Perché i progetti falliscono

Un progetto eseguito nel rigoroso rispetto del piano iniziale è raro. I rischi fanno parte di qualsiasi progetto e il compito del manager è impedire loro di causare guasti. In questo articolo scopriremo perché i progetti falliscono e come gestire i rischi di fallimento.

Nella vita reale i progetti raramente vengono eseguiti come previsto: è un fatto triste ma vero. I fallimenti accadono, ma hanno anche i loro effetti positivi. Sono una fonte di preziosa esperienza e lezioni che aiutano ad avere successo in futuro. In questo articolo, esamineremo più da vicino le ragioni dei fallimenti del progetto, i fallimenti famosi del progetto e le lezioni apprese da essi, e consigli generali su come evitarli.

Ragioni comuni per i fallimenti del progetto

Ogni progetto è individuale, il che significa che anche i suoi rischi e le possibili ragioni di fallimento sono individuali. Tuttavia, ci sono ragioni tipiche di guasti che possono verificarsi in qualsiasi ambiente. E, mentre monitori attentamente i dati del tuo progetto per identificare possibili colli di bottiglia e vulnerabilità, è utile essere consapevoli delle situazioni comuni che causano errori.

• L'ambito si insinua

  Causato da vari motivi, lo scope creep è il fattore principale che porta al fallimento di un progetto. Modifiche non pianificate, errori di stima e ritardi imprevisti portano il team a non essere in grado di fornire l'ambito di lavoro concordato nei tempi richiesti. Ecco perché un'attenta pianificazione e un'adeguata gestione delle modifiche sono fondamentali per il successo del progetto.

• Errori di allocazione delle risorse

  La carenza di personale e il troppo lavoro svolto dal team causano il problema dell'allocazione delle risorse: troppo poche persone lavorano su troppi progetti o attività contemporaneamente. Non sorprende che venga svolto meno lavoro (ricordiamo tutti gli effetti dannosi del multitasking) e che i progetti alla fine falliscono, per non parlare degli effetti accumulati sulle prestazioni del personale e sull'ambiente di lavoro.

• Povera comunicazione

  Si è parlato molto dell'importanza della comunicazione nella gestione dei progetti, ma i team e gli individui tendono ancora ad affrontarne la mancanza. Non si tratta solo della comunicazione del manager con il team, ma anche dello scambio di informazioni tra i membri del team. Questo aiuta a pianificare meglio il lavoro, rilevare possibili colli di bottiglia e prevenire problemi importanti.

• Stime sbagliate

  Una stima accurata significa una pianificazione corretta, ma non è sempre possibile. Ciò è particolarmente vero per compiti non banali e progetti non standard. Naturalmente, anche le "stima" a volte possono rivelarsi accurate, ma di solito non è così. Pertanto, aumentare l'accuratezza della stima e, se non è possibile, riservare tempo per aumentare il lavoro è essenziale per l'esecuzione e la consegna di un progetto.

• Monitoraggio scarso

  Sebbene sembri abbastanza ovvio che il monitoraggio e il controllo sono importanti in ogni fase del progetto, a volte il progetto fallisce ancora perché questo tipo di lavoro non viene eseguito nelle fasi iniziali. Un monitoraggio adeguato aiuta a gestire le modifiche, regolare pianificazioni e piani e prevenire lo scorrimento dell'ambito e i problemi causati da esso.

• Microgestione

  La microgestione non è la stessa cosa di un controllo completo e i suoi effetti negativi rovinano letteralmente gli sforzi del team per consegnare un progetto in tempo. Invita la mancanza di fiducia e distrugge l'idea dell'agile lavoro di squadra e della collaborazione. Inoltre, consuma quantità a malapena accessibili di tempo dei manager che altrimenti potrebbero essere spesi in modo produttivo.

• Nessuna gestione del rischio

  Come vediamo, ci sono molte ragioni comuni per i fallimenti del progetto, e anche più uniche. Un manager saggio dovrebbe rilevarli e prevenirli nelle fasi iniziali. I rischi non scompaiono solo quando vengono ignorati e, quando non viene eseguita alcuna gestione del rischio, compaiono nei passaggi successivi e causano un notevole scorrimento dell'ambito.

9 famosi fallimenti di progetti e lezioni apprese

Quando i grandi progetti falliscono, finiscono nei titoli delle notizie – o talvolta nei libri di storia. I loro risultati si trasformano in grandi lezioni per qualsiasi manager: quali errori possono rovinare tutto lo sforzo investito e dovrebbero essere evitati, quali problemi possono essere previsti durante le diverse fasi del progetto e come gestirli. Ecco un elenco di diversi famigerati fallimenti di progetti del passato e del presente.

