Colin Newcomer despre viața în străinătate și construirea unei afaceri independente de succes

Content Crafters este o serie de interviuri în care deconstruim instrumentele, sfaturile și tacticile pe care bloggerii de top le folosesc pentru a lucra atât de mult. veți pleca în doar câteva minute, cu preparate acționabile pe care le puteți încerca imediat. Să ne scufundăm!

Colin Newcomer este un scriitor independent cu sediul în Hanoi, Vietnam (deși originar din Pennsylvania).

El se concentrează pe blogurile WordPress și are linii principale în publicații WordPress de top precum ThemeIsle, WPKube, Elegant Themes și Grammarly.

A intrat în marketingul pe internet când a împlinit 15 ani, gestionând campanii publicitare pe Facebook cu cheltuieli publicitare zilnice de 800 USD.

Curând după aceea, a început un blog cu tricouri grafice care a generat peste 1 milion de dolari în vânzări brute afiliate.

În Hanoi, a lucrat la Cốc Cốc, un motor de căutare vietnamez cu peste 21 de milioane de utilizatori, unde a văzut din prima mână interiorul unui produs asemănător AdWords.​

Astăzi, îl puteți găsi pe Twitter la @colinnewcomer , site-ul său personal aici , sau pe LinkedIn aici .

Cum ai ajuns să scrii profesional?

Locuiam deja în Vietnam când am început să lucrez independent, așa că oportunitățile mele de muncă erau puțin mai limitate decât majoritatea oamenilor.

De fapt, am avut o slujbă „adevărată” aici, lucrând la echivalentul vietnamez al Google. Dar nu eram mulțumit de munca pe care o făceam, așa că am început să caut alternative.

Am dat peste o postare de muncă în căutarea unui scriitor WordPress. Aveam propriile mele bloguri și știam multe despre WordPress. Dar în afară de asta, nu aveam nicio experiență profesională. Înainte de a aplica, practic, m-am cercetat cum să scriu o prezentare bună. Apoi am primit concertul.

De la acel prim concert, am început să lucrez prin abonamentul meu și am mai primit și alte două concerte prin cold pitches.

Destul de curând am câștigat mai mulți bani ca freelancing seara decât eram la jobul meu de zi, când am decis să merg cu normă întreagă.

Unul dintre lucrurile grozave despre a începe într-o țară cu un cost al vieții foarte scăzut este că mizele sunt foarte mici. Nu aveam de gând să mor de foame dacă nu găseam de lucru, așa că am putut să fac saltul fără niciun stres.

De ce ai ales să lucrezi independent, decât să lucrezi într-o poziție de conținut intern?

Există câteva motive...

În primul rând, există cel simplu – banii.

Ar fi greu să găsești o poziție internă cu același potențial de câștig ca freelancing. De asemenea, traiul in strainatate atenueaza multe dintre dezavantajele freelancing-ului. De exemplu, costurile pentru îngrijirea sănătății nu sunt nimic în Vietnam, în timp ce freelancerii din SUA au o povară uriașă de asigurare de sănătate dacă doresc să devină liber profesioniști.

Apoi, este independența.

Când lucrați intern, lucrați în cadrul relației „angajator:angajat”. Dar dacă lucrezi corect, ar trebui să ai o dinamică „afacere:afacere” în care să fii pe picior de egalitate.

Practic, nu-ți poți concedia șeful dacă lucrezi cu el, dar poți oricând concedia un client dur.

În ceea ce privește viața de liber profesionist, ce provocări credeți că sunt subreprezentate sau despre care nu se vorbește suficient de des?

Izolarea.

Când începeți să aveți conversații cu Google Home doar pentru a avea pe cineva cu care să vorbiți... da, nu este un semn bun.

Trebuie să faci toate eforturile pentru a găsi stimulare socială, care poate fi, de asemenea, grea dacă partenerul tău lucrează la o meserie tradițională. Când iubita mea ajunge acasă la sfârșitul zilei, vrea doar să se relaxeze și să fie singură. Dar am stat toată ziua prin casă, așa că abia aștept să ies.

Este ciudat să trăiești și să lucrezi în străinătate? Care a fost cea mai mare/cea mai surprinzătoare schimbare? Cea mai tare parte din Hanoi, după părerea ta?

Odată ce ai fost în străinătate de câțiva ani, nu mai e ca și cum ai trăi în străinătate – se simte doar ca... a trăi.

De exemplu, traficul vietnamez este obiectiv nebunesc. Dar în acest moment, este doar „trafic” (de asemenea, merg cu scuterul peste tot – ceea ce era ciudat, dar acum îmi place).

Odată ce te stabilești într-un loc, vei găsi aceleași rutine, vei avea lucruri mărunte care te enervează etc. Sincer, este mai ciudat să te întorci în SUA în acest moment.

Cea mai bună parte din Hanoi sunt lacurile. Există lacuri peste tot în jurul orașului, atât mari cât și mici. Apartamentul meu este chiar lângă un lac care se află la 10 mile în jur... chiar în mijlocul orașului.

