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Dopo quasi cinque anni di lavoro, che ha comportato varie sfide normative, Meta è finalmente passata alla fase successiva del lancio della crittografia end-to-end (E2E) come impostazione predefinita in Messenger.

L'aggiornamento, afferma Meta, ha richiesto una ricostruzione da zero dell'app, con una maggiore privacy al centro, che fornirà maggiori garanzie agli utenti che le loro chat private rimarranno tali, indipendentemente da chi potrebbe cercare di infiltrarsi in esse. , che si tratti di Meta o di chiunque altro.

Come spiegato da Meta:

“ L'ulteriore livello di sicurezza fornito dalla crittografia end-to-end significa che il contenuto dei tuoi messaggi e delle chiamate con amici e familiari è protetto dal momento in cui lasciano il tuo dispositivo fino al momento in cui raggiungono il dispositivo del destinatario. Ciò significa che nessuno, compreso Meta, può vedere ciò che viene inviato o detto, a meno che tu non scelga di segnalarci un messaggio."

Il passaggio alla crittografia completa per impostazione predefinita avvicina Messenger più in linea con WhatsApp ed è stato inizialmente annunciato come parte del piano più ampio di Meta per integrare i suoi vari strumenti di messaggistica, al fine di semplificare la comunicazione tra app. Ciò, concettualmente, vedrà eventualmente anche lo sviluppo di un'unica casella di posta universale che includerà tutte le chat di Messenger, WhatsApp e IG Direct e sarà accessibile da ciascun servizio.

Quel piano sembra aver subito un leggero intoppo di recente, con Meta che ha annunciato che sta rimuovendo l'opzione per condurre chat cross-app tra Facebook e Instagram, anche se quell'aggiornamento avrebbe potuto essere fatto anche in preparazione a questo cambiamento, con le chat IG Direct ancora non crittografato per impostazione predefinita.

Oppure potrebbe essere legato alle nuove normative Ue, e allo sforzo di Meta di allineare Messenger e Instagram Direct con Facebook e IG, per evitare che vengano disciplinati separatamente (ho chiesto a Meta chiarezza sul ragionamento, ma non ho ottenuto risposta).

In ogni caso, tutte le tue chat di Messenger saranno presto crittografate, mentre Meta aggiungerà anche altre nuove funzionalità per allineare ulteriormente Messenger con le funzioni di WhatsApp.

Innanzitutto, presto potrai modificare i tuoi messaggi fino a 15 minuti dopo averli inviati, proprio come puoi fare su WhatsApp.

Anche i messaggi che scompaiono dureranno 24 ore, come su WhatsApp, mentre Meta rende più semplice vedere quando i messaggi che scompaiono sono attivi nelle tue chat.

Meta ha inoltre aggiunto nuovi controlli di conferma di lettura e opzioni di visualizzazione visiva migliorate, oltre a velocità di riproduzione variabili per i messaggi audio. Ancora una volta, come WhatsApp.

Ma la crittografia è la grande aggiunta, e quella che Meta ha lottato per attuare, nonostante vari gruppi si oppongano al cambiamento, a causa del rischio che possa facilitare più attività criminali nelle app di Meta.

Il governo del Regno Unito è stato uno dei più forti oppositori, con l’ex ministro degli Interni britannico Priti Patel che ha ripetutamente invitato Meta a riconsiderare i suoi piani per una crittografia estesa dei messaggi , a causa della potenziale limitazione che potrebbe imporre alla polizia che tenta di indagare e prevenire gli abusi sui minori. . Nel settembre dello scorso anno, Patel definì “catastrofico” il passaggio alla crittografia completa.

Vari altri funzionari della sicurezza hanno espresso preoccupazioni simili, e rimane una questione chiave all’interno di questo cambiamento.

Il contatore, quindi, è la possibilità che i governi e/o i proprietari di aziende possano curiosare sui messaggi privati ​​delle persone se la crittografia non è abilitata.

