Colin Newcomer über das Leben im Ausland und den Aufbau eines erfolgreichen freiberuflichen Unternehmens

Content Crafters ist eine Interviewserie, in der wir die Tools, Tipps und Taktiken dekonstruieren, die Top-Blogger verwenden, um so viel Arbeit zu erledigen. Sie werden in wenigen Minuten mit umsetzbaren Imbissbuden gehen, die Sie sofort ausprobieren können. Tauchen wir ein!

Colin Newcomer ist ein freiberuflicher Autor mit Sitz in Hanoi, Vietnam (obwohl er ursprünglich aus Pennsylvania stammt).

Er konzentriert sich auf WordPress-Blogs und hat Bylines in Top-WordPress-Publikationen wie ThemeIsle, WPKube, Elegant Themes und Grammarly.

Als er 15 wurde, stolperte er über das Internet-Marketing und verwaltete Facebook-Werbekampagnen mit 800 US-Dollar pro Tag.

Kurz darauf startete er einen grafischen T-Shirt-Blog, der über 1 Million US-Dollar an Brutto-Affiliate-Umsatz generierte.

In Hanoi arbeitete er bei Cốc Cốc, einer vietnamesischen Suchmaschine mit über 21 Millionen Nutzern, wo er aus erster Hand einen Einblick in das Innere eines AdWords-ähnlichen Produkts erhielt.​

Heute finden Sie ihn auf Twitter unter @colinnewcomer , auf seiner persönlichen Website hier oder auf LinkedIn hier .

Wie sind Sie zum professionellen Schreiben gekommen?

Ich habe bereits in Vietnam gelebt, als ich anfing, freiberuflich zu arbeiten, daher waren meine Jobchancen etwas eingeschränkter als bei den meisten Menschen.

Ich hatte hier tatsächlich einen „richtigen“ Job, bei dem vietnamesischen Äquivalent von Google. Aber ich war mit meiner Arbeit nicht zufrieden, also suchte ich nach Alternativen.

Ich stolperte über eine Stellenausschreibung auf der Suche nach einem WordPress-Autor. Ich hatte meine eigenen Blogs und wusste viel über WordPress. Aber ansonsten hatte ich keine Berufserfahrung. Bevor ich mich beworben habe, habe ich im Grunde nur recherchiert, wie man einen guten Pitch schreibt. Dann bekam ich den Auftritt.

Von diesem ersten Gig an fing ich an, über meine Byline zu arbeiten, und ich bekam auch noch ein paar Gigs über Cold Pitches.

Schon bald verdiente ich abends als Freelancer mehr Geld als in meinem normalen Job, und so entschloss ich mich, Vollzeit zu arbeiten.

Einer der großen Vorteile beim Start in einem Land mit sehr niedrigen Lebenshaltungskosten ist, dass der Einsatz sehr gering ist. Ich würde nie verhungern, wenn ich keine Arbeit finden würde, also konnte ich den Sprung ohne Stress schaffen.

Warum haben Sie sich für die Freiberuflichkeit entschieden, anstatt in einer internen Content-Position zu arbeiten?

Es gibt ein paar Gründe…

Da ist zunächst das Einfache – Geld.

Es wäre schwer, eine interne Stelle mit den gleichen Verdienstmöglichkeiten wie eine Freiberuflerin zu finden. Außerdem mildert das Leben im Ausland viele der Nachteile der Freiberuflichkeit. In Vietnam fallen beispielsweise die Gesundheitskosten nicht an, während Freiberufler mit Sitz in den USA eine enorme Krankenversicherungslast haben, wenn sie sich selbstständig machen wollen.

Dann gibt es die Unabhängigkeit.

Wenn Sie intern arbeiten, arbeiten Sie im Rahmen der „Arbeitgeber:Arbeitnehmer“-Beziehung. Aber wenn Sie als Freelancer richtig arbeiten, sollten Sie eine „business:business“-Dynamik haben, bei der Sie auf Augenhöhe sind.

Grundsätzlich können Sie Ihren Chef nicht feuern, wenn es Ihnen schwerfällt, mit ihm zu arbeiten, aber Sie können immer einen harten Kunden feuern.

Welche Herausforderungen sind Ihrer Meinung nach in Bezug auf das freiberufliche Leben unterrepräsentiert oder werden nicht oft genug angesprochen?

Die Isolation.

