Storia dell'infografica: dai simboli delle caverne agli elementi visivi interattivi

Gli antichi narratori avevano già capito che le immagini valgono più di mille parole, dalle raffigurazioni di eruzioni vulcaniche ai simboli astratti dipinti sulle grotte.

Avanti veloce fino ad oggi e le infografiche sono diventate molto popolari.

In questo articolo daremo uno sguardo più da vicino alla storia dell'infografica: le sue origini, l'evoluzione attraverso i secoli e ciò che c'è oltre. Incontrerai anche le persone dietro la trasformazione dell'infografica nel tempo, persuadendo i governi scettici a comunicare con gli extraterrestri.

Prendi la tua bevanda preferita e ripercorriamo le radici del design delle infografiche fino ai giorni nostri.

Una cronologia completa dell'infografica (in un'infografica)

Parla di inizio. Di seguito troverai un'infografica piena zeppa di informazioni sulla cronologia storica delle infografiche. Analizzeremo ciascuna di queste sezioni in modo più dettagliato nel corso dell'articolo.

Immagini d'altri tempi: l'inizio dell'infografica

L'infografica può essere fatta risalire alle immagini a forma di spray nella grotta Chauvet-Pont d'Arc in Francia intorno al 37.000 aC. Si credeva che fossero dipinti più o meno nello stesso periodo in cui i vulcani vicini eruttavano e vomitavano lava nel cielo.

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Nel frattempo, diversi specialisti di arte rupestre hanno proposto che l'arte rupestre di Serra Da Capivara in Brasile sia una delle infografiche più antiche, risalente a 36.000 anni fa.

Si credeva che le pitture rupestri paleolitiche (per lo più grandi animali originari della regione) a Lascaux, intorno alla regione della Dordogna nel sud-ovest della Francia, avessero circa 20.000 anni. A parte la loro età, questi dipinti erano famosi anche per le loro dimensioni, raffinatezza e qualità eccezionale. Molte altre grotte decorate sono state trovate nella zona dall'inizio del XX secolo.

Gli inizi dell'infografica non si limitano solo alle grotte e alle rocce. I primi avventurieri e gli esploratori della vecchia scuola hanno anche creato mappe, un cugino non così lontano dell'infografica.

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La prima mappa conosciuta che rappresenta un paesaggio naturale era una rappresentazione approssimativa scoperta nella Repubblica Ceca, risalente al 25.000 a.C. Intorno al 3000 aC, gli antichi egizi inventarono e usarono i geroglifici per raccontare storie di vita, romanticismo, lavoro e religione. Nel 600 aC, i babilonesi utilizzavano già accurate tecniche di rilevamento o triangolazione per creare mappe.

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La mappa babilonese del mondo, la più antica mappa del mondo sopravvissuta, risale tra il 700 e il 500 a.C. Vale la pena notare, tuttavia, che questa mappa è una rappresentazione simbolica piuttosto che letterale di Babilonia. Oltre a sorvegliare la terra che li circonda, gli antichi si rivolgono anche al cielo sopra.

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L'atlante stellare di Dunhuang è uno dei grafici più antichi mai trovati. Ha più di 1.300 stelle raffigurate e risale al 649 e 684 d.C.

L'accuratezza e la qualità grafica dell'antico Atlante cinese risiedono nella sua qualità visiva superiore (per l'epoca) e accuratezza. Con le sue origini e il suo reale utilizzo fino ad oggi sconosciuti, il vecchio documento astronomico include stelle sia luminose che deboli visibili ad occhio nudo dalla Cina centro-settentrionale.

Infografica moderna: dal 18° secolo a oggi

Nel 18° secolo, scienziati e studiosi si stavano già avvicinando all'idea di organizzare visivamente la conoscenza.

1764

Il poliedrico britannico Joseph Priestley ha prodotto quello che potrebbe essere il predecessore dell'infografica della timeline di oggi. Si chiamava "Carta della biografia", in cui le vite di circa 2.000 nomi storici sono tracciate su una linea temporale. Copriva figure dal 1200 a.C. al 1800 d.C. e organizzava le personalità storiche in sei categorie.

Joseph Priestley / Pubblico dominio

1786

Nel Regno Unito, le persone si sono spesso lamentate dell'alto costo del grano e hanno affermato che i salari stavano facendo salire il prezzo. William Playfair, considerato il padre dell'infografica moderna, ha voluto scoprire se ciò fosse vero tracciando il prezzo del grano rispetto al costo del lavoro. Il grafico di Playfair ha rivelato che questo non era vero: i salari stavano aumentando molto più lentamente del costo del grano.

Atlante commerciale e politico e Breviario statistico di Playfair. Cambridge University Press, 2005, 1801.

Secondo lo psicologo Ian Spence, che sta scrivendo una biografia di Playfair, il padre dell'infografica moderna era in anticipo sui tempi. Playfair ha realizzato grafici perché "Per lui, i dati dovrebbero parlare agli occhi e che l'occhio era il miglior giudice delle proporzioni, potendo stimarlo con più rapidità e precisione di qualsiasi altro dei nostri organi".

