Verschlüsselung, obwohl Meta auch das Risiko anerkennt, schändliche Aktivitäten in seinen Apps zu ermöglichen, die bereits ohne Verschlüsselung stattfinden.

Anfang dieser Woche veröffentlichte das Wall Street Journal einen Bericht, in dem erläutert wurde, wie zwei unabhängige Forschungsgruppen, das Stanford Internet Observatory und das Canadian Centre for Child Protection , verschiedene Fälle von Gruppen, von denen einige Millionen von Mitgliedern hatten, verfolgten, die Inhalte verteilten Material zum sexuellen Missbrauch von Kindern (CSAM) auf Facebook und Instagram.

Und das ist nur das, was sie verfolgen können, da verschlüsselte Messaging-Gruppen auf WhatsApp wahrscheinlich auch die Verbreitung von CSAM erleichtern.

Tatsächlich hat Meta im Laufe des Jahres 2021 22 Millionen Bilder von Kindesmissbrauch entdeckt und an das National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) gemeldet , während NCMEC im Jahr 2020 auch berichtete, dass Facebook für 94 % der 69 Millionen sexuellen Kindesmissbrauchs verantwortlich war Missbrauchsbilder, die von US-amerikanischen Technologieunternehmen gemeldet wurden .

Meta arbeitet daran, dieses Problem zu beheben und entfernt ständig Profile, Gruppen und Beiträge. Aber die schiere Größe von Metas Netzwerk macht dies zu einer nie endenden Aufgabe, und Sie können sich nur vorstellen, dass es die Situation verschlimmern wird, noch mehr davon vor jeder möglichen Sichtweise zu verbergen.

Aus diesem Grund wurde die Umstellung auf eine stärkere Verschlüsselung so genau unter die Lupe genommen, und einer der Gründe, warum Meta fünf Jahre für die Umsetzung brauchte.

Ist es also ein guter Schachzug? Ich weiß es nicht, niemand weiß es, aber es gibt starke Befürworter auf beiden Seiten, und Meta selbst ist offensichtlich eher der Ansicht, dass die überwiegende Mehrheit der Benutzer stärkere Sicherheit nur für gute Zwecke und nicht für kriminelle Zwecke einsetzen möchte .

Andererseits kommt Meta in vielerlei Hinsicht auch mehr Verschlüsselung zugute.

Wenn Sie eine solche Aktivität nicht erkennen können, können Sie Meta nicht dafür verantwortlich machen, dass sie sie ermöglicht hat. Je mehr davon also verborgen wird, desto weniger kann Meta möglicherweise dafür verantwortlich gemacht werden.

Aus diesem Grund fällt es mir zwar schwer, Metas Sichtweise zuzustimmen, aber auch hier gibt es verschiedene unabhängige Experten, die ebenfalls der Meinung sind, dass Verschlüsselung die Standardeinstellung sein sollte, und es gibt noch viele andere Gründe, warum dies ein positiver Schritt ist.

Aber es gibt Risiken, und zwar erhebliche.

Hoffentlich überwiegen am Ende die positiven Aspekte diese Bedenken.