Colin Newcomer sur la vie à l'étranger et la création d'une entreprise indépendante prospère

Content Crafters est une série d'entretiens où nous déconstruisons les outils, les astuces et les tactiques que les meilleurs blogueurs utilisent pour accomplir autant de travail. vous repartirez en quelques minutes avec des plats à emporter que vous pourrez essayer tout de suite. Plongeons dedans !

Colin Newcomer est un écrivain indépendant basé à Hanoï, au Vietnam (bien qu'originaire de Pennsylvanie).

Il se concentre sur les blogs WordPress et a des signatures dans les principales publications WordPress comme ThemeIsle, WPKube, Elegant Themes et Grammarly.

Il s'est lancé dans le marketing Internet à l'âge de 15 ans, gérant des campagnes publicitaires sur Facebook avec des dépenses publicitaires quotidiennes de 800 $.

Peu de temps après, il a lancé un blog de t-shirts graphiques qui a généré plus d'un million de dollars de ventes brutes d'affiliés.

À Hanoï, il a travaillé chez Cốc Cốc, un moteur de recherche vietnamien comptant plus de 21 millions d'utilisateurs, où il a pu découvrir directement l'intérieur d'un produit de type AdWords.​

Aujourd'hui, vous pouvez le retrouver sur Twitter à @colinnewcomer , son site personnel ici , ou sur LinkedIn ici .

Comment êtes-vous entré dans l'écriture professionnellement ?

Je vivais déjà au Vietnam lorsque j'ai commencé à travailler en indépendant, donc mes opportunités d'emploi étaient un peu plus limitées que la plupart des gens.

En fait, j'avais un « vrai » travail ici, chez l'équivalent vietnamien de Google. Mais je n'étais pas satisfait du travail que je faisais, alors j'ai commencé à chercher des alternatives.

Je suis tombé sur un poste à la recherche d'un rédacteur WordPress. J'avais eu mes propres blogs et j'en savais beaucoup sur WordPress. Mais à part ça, je n'avais aucune expérience professionnelle. Avant de postuler, j'ai fait des recherches sur la façon d'écrire un bon pitch. Ensuite, j'ai eu le concert.

À partir de ce premier concert, j'ai commencé à travailler via ma signature, et j'ai également obtenu quelques autres concerts via des pitchs froids.

Très vite, je gagnais plus d'argent en freelance le soir que dans mon travail de jour, c'est à ce moment-là que j'ai décidé de travailler à temps plein.

L'un des avantages de se lancer dans un pays où le coût de la vie est très bas, c'est que les enjeux sont très faibles. Je n'allais jamais mourir de faim si je ne trouvais pas de travail, alors j'ai pu faire le saut sans stress.

Pourquoi avez-vous choisi de travailler en indépendant plutôt que de travailler dans un poste de contenu en interne ?

Il y a plusieurs raisons…

Tout d'abord, il y a le simple – l'argent.

Il serait difficile de trouver un poste en interne avec le même potentiel de gains qu'un freelance. De plus, vivre à l'étranger atténue de nombreux inconvénients du travail indépendant. Par exemple, les coûts des soins de santé ne sont rien au Vietnam, alors que les indépendants basés aux États-Unis ont une énorme charge d'assurance maladie s'ils veulent devenir indépendants.

Ensuite, il y a l'indépendance.

Lorsque vous travaillez en interne, vous travaillez dans le cadre de la relation « employeur:employé ». Mais si vous travaillez bien en indépendant, vous devriez avoir une dynamique « business:business » où vous êtes sur un pied d'égalité.

Fondamentalement, vous ne pouvez pas licencier votre patron s'il est difficile de travailler avec lui, mais vous pouvez toujours licencier un client coriace.

En ce qui concerne la vie de freelance, quels sont selon vous les défis sous-représentés ou dont on ne parle pas assez ?

L'isolement.

Lorsque vous commencez à avoir des conversations avec votre Google Home juste pour avoir quelqu'un à qui parler… oui, ce n'est pas bon signe.

Vous devez faire tout votre possible pour trouver une stimulation sociale, ce qui peut également être difficile si votre partenaire exerce un travail traditionnel. Quand ma petite amie rentre à la maison à la fin de la journée, elle veut juste se détendre et être seule. Mais je suis resté assis à la maison toute la journée, alors j'ai hâte de sortir.

Est-ce bizarre de vivre et de travailler à l'étranger ? Quel a été le changement le plus important/le plus surprenant ? La partie la plus cool de Hanoï selon vous ?

Une fois que vous avez été à l'étranger pendant quelques années, vous n'avez plus envie de vivre à l'étranger – c'est juste comme… vivre.

Par exemple, le trafic vietnamien est objectivement insensé. Mais à ce stade, c'est juste du "trafic" (je roule aussi en scooter partout – ce qui était bizarre, mais maintenant j'adore).

Une fois installé dans un endroit, tu vas retrouver les mêmes routines, tu auras des petites choses qui t'énervent, etc. Honnêtement, c'est plus bizarre de retourner aux USA à ce stade.