1. Edsel di Ford

Uno dei fallimenti storici memorabili è questo ambizioso progetto di Ford: un'auto nuova di zecca che prende il nome dal figlio di Henry Ford, ricerche di mercato approfondite, impianti di produzione speciali e che ne derivano grandi aspettative. Tuttavia, quando la ricerca fu completata e l'auto fu presentata nel 1957, il mercato si spostò già verso l'acquisto di auto compatte, cosa che non era il caso di Edsel.

Insegnamenti appresi: Con tutto il rispetto dell'importanza di una ricerca approfondita e di uno sviluppo elaborato, è sempre fondamentale ricordare la velocità delle dinamiche di mercato. Rallentare un progetto significa perdere opportunità di mercato.

Nota : "Il fallimento è semplicemente l'opportunità di ricominciare, questa volta in modo più intelligente", ha detto Henry Ford, e il fallimento di Edsel alla fine non è stato una perdita completa: gli impianti di produzione costruiti per esso sono stati utilizzati per produrre la nuova linea di auto compatte.

2. DeLorean DMC-12

La famosa vettura “Ritorno al futuro” e uno dei più noti fallimenti del progetto: l'azienda e il progetto del suo unico modello di vettura soffrirono di vari problemi molto prima che venisse prodotta la prima vettura, e già nelle prime fasi i consulenti prevedevano un 1 possibilità su 10 di successo. Alla fine, questo si è trasformato in problemi di qualità, enormi ritardi e problemi finanziari. Nel 1982, John DeLorean, il fondatore, fu arrestato con l'accusa di traffico di droga, e anche se fu dichiarato non colpevole, era troppo tardi.

Tuttavia, la DeLorean sembra tornare: la nuova vettura è annunciata per l'inizio del 2019, con motore migliorato e regimi più elevati.

Lezioni apprese: grande incertezza già all'inizio del progetto, scarsa pianificazione e mancanza di gestione della qualità non sono nemici davvero inaspettati del successo del progetto. Un'altra lezione: in alcuni casi, fare leva sulla nostalgia e risolvere i problemi critici del passato può riportare in vita il progetto.

3. Microsoft Zune

All'inizio degli anni 2000, Apple ha rilevato il mercato dei lettori multimediali portatili con il suo iPod, ma Microsoft non poteva semplicemente accettare questa perdita. Invece di ammettere la loro sconfitta, hanno rilasciato il loro lettore portatile, Zune. Il lettore non era di per sé un cattivo prodotto, ma era troppo caro, solo per Windows e, cosa più importante, un prodotto progettato per inseguire il concorrente. Com'era prevedibile, non è riuscito ed è stato interrotto.

Lezioni apprese: a volte è meglio ammettere la sconfitta e scoprire parti di mercato in cui è possibile fornire prodotti competitivi.

4. Archivio virtuale del caso

Virtual Case File, o VCF, era un progetto governativo di un'applicazione software destinata a modernizzare l'infrastruttura IT obsoleta dell'FBI. Dopo cinque anni di sviluppo e quasi 170 milioni di dollari consumati, il progetto è stato abbandonato. L'FBI ha finito per affrontare forti critiche al programma, poiché ha perso milioni di dollari dei contribuenti e non ha portato a nulla.

Lezioni apprese: il progetto ha subito letteralmente tutti i tipi di errori di sviluppo del software: mancanza di architettura tecnica, scope creep, microgestione, code bloat, infinite modifiche alle specifiche e molto altro. Questo caso mostra l'importanza di un'attenta pianificazione e di seguire rigorosamente la metodologia scelta.

5. Mela Lisa

Lisa è stato il primo desktop con un mouse, una tecnologia che alla fine ha conquistato il mercato. Tuttavia, anche le pubblicità costose non sono riuscite a convincere i consumatori: il prodotto era in realtà molto inferiore a quanto promesso dalla campagna e le persone non erano interessate come inizialmente previsto da Apple.

Insegnamenti appresi: promettere troppo non è un modo per avere successo a lungo termine. Non essere trasparenti sulle capacità del prodotto consegnato distrugge il progetto.

6. Nuova Coca-Cola

"Il gusto dell'America è appena migliorato", - dicevano gli annunci. Dopo aver testato la nuova ricetta, Coca-Cola ha capito che le persone preferivano il nuovo gusto a quello tradizionale. Non è stata una sorpresa: il nuovo prodotto dovrebbe avere un sapore più simile alla Pepsi, rispetto alla quale la Coca-Cola stava perdendo terreno. Nuova Coca-Cola è stata rilasciata. Niente potrebbe andare storto, giusto? No. La gente non ha acquistato il nuovo prodotto come previsto e la Coca-Cola è tornata alla formula tradizionale.

Lezioni apprese: se funziona, non aggiustarlo! Non c'era niente di sbagliato nel vecchio prodotto, quindi non c'era bisogno di "migliorarlo".

