O que é comércio eletrônico e quais tendências estão moldando seu futuro?

Até agora, seria difícil, se não impossível, encontrar alguém com idade suficiente para usar um dispositivo digital que não tenha feito compras online em algum momento nos últimos dois anos.

Se você já comprou uma remessa recorrente de sabão em pó, deu lances em um par de óculos de sol vintage durante um leilão on-line ou até mesmo baixou um e-book para seu tablet ou leitor, então você se envolveu no comércio eletrônico.

Na verdade, praticamente qualquer coisa pode ser comprada e vendida on-line – e praticamente qualquer pessoa pode estabelecer uma loja on-line para se engajar no comércio eletrônico. Mas entrar em ação exige que os varejistas on-line sejam ágeis e capazes de atrair e reter clientes, fornecendo experiências de compra perfeitas e de alta qualidade.

Este artigo explicará amplamente o que é comércio eletrônico, tendências impactantes que moldam o setor, tanto hoje quanto no futuro, e discutirá a ascensão do comércio móvel (m-commerce), no qual as empresas de comércio eletrônico permitem que os clientes concluam as compras por meio de aplicativos móveis em vez de usar links para levá-los de volta aos sites.

O que é comércio eletrônico?

Em termos simples, comércio eletrônico é a compra e venda de bens e serviços na internet. Todo tipo de transação (B2B, B2C, C2C, etc.) concluída on-line se enquadra no guarda-chuva do comércio eletrônico. O comércio eletrônico permite que empresas de todos os tamanhos e formas, desde pequenas empresas até as maiores corporações, se envolvam online e alcancem compradores a qualquer hora, em qualquer lugar.

Embora o comércio eletrônico tenha suas raízes na década de 1970, o comércio on-line de bens e serviços como o conhecemos hoje existe pelo menos desde meados da década de 1990 (quando os sites de duas empresas seminais, Amazon e Ebay, foram lançados). Quase 30 anos depois, as vendas mundiais de comércio eletrônico no varejo atingiram impressionantes US$ 5,2 trilhões em 2021, um número que está a caminho de aumentar mais 56% nos próximos cinco anos, de acordo com a empresa de pesquisa Statista. Até 2027, a Amazon sozinha arrecadará mais de US$ 1 trilhão em vendas online.

Existem várias razões pelas quais o comércio eletrônico continua a crescer. A conveniência é um dos principais fatores determinantes. Como os consumidores online não estão sobrecarregados pelas restrições das lojas físicas – a internet está aberta 24 horas por dia, sete dias por semana – eles estão livres para comprar literalmente quando quiserem. Adira a sorteios populares como frete grátis, ou os benefícios e regalias que vêm com programas de assinatura online como o Amazon Prime, e não é difícil imaginar um futuro em que o comércio eletrônico domine; em 2026, representará quase um terço (31%) de todas as vendas nos Estados Unidos.

Plataforma x mercado

De um modo geral, os proprietários de empresas que desejam entrar no comércio eletrônico podem vender seus produtos em um mercado online (pense em Etsy, Amazon e Walmart) ou por meio de uma plataforma de comércio eletrônico (Shopify, Squarespace). As plataformas de comércio eletrônico são simplesmente aplicativos de software que permitem que os vendedores e seus consumidores interajam em uma loja online. Os marketplaces, por outro lado, são exatamente o que parecem - um tipo de site de comércio eletrônico onde muitos vendedores diferentes se conectam com compradores.

Embora existam prós e contras em ambos os modelos, os mercados on-line são consideravelmente menos arriscados porque praticamente não há custos iniciais ou manutenção de sites com os quais se preocupar. Por outro lado, a concorrência é mais acirrada e é difícil se destacar. As plataformas podem custar mais para iniciar e manter, mas os proprietários de negócios têm informações diretas sobre o comportamento de seus clientes, tornando mais fácil estabelecer o reconhecimento da marca e obter fidelidade.

Vá mais fundo: como os profissionais de marketing Amazonas ainda pode lançar e desenvolver marcas

Tendências que afetam o comércio eletrônico

É impossível ignorar o impacto que a pandemia do COVID-19 teve nas vendas do comércio eletrônico, que nos Estados Unidos foram cerca de US$ 870 bilhões em 2021, representando um salto de 50,5% em relação a 2019. A pandemia não apenas obrigou os compradores a mudar seus hábitos da noite para o dia ( compras de supermercado on-line explodiram, por exemplo), mas também forçou as empresas a aumentar seus jogos de comércio eletrônico ou até mesmo entrar na piscina pela primeira vez.

À medida que o mundo se ajusta à convivência com o COVID e as interrupções que ele continuará a trazer (problemas na cadeia de suprimentos, doenças nos centros de distribuição que causam atrasos nas remessas etc.), os negócios on-line devem estar prontos para se adaptar e entender que os consumidores - mesmo que eles compram on-line em números recordes - estão voltando cada vez mais às lojas físicas.

