Colin Newcomer sobre la vida en el extranjero y la construcción de un exitoso negocio independiente

Content Crafters es una serie de entrevistas en la que deconstruimos las herramientas, los consejos y las tácticas que utilizan los mejores bloggers para realizar tanto trabajo. se irá en cuestión de minutos con recomendaciones prácticas que puede probar de inmediato. ¡Vamos a sumergirnos!

Colin Newcomer es un escritor independiente que vive en Hanoi, Vietnam (aunque es originario de Pensilvania).

Se centra en blogs de WordPress y tiene firmas en las principales publicaciones de WordPress como ThemeIsle, WPKube, Elegant Themes y Grammarly.

Se topó con el marketing en Internet cuando cumplió 15 años, administrando campañas publicitarias de Facebook con una inversión publicitaria diaria de $ 800.

Poco después, comenzó un blog de camisetas gráficas que generó más de $ 1 millón en ventas brutas de afiliados.

En Hanói, trabajó en Cốc Cốc, un motor de búsqueda vietnamita con más de 21 millones de usuarios, donde pudo ver de primera mano el interior de un producto similar a AdWords.

Hoy, puedes encontrarlo en Twitter en @colinnewcomer , su sitio web personal aquí o en LinkedIn aquí .

¿Cómo empezaste a escribir profesionalmente?

Ya vivía en Vietnam cuando comencé a trabajar como autónomo, por lo que mis oportunidades laborales eran un poco más limitadas que las de la mayoría de la gente.

De hecho, tuve un trabajo "real" aquí, trabajando en el equivalente vietnamita de Google. Pero no estaba contento con el trabajo que estaba haciendo, así que comencé a buscar alternativas.

Me encontré con una publicación de trabajo buscando un escritor de WordPress. Tenía mis propios blogs y sabía mucho sobre WordPress. Pero aparte de eso, no tenía experiencia profesional. Antes de presentar la solicitud, básicamente investigué cómo escribir un buen discurso. Entonces conseguí el concierto.

Desde ese primer concierto, comencé a conseguir trabajo a través de mi firma, y ​​también conseguí otro par de conciertos a través de lanzamientos fríos.

Muy pronto, estaba ganando más dinero trabajando como autónomo por las noches que en mi trabajo diario, que fue cuando decidí dedicarme a tiempo completo.

Una de las mejores cosas de comenzar en un país con un costo de vida muy bajo es que hay mucho en juego. Nunca me moriría de hambre si no encontraba trabajo, así que pude dar el salto sin estrés.

¿Por qué eligió trabajar como autónomo en lugar de trabajar en una posición de contenido internamente?

Hay un par de razones ...

En primer lugar, está el simple: dinero.

Sería difícil encontrar un puesto interno con el mismo potencial de ingresos que un trabajador independiente. Además, vivir en el extranjero mitiga muchas de las desventajas del trabajo autónomo. Por ejemplo, los costos de atención médica no son nada en Vietnam, mientras que los trabajadores autónomos con sede en EE. UU. Tienen una enorme carga de seguro médico si quieren ser autónomos.

Luego, está la independencia.

Cuando trabaja en la empresa, está operando bajo la relación "empleador: empleado". Pero si lo está haciendo bien como autónomo, debería tener una dinámica de “negocio: negocio” en la que esté en pie de igualdad.

Básicamente, no puedes despedir a tu jefe si es difícil trabajar con él, pero siempre puedes despedir a un cliente difícil.

Con respecto a la vida como autónomo, ¿qué desafíos cree que están infrarrepresentados o de los que no se habla con la suficiente frecuencia?

El aislamiento.

Cuando comienzas a tener conversaciones con tu Google Home solo para tener a alguien con quien hablar… sí, eso no es una buena señal.

Tienes que hacer todo lo posible para encontrar estimulación social, lo que también puede ser difícil si tu pareja tiene un trabajo tradicional. Cuando mi novia llega a casa al final del día, solo quiere relajarse y estar sola. Pero he estado sentado en la casa todo el día, así que no veo la hora de salir.

¿Es extraño vivir y trabajar en el extranjero? ¿Cuál ha sido el cambio más grande / sorprendente? ¿La parte más genial de Hanoi en tu opinión?

Una vez que has estado en el extranjero durante unos años, ya no te sientes como vivir en el extranjero, solo se siente como… vivir.

Por ejemplo, el tráfico vietnamita es objetivamente una locura. Pero en este punto, es solo "tráfico" (también conduzco un scooter por todas partes, lo cual era extraño, pero ahora me encanta).

Una vez que te estableces en un lugar, encontrarás las mismas rutinas, tendrás pequeñas cosas que te molestarán, etc. Honestamente, es más extraño volver a los EE. UU. En este momento.