Oferă niște priveliști minunate și un calm atât de necesar în haosul care este restul orașului Hanoi.

Care sunt beneficiile freelancing-ului despre care credeți că sunt subestimate?

Acesta ar putea fi un răspuns ciudat, dar iată cel mai mare lucru pe care îl iubesc la freelancing:

A fi capabil să facă lucruri atunci când toți ceilalți sunt la serviciu.

Fără trafic în orele de vârf. Fără rânduri la magazinul alimentar. Nu aștepți suportul pentru ghemuit la sală.

Este... glorios. Și nu cred că aș putea să mă întorc vreodată la un program fix.

De asemenea, este grozav să-ți poți mări sau reduce orele în funcție de câți bani vrei să faci. Atâta timp cât vă mențineți cheltuielile scăzute și aveți suficientă muncă, puteți oricând să creșteți sau să reduceți, după cum este necesar. Dacă nu aș locui undeva atât de ieftin, probabil că n-aș avea acea priveliște, totuși!

Care este cea mai mare greșeală pe care o fac majoritatea scriitorilor de conținut când creează un conținut? Cum ai face-o altfel?

Ei nu se gândesc la cine va citi de fapt articolul. Puteți lua același subiect și îl puteți scrie în zece moduri diferite, în funcție de cine îl va citi .

Dacă nu ai audiență, nu vei face o treabă bună la piesa.

Aceasta este de obicei singura întrebare pe care o pun celor mai potențiali clienți – „cine va citi articolul?”

Odată ce știi asta, ar trebui să ajustezi în mod natural restul piesei pentru a se potrivi cu publicul respectiv.

De exemplu, dacă scriu o postare pentru utilizatorii WordPress puternici, nu voi petrece 5 paragrafe explicând unele caracteristici de bază ale WordPress. Voi trece doar peste el și voi ajunge la chestii mai tehnice.

Pe de altă parte, dacă scriu pentru începători, mi-aș face totuși timp să explic toate conceptele de bază.

Cum obțineți cea mai mare parte din afacerea dvs. independentă? Ai o prezență online solidă cu blogul tău și multe linii de bază, așa că trebuie vreodată să folosești tactici de ieșire sau este aproape totul organic în acest moment?

Nu sunt sigur dacă sunt normal, dar am lucrat foarte puțin pentru a-mi crește freelancerul. Aproape toată munca mea a venit la mine prin intermediul numelui meu și asta a fost adevărat încă de la început. Am primit doar vreo trei sau patru clienți prin e-mailuri reci/postări de locuri de muncă, iar apoi totul a venit din liniile de bază.

Acesta este marele beneficiu de a alege o nișă strânsă pentru afacerea dvs. independentă. Odată ce devii un expert în nișa ta, companiile din acea nișă te vor căuta în mod activ, ceea ce face viața destul de ușoară.

Dacă ești generalist, nimeni nu te va căuta, ceea ce te obligă să ieși și să-ți găsești de lucru.

Cum ți-ai ales nișa (de ce te-ai specializat în WordPress)?

WordPress a lovit trifecta pentru mine:

• Este ceva despre care știu foarte multe, care îmi permite să scriu cu autoritate pe subiect.
• Există o audiență uriașă, deoarece WordPress alimentează peste 31% din Internet
• Există o mulțime de oameni care au nevoie de ajutor cu conținut, deoarece există atât de multe magazine mici de teme și pluginuri.

Are, de asemenea, o barieră drăguță la intrare, care scade concurența celorlalți scriitori. Există atât de multe concepte interconectate cu WordPress încât este greu pentru un generalist să facă o treabă bună.

Cum credeți despre diferențierea conținutului pentru un subiect competitiv? De exemplu, dacă intenționați să publicați ceva de genul „wordpress pentru începători”, cum vă asigurați că piesa va ieși în evidență din mulțime și va avea succes?

Încerc doar să-l fac mai util. Este oarecum larg, dar este o distincție importantă, deoarece „util” nu este neapărat „mai lung” sau „mai multă cercetare”.

Când citiți celelalte piese pe care încercați să le învingeți, găsiți punctele slabe de care credeți că publicul țintă nu va beneficia. Uneori, acesta este cineva care divaga pentru 10 paragrafe pe un subiect care ar putea fi 1 paragraf. Sau uneori este cineva care trece peste un subiect care chiar merită 5 paragrafe.

Deci, da – nu am cu adevărat un proces stabilit – este vorba doar de a intra în mintea oamenilor cu care încerci să te conectezi și de a crea ceva care să le fie mai util.

Vreo sfaturi ciudate de productivitate pentru productivitatea ta personală? Cum vă gestionați timpul și fluxul de lucru?

Urmăriți-vă timpul, chiar dacă nu facturați la oră. Te obligă să dai seama de timpul tău și să fii mai concentrat.