É por isso que os observadores do setor dizem que o futuro do comércio eletrônico está na abordagem de vendas omnichannel, que oferece aos clientes uma experiência de compra perfeita, independentemente de estarem comprando na loja, online, por meio de um aplicativo móvel ou por telefone. Em um sentido prático, isso significa que os compradores experimentam uma comunicação perfeita entre os canais. Com a abordagem omnichannel, um cliente, por exemplo, pode concluir uma compra online, mas também pode ligar para o atendimento ao cliente para obter informações sobre a devolução desse mesmo pedido.

A inteligência artificial (IA) e o aprendizado de máquina, sem surpresa, têm um grande papel a desempenhar na evolução do comércio eletrônico. Aproveitar os dados para entender o que e quando os compradores compram – e usá-los para personalizar a experiência de compra e ajudar a tomar decisões de negócios e estoque – está ajudando a tornar o comércio eletrônico mais eficiente para compradores e vendedores incômodos.

A ascensão do comércio móvel e social

Talvez nenhuma tendência que impacte o comércio eletrônico seja tão predominante quanto a ascensão do celular ou m-commerce; até 2025, as vendas de m-commerce no varejo - nas quais os compradores concluem as compras por meio de seus smartphones ou tablets usando aplicativos - devem chegar a cerca de US$ 710 bilhões.

É uma grande oportunidade, mas os vendedores precisam estar preparados para aproveitar o crescimento. Os sites para celular devem ser fáceis de usar e ajudar os compradores a encontrar rapidamente o que procuram. Mas outro grande desafio é fazer com que os clientes concluam suas compras; o abandono do carrinho acontece quando os formulários de pagamento são complicados, cheios de cliques ou não são intuitivos. Opções de pagamento móvel como Apple Pay, Android Pay, Amazon Pay e outras permitem que os compradores comprem com um clique; A Amazon também possui o botão “Compre agora” que ignora seu processo de várias etapas.

Os vendedores também devem entender o impacto contínuo que a mídia social teve no comércio eletrônico e móvel. Cada vez mais, os clientes desejam navegar e comprar itens sem sair de sua plataforma social preferida. O Instagram, por exemplo, facilita a conexão das marcas com seus clientes, mas criar conteúdo que não apenas se destaque, mas que leve a uma venda, é crucial. Esse campo competitivo é extremamente concorrido, portanto, os vendedores precisam reservar um tempo para se envolver ativamente com os clientes.

O futuro do comércio eletrônico

Consumidores sofisticados e conhecedores de tecnologia, sem dúvida, desempenharão o papel principal na evolução contínua do comércio eletrônico, exigindo experiências de compra aprimoradas. Por exemplo, as compras por vídeo - nas quais as marcas criam conteúdo que mostra produtos em ação - estão ganhando uma posição crescente e podem agitar as coisas em 2023. Não descarte a importância que plataformas sociais/de vídeo como o TikTok continuarão a ter em grandes áreas de a população compradora.

Indo além do uso do vídeo tradicional, os varejistas de comércio eletrônico de ponta estão começando a explorar as possibilidades da realidade virtual, oferecendo aos clientes em potencial a oportunidade de experimentar um produto antes de comprá-lo.

O fenômeno compre agora, pague depois também está ganhando força. Os clientes são atraídos pela capacidade de dividir compras grandes ou pequenas em pagamentos sem juros usando sistemas como Klarna, Afterpay e outros.

A flexibilidade de pagamento desempenhará um papel importante para ajudar a compensar o impacto que a inflação teve no comportamento de compra dos consumidores. Mas os vendedores também são aconselhados a oferecer políticas de devolução generosas; os consumidores são mais propensos a fazer compras repetidas de vendedores com devoluções fáceis. O atendimento flexível (compra online, retirada na loja) é outra tendência crescente a ser observada. Embora não seja necessariamente novo, o nome do jogo para os clientes é conveniência, então os vendedores devem continuar a encontrar maneiras de aumentar o fator de facilidade.

Por fim, os vendedores de comércio eletrônico precisam estar prontos para atender às novas gerações de compradores que estão entrando no mercado. Seu poder de compra, juntamente com seu extremo conhecimento tecnológico, os torna um formidável desafio - e oportunidade - para os varejistas.

Recursos para aprender mais sobre comércio eletrônico

Temos uma riqueza de recursos para ajudá-lo a aprender mais sobre comércio eletrônico, desde como expandir seus negócios de comércio eletrônico até rastrear como os desafios de estoque pressionam as vendas na loja e on-line.

De toda a web:

• A plataforma de comércio eletrônico altamente avaliada Shopify tem um blog repleto de fundamentos passo a passo, estudos de caso e muito mais.
• Outra plataforma de comércio eletrônico, BigCommerce, discute os prós e contras do comércio eletrônico e oferece uma linha do tempo histórica.
• A Amazon tem um extenso explicador sobre o assunto.
• O comércio eletrônico prático ajuda os vendedores on-line iniciantes a aprimorar seus conhecimentos gerais, habilidades de marketing e muito mais.
• A plataforma de gerenciamento de mídia social Sprout Social possui amplos recursos on-line para ajudar as empresas de comércio eletrônico a aproveitar o poder do comércio social.

As opiniões expressas neste artigo são do autor convidado e não necessariamente da MarTech. Os autores da equipe estão listados aqui.

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