Facebook partage un nouveau rapport sur le "contenu largement consulté" pour contrer l'idée qu'il amplifie la division

Facebook est très désireux de dissiper l'idée qu'il contribue à amplifier le contenu qui divise et la désinformation, et il a travaillé au cours des derniers mois pour concevoir un nouveau moyen de prouver exactement cela, ce qui a abouti au lancement de son dernier rapport trimestriel, qu'il appelle c'est Mise à jour « Contenu largement consulté ».

Comme l'explique Facebook :

"Au fil du temps, le rapport sur le contenu largement consulté fournira plus de détails sur le contenu le plus consulté que les gens voient sur Facebook. Cela commence par les 20 domaines, liens, pages et publications les plus consultés dans le fil d'actualité au cours du dernier trimestre, et exclut les publicités mais inclut le contenu recommandé par Facebook dans les unités de fil d'actualité comme Suggéré pour vous."

Comme vous pouvez le voir dans le graphique ci-dessus, Facebook cherche à souligner le fait que, malgré certaines couvertures médiatiques suggérant que le contenu politique domine les flux d'utilisateurs, ce n'est tout simplement pas le cas.

"La grande majorité du contenu consulté dans le fil d'actualité au cours du deuxième trimestre 2021 (87,1 %) n'incluait pas de lien vers une source extérieure à Facebook. Seulement environ 12,9 % des vues de contenu du fil d'actualité aux États-Unis au cours du deuxième trimestre 2021 concernaient des publications contenant des liens. ."

Ce qui est logique - Facebook a toujours cherché à donner la priorité aux publications d'amis et de famille, et a apporté des modifications spécifiques à l'algorithme pour renforcer cela au fil du temps. Mais il est intéressant de noter le libellé ici - Facebook dit que le contenu le plus "vu" sur sa plate-forme n'est clairement pas des liens vers du contenu politique qui divise, compte tenu des statistiques globales.

Mais 'opinions' et 'engagement' sont deux choses différentes, et dans ce cas, cette distinction est très importante.

Pour fournir un peu plus de contexte, en novembre de l'année dernière, Facebook a publié une réponse officielle à ce compte Twitter, créé par le journaliste du New York Times Kevin Roose, qui partage les dix meilleurs messages Facebook qui voient le plus d'engagement dans l'application chaque jour.

Cette liste est alimentée par les propres données de Facebook, accessibles via CrowdTangle, sa plateforme de surveillance et d'analyse, qui est principalement utilisée par les journalistes. Comme vous pouvez le voir, la liste quotidienne des messages qui voient l'engagement le plus actif sur la plate-forme est généralement dominée par des porte-parole politiques qui divisent, la plupart de droite, ce qui semble souligner le rôle de Facebook dans l'amplification de ce contenu.

Facebook n'aime pas cette caractérisation et, comme indiqué en novembre dernier, il a cherché à expliquer que cette liste n'était pas réellement le reflet fidèle de ce qui gagne le plus de terrain sur Facebook, les données d'engagement n'étant qu'une pièce du puzzle plus large.

Selon Facebook :

"La plupart du contenu que les gens voient [sur Facebook], même en période électorale, ne concerne pas la politique. En fait, d'après notre analyse, le contenu politique représente environ 6 % de ce que vous voyez sur Facebook. Cela inclut les messages d'amis. ou à partir de pages (qui sont des profils publics créés par des entreprises, des marques, des célébrités, des médias, des causes, etc.)."

Ainsi, bien que ce contenu puisse voir un niveau élevé d'engagement, cela ne signifie toujours pas que c'est ce que les gens voient le plus dans l'application.

Afin de contrer cela, Facebook aurait d'abord cherché à mettre en œuvre de nouvelles options d'affichage des données dans CrowdTangle, en vue de brosser essentiellement un meilleur tableau de la portée réelle de l'engagement de contenu de Facebook.

Cela, selon le New York Times, ne s'est pas passé comme prévu :

"Plusieurs dirigeants ont proposé de rendre publiques les données de portée sur CrowdTangle, dans l'espoir que les journalistes citeraient ces données au lieu des données d'engagement qu'ils pensaient donner à Facebook une mauvaise image. Mais [Brandon] Silverman, directeur général de CrowdTangle, a répondu dans un e-mail que l'équipe de CrowdTangle avait a déjà testé une fonctionnalité pour le faire et a trouvé des problèmes avec elle. L'un des problèmes était que les nouvelles fausses et trompeuses se hissaient également en tête de ces listes.

Ainsi, peu importe comment Facebook cherchait à le faire tourner, ces types de messages qui divisent gagnaient toujours du terrain, ce qui montre que, même avec les mises à jour de l'algorithme susmentionnées pour s'éloigner d'un tel partage, cela reste le type de contenu qui suscite le plus d'engagement. sur Le Réseau Social.

Ce qui nous ramène à ce nouveau rapport - avec ce contexte à l'esprit, Facebook a maintenant une fois de plus cherché à remodeler le récit selon lequel ses systèmes aident à amplifier le contenu qui divise. cette fois en déplaçant la discussion de «l'engagement» - les messages que les utilisateurs de Facebook commentent, aiment et partagent - vers les «vues», ou le commentaire que les gens voient réellement dans leurs flux.

Alors, comment Facebook définit-il les "vues" ?

