Happy Campers: Hallam Devs Devine filozofic la WordCamp Europe 2018

Dezvoltatorul Hallam, Alex Walker, relatează despre experiența schimbătoare de viață a echipei de dezvoltatori la conferința WordCamp Europe 2018 din Belgrad, Serbia.

Chiar dacă sunteți dezvoltator, designer, strateg de conținut sau marketer care lucrează zilnic cu WordPress, v-ar fi iertat că ați putea crede că o conferință de două zile despre CMS ar putea fi - berile de seară deoparte - puțin uscate.

Cu siguranță nu v-ați aștepta ca aceasta să fie o experiență care să schimbe viața, darămite una care ar mișca unii participanți la lacrimi.

Dar când echipa de dezvoltare a lui Hallam s-a îndreptat spre Serbia pentru evenimentul WordCamp Europe din acest an, exact asta a fost.

Nu mă înțelegeți greșit, nu a fost chiar acolo sus să petrecem un an studiind cu călugări tibetani sau meditând într-un Ashram hindus. Dar eu unul am revenit cu o perspectivă diferită despre WordPress, cariera mea și viața în general.

În folosul comunității

Înainte ca acest lucru să se transforme în Mănâncă, Rugați-vă, Cod , să ne întoarcem o clipă.

„WordCamp” este numele dat adunărilor majore de oameni care folosesc WordPress într-un mod creativ. Primul dintre acestea a avut loc la San Francisco în 2006 și a fost organizat de co-creatorul WordPress Matt Mullenweg, dar de atunci câteva sute de evenimente independente, organizate de comunitate în întreaga lume, au urmat același model pe o gamă variată.

Cuvântul cheie din ultima propoziție este „comunitate”. WordPress este un software bazat pe comunitate, bazându-se pe dezvoltatori și designeri - care lucrează adesea fără recompensă financiară - pentru a construi nu numai gama de plugin-uri și teme cu care sunt familiarizați, ci și codul de bază în sine. Când lucrați zilnic cu WordPress la o agenție comercială sau ca independent (așa cum am făcut eu de zece ani), este ușor să uitați acest lucru. Începi să te gândești la WordPress ca la un alt instrument al comerțului alături de Slack, BitBucket, Basecamp sau orice alte platforme pe care le folosește biroul tău.

Ziua de deschidere a WordCamp Europe este denumită „Ziua colaboratorului” și implică participanții care lucrează individual și în grup pentru a produce cod care ar putea foarte bine să ajungă într-o viitoare versiune de WordPress. Ne-a fost dor de Contributor Day, dar când am auzit despre oameni vorbind despre asta, a trebuit să reflectez la ea pentru ceva timp: imaginați-vă că mergeți la o conferință Microsoft în care primul lucru care vi se cere este să vă aprindeți laptopul și să faceți o muncă gratuită pentru lor…

Această idee de „muncă gratuită” este esențială pentru succesul WordPress, atât ca CMS, cât și ca punct focal al unei comunități internaționale. Fără contribuții voluntare de la mii de designeri, programatori și testeri, WordPress - 15 ani anul acesta - nu ar exista așa cum se întâmplă astăzi. Și fără WordPress, nu am avea un sistem de gestionare a conținutului cu posibilități aproape nelimitate de a folosi în proiectele noastre și de a le oferi clienților noștri, darămite unul disponibil complet gratuit, fără capturi.

Relația simbiotică dintre „proprietari” (Fundația WordPress) și comunitatea WordPress este mesajul principal al evenimentelor WordCamp. Evenimentul la care am participat la Belgrad a avut loc la Centrul Sava, un imens centru de conferințe și cultural cu două săli de curs vaste și numeroase spații pentru ateliere, rețele și întâlniri sociale. A fost mâncare și băutură gratuite toată ziua, iar cadourile gratuite au fost distribuite tuturor participanților. Desigur, toate acestea au fost plătite de sponsori (în primul rând WooCommerce, Jetpack și Google, nu mai puțin) care au avut în mod natural un interes comercial în a fi acolo. Dar chiar și fără sponsori generoși, WordCamps ar avea loc, finanțate de participanți, dacă este necesar. Într-adevăr, multe dintre grupurile care au călătorit din întreaga Europă pentru a fi acolo s-au reunit la întâlniri locale mult mai mici - și predominant auto-susținute. Sponsorii au făcut ca totul să fie mai confortabil, dar comunitatea este cea care a făcut evenimentul să se întâmple, la fel cum fac WordPress să se întâmple.

