Penulisan Web yang Berlangsung: Cara Menghindari Membunuh Muse Anda

Ada apa dengan tulisan hebat yang membuat kita merasa lebih bersemangat dan tertarik tentang suatu subjek? Apa jenis detail yang sangat memengaruhi kita dan membuat kita merasa lebih hidup?

Satu-satunya tulisan yang benar-benar layak dibaca , menurut pendapat saya, adalah jenis yang memungkinkan kita memahami dunia dengan cara yang berbeda— tulisan yang mengubah kita , entah bagaimana.

Potongan-potongan yang ditulis dengan baik mencapai kesimpulan yang, pada kalimat terakhir, berhasil merasa tak terelakkan dan benar-benar mengejutkan. Tulisan yang baik melakukan ini melalui citra sensorik, serta memungkinkan kita untuk memahami dunia melalui mata orang lain. Jika Anda berpikir saya sedang menggambarkan efek dari cerita atau puisi yang kuat, Anda akan benar. Namun, saya mengusulkan agar tulisan nonfiksi terbaik (termasuk posting tamu!) dapat mengubah perspektif pembaca juga.

Memang, saya mendekati topik ini dari sudut pandang seorang seniman. Sebagai seseorang yang menulis puisi dan nonfiksi kreatif di waktu senggang, saya tertarik untuk membedakan materi saya dari materi yang begitu sering ditemukan secara online—terutama di situs pemasaran dan berorientasi bisnis dengan saran untuk para profesional.

Perspektif seorang penulis menghargai orisinalitas, individualisme, dan semua yang berseni di atas judul dan daftar 'menarik' yang hanya memuntahkan ide yang sama berulang-ulang.

Itu hanya masalah waktu

Pada akhirnya, jika seorang penulis tidak menyumbangkan sesuatu yang bernilai abadi kepada dunia , saya percaya bahwa waktunya dihabiskan dengan buruk.

Artikel yang menyerukan cara untuk memanfaatkan emosi tertentu untuk membuat konten Anda menjadi viral, misalnya, hanya menggemakan mandat dari apa yang merupakan seni yang hebat dan abadi: puisi, cerita, dan esai yang menciptakan dunia bagi diri mereka sendiri.

Tulisan berseni membuat Anda, pembaca, melihat dan merasakan sesuatu secara berbeda: kemampuan untuk membangkitkan emosi itulah yang membentuk tulisan yang hebat.

Sumber Gambar: waferboard

Saya percaya setiap posting tamu harus membawa nilai baru dan abadi untuk percakapan yang diadakan di situs yang diberikan. Ini pada akhirnya bermuara pada kualitas daripada kuantitas: bagaimana penulis dapat meningkatkan seni posting tamu sehingga membuat tulisan mereka memiliki lebih banyak kesamaan dengan seni daripada dengan daftar saran