L'eccellente visualizzazione dei dati, ha affermato Playfair, "produce forma e forma a una serie di idee separate, che altrimenti sarebbero astratte e non collegate".

Playfair in seguito pubblicò The Commercial and Political Atlas , che presentava grafici a linee, grafici a barre e istogrammi che rappresentavano l'economia inglese. Nel 1801, ha seguito questo con il primo grafico a torta.

1826

Il barone Charles Dupin ha inventato la mappa coropletica. Una mappa coropletica ha aree ombreggiate o modellate in proporzione a una variabile statistica che rappresenta un riepilogo aggregato di una caratteristica geografica all'interno di ciascuna regione, come la densità di popolazione o il reddito pro capite.

Charles Dupin (1784-1873) / Pubblico dominio

1830

La scienza sociale basata sui dati è nata In Francia, un avvocato di nome Andre-Michel Guerry ha creato mappe che mostrano "statistiche morali". È stato tra i primi a utilizzare mappe con sfumature per evidenziare i dati, diciamo più oscuri dove l'analfabetismo o il crimine erano più alti.

Andre-Michel Guerry / Pubblico dominio

Il suo lavoro era controverso perché sfidava la saggezza convenzionale in quel periodo. I critici sociali in Francia credevano che l'analfabetismo portasse al crimine, ma le mappe dell'avvocato suggerivano il contrario.

1854

Mentre il medico John Snow ha tracciato una mappa dell'incidenza del colera quando ha colpito Londra, ha notato un grande ammasso attorno alla pompa dell'acqua in Broad Street. La sua visualizzazione ha contribuito a convincere lo scettico consiglio comunale a chiudere l'area intorno alla pompa. L'epidemia si è placata e la mappa di Snow ha contribuito a far avanzare un'idea cruciale: le malattie sono causate dal contatto con un contagio (batteri) ancora sconosciuto.

1857

L'infermiera inglese Florence Nightingale ha utilizzato un grafico Coxcomb (una combinazione di grafici a barre e grafici a torta in pila) per convincere la regina Vittoria a migliorare le condizioni negli ospedali militari. La sua grafica evidenziava il numero e le cause dei decessi durante ogni mese della guerra di Crimea: blu per le malattie prevenibili in blu, rosso per le ferite e nero per altre cause.

Florence Nightingale (1820–1910) / Pubblico dominio

1861

L'US Coast Survey ha pubblicato una mappa che mostra la distribuzione degli schiavi negli stati meridionali degli Stati Uniti. La mappa ha attirato l'attenzione del presidente Abraham Lincoln dove la schiavitù era più debole.

1869

Charles Joseph Minard (un ingegnere francese), noto per la sua rappresentazione di dati numerici sulle mappe, creò una mappa della campagna di Russia di Napoleone Bonaparte del 1812.

Ridisegno moderno della campagna russa di Napoleone del 1812, inclusa una tabella dei gradi in Celsius e Fahrenheit e tradotta in inglese.

1933

Harry Beck ha disegnato la prima mappa della metropolitana di Londra. Mostrava linee per rappresentare percorsi e stazioni di trasporto pubblico. Questa è stata una pietra miliare nella grafica infografica poiché ha dimostrato che i diagrammi visivi possono essere utilizzati per la vita di tutti i giorni.

Autore sconosciuto/Pubblico dominio

1972

Otl Aicher ha disegnato una serie di pittogrammi per le Olimpiadi di Monaco. Le figure umane stilizzate di Aicher hanno ispirato i segni pubblici di oggi e le figure stilizzate generiche.

Pittogrammi adottati per quelli dei Giochi Olimpici del 1972 a Monaco di Baviera, in Germania, che simboleggiano il curling, il pattinaggio artistico e l'hockey su ghiaccio. Disegnato da Otl Aicher, in mostra all'Olympic Ice Rink.

1972-1973

La NASA ha deciso che un'infografica sarebbe il modo migliore per inviare un messaggio agli extraterrestri, se esistono.

Vettori di Oona Raisanen (Mysid); progettato da Carl Sagan e Frank Drake; opera d'arte di Linda Salzman Sagan / Pubblico dominio

Targhe in alluminio con messaggi pittorici sono state poste a bordo delle navicelle Pioneer 10 e 11. Ogni targa contiene semplici illustrazioni di un uomo e una donna nudi, oltre a simboli progettati per indicare la posizione del sistema solare nella galassia.

1975 in poi

Edward Tufte, considerato il padre della visualizzazione dei dati, ha sviluppato un seminario sulla grafica statistica insieme a John Tukey, un altro pioniere nel campo dell'information design. Tufte in seguito pubblicò The Visual Display of Quantitative Information nel 1983.

"Come guardare le cose attraverso un bicchiere di vino", Edward Tufte, 1997, basato su un cartone animato del 1946 di Ad Reinhardt.

Tufte sostiene che la spazzatura del grafico o qualsiasi elemento visivo che non comunica informazioni specifiche è superfluo e dovrebbe essere omesso. Scoraggia ulteriormente l'uso di elementi decorativi in ​​un'infografica.

Tufte ha anche sviluppato il rapporto data-ink, che è una misura della quantità di informazioni comunicate in un grafico in relazione al numero totale di elementi visivi.