Totul inclus

Am ajuns la Aeroportul Nikola Tesla din Belgrad - numit în 2006 în onoarea celui mai renumit om de știință din Serbia - joi seara târziu, așa că era deja destul de întuneric, în timp ce taxiul nostru cu microbuzul îi ducea pe cei zece reprezentanți Hallam în oraș. Blocurile puternice din epoca sovietică care se profilau peste drumuri contrastau dramatic cu decadența occidentală a hotelului nostru.

Hyatt Regency este o pană futuristă de sticlă din exterior și un palat opulent de marmură în interior. Tânărul și frumosul din Belgrad sărbătoreau la o bătaie de sfârșit de mandat în sala de bal a hotelului, când am ajuns în jurul orei 1 dimineața, ora locală, dar, deși am fost tentați să mergem, câteva băuturi liniștite în bar au fost tot ceea ce am avut pentru noi , după zborul companiei noastre aeriene bugetare.

„Du-te greu sau du-te acasă” s-ar putea să fie motto-ul național sârb - berea locală comandată de Julio pentru toată lumea s-a dovedit a fi 9% ABV, așa cum am descoperit la jumătatea rundei a treia.

În ciuda ochilor tulburi care au rezultat în dimineața următoare, am ajuns cu toții la sărbătoarea unui mic dejun tip bufet, prima noastră experiență a abordării sârbești a bucătăriei - calitate bună, multă alegere și mult mai mult din ea decât poți mânca.

Oarecum reîncărcați, am plecat la locul conferinței, la zece minute de mers pe jos de hotelul nostru. Centrul Sava este situat la marginea zonei comerciale Noul Belgrad, la vest de râul Sava, care disecă orașul înainte de aderarea la Dunăre. În lumina zilei, contrastul dintre locuințele brutaliste și clădirile de birouri strălucitoare de pe părțile opuse ale drumului era și mai evident.

Serbia este unul dintre mai multe state foste sovietice care investesc în sectoare tehnologice pentru a-și reconstrui economia. Microsoft, Dell și Intel se numără printre firmele care au făcut din Belgrad baza lor regională, iar orașul găzduiește peste 7.000 de companii IT. Puterea talentului de dezvoltare locală a fost, fără îndoială, unul dintre motivele pentru care orașul a fost ales să urmeze Parisul găzduind WordCamp Europe în roaming anul acesta (în 2019 va fi la Berlin). La eveniment au participat foarte bine sârbii, deși ai putea identifica participanți și delegați ai majorității naționalităților pe parcursul weekendului.

Conferința este prezentată în limba engleză, pe care majoritatea belgradienilor o vorbesc fluent. De asemenea, se pune accent pe incluzivitate, accesul pentru persoane cu dizabilități fiind luat foarte în serios și subtitrările live (în engleză) afișate pe marile ecrane din spatele fiecărui difuzor. Acest lucru a fost potrivit, deoarece accesibilitatea - principiul de a face site-uri web și aplicații utile pentru oameni de toate abilitățile - a fost o temă principală pe tot parcursul conferinței. WordPress, ca una dintre puținele entități open-source rămase de pe web și cu adevărat colaboratoare, ar trebui să reziste dorinței utilitare de a se concentra asupra majorității și, în schimb, să se străduiască să găzduiască minoritățile, au susținut mai mulți vorbitori.

O altă temă comună a fost sănătatea mintală. Am participat la un atelier condus de psihologul american dr. Sherry Walling, care a creat o consultanță de bunăstare specializată pentru întreprinderile moderne. Dr. Walling a ajutat anterior veteranii să facă față traumelor războiului, dar acum pledează pentru cei care lucrează în sectorul tehnologic care sunt expuși riscului din cauza stilurilor de viață dăunătoare. Nimeni nu susține că dezvoltatorii de internet suferă aceleași stresuri ca soldații din prima linie, dar ar trebui totuși să ne luăm în serios sănătatea mentală și fizică, să evităm epuizarea și să recunoaștem provocările emoționale particulare ale industriei noastre.