Wenn Sie anfangen, Gespräche mit Ihrem Google Home zu führen, nur um jemanden zum Reden zu haben ... ja, das ist kein gutes Zeichen.

Sie müssen sich alle Mühe geben, um soziale Stimulation zu finden, was auch schwierig sein kann, wenn Ihr Partner einen traditionellen Job hat. Wenn meine Freundin am Ende des Tages nach Hause kommt, möchte sie einfach nur entspannen und allein sein. Aber ich sitze den ganzen Tag im Haus herum und kann es kaum erwarten, rauszukommen.

Ist es komisch, im Ausland zu leben und zu arbeiten? Was war die größte/überraschendste Veränderung? Deiner Meinung nach der coolste Teil von Hanoi?

Wenn man ein paar Jahre im Ausland war, fühlt es sich nicht mehr an wie im Ausland zu leben – es fühlt sich einfach an wie … zu leben.

Vietnamesischer Verkehr zum Beispiel ist objektiv verrückt. Aber an dieser Stelle ist es nur „Verkehr“ (ich fahre auch überall Roller – was komisch war, aber jetzt liebe ich es).

Sobald Sie sich an einem Ort niedergelassen haben, werden Sie die gleichen Routinen finden, Sie werden kleine Dinge haben, die Sie nerven usw. Ehrlich gesagt ist es an dieser Stelle seltsamer, in die USA zurückzukehren.

Der beste Teil von Hanoi sind die Seen. Überall in der Stadt gibt es kleine und große Seen. Meine Wohnung liegt direkt an einem See im Umkreis von 16 km … mitten in der Stadt.

Es sorgt für einige atemberaubende Ausblicke und etwas dringend benötigte Ruhe im Chaos, das der Rest von Hanoi ist.

Welche Vorteile der Freiberuflichkeit werden Ihrer Meinung nach unterschätzt?

Dies mag eine seltsame Antwort sein, aber hier ist das Größte, was ich an der Freiberuflichkeit liebe:

In der Lage sein, Dinge zu tun, wenn alle anderen bei der Arbeit sind.

Kein Berufsverkehr. Keine Schlangen im Supermarkt. Kein Warten auf das Squat Rack im Fitnessstudio.

Es ist ... herrlich. Und ich glaube nicht, dass ich jemals wieder nach einem festen Zeitplan arbeiten könnte.

Es ist auch großartig, Ihre Stunden nach oben oder unten zu skalieren, je nachdem, wie viel Geld Sie verdienen möchten. Solange Sie Ihre Ausgaben niedrig halten und genügend Arbeit haben, können Sie jederzeit nach Bedarf hoch- oder herunterskalieren. Wenn ich nicht so billig wohnen würde, hätte ich diese Aussicht wahrscheinlich nicht!

Was ist der größte Fehler, den die meisten Content-Autoren beim Erstellen von Inhalten machen? Wie würden Sie es anders machen?

Sie denken nicht darüber nach, wer den Artikel tatsächlich lesen wird. Sie können dasselbe Thema auf zehn verschiedene Arten schreiben, je nachdem, wer es lesen wird .

Wenn Sie Ihr Publikum nicht erreichen, werden Sie bei dem Stück keine gute Arbeit leisten.

Das ist normalerweise die einzige Frage, die ich den meisten potenziellen Kunden stelle – „Wer wird den Artikel lesen?“

Sobald Sie das wissen, sollten Sie den Rest des Stücks natürlich an dieses Publikum anpassen.

Wenn ich zum Beispiel einen Beitrag für Power-WordPress-Benutzer schreibe, werde ich keine 5 Absätze damit verbringen, einige grundlegende WordPress-Funktionen zu erklären. Ich beschönige es einfach und komme zu den eher technischen Dingen.

Andererseits, wenn ich für Anfänger schreibe, würde ich mir trotzdem die Zeit nehmen, alle grundlegenden Konzepte zu erklären.

Wie machen Sie den größten Teil Ihres freiberuflichen Geschäfts? Sie haben eine solide Online-Präsenz mit Ihrem Blog und vielen Bylines, müssen Sie also jemals Outbound-Taktiken anwenden oder ist zu diesem Zeitpunkt so ziemlich alles organisch?