La mejor parte de Hanoi son los lagos. Hay lagos por todas partes alrededor de la ciudad, tanto grandes como pequeños. Mi apartamento está junto a un lago que está a 10 millas a la redonda ... justo en el medio de la ciudad.

Ofrece unas vistas impresionantes y la calma que tanto se necesita en el caos que es el resto de Hanoi.

¿Cuáles son los beneficios del trabajo autónomo que cree que están subestimados?

Esta puede ser una respuesta extraña, pero esto es lo que más me encanta del trabajo independiente:

Poder hacer cosas cuando todos los demás están en el trabajo.

No hay tráfico en las horas pico. No hay filas en la tienda de comestibles. No espere por la rejilla de sentadillas en el gimnasio.

Es ... glorioso. Y no creo que pueda volver a trabajar en un horario fijo.

También es genial poder escalar sus horas hacia arriba o hacia abajo dependiendo de cuánto dinero quiera ganar. Siempre que mantenga sus gastos bajos y tenga suficiente trabajo, siempre puede aumentar o disminuir según sea necesario. Sin embargo, si no viviera en un lugar tan barato, ¡probablemente no tendría esa vista!

¿Cuál es el mayor error que cometen la mayoría de los escritores de contenido al crear un contenido? ¿Cómo lo harías diferente?

No piensan en quién va a leer realmente el artículo. Puede tomar el mismo tema y escribirlo de diez formas diferentes dependiendo de quién lo va a leer .

Si no consigues a tu audiencia, no vas a hacer un buen trabajo en la pieza.

Por lo general, esa es la única pregunta que hago a la mayoría de los clientes potenciales: "¿quién va a leer el artículo?"

Una vez que sepa eso, naturalmente debe ajustar el resto de la pieza para que coincida con esa audiencia.

Por ejemplo, si estoy escribiendo una publicación para usuarios avanzados de WordPress, no voy a dedicar 5 párrafos a explicar alguna característica básica de WordPress. Lo pasaré por alto y pasaré a las cosas más técnicas.

Por otro lado, si estoy escribiendo para principiantes, todavía me tomaría el tiempo para explicar todos los conceptos básicos.

¿Cómo obtiene la mayor parte de su negocio autónomo? Tienes una sólida presencia en línea con tu blog y muchas firmas, entonces, ¿alguna vez necesitas usar tácticas de salida, o prácticamente todo es orgánico en este momento?

No estoy seguro de si soy normal, pero he hecho muy poco trabajo externo para hacer crecer mi trabajo independiente. Casi todo mi trabajo me ha llegado a través de mi firma, y ​​eso ha sido así desde muy temprano. Solo recibí alrededor de tres o cuatro clientes a través de correos electrónicos fríos / publicaciones de trabajo, y luego todo lo demás provino de las firmas de la bola de nieve.

Este es el gran beneficio de elegir un nicho reducido para su negocio de autónomos. Una vez que se convierta en un experto en su nicho, las empresas en ese nicho lo buscarán activamente, lo que le facilitará la vida.

Si eres generalista, nadie te va a buscar, lo que te obliga a salir a buscar trabajo.

¿Cómo elegiste tu nicho (por qué te especializas en WordPress)?

WordPress golpeó la trifecta para mí:

• Es algo de lo que sé mucho, lo que me permite escribir con autoridad sobre el tema.
• Hay una gran audiencia porque WordPress funciona con más del 31% de Internet
• Hay muchas personas que necesitan ayuda con el contenido porque hay muchas tiendas pequeñas de temas y complementos.

También tiene una buena barrera de entrada, lo que reduce la competencia de otros escritores. Hay tantos conceptos interconectados con WordPress que es difícil para un generalista hacer un buen trabajo.

¿Cómo piensas diferenciar el contenido de un tema competitivo? Por ejemplo, si está planeando publicar algo como "wordpress para principiantes", ¿cómo se asegura de que la pieza se destaque entre la multitud y tenga éxito?

Solo trato de hacerlo más útil. Eso es un poco amplio, pero es una distinción importante porque "útil" no es necesariamente "más largo" o "más investigación".

Cuando lea las otras piezas que está tratando de superar, encuentre los puntos débiles en los que crea que su público objetivo no se beneficiará. A veces, se trata de alguien divagando durante 10 párrafos sobre un tema que podría ser 1 párrafo. O a veces es alguien que pasa por alto un tema que realmente merece 5 párrafos.

Así que sí, realmente no tengo un proceso establecido, solo se trata de entrar en la mente de las personas con las que estás tratando de conectarte y crear algo que sea más útil para ellos.

¿Algún consejo de productividad extraño para tu productividad personal? ¿Cómo gestiona su propio tiempo y flujo de trabajo?