La meilleure partie de Hanoi est les lacs. Il y a des lacs partout dans la ville, petits et grands. Mon appartement est juste au bord d'un lac à 10 miles à la ronde… en plein milieu de la ville.

Cela offre des vues impressionnantes et un calme bien nécessaire dans le chaos qui règne dans le reste de Hanoi.

Quels sont les avantages du travail indépendant qui, selon vous, sont sous-estimés ?

C'est peut-être une réponse étrange, mais voici ce que j'aime le plus dans le travail indépendant :

Être capable de faire des choses quand tout le monde est au travail.

Pas de circulation aux heures de pointe. Pas de files d'attente à l'épicerie. Pas d'attente pour le squat rack au gymnase.

C'est… glorieux. Et je ne pense pas que je pourrais jamais reprendre un emploi du temps fixe.

C'est aussi formidable de pouvoir augmenter ou diminuer vos heures en fonction de l'argent que vous voulez gagner. Tant que vous réduisez vos dépenses et que vous avez suffisamment de travail, vous pouvez toujours augmenter ou réduire selon vos besoins. Si je n'habitais pas dans un endroit aussi bon marché, je n'aurais probablement pas cette vue !

Quelle est la plus grosse erreur que font la plupart des rédacteurs de contenu lorsqu'ils créent un contenu ? Comment feriez-vous différemment ?

Ils ne pensent pas à qui va réellement lire l'article. Vous pouvez prendre le même sujet et l'écrire de dix manières différentes selon qui va le lire .

Si vous n'obtenez pas votre public, vous n'allez pas faire un bon travail sur la pièce.

C'est généralement la seule question que je pose à la plupart des clients potentiels : « qui va lire l'article ? »

Une fois que vous savez cela, vous devez naturellement ajuster le reste de la pièce pour correspondre à ce public.

Par exemple, si j'écris un article pour les utilisateurs puissants de WordPress, je ne vais pas passer 5 paragraphes à expliquer certaines fonctionnalités de base de WordPress. Je vais juste passer dessus et passer aux choses plus techniques.

Par contre, si j'écris pour des débutants, je prendrais tout de même le temps d'expliquer toutes les notions de base.

Comment tirer le meilleur parti de votre activité de freelance ? Vous avez une solide présence en ligne avec votre blog et de nombreuses signatures, alors avez-vous déjà besoin d'utiliser des tactiques sortantes, ou est-ce à peu près tout organique à ce stade ?

Je ne sais pas si je suis normal, mais j'ai fait très peu de travail à l'étranger pour développer mon travail indépendant. Presque tout mon travail m'est venu via ma signature, et c'est vrai depuis assez tôt. Je n'ai eu qu'environ trois ou quatre clients via des e-mails/postes d'emploi froids, puis tout le reste est venu de signatures boule de neige.

C'est le grand avantage de choisir un créneau serré pour votre entreprise indépendante. Une fois que vous devenez un expert dans votre créneau, les entreprises de ce créneau vous rechercheront activement, ce qui vous facilitera la vie.

Si vous êtes généraliste, personne ne va vous chercher, ce qui vous oblige à sortir et à trouver du travail.

Comment avez-vous choisi votre niche (pourquoi vous spécialisez-vous dans WordPress) ?

WordPress a frappé le tiercé pour moi :

• C'est quelque chose que je connais bien, ce qui me permet d'écrire avec autorité sur le sujet.
• Il y a un public énorme car WordPress alimente plus de 31% d'Internet
• Il y a beaucoup de gens qui ont besoin d'aide avec le contenu car il y a tellement de petites boutiques de thèmes et de plugins.

Il a également une belle barrière à l'entrée, ce qui réduit la concurrence des autres écrivains. Il y a tellement de concepts interconnectés avec WordPress qu'il est difficile pour un généraliste de faire du bon travail.

Comment pensez-vous différencier le contenu d'un sujet concurrentiel ? Par exemple, si vous prévoyez de publier quelque chose comme « wordpress pour les débutants », comment vous assurez-vous que l'article se démarquera de la foule et réussira ?

J'essaie juste de le rendre plus utile. C'est un peu large, mais c'est une distinction importante parce que « utile » n'est pas nécessairement « plus long » ou « plus de recherche ».

Lorsque vous lisez les autres morceaux que vous essayez de battre, trouvez les points faibles dont vous pensez que votre public cible n'en bénéficiera pas. Parfois, il s'agit de quelqu'un qui divague sur 10 paragraphes sur un sujet qui pourrait être 1 paragraphe. Ou parfois, c'est quelqu'un qui passe sous silence un sujet qui mérite vraiment 5 paragraphes.

Alors oui – je n'ai pas vraiment de processus défini – il s'agit juste d'entrer dans l'esprit des personnes avec lesquelles vous essayez de vous connecter et de créer quelque chose qui leur sera plus utile.

Des conseils de productivité étranges pour votre productivité personnelle? Comment gérez-vous votre temps et votre flux de travail ?