"Les vues de contenu sont enregistrées lorsqu'un élément de contenu apparaît sur le fil d'actualité d'une personne, est visible sur son téléphone, son ordinateur ou sa tablette et est présent suffisamment longtemps pour être vu ; 'Lecteurs de contenu' fait référence au nombre de comptes qui ont consulté un article de contenu."

Il s'agit d'une distinction d'une importance cruciale dans ce contexte. Les données originales de CrowdTangle que Facebook essaie maintenant de minimiser montrent les types de messages avec lesquels les utilisateurs de Facebook interagissent activement, tandis que ce rapport montre les types de contenu et de messages qui apparaissent dans les flux d'utilisateurs, mais sur lesquels ils ne peuvent pas réellement cliquer. sur, commenter, liker, etc.

Ce n'est que le contenu que les gens voient lorsqu'ils défilent. Ce qui est un écart important.

Donc, sur cette base, qu'est-ce que les utilisateurs de Facebook voient le plus ?

Eh bien, il y a aussi quelques complications ici - mais d'abord, voici la liste des 10 domaines les plus consultés, basés sur les liens Facebook, au cours des trois derniers mois.

Donc, les gens voient des liens YouTube et du contenu de l'UNICEF, rien de controversé ici.

Au niveau des liens les plus consultés, il y a aussi peu de domaines qui divisent et/ou font polémique :

Recettes, 'Reppin' for Christ' - vous voyez, ce ne sont pas tous des commentateurs de droite et des théories du complot politique.

Bien qu'ils soient étranges - comme le souligne Ethan Zuckerman, la liste comprend une agence de parole d'anciens joueurs de Green Bay Packers, un vendeur de CBD et le "Reppin for Christ" susmentionné, qui vend des "vêtements élégants et pro-Jésus".

Comment sont-ils parmi les liens les plus consultés sur l'ensemble de Facebook ? On dirait que quelqu'un envoie du spam sur ces pages, car il ne semble pas y avoir de moteur organique qui pourrait pousser ce type de trafic de référence.

Même la liste des pages Facebook les plus consultées au cours des trois derniers mois réfute l'idée que Facebook regorge de propagande de droite :

C'est tout un divertissement - léger, inoffensif. Selon ces chiffres, Facebook n'amplifie pas de manière disproportionnée la division et l'angoisse politique, tandis que la désinformation sur la santé serait également au minimum, sur la base de ces résultats.

Mais il y a quelques distinctions clés ici que Facebook a cherché à dissimuler - notamment grâce à l'utilisation de statistiques trimestrielles, par opposition à des informations quotidiennes en temps réel.

Les reportages ne gagnent généralement du terrain que ce jour-là, de sorte qu'ils peuvent ne pas voir la même quantité de présence dans une liste trimestrielle, qui met en évidence les vues cumulées au fil du temps, tandis que se concentrer sur les pages vues est presque sans importance, si l'on considère que Facebook inclut également contenu recommandé par Facebook dans les unités de fil d'actualité (comme "Suggestion pour vous").

Et encore une fois, l'utilisation de « vues » plutôt que « d'engagement » semble également trompeuse, dans la mesure où ce sont les publications qui sont affichées dans les flux d'utilisateurs, et non celles avec lesquelles ils interagissent activement.

Facebook a également répertorié les informations au niveau du domaine pour les liens externes, par opposition à ce vers quoi les utilisateurs se connectent spécifiquement. Quels sont les liens YouTube réels qui sont partagés ? Ce type d'exploration plus approfondie peut également fournir plus de contexte - mais il semble que plus de contexte ne soit pas nécessairement ce que Facebook cherche à réaliser avec ce rapport.

Il semble plus probable que Facebook cherche un moyen de contrer l'idée qu'il porte une part de responsabilité dans l'amplification des mouvements politiques. Et ces données ne mesurent pas non plus les partages dans les groupes privés, les partages dans les fils de discussion, etc.

Fondamentalement, il est difficile de tirer beaucoup d'idées réelles de ce nouveau rapport, car il semble très délibéré, très planifié et structuré autour d'un objectif spécifique, par opposition au partage d'informations véritables. Si Facebook est convaincu à 100 % qu'il n'amplifie pas le contenu controversé, il pourrait créer sa propre liste des publications avec le plus d'engagement ET de vues chaque jour, et contrer le compte du Top 10.

Mais ce ne sera pas le cas, car il sait que la liste sera très similaire à ce qui existe déjà.

Parce que, qu'on le veuille ou non, Facebook amplifie les contenus et les mouvements controversés. Environ 70 % des Américains obtiennent désormais au moins une partie de leur contenu quotidien d'actualités sur les plateformes sociales, et avec 2,9 milliards d'utilisateurs actifs, même si seule une infime fraction des vues/partages/engagements globaux sur la plateforme concerne la discussion politique, c'est encore un quantité massive d'engagement et d'activité.

Pour le contexte, avec 2,9 milliards d'utilisateurs actifs mensuels, plus d'un quart de l'activité, même si vous deviez prendre en compte la statistique notée de Facebook selon laquelle seulement 12,9 % des vues de contenu du fil d'actualité incluent un lien, ce qui équivaudrait toujours à plus d'un milliard de liens. affichés dans les flux d'utilisateurs.

Le nouveau rapport de Facebook fournit un contexte général supplémentaire, mais les réserves concernant les données affichées semblent soulever plus de questions qu'elles n'apportent de réponses à cet égard.

Vous pouvez lire le «rapport sur le contenu largement consulté» de Facebook ici.