În mod similar, cetățeanul lumii Paolo Belcastro (Automattic Inc.) și-a împărtășit experiența de coordonare a echipelor distribuite (adică echipe care colaborează din locații îndepărtate) cu referire specifică la combaterea izolării și depășirea barierelor de comunicare. Primul său exemplu de perspectivă asupra managementului oamenilor nu a venit din munca sa profesională, ci din jocul de rol World of Warcraft în care jucătorii din întreaga lume trebuie să pună în comun abilități și resurse pentru a învinge dragoni, troli și armatele implacabile ale strigoiilor - nu mult diferit de relația cu un client dificil, atunci!

Preluare ostila

Paolo nu a fost singurul experimentat cu troli. Șeful său, Matt Mullenweg, a atras cea mai mare mulțime din weekend pentru discursul său principal. Relaxat și entuziast, creatorul WordPress a vorbit despre cel mai recent copil al său, editorul de conținut Gutenberg (în curând va face parte din nucleul WordPress și fără îndoială subiectul mai multor bloguri de pe acest site) înainte de a lua întrebări din partea publicului.

De îndată ce s-a deschis cuvântul, lui Matt i s-a cerut să comenteze zvonurile potrivit cărora WordPress urma să fie preluat de Google (zvonuri despre care se pare că știa doar tipul care punea întrebarea).

În ciuda râsurilor crescânde din partea restului publicului, Matt a ascultat cu răbdare în timp ce partidul vătămat își expunea îngrijorările cu o voce din ce în ce mai plină, culminând cu „Am avut încredere în tine, GitHub!” (cu referire la achiziția recentă a gigantului de control al versiunii de către Microsoft). Cum, a cerut el să știe, Matt l-ar putea liniști că WordPress nu va fi în curând în ghearele unei corporații malefice?

„Acesta este un mod minunat de a mulțumi sponsorilor noștri”, a început Matt, înainte de a explica că, chiar dacă Google - sau oricine altcineva - a cumpărat WordPress Foundation sau Automattic Inc. (compania din spatele WordPress.com), WordPress în sine este deja instalat pe milioane de computere și servere din întreaga lume, împreună cu un document de licență care afirmă că oricine este liber să îl copieze, să distribuie sau să îl modifice. Calul s-a înșurubat deja. Chiar și în cel mai rău caz, dacă nu ți-a plăcut WordPress deținut de Google, nimic nu te va împiedica să îți creezi propria versiune. „L-ai putea numi NotEvilPress”, a sugerat Matt.

Părea ciudat că cineva, evident, foarte pasionat de dezvoltarea WordPress ar putea înțelege atât de rău conceptul de software open-source (ceea ce GitHub cu siguranță nu este, doar un depozit pentru un astfel de cod) și locul WordPress în peisajul politic al web-ului. Dar, pe măsură ce a continuat, a devenit clar că în spatele diatribei omului cu probleme se afla faptul că o cerere de tracțiune (o sugestie de actualizare a codului de bază) pe care a trimis-o recent la WordPress a fost respinsă. Mai târziu, l-am văzut discutând pe același subiect la câțiva reprezentanți nefericiți de la Google.

Relat aceste incidente nu pentru a batjocori persoana în cauză, ci pentru a sublinia legătura profundă pe care mulți dintre participanții la WordCamps o au cu WordPress și comunitatea din jur, chiar dacă acest lucru se manifestă în teorii sălbatice ale conspirației. Nu toată lumea crede că Google vrea să le obțină, dar majoritatea ar fi devastate dacă WordPress ar deveni doar o altă piesă de software-model de abonament cu actualizări lansate periodic de o multinațională fără chip.

Revelații

Un alt inovator cheie în comunitatea globală WordPress, Morten Rand-Hendriksen (guru WordPress pentru Lynda.com și la WordCamp Europe, care promovează proiectul său open-source WP Rig) a susținut, fără îndoială, cea mai impactantă discuție din weekend - și nici nu a fost nici măcar chiar despre WordPress.