Suivez votre temps, même si vous ne facturez pas à l'heure. Cela vous oblige à prendre en compte votre temps et à être plus concentré.

Même si la plupart de mon travail est basé sur des projets, je contrôle mon temps religieusement, et je ne contrôle que le temps où je travaille activement. Par exemple, si je passe deux minutes sur Reddit, j'arrête toujours le chronomètre.

Il y a deux avantages à ce niveau de suivi du temps.

Premièrement, lorsque vous voyez le chronomètre s'écouler, vous devez vous concentrer car sinon vous êtes malhonnête (rappelez-vous – vous ne suivez que le temps pendant lequel vous travaillez activement !).

Deuxièmement, cela vous montre combien de votre « journée de travail » est gaspillée. Par exemple, même si je « travaille » de 9 h 00 à 17 h 00, je n'obtiens normalement que 5 ou 6 heures de travail réel pendant cette période ( ce qui est quand même bien – je pense que l'employé de bureau moyen fait moins de 2 heures ! ).

Donnez-moi 3 astuces pour améliorer ma propre écriture ? (Ou plutôt, des astuces en général que tout écrivain peut utiliser pour améliorer son art)

1. Ayez une voix . Bien sûr, certaines personnes pourraient détester la voix avec laquelle vous écrivez, mais d'autres l'adoreront. Vous feriez mieux de faire aimer votre écriture à un groupe spécifique de personnes plutôt que de faire en sorte que tout le monde se sente moi .

2. Plus longtemps n'est pas toujours mieux . Bien que la profondeur soit excellente, certains auteurs ont cette idée étrange qu'un nombre de mots plus élevé est plus impressionnant. Vous n'essayez pas de compter le nombre de mots pour votre cours d'anglais au lycée. Si vous pouvez communiquer les mêmes idées dans un petit paquet, c'est presque toujours mieux. La seule façon d'y parvenir est d' éditer . Une fois que vous aurez compris cela, vous découvrirez qu'il est en fait plus difficile d'écrire un contenu plus court que du contenu plus long.

3. N'écrivez pas une introduction de dissertation au lycée . Lorsque vous écrivez votre introduction, commencez immédiatement à parler directement à votre public. Encore une fois, vous n'écrivez pas de dissertations au lycée. Cet article devrait être une lecture obligatoire pour chaque écrivain.

Oh, et je vais vous donner un bonus étrange :

Regardez des bandes dessinées debout et faites attention à leur façon de parler. Les standups sont fondamentalement comme des conteurs professionnels. Et même si cela peut sembler étrange, je pense que cela a amélioré mon écriture pour voir comment ils parlent pour garder les membres du public engagés. De plus, c'est une excuse pour regarder le stand-up !

Notes et commentaires supplémentaires

Salut! C'est à nouveau votre éditeur. Cette section est destinée à ceux qui souhaitent approfondir des points individuels. Je vais développer ici certaines des réponses ci-dessus et vous donner plus de détails sur les outils, processus ou ressources mentionnés dans l'entretien.

Sur le choix d'un créneau…

C'est un sujet qui revient sans cesse. Lors de la construction d'une carrière en tant qu'écrivain indépendant, il est vraiment utile de se concentrer sur un créneau spécifique.

Colin s'est fait un nom dans l'espace WordPress. Si vous pensez « écrivain WordPress », vous pensez Colin. C'est bon. Quand vient le temps d'embaucher un écrivain, les clients vont penser à Colin et tendre la main, et il va avoir l'avantage sur un pigiste plus général.

Comme il l'explique, « si tu es généraliste, personne ne va te chercher, ce qui t'oblige à sortir et à trouver du travail.

Sur l'empathie…

Une autre compétence qui revient fréquemment – ​​Emma Brudner, Sophia Bernazzani , Kaleigh Moore l' ont toutes mentionnée – est l'empathie. Si vous voulez être un bon rédacteur de contenu, vous devez faire preuve d'empathie. Vous devez être capable de ressentir les défis de vos lecteurs et d'y répondre en conséquence.

Comme l'a dit Colin, « il s'agit simplement d'entrer dans l'esprit des personnes avec lesquelles vous essayez de vous connecter et de créer quelque chose qui leur sera plus utile ».

Alors que le concept est simple, l'exécution est incroyablement difficile, et cette capacité est ce qui sépare les bons écrivains des grands écrivains.

Suivi du temps ..

Colin a une astuce de productivité intéressante : suivez votre temps de travail, même si vous ne facturez pas à l'heure.

C'est quelque chose que je n'ai pas fait, mais que je devrais. J'ai intuitivement noté que certains jours sont plus productifs que d'autres, et c'est probablement parce que certains jours je passe plus de temps sur Reddit, mais sans suivi activement, je ne sais pas vraiment.

Je vais commencer à essayer ça. Quelques outils que j'ai trouvés pour aider avec le suivi:

• Minuterie Pomodoro
• Temps de sauvetage

J'ai économisé 3 heures en téléchargeant cet article de Google Docs vers WordPress à l'aide de Wordable.