Ich bin mir nicht sicher, ob ich normal bin, aber ich habe nur sehr wenig Outbound-Arbeit geleistet, um meine Freiberuflichkeit auszubauen. Fast alle meine Arbeiten sind über meine Byline zu mir gekommen, und das schon ziemlich früh. Ich habe nur etwa drei oder vier Kunden über kalte E-Mails/Stellenausschreibungen bekommen, und dann kam alles andere aus Schneeball-Briefzeilen.

Dies ist der große Vorteil der Wahl einer engen Nische für Ihr freiberufliches Geschäft. Sobald Sie ein Experte in Ihrer Nische sind, werden Unternehmen in dieser Nische Sie aktiv aufsuchen, was das Leben ziemlich einfach macht.

Wenn Sie ein Generalist sind, wird niemand nach Ihnen suchen, was Sie zwingt, rauszugehen und Arbeit zu finden.

Wie haben Sie Ihre Nische ausgewählt (warum sind Sie auf WordPress spezialisiert)?

WordPress hat für mich das Dreifache getroffen:

• Es ist etwas, über das ich viel weiß, was mich maßgeblich zu diesem Thema schreiben lässt.
• Es gibt ein riesiges Publikum, weil WordPress über 31% des Internets betreibt
• Es gibt viele Leute, die Hilfe bei Inhalten brauchen, weil es so viele kleine Theme- und Plugin-Shops gibt.

Es hat auch eine schöne Eintrittsbarriere, die die Konkurrenz durch andere Autoren verringert. Es gibt so viele miteinander verbundene Konzepte mit WordPress, dass es für einen Generalisten schwer ist, einen guten Job zu machen.

Wie denken Sie über die Differenzierung von Inhalten für ein Wettbewerbsthema? Wenn Sie beispielsweise planen, etwas wie „Wordpress für Anfänger“ zu veröffentlichen, wie stellen Sie sicher, dass sich das Stück von der Masse abhebt und erfolgreich ist?

Ich versuche nur, es hilfreicher zu machen. Das ist etwas weit gefasst, aber es ist eine wichtige Unterscheidung, denn „hilfreich“ ist nicht unbedingt „länger“ oder „mehr Recherche“.

Wenn Sie die anderen Stücke lesen, die Sie überwinden möchten, finden Sie alle Schwachstellen, von denen Sie glauben, dass Ihre Zielgruppe nicht davon profitiert. Manchmal ist dies jemand, der 10 Absätze lang über ein Thema redet, das 1 Absatz sein könnte. Oder manchmal ist es jemand, der ein Thema beschönigt, das wirklich 5 Absätze verdient.

Also ja – ich habe nicht wirklich einen festen Prozess – es geht nur darum, in die Köpfe der Leute zu kommen, mit denen du versuchst, dich zu verbinden, und etwas zu schaffen, das für sie hilfreicher ist.

Irgendwelche seltsamen Produktivitätstipps für Ihre persönliche Produktivität? Wie verwalten Sie Ihre eigene Zeit und Ihren Arbeitsablauf?

Verfolgen Sie Ihre Zeit, auch wenn Sie nicht stündlich abrechnen. Es zwingt Sie, Ihre Zeit zu berücksichtigen und konzentrierter zu sein.

Obwohl der Großteil meiner Arbeit projektbezogen ist, verfolge ich meine Zeit religiös und ich verfolge nur die Zeit, in der ich aktiv arbeite. Wenn ich zum Beispiel für zwei Minuten zu Reddit rüber wechsele, stoppe ich immer den Timer.

Die Zeiterfassung auf dieser Ebene hat zwei Vorteile.

Erstens, wenn Sie den Timer ticken sehen, müssen Sie sich konzentrieren, weil Sie sonst unehrlich sind (denken Sie daran, dass Sie nur die Zeit erfassen, die Sie aktiv arbeiten!).

Zweitens zeigt es Ihnen, wie viel von Ihrem „Arbeitstag“ verschwendet wird. Selbst wenn ich zum Beispiel von 9 bis 17 Uhr „arbeite“, bekomme ich in dieser Zeit normalerweise nur 5 oder 6 Stunden tatsächliche Arbeit ( was immer noch gut ist – ich denke, der durchschnittliche Büroangestellte hat weniger als 2 Stunden! ).

Gib mir 3 Tipps, um mein eigenes Schreiben zu verbessern? (Oder besser gesagt, Tipps im Allgemeinen, die jeder Schriftsteller verwenden kann, um sein Handwerk zu verbessern)

1. Haben Sie eine Stimme . Sicher, manche Leute mögen die Stimme, mit der du schreibst, hassen, aber andere werden sie lieben. Du bist besser eine bestimmte Gruppe von Menschen aus Liebe machen Ihr Schreiben statt , damit sich jeder fühlen meh.