Chiar dacă cea mai mare parte a muncii mele se bazează pe proiecte, îmi urmăresc timpul religios și urmăresc timpul doar acolo unde lucrez activ. De exemplu, dacă trec pe Reddit timp de două minute, opresc întotdeauna cronometrul.

Urmărirea timpului de acest nivel are două beneficii.

În primul rând, când vezi cronometrul care se scurge, trebuie să te concentrezi, pentru că altfel ești necinstit (amintiți-vă – urmăriți doar timpul la care lucrați activ!).

În al doilea rând, vă arată cât de mult din „ziua de lucru” este irosită. De exemplu, chiar dacă „lucrez” de la 9:00 la 17:00, în mod normal primesc doar 5 sau 6 ore de muncă efectivă în acel timp ( ceea ce este încă bine – cred că un angajat mediu de birou este sub 2 ore! ).

Dați-mi 3 sfaturi pentru a-mi îmbunătăți propriul scris? (Sau mai degrabă, sfaturi în general pe care orice scriitor le poate folosi pentru a-și îmbunătăți meșteșugurile)

1. Aveți o voce . Sigur, unii oameni ar putea să urască vocea cu care scrii, dar alții o vor iubi. Este mai bine să faci ca un anumit grup de oameni să-ți placă scrisul, decât să-i faci pe toți să se simtă înțelepți .

2. Mai mult timp nu este întotdeauna mai bine . Deși aprofundarea este grozavă, unii scriitori au această idee ciudată că un număr mai mare de cuvinte este mai impresionant. Nu încerci să atingi un număr de cuvinte pentru clasa ta de engleză din liceu. Dacă puteți comunica aceleași idei într-un pachet scurt, este aproape întotdeauna mai bine. Singura modalitate de a face acest lucru este editarea . Odată ce înțelegi acest lucru, vei descoperi că de fapt este mai dificil să scrii conținut mai scurt decât conținut mai lung.

3. Nu scrieți un eseu pentru liceu . Când scrieți introducerea, începeți imediat să vorbiți direct cu publicul. Din nou – nu scrii eseuri de liceu. Această postare ar trebui să fie citită obligatorie pentru fiecare scriitor.

Ah, și îți voi oferi un bonus ciudat:

Urmăriți benzi desenate în picioare și acordați atenție modului în care vorbesc. Standup-urile sunt practic ca povestitorii profesioniști. Și, deși poate părea ciudat, cred că mi-a îmbunătățit scrisul pentru a vedea cum vorbesc pentru a menține membrii publicului implicați. În plus, este o scuză pentru a urmări standup-ul!

Note suplimentare și comentarii

Salut! Este din nou editorul tău. Această secțiune este pentru cei care doresc să se scufunde mai adânc în puncte individuale. Voi extinde aici câteva dintre răspunsurile de mai sus și vă voi oferi mai multe detalii despre orice instrumente, procese sau resurse care au fost menționate în interviu.

Despre alegerea unei nișe...

Acesta este un subiect care a apărut din nou și din nou. Când vă construiți o carieră ca scriitor independent, vă ajută cu adevărat să vă concentrați pe o anumită nișă.

Colin și-a făcut un nume în spațiul WordPress. Dacă te gândești „scriitor WordPress”, te gândești la Colin. Este bun. Când vine timpul să angajeze un scriitor, clienții se vor gândi la Colin și se vor adresa, iar el va avea avantaj în fața unui freelancer mai general.

După cum explică el, „dacă ești generalist, nimeni nu te va căuta, ceea ce te obligă să ieși și să găsești de lucru”.

Despre empatie…

O altă abilitate care apare frecvent – ​​Emma Brudner, Sophia Bernazzani , Kaleigh Moore au menționat-o cu toții – este empatia. Dacă vrei să fii un bun scriitor de conținut, trebuie să ai empatie. Trebuie să fii capabil să simți provocările cititorilor tăi și să le răspunzi în consecință.

După cum a spus Colin, „este vorba doar de a intra în mintea oamenilor cu care încerci să te conectezi și de a crea ceva care să le fie mai util.”

În timp ce conceptul este simplu, execuția este incredibil de dificilă, iar această abilitate este cea care îi separă pe scriitorii buni de cei mari.

Urmărire la timp...

Colin are un sfat interesant de productivitate: urmăriți-vă timpul de lucru, chiar dacă nu facturați în funcție de timp.

Este ceva ce nu am făcut, dar ar trebui. Am observat intuitiv că unele zile sunt mai productive decât altele și probabil că în unele zile petrec mai mult timp pe Reddit, dar fără să urmăresc în mod activ, nu știu de fapt.

O să încep să încerc asta. Câteva instrumente pe care le-am găsit pentru a ajuta la urmărire:

• Cronometrul Pomodoro
• Timp de salvare

Am economisit 3 ore la încărcarea acestei postări din Google Docs pe WordPress folosind Wordable.