7. Pepsi di cristallo

È straordinario come il clamore del cibo sano influenzi il mercato alimentare "malsano". All'inizio degli anni Novanta, PepsiCo ha rilasciato la nuova versione "chiara" della loro famosa bevanda analcolica, sostenendo che è più salutare della tradizionale bibita scura. Non sappiamo se fosse vero, ma il fatto è che le persone non erano interessate ad acquistarlo perché il sapore non era del tutto giusto... per non parlare del fatto che gli appassionati di cibo sano di solito non bevono bevande gassate e aromatizzate artificialmente.

Lezioni apprese: gli imbottigliatori hanno avvertito PepsiCo che il fallimento è altamente possibile. David Novak, il COO, in seguito ha ammesso di aver imparato questa lezione: se le persone sollevano problemi, potrebbero avere ragione.

8. Trasportatore personale Segway

E se avessi un'idea brillante e una nuova tecnologia? No, non significa necessariamente che sarai un pioniere. Forse il tuo prodotto sarà un flop, proprio come il Segway: invece di trasformarsi nel mezzo di trasporto di nuova generazione, è svanito ed è stato dimenticato subito dopo il suo debutto nel 2001.

Insegnamenti appresi: se ci sono problemi seri con il tuo prodotto, prima individuali e risolvili. I consumatori hanno trovato il Segway troppo costoso, le città lo hanno bandito dai marciapiedi a causa della velocità e, alla fine, il prodotto si è rivelato non praticabile.

9. Aeroporto di Berlino Brandeburgo

E, l'ultimo ma sicuramente non meno importante. Il progetto del terzo aeroporto di Berlino è l'esempio più recente e rilevante di fallimento sistematico del progetto. Scope creep, cambiamenti non gestiti, troppi stakeholder con interessi completamente diversi, scarsa comunicazione: tutto questo lo trasforma in un classico esempio di come i grandi progetti falliscono.

Insegnamenti appresi: tutti gli aspetti della gestione dei progetti sono importanti e se molti di essi sono gestiti male o non gestiti affatto, il progetto era destinato a fallire, anche se sembra soddisfare le esigenze di molti.

Prevenire i fallimenti del progetto

Sapendo quali sono i motivi comuni di errore, è più facile identificare possibili problemi nel corso di un progetto. Lo sviluppo di procedure che aiutino a evitare guasti e a mitigarne le conseguenze è un passaggio importante della pianificazione del progetto. Ecco alcuni consigli su come gestire i rischi di guasto e cosa pianificare in relazione ai rischi di guasto:

1. Assicurati che i tuoi piani, la portata e le scadenze siano realistici. È possibile utilizzare i dati precedenti per prevedere i tempi di consegna, le dinamiche di lavoro e le parti di lavoro che richiedono uno sforzo o un'attenzione aggiuntivi.
   
2. Pianificare le procedure di monitoraggio su tutte le fasi del progetto. Sviluppare o adottare processi standardizzati per questo. Il motivo più comune per cui gli errori vengono rilevati e riconosciuti quando è troppo tardi è il mancato monitoraggio del processo in modo corretto. Tuttavia, poiché il rischio è una parte inevitabile di qualsiasi progetto, richiede un'attenzione speciale nelle fasi iniziali, quando può essere efficacemente prevenuto.
   
3. Utilizza speciali strumenti di gestione del lavoro per monitorare lo stato di avanzamento del tuo progetto e identificare possibili aree di rischio. I dati raccolti dal team forniscono preziose informazioni su quali parti del progetto richiedono un'attenzione particolare.
   
4. Seleziona una metodologia di gestione del progetto che funzioni meglio per il tuo particolare progetto, segui i suoi principi e assicurati che i membri del tuo team comprendano come funziona e quali ruoli ciascuno di loro ha nell'intero processo.
   
5. Comunicare. Pianifica il tempo per la comunicazione all'interno del team di progetto, organizza le riunioni (ma ricorda di utilizzare il tempo in modo efficiente) e incoraggia i membri del team a sollevare possibili problemi se li notano.
   
6. Assicurati che il tuo team non sia a corto di personale, che i carichi di lavoro siano distribuiti in modo ragionevole e che le responsabilità individuali siano chiare per ogni membro del team.
   
7. Assicurati che gli obiettivi a lungo termine siano visibili per il tuo team e che tutti comprendano come il team di progetto si sta muovendo verso di essi.

Sommario

Difficilmente è possibile gestire un progetto senza affrontare alcun rischio, ma ci sono modi efficienti per evitare che questi rischi causino fallimenti del progetto. Seguire procedure e metodologie stabilite e adattarle al progetto specifico è un modo riconosciuto per gestire le difficoltà e gli ambienti che cambiano. E non dimenticare di imparare dai precedenti fallimenti, non necessariamente dai tuoi.