2. Länger ist nicht immer besser . Während die Tiefe großartig ist, haben einige Autoren die seltsame Vorstellung, dass eine höhere Wortzahl beeindruckender ist. Sie versuchen nicht, ein Wort für Ihren Englischunterricht an der High School zu zählen. Wenn Sie die gleichen Ideen in einem kurzen Paket kommunizieren können, ist das fast immer besser. Die einzige Möglichkeit, dies zu erreichen, ist die Bearbeitung . Sobald Sie dies verstanden haben, werden Sie feststellen, dass es tatsächlich schwieriger ist, kürzere als längere Inhalte zu schreiben.

3. Schreiben Sie kein Intro für einen Highschool-Aufsatz . Wenn Sie Ihr Intro schreiben, sprechen Sie sofort mit Ihrem Publikum. Nochmals – Sie schreiben keine High-School-Aufsätze. Dieser Beitrag sollte für jeden Autor Pflichtlektüre sein.

Oh, und ich gebe Ihnen einen seltsamen Bonus:

Sieh dir Stand-up-Comics an und achte darauf, wie sie sprechen. Standups sind im Grunde wie professionelle Geschichtenerzähler. Und obwohl es seltsam erscheinen mag, denke ich, dass es mein Schreiben verbessert hat, zu sehen, wie sie sprechen, um die Zuschauer bei der Stange zu halten. Außerdem ist es eine Ausrede, um Standup zu sehen!

Zusätzliche Anmerkungen und Kommentare

Hallo! Es ist wieder Ihr Editor. Dieser Abschnitt ist für diejenigen, die tiefer in einzelne Punkte eintauchen möchten. Ich werde hier auf einige der obigen Antworten eingehen und Ihnen weitere Details zu allen Tools, Prozessen oder Ressourcen geben, die im Interview erwähnt wurden

Über die Wahl einer Nische…

Das ist ein Thema, das immer wieder auftaucht. Beim Aufbau einer Karriere als freiberuflicher Autor hilft es wirklich, sich auf eine bestimmte Nische zu konzentrieren.

Colin hat sich im WordPress-Bereich einen Namen gemacht. Wenn Sie an „WordPress-Autor“ denken, denken Sie an Colin. Das ist gut. Wenn es an der Zeit ist, einen Autor einzustellen, denken Kunden an Colin und nehmen Kontakt mit ihm auf, und er wird einem allgemeineren Freiberufler einen Vorteil verschaffen.

„Wenn Sie ein Generalist sind, wird niemand nach Ihnen suchen, was Sie zwingt, rauszugehen und Arbeit zu finden.“

Über Empathie…

Eine andere Fähigkeit, die häufig vorkommt – Emma Brudner, Sophia Bernazzani , Kaleigh Moore haben sie alle erwähnt – ist Empathie. Wenn Sie ein guter Content-Autor sein wollen, brauchen Sie Empathie. Sie müssen in der Lage sein, die Herausforderungen Ihrer Leser zu spüren und entsprechend zu beantworten.

Wie Colin sagte: "Es geht nur darum, sich in die Gedanken der Menschen zu versetzen, mit denen Sie eine Verbindung aufbauen möchten, und etwas zu schaffen, das für sie hilfreicher ist."

Während das Konzept einfach ist, ist die Umsetzung unglaublich schwierig, und diese Fähigkeit unterscheidet die guten Schriftsteller von den großen Schriftstellern.

Auf Zeiterfassung..

Colin hat einen interessanten Produktivitätstipp: Verfolgen Sie Ihre Arbeitszeit, auch wenn Sie nicht nach Zeit abrechnen.

Das habe ich noch nicht gemacht, sollte es aber tun. Ich habe intuitiv festgestellt, dass einige Tage produktiver sind als andere, und das liegt wahrscheinlich daran, dass ich an manchen Tagen mehr Zeit mit Reddit verbringe, aber ohne aktives Tracking weiß ich es nicht wirklich.

Ich werde anfangen, das auszuprobieren. Einige Tools, die ich gefunden habe, um beim Tracking zu helfen:

• Pomodoro-Timer
• Rettungszeit

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