“Facebook 文件”調查突出了平台方法中的關鍵問題

據《華爾街日報》報導，本週最大的社交媒體新聞報導是“Facebook 文件”，這是一系列內部文件，揭示了對社交網絡的社會影響的各種調查。

完整的 Facebook 文件系列可在此處獲得，值得對更廣泛的社交媒體影響感興趣的任何人閱讀，但總而言之，報告的主要發現是：

• Facebook 有一套系統，可以讓知名用戶接受與普通用戶不同的審核流程
• Facebook 委託進行的研究一再發現，Instagram 會對用戶產生有害的心理健康影響
• Facebook 2018 年“家人和朋友”算法更新，旨在減少平台上的焦慮，實際上增加了分裂
• Facebook 在解決其對發展中國家造成的潛在危害方面做得不夠
• 反疫苗活動人士利用 Facebook 散佈對 COVID-19 疫苗部署的懷疑和恐懼

對這些揭露本身一無所知——每個對 Facebook 及其算法進行過研究的人都會意識到它可能造成的危害，並且隨著時間的推移已經造成，而​​ Facebook 本身已經表示它正在解決所有這些問題，並根據其內部調查結果改進其工具。

但 Facebook 文件的有趣之處在於它揭示了 Facebook 本身實際知道的內容，以及它自己的數據在這些影響方面所顯示的內容，這也表明它可能會採取更多措施來解決這些問題。

是否因為擔心業務影響而猶豫不決？ 這是《華爾街日報》調查的底線，Facebook 知道它正在造成廣泛的社會傷害，並放大負面因素，但它採取行動的速度很慢，因為它可能會損害使用。

例如，根據洩露的文件，Facebook 在 2018 年實施了“朋友和家人”動態消息算法更新，以擴大用戶之間的參與度，減少政治討論，而政治討論已成為應用程序中越來越分裂的元素。 Facebook 通過為不同類型的帖子互動分配積分來做到這一點。

正如您在本概述中看到的那樣，每個點贊獲得 1 分，其他反應類型獲得 5 分，以及轉發，而評論推動了更高的價值，“重要”評論獲得 30 分（非重要評論為15 分）。 每個帖子的總價值越高，它就越有可能看到更多的覆蓋面，因為 Facebook 使用這個分數來確定連接之間增加的相關性。

當時的想法是，這會激發更多的討論，但正如你可以想像的那樣，更新反而促使更多的出版商和媒體機構分享越來越分裂、情緒化的帖子，以激發更多的評論和反應，並獲得更高的分享分數他們的內容。 點贊不再是主要驅動力，Facebook 的變化使評論和反應（如“憤怒”）變得更有價值，因此引發圍繞政治趨勢的討論實際上變得更加突出，並讓更多用戶在他們的提要中看到此類內容。

這突出了 Facebook 的另一個核心問題，即它擴大了對你可能不知道的政治觀點的曝光。 例如，您可能不知道您的前同事也是地球平面的陰謀論者，但 Facebook 向您展示，然後不可避免地會推動每個人更多地支持或反對每個問題，本質上促使更多人站在一邊.

Facebook 知道這種情況正在發生，這種變化導致分裂和爭論加劇，其內部研究表明。 但它是否改變了自己的決定？

據《華爾街日報》報導，Facebook 首席執行官馬克扎克伯格再次拒絕使用算法改變路線的呼籲，因為更新導致更多評論，解決了應用內參與度長期下降的問題。

鑑於 Facebook 被大約 29 億人使用，並且可以說是歷史上所有平台中影響力最大的，因此此類見解是一個主要問題，因為它們表明 Facebook 已在與社會危害相關的問題上積極做出基於業務的決策。 這也不足為奇——畢竟，Facebook 是一家賺錢的企業。 但該平台必須引導現實世界趨勢的影響力和力量太重要了，不能忽視這種影響——這只是《華爾街日報》報導中強調的例子之一。

其他與 Instagram 對年輕用戶的影響有關的啟示：

“32% 的少女錶示，當她們對自己的身體感覺不好時，Instagram 會讓她們感覺更糟 [...] 青少年指責 Instagram 增加了焦慮和抑鬱的發生率。 這種反應是自發的，並且在所有組中都是一致的。”

隨著時間的推移，Instagram 正在做更多的工作來提供更多的保護和支持，但同樣，這裡的影響，現實世界的影響是顯著的。

然後是該平台影響人們對關鍵新聞事件的反應的方式，例如 COVID-19 疫苗的推出。

“ 41% 的關於英語疫苗相關帖子的評論冒著不鼓勵接種疫苗的風險。 用戶每天看到 7.75 億次關於疫苗相關帖子的評論，Facebook 研究人員擔心大部分負面評論會影響人們對疫苗安全性的看法。”

與大多數其他企業不同，Facebook 的決策可以顯著改變公眾的看法，並大規模地導致現實世界的危害。

同樣，我們知道這一點，但現在我們也知道 Facebook 也是如此。

展望未來，令人擔憂的是它將如何解決這些問題，以及迄今為止它所採取的方法，是否努力避免公眾披露此類信息，甚至留下有害的變化以促進其商業利益，將如何它繼續運作。

我們對 Facebook 的運作方式沒有任何見解，因為它不是公共設施。 但與此同時，確實如此。 大約 70% 的美國人現在依賴該平台獲取新聞內容，正如這些見解所表明的那樣，它已成為在許多方面產生影響的關鍵來源。

但與此同時，Facebook 也是一家企業。 它的目的是賺錢，這將始終在其思想中發揮關鍵作用。

對於如此龐大的平台來說，這是否是一條可持續的前進道路，尤其是在它繼續擴展到新的發展中地區和更具沉浸感的技術時？

Facebook 文件提出了一些關鍵問題，我們目前還沒有任何真正的答案。

您可以在此處閱讀《華爾街日報》的完整“Facebook 文件”系列。