1978 in poi

Il lavoro del grafico britannico Nigel Holmes era l'esatto opposto dell'approccio di Tufte. Ha sostenuto l'uso massiccio dell'illustrazione e della decorazione per abbellire le informazioni.

Una storia dell'era spaziale

1987

Peter Sullivan, un grafico britannico che ha realizzato infografiche per il Sunday Times per quasi tre decenni, ha scritto il libro Newspaper Graphics , che rimane uno dei pochi libri che si occupano di grafica informativa sui giornali. Nel 1993 ha proseguito sull'argomento nel suo libro Information Graphics in Color .

Principali casi d'uso dell'infografica nei tempi moderni

Dagli anni '90 in poi, il termine infografica e grafica informativa sono spesso usati in modo intercambiabile.

Secondo Infographics: The Power of Visual Storytelling , l'infografica dei tempi moderni utilizza segnali visivi per comunicare informazioni. Gli autori hanno inoltre scritto che un'infografica non deve contenere una certa quantità di dati, presentare un certo livello di analisi o possedere una certa complessità.

Ecco un estratto dal libro:

"In parole povere; non esiste una soglia alla quale qualcosa "diventa" un'infografica. Un'infografica può variare da un semplice segnale stradale di un uomo con una pala che ti fa sapere che ci sono lavori in corso, o complessa come un'analisi visiva del economia globale."

Detto questo, le infografiche sono alcuni dei contenuti più versatili in circolazione. Gli educatori li usano ogni giorno, i dipendenti li usano per i report aziendali e gli esperti di marketing creano infografiche per la generazione di lead. Ecco alcune delle applicazioni dell'infografica nel mondo di oggi.

Visualizzazione dati

Con l'enorme quantità di informazioni e contenuti creati ogni giorno oggi, attirare l'attenzione (e mantenerla!) degli spettatori è una sfida. L'uso delle infografiche per la visualizzazione della scienza dei dati aiuta ad affrontare questa sfida.

A parte il fascino delle immagini nel catturare l'attenzione del pubblico, le infografiche aiutano anche a trattenere e comprendere le informazioni presentate. I formati di visualizzazione dei dati come grafici a torta, grafici a linee e grafici a barre vengono utilizzati anche all'interno di un'infografica per presentare tendenze e modelli.

Mappe

Oltre a grafici e grafici, le mappe sono anche un altro sottoinsieme di infografiche utilizzate oggi. Sono spesso ideali per informazioni geografiche o dati politici. La più popolare è la mappa coropletica, in cui le aree della mappa sono ombreggiate con colori. Una scala di colori è spesso assegnata a dati numerici o categoriali specifici. Cartogrammi, mappe di simboli proporzionali, mappe puntiformi, mappe di connessione e mappe della metropolitana sono altri tipi di mappe in stile infografica.

Infografica per le imprese

Immagini accattivanti possono aiutare a trasformare i materiali di marketing e le informazioni aziendali in infografiche che possono aiutare ad aumentare la produttività dei dipendenti, semplificare i processi e potenzialmente portare a vendite o conversioni alle stelle.

Dalla formazione di nuovi dipendenti con complessi manuali scritti alla presentazione di un prodotto specifico a potenziali clienti e investitori, l'utilizzo di infografiche per la tua attività è un punto di svolta per marchi di tutte le dimensioni.

Infografica per l'istruzione

Perché le infografiche sono efficaci in classe (fisica o virtuale)? La ricerca del 2015 sull'utilizzo di ausili visivi come l'infografica in classe ha scoperto che aiuta gli studenti nelle seguenti aree:

• Aumenta la motivazione degli studenti ad apprendere
• Chiarire i contenuti educativi
• Migliora il vocabolario degli studenti
• Meno tempo per gli insegnanti per preparare i programmi delle lezioni
• Ridurre l'ottusità all'interno della classe
• Stimolare l'apprendimento attraverso l'esperienza diretta

Andando avanti: il futuro dell'infografica

Man mano che le persone diventano più fluenti nella presentazione e nella comprensione dei dati, non è raro vedere tipi più avanzati di infografica come infografica animata (nota anche come gifgrafica) e infografica interattiva.

Per gli autori di Infographics: The Power of Visual Storytelling , tre tendenze aiuteranno a condividere il futuro dell'infografica:

• Accesso democratizzato agli strumenti di creazione di infografiche. Le persone creano più infografiche mentre utilizzano questi strumenti per affari, scuola e persino giornalismo.
• Visualizzazione socialmente generativa. Questo approccio consente a un visualizzatore di interagire con il contenuto dell'infografica aggiungendo più dati all'infografica esistente. In poche parole, un'infografica ha una rilevanza perpetua perché è sempre aggiornata.
• Risoluzione dei problemi. La visualizzazione dei dati può consentire alle organizzazioni di raccogliere e analizzare i dati per avere un impatto duraturo e significativo.

In sintesi, sembra che le infografiche siano qui per restare. Tuttavia, i creatori di infografiche devono capire che infografiche pertinenti e di alta qualità sono spesso il risultato di pensiero e creatività originali.