Facebook rafforza la sua posizione contro QAnon, vietando tutte le pagine, i gruppi e gli account collegati al movimento

Con una mossa che molti considerano attesa da tempo, martedì Facebook ha annunciato il divieto totale di QAnon, classificando il gruppo di teoria della cospirazione come un " movimento sociale militarizzato", che è in grado di causare seri danni nel mondo reale se non affrontato.

Come da Facebook:

"A partire da oggi, rimuoveremo le pagine Facebook, i gruppi e gli account Instagram per rappresentare QAnon. [...] Stiamo iniziando ad applicare questa politica aggiornata oggi e stiamo rimuovendo i contenuti di conseguenza, ma questo lavoro richiederà tempo e continuerà nel giorni e settimane a venire".

La mossa è un'espansione più ampia della repressione di Facebook sui gruppi QAnon, che ha annunciato ad agosto, e che ha visto la rimozione di migliaia di gruppi.

A quel tempo, tuttavia, Facebook non ha imposto un divieto totale alle discussioni relative a QAnon, spiegando che:

"Anche se consentiremo alle persone di pubblicare contenuti che supportano questi movimenti e gruppi, a condizione che non violino altrimenti le nostre politiche sui contenuti, limiteremo la loro capacità di organizzarsi sulla nostra piattaforma".

Ora Facebook sta rimuovendo tale condizione e interviene su tutti i contenuti non correlati a QA.

E gli impatti di questa nuova spinta sono già evidenti.

Come notato, da anni molti chiedono a Facebook di agire contro QAnon, con la piattaforma identificata come un facilitatore chiave nella diffusione del pericoloso movimento della cospirazione.

QAnon è essenzialmente un'espansione della teoria del "Pizzagate", che originariamente suggeriva che una pizzeria a Washington fosse al centro di un giro di traffico internazionale di bambini collegato a Hillary Clinton, Barack Obama, al satanismo e altro ancora. La teoria è stata ampiamente smentita, ma già nel 2016 era già stata collegata a incidenti del mondo reale, con un uomo che entrava nella pizzeria, armato di fucile semiautomatico, per indagare da solo su cosa fosse accade dentro.

All'epoca, Facebook era stato avvertito, e molti addirittura suggerivano che fosse un post di Facebook a dare il via al movimento. Tuttavia, non è stata intrapresa alcuna azione diretta e la teoria si è ulteriormente evoluta in un movimento più organizzato, che si è poi trasformato in QAnon. Un'indagine interna condotta da Facebook quest'anno, e trapelata da NBC News, ha rilevato che la piattaforma aveva fornito una casa a migliaia di gruppi e Pagine QAnon, con milioni di membri e follower, e con ulteriori minacce di violenza e attività pericolose legate al gruppo, Facebook ha finalmente scelto di agire.

Che è passato molto tempo, Facebook ha avuto almeno un'idea dei potenziali pericoli di QAnon quattro anni fa e ha aspettato fino ad ora per agire.

Allora perché così tanto tempo?

Secondo Facebook, i contenuti di QAnon, fino ad ora, non hanno violato le sue politiche.

" Rimuoviamo i contenuti che invocano o promuovono la violenza e mettiamo al bando organizzazioni e individui che proclamano una missione violenta. Tuttavia, abbiamo assistito a crescenti movimenti che, pur non organizzando direttamente la violenza, hanno celebrato atti violenti, hanno dimostrato di possedere armi e suggeriscono di li userà, o avrà singoli seguaci con modelli di comportamento violento".

Quindi Facebook inizialmente ha deciso di non agire perché la maggior parte della discussione era solo quella, chiacchiere sul web che non superavano del tutto il limite. Ma come notato, ulteriori incidenti violenti, incluso l'omicidio di un boss della mafia nel 2019, e diversi scontri armati sono stati collegati al fanatismo di QAnon e con questi gruppi, come osserva Facebook, che celebrano tale attività, la linea nella sabbia divenne sempre più tenue.

Con ogni incidente, Facebook è stato chiamato a intraprendere più azioni per fermare la diffusione dei contenuti di QAnon, mentre il movimento è stato anche collegato a anti-vaxxer, cospirazioni COVID-19 e altro ancora. In effetti, QAnon è visto da alcuni analisti come un amplificatore chiave di molte cospirazioni - il che pone ancora una volta la domanda, perché ci è voluto fino ad ora perché Facebook agisse?

Alcuni hanno suggerito che il recente boicottaggio pubblicitario di Facebook, condotto sulla scia dell'omicidio di George Floyd, abbia spinto Facebook a dare un'occhiata più da vicino a movimenti come QAnon, mentre diversi gruppi di attivisti per i diritti civili e politici hanno chiesto a Facebook di fare di più per affrontare le preoccupazioni. Sembra che la pressione in corso abbia spinto Facebook all'azione e, sebbene l'approccio preferito della piattaforma sia lasciare che i suoi utenti decidano cosa è accettabile, chiaramente QAnon ha spinto troppo il suo limite.

Ora, Facebook cercherà di eliminarlo completamente, con il suo team "Operazioni di organizzazioni pericolose" che applica le sue regole su tutti i contenuti correlati.

"[Il team DOO] continuerà a far rispettare questa politica e a rilevare in modo proattivo i contenuti per la rimozione invece di fare affidamento sui rapporti degli utenti. Si tratta di specialisti che studiano e rispondono alle nuove evoluzioni nella violazione dei contenuti di questo movimento e il loro rilevamento interno ha fornito lead migliori in identificare nuove evoluzioni nella violazione dei contenuti piuttosto che vagliare le segnalazioni degli utenti."

Facebook afferma che si aspetta che i membri di QAnon spostino il loro approccio in linea con le nuove regole e guarderà anche nuovi comportamenti. E se Facebook davvero mettesse sotto pressione i gruppi QAnon, potrebbe infliggere un duro colpo al movimento. Facebook offre la portata più ampia, un pubblico in attesa di persone ricettive a tali messaggi. Senza di esso, QAnon cambierà probabilmente le piattaforme, ma molte meno persone si sposteranno con esso.

In che modo ciò influirà su QAnon e come potrebbe cambiare le imminenti elezioni? QAnon era già stato collegato a diverse teorie che circolavano intorno alla campagna, la più recente è che il presidente Trump non è effettivamente malato di COVID-19, ma ha invece svolto "missioni segrete" in linea con il movimento.

Se Facebook avrà successo, potrebbe limitare notevolmente la diffusione di varie teorie online, ma allo stesso tempo potrebbe anche sollevare più domande sulla capacità della piattaforma di agire contro simili movimenti pericolosi. Se Facebook può fermare QAnon, perché non rimuovere anche tutte le discussioni anti-vax (Facebook limita la discussione anti-vax ma non la vieta), o la negazione del cambiamento climatico - l'elenco potrebbe continuare.

In quanto tale, è una mossa particolarmente interessante da prendere per Facebook e potrebbe suggerire un cambiamento più ampio nel suo approccio al pericoloso incitamento all'odio che va avanti.