De fapt, esența discuției sale despre „Etica designului web” s-ar putea aplica cu adevărat oricărui domeniu sau domeniu al vieții. Într-o prezentare irezistibilă din punct de vedere emoțional și intelectual, el a îndemnat pe toți cei implicați în proiectarea de orice fel să facă alegeri etice, gândind consecințele a ceea ce este produs. Doar pentru că ceva este inovator, mișto sau inteligent, asta îl face bun? Munca noastră va avea un impact negativ asupra cuiva, indiferent dacă intenționăm sau nu? Și dacă da, ce spune asta despre noi dacă continuăm indiferent?

„Cu fiecare decizie de proiectare, construim viitorul pentru utilizatorii noștri și pentru noi înșine”, ne-a spus Morten (în imaginea de mai sus). Acest lucru poate suna ca hiperbolă la început, dar atunci când plasați WordPress în contextul afacerilor înființate (oferindu-le un software puternic de publicare sau de comerț electronic fără costuri), utilizatorii cu handicap (permițându-le să găsească informații și produse cruciale prin intermediul site-uri web accesibile și intuitive), grupuri fără drepturi de autor (oferindu-le o platformă din care să vorbească și să construiască comunități de susținere) și numeroase alte utilizări utile social, nu puteți să nu acceptați argumentul lui Morten conform căruia cei dintre noi care contribuim sau folosim WordPress ar trebui să o facă cu intenția de a face lumea un loc puțin mai bun.

Cu exemple bine alese de tehnologie dezvoltată fără să se gândească la consecințe (cum ar fi o IA care poate presupune orientarea sexuală a cuiva dintr-o fotografie) și un eșantion erudit de puncte de vedere filozofice despre etică, Morten a subliniat o metodologie cu care proiectanții și inginerii software poate pune la îndoială implicațiile morale ale muncii lor, nu doar considerațiile obișnuite de buget, scadență, specificații și o cantitate constantă de băuturi cu cofeină.

Este foarte ușor ca dezvoltator de software să devii cinic și respingător: este doar codificare, ce contează cu adevărat? Dar, în afară de toate cunoștințele tehnice dobândite în cele două zile de la Belgrad, WordCamp Europe ne-a reamintit vital că ceea ce facem este important, util și semnificativ.

Acest lucru a fost simbolizat de primul membru al audienței care s-a apropiat de microfon după puternica discuție a lui Morten. „Nu am nicio întrebare”, a spus el, „voiam doar să vă mulțumesc”. Și asta a fost tot ce a reușit înainte de a izbucni în lacrimi.

Ar fi putut fi o scenă comică - un tocilar devine plâns din cauza unei discuții despre software. Dar nimeni din auditoriu nu a râs. Ne simțeam cu toții la fel într-o oarecare măsură. După câteva momente, bărbatul s-a compus și a explicat că în urmă cu mulți ani studiase psihologia înainte de a deveni programator. Până acum nu a reușit niciodată să împace cele două lucruri - cum echivalezi dorința de a ajuta oamenii să ducă vieți mai fericite și mai satisfăcătoare cu practica aparent banală de a scrie cod pentru a face lucrurile să apară pe un ecran?

În acea seară, în timp ce echipa Hallam s-a reunit din nou în barul hotelului pentru mai multă bere cu capacitate sârbească, noi trei, care asistasem la discursul lui Morten, am fost oarecum evanghelici în timp ce le-am relatat-o ​​colegilor noștri. Este posibil ca ceilalți să fi crezut că ne-am alăturat unui cult. Am făcut în glumă WWMD - „Ce ar face Morten?” - deviza mea de birou.

Dar glumesc doar parțial. Nu are rost să meargă până în Serbia pentru a asculta prelegeri despre dezvoltarea web dacă nu intenționați să luați ceea ce ați auzit și să-l puneți în practică, fie că sunt sisteme de etică, tehnici de accesibilitate web sau elementele de bază ale Blocurile Gutenberg.

Deci nu exagerez când spun că conferința a schimbat viața. Poate că modificările nu sunt atât de profunde pe cât o presupune acea frază încărcată, dar dacă WordCamp și comunitatea WordPress ne învață un lucru, acesta este: modificările mici se adună la diferențe mari.

Dacă aveți nevoie de ajutor pentru Web Design & Creative, nu ezitați să ne contactați.