Controle su tiempo, incluso si no factura por horas. Te obliga a rendir cuentas de tu tiempo y a estar más concentrado.

Aunque la mayor parte de mi trabajo se basa en proyectos, hago un seguimiento de mi tiempo religiosamente y solo hago un seguimiento del tiempo en el que estoy trabajando activamente. Por ejemplo, si paso a Reddit durante dos minutos, siempre paro el cronómetro.

Hay dos beneficios para ese nivel de seguimiento del tiempo.

En primer lugar, cuando vea que el temporizador corre, debe concentrarse porque, de lo contrario, está siendo deshonesto (recuerde: ¡solo registra el tiempo en el que está trabajando activamente!).

En segundo lugar, le muestra cuánto de su "día de trabajo" se desperdicia. Por ejemplo, incluso si "trabajo" de 9 a. M. A 5 p. M., Normalmente solo realizo 5 o 6 horas de trabajo real en ese tiempo (lo que sigue siendo bueno, ¡creo que el trabajador de oficina promedio tiene menos de 2 horas! ).

¿Dame 3 consejos para mejorar mi propia escritura? (O más bien, consejos en general que cualquier escritor puede usar para mejorar su oficio)

1. Tener voz . Claro, algunas personas pueden odiar la voz con la que escribes, pero a otras les encantará. Es mejor hacer que un grupo específico de personas ame tu escritura en lugar de hacer que todos se sientan mal .

2. Más tiempo no siempre es mejor . Si bien la profundidad es excelente, algunos escritores tienen la extraña idea de que un mayor número de palabras es más impresionante. No estás tratando de contar las palabras para tu clase de inglés de la escuela secundaria. Si puede comunicar las mismas ideas en un paquete breve, casi siempre es mejor. La única forma de hacerlo es editando . Una vez que comprenda esto, encontrará que en realidad es más difícil escribir contenido más corto que contenido más largo.

3. No escriba una introducción a un ensayo de la escuela secundaria . Cuando escriba su introducción, comience a hablar directamente con su audiencia de inmediato. Una vez más, no estás escribiendo ensayos de secundaria. Esta publicación debería ser una lectura obligatoria para todos los escritores.

Ah, y te daré un bono extraño:

Mira cómics de pie y presta atención a cómo hablan. Los stand-ups son básicamente como narradores profesionales. Y si bien puede parecer extraño, creo que ha mejorado mi escritura ver cómo hablan para mantener a los miembros de la audiencia comprometidos. Además, ¡es una excusa para ver standup!

Comentarios y notas adicionales

¡Hola! Es tu editor de nuevo. Esta sección es para aquellos que desean profundizar en puntos individuales. Ampliaré aquí algunas de las respuestas anteriores y le daré más detalles sobre las herramientas, procesos o recursos que se mencionaron en la entrevista.

Sobre la elección de un nicho ...

Este es un tema que surge una y otra vez. Al desarrollar una carrera como escritor independiente, realmente ayuda concentrarse en un nicho específico.

Colin se ha hecho un nombre en el espacio de WordPress. Si piensa en "escritor de WordPress", piensa en Colin. Esto es bueno. Cuando llegue el momento de contratar a un escritor, los clientes pensarán en Colin y se acercarán, y él tendrá una ventaja sobre un profesional independiente más general.

Como él mismo lo explica, “si eres generalista, nadie te va a ir a buscar, lo que te obliga a salir a buscar trabajo”.

Sobre la empatía ...

Otra habilidad que surge con frecuencia (Emma Brudner, Sophia Bernazzani , Kaleigh Moore lo han mencionado) es la empatía. Si vas a ser un buen escritor de contenido, debes tener empatía. Debe poder sentir los desafíos de sus lectores y responderlos en consecuencia.

Como dijo Colin, "se trata simplemente de entrar en la mente de las personas con las que intentas conectarte y crear algo que les resulte más útil".

Si bien el concepto es simple, la ejecución es increíblemente difícil, y esta habilidad es lo que separa a los buenos escritores de los grandes escritores.

Seguimiento de tiempo ...

Colin tiene un consejo de productividad interesante: realice un seguimiento de su tiempo de trabajo, incluso si no está facturando por tiempo.

Esto es algo que no he hecho, pero debería. He notado intuitivamente que algunos días son más productivos que otros, y probablemente se deba a que algunos días paso más tiempo en Reddit, pero sin realizar un seguimiento activo, en realidad no lo sé.

Voy a empezar a probar esto. Algunas herramientas que he encontrado para ayudar con el seguimiento:

• Temporizador Pomodoro
• Tiempo de rescate

Ahorré 3 horas cargando esta publicación de Google Docs a WordPress usando Wordable.