Come ha sottolineato il CEO di Meta Mark Zuckerberg nel 2021:

“ C’è una crescente consapevolezza che quante più entità hanno accesso ai tuoi dati, maggiori sono le vulnerabilità che potrebbero farne un uso improprio o un attacco informatico per esporli. C’è anche una crescente preoccupazione tra alcuni che la tecnologia possa centralizzare il potere nelle mani di governi e aziende come la nostra. Inoltre, alcune persone temono che i nostri servizi possano accedere ai loro messaggi e utilizzarli per la pubblicità o in altri modi inaspettati. "

Ma va oltre, soprattutto se si considerano le persone che vivono sotto regimi autoritari o in zone di guerra, dove la possibilità di condividere informazioni in modo anonimo potrebbe effettivamente essere fondamentale per la sopravvivenza di qualcuno.

“Nell'ultimo anno ho parlato con dissidenti che mi hanno detto che la crittografia è la ragione per cui sono liberi, o addirittura vivi. I governi spesso avanzano richieste illegali di dati e, mentre respingiamo e combattiamo queste richieste in tribunale, c'è sempre il rischio di perdere una causa e, se le informazioni non sono crittografate, dovremmo consegnare i dati o rischiamo che i nostri dipendenti vengano arrestati se non rispettiamo le norme”.

Anche il capo di WhatsApp, Will Cathcart, è stato un forte sostenitore della crittografia estesa dei messaggi, definendola “una delle tecnologie più potenti a nostra disposizione per tenere tutti al sicuro”.

Quindi c’è un chiaro motivo a favore della crittografia, sebbene Meta riconosca anche il rischio, nel facilitare attività nefaste nelle sue app, che stanno già accadendo senza crittografia.

All'inizio di questa settimana, il Wall Street Journal ha pubblicato un rapporto che spiegava come due gruppi di ricerca indipendenti, lo Stanford Internet Observatory e il Canadian Centre for Child Protection , abbiano monitorato vari casi di gruppi, alcuni con milioni di membri, che hanno distribuito materiale pedopornografico (CSAM) sia su Facebook che su Instagram.

E questo è solo ciò che possono monitorare, con i gruppi di messaggistica crittografati su WhatsApp che probabilmente facilitano anche la distribuzione di materiale pedopornografico.

Infatti, nel corso del 2021, Meta ha rilevato e segnalato 22 milioni di immagini di abusi sui minori al Centro nazionale per i bambini scomparsi e sfruttati (NCMEC), mentre nel 2020, l'NCMEC ha anche riferito che Facebook era responsabile del 94% dei 69 milioni di casi di sesso infantile. immagini di abusi segnalate da aziende tecnologiche statunitensi .

Meta sta lavorando per risolvere questo problema e rimuove costantemente profili, gruppi e post. Ma la vastità della rete di Meta rende questo compito infinito, e puoi solo immaginare che nasconderne ancora di più a ogni possibile vista peggiorerà la situazione.

Questo è il motivo per cui lo spostamento verso una maggiore crittografia ha dovuto affrontare un tale controllo, e parte del motivo per cui Meta ha impiegato cinque anni per implementarlo.

Quindi è una buona mossa? Non lo so, nessuno lo sa, ma ci sono forti sostenitori da entrambe le parti e, chiaramente, Meta stessa è più allineata con l'idea che la stragrande maggioranza degli utenti intende utilizzare una sicurezza più forte solo per sempre, anziché per scopi criminali. .

Ma ancora una volta, una maggiore crittografia avvantaggia Meta sotto molti aspetti.

Se non riesci a rilevare tale attività, non puoi ritenere Meta responsabile per averla facilitata, quindi più cose vengono nascoste, meno Meta può essere ritenuto responsabile della stessa.

Questo è il motivo per cui ho qualche difficoltà a concordare con la prospettiva di Meta, ma ancora una volta ci sono vari esperti indipendenti che concordano sul fatto che la crittografia dovrebbe essere l'impostazione predefinita e, ancora una volta, ci sono molte altre ragioni per cui questa è una mossa positiva.

Ma ci sono dei rischi, e anche significativi.

Si spera che gli aspetti positivi finiscano per superare tali preoccupazioni.