Come fermare le fake news

Cosa sono le fake news?

Il termine fake news si riferisce a informazioni false e/o fuorvianti sul nostro mondo in generale. Da politici e celebrità a aziende o eventi storici: qualsiasi cosa e chiunque può essere oggetto di fake news .

Al giorno d'oggi, le notizie false sono estremamente difficili da fermare e di solito si diffondono sui social media.

Le notizie false si diffondono rapidamente, poiché è difficile da individuare poiché sono per lo più scritte allo stesso modo delle altre notizie vere. Ad esempio, una ricerca condotta su decine di migliaia di tweet contenenti voci inviate tra il 2006 e il 2017 rileva che "... l'1% più ricco di notizie false si è diffuso tra 1000 e 100.000 persone, mentre la verità raramente si è diffusa a più di 1000 persone. "

Le fake news sono un fenomeno nuovo?

In poche parole: no, le fake news non sono un fenomeno nuovo. Propaganda, bugie, spin e informazioni fuorvianti erano una cosa molto prima dei social media. Come mostra la Conversazione, le prime tracce di fake news risalgono ai tempi dell'antiquariato greco. Ma, con l'ascesa dei giornali moderni all'inizio del 19° secolo, è cresciuto il tipo di storie false che conosciamo oggi. Da quel momento in poi, le narrazioni false sono state utilizzate per vari scopi - guerre, conflitti religiosi, interessi commerciali - lo chiami.

Le persone sono sempre state, in un modo o nell'altro, oggetto di manipolazione politica. Ma, con l'avvento di Internet e soprattutto dei social media, è diventato molto più facile diffondere notizie false. E, cosa ancora più preoccupante, è diventato molto più difficile riconoscere o fermare le fake news.

False notizie nell'era dei social

Fake news, il termine al giorno d'oggi (purtroppo) così familiare a tutti noi, ha guadagnato popolarità durante le elezioni presidenziali americane del 2016 .

Durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2016, un gruppo di adolescenti della Macedonia del Nord ha lanciato circa 140 siti web politici che condividevano le notizie considerando che le elezioni statunitensi non erano effettivamente vere. Alcune delle fake news condivise sui siti erano che il Papa stesse sostenendo l'allora candidato presidenziale Donald Trump o che Mike Pence avesse offeso l'ex first lady Michelle Obama.

Queste e altre fake news condivise sui siti si sono diffuse rapidamente. Molte persone credevano che gli articoli fossero veritieri, senza verificarli. Come mostra uno studio, il 25% degli americani ha visitato un sito Web di notizie false settimane prima delle elezioni presidenziali del 2016.

Tutto sommato, l'importanza dei social media e delle fake news durante quelle elezioni presidenziali non era mai stata vista prima. Ha persino provocato l'enorme scandalo Facebook contro Cambridge Analytica. Lo scandalo ha mostrato come i nostri dati online e i contenuti che vediamo online possano essere manipolati per scopi politici.

Anche se le elezioni presidenziali statunitensi non sono state il primo caso di persone che hanno scritto e diffuso notizie false di proposito, è stato sicuramente uno dei più grandi a cui abbiamo assistito nell'era digitale. Ma perché in primo luogo le persone condividono di proposito contenuti imprecisi e fuorvianti?

Perché si creano notizie false?

Una risposta bugie nella diffusione di notizie false per determinati scopi. Il più delle volte, le notizie false servono come un (non così) ottimo strumento nell'arena politica . Nell'era dei social media, molti politici creano storie false sui loro oppositori. Lo fanno principalmente per dissuadere gli elettori dal votare per loro. Basta ricordare una delle fake news più famose: quella su Hillary Clinton e le macabre accuse di Pizzagate.

Un'altra risposta al motivo per cui le persone creano e diffondono notizie false sta nell'ottenere profitti finanziari . Questo era il caso dei summenzionati adolescenti della Macedonia del Nord.

I ragazzi hanno detto a BuzzFeed News:

"... hanno imparato che il modo migliore per generare traffico è far sì che le loro storie di politica si diffondano su Facebook - e il modo migliore per generare condivisioni su Facebook è pubblicare contenuti sensazionalistici e spesso falsi che si rivolgono ai sostenitori di Trump".

Più tardi, mentre prestava servizio come Presidente degli Stati Uniti, Donald Trump ha portato il termine fake news nel mainstream.  

Molte persone al giorno d'oggi associano il termine fake news a Donald Trump. Trump ha usato ampiamente il termine durante la sua campagna presidenziale e la sua presidenza. Lo ha usato principalmente per criticare la copertura dei mass media della sua campagna presidenziale del 2016 e la sua politica in generale.

Giornali pluripremiati come il New York Times , o le emittenti televisive CNN , CBS o NBC , e molti altri, sono diventati "i mezzi di informazione falsi" e i nemici pubblici numero uno secondo Trump. Ciò ha reso ancora più difficile per i lettori capire di chi fidarsi e come differenziare le notizie false da quelle reali.

Riesci a individuare storie false?

Se pensi di sapere come individuare le fake news e non crederesti mai a una bugia, potresti voler ricrederti. Anche le persone esperte di tecnologia possono essere facilmente ingannate.

Nel 2016, i ricercatori della Stanford University hanno scoperto che, quando si tratta di giudicare la credibilità delle informazioni online, "altrimenti gli studenti esperti di digitale possono essere facilmente ingannati".

"Questa scoperta indica che gli studenti possono concentrarsi più sul contenuto dei post sui social media che sulle loro fonti", hanno scritto gli autori. "Nonostante la loro fluidità con i social media, molti studenti non sono a conoscenza delle convenzioni di base per indicare informazioni digitali verificate".

Come riconoscere possibili fake news?

Quindi, come affrontare anche la diffusione di notizie false se è così difficile individuarle?

# 1 La maggior parte dei siti di social media lo farà per te

Negli ultimi anni, aziende come Google e Facebook hanno deciso di combattere la quantità di fake news sui loro siti. Dopo il già citato scandalo Cambridge Analytica, Facebook e altri giganti della tecnologia hanno preso sul serio la protezione dei dati e le fake news.

Ad esempio, tutte le grandi piattaforme di social media - Facebook, Twitter e Instagram hanno iniziato a vietare i profili e a segnalare i post che diffondono informazioni false e pericolose.

Al giorno d'oggi, questo si vede principalmente per quanto riguarda le notizie sul vaccino COVID-19. Ad esempio, se non hai ancora visto questi avvisi, prova a condividere una storia di Instagram relativa al vaccino COVID-19. Riceverai un avviso da Instagram per verificare il tuo post prima di condividerlo.

# 2 Verifica cosa stai leggendo e condividendo

Verifica dei fatti significa assicurarsi che tutti i fatti in un pezzo scritto, un articolo di notizie, un discorso, ecc. siano corretti.

Ma non devi farlo da solo, poiché può essere un compito faticoso. Al giorno d'oggi, ci sono vari siti di verifica dei fatti che verificheranno l'accuratezza degli articoli online per te.

Alcuni dei siti di verifica dei fatti più famosi sono FactCheck.org, un progetto avviato dall'Università della Pennsylvania, e una rete internazionale di verifica dei fatti Poynter che ha avviato un sito vincitore del premio Pulitzer Politifact.

# 3 Leggi la stessa storia da diverse fonti

Se leggi una trama da un sito, potrebbe essere meglio cercare la stessa storia su diversi siti prima di attenersi ad essa. Ciò dovrebbe ridurre al minimo il rischio che la storia sia falsa.

# 4 Le notizie dovrebbero essere obiettive

Inoltre, cerca l'obiettività negli articoli di notizie. Assicurati che la storia che stai leggendo sia trattata in modo imparziale e obiettivo. Se ritieni che l'articolo sia troppo soggettivo, potrebbe essere meglio verificarne l'accuratezza.

In conclusione

Come abbiamo mostrato in questo articolo, qualsiasi cosa e chiunque può essere oggetto di fake news. Anche se questo tipo di manipolazione (politica) è sempre stata presente, le fake news sono diventate ancora più facili da diffondere, più difficili da riconoscere e più difficili da fermare nell'era dei social media.

I vari passaggi che abbiamo menzionato alla fine di questo blog sono un inizio per riconoscere e, a lungo termine, fermare le fake news. E ci sono anche vari siti e piattaforme di social media che possono fare il lavoro per te.

Ma, se vuoi davvero evitare di credere e condividere notizie false e informazioni fuorvianti, il miglior consiglio sarebbe quello di pensare in modo critico a tutte le informazioni che incontri online. È anche meglio prendersi il tempo per verificare le informazioni prima di crederci o ricondividerle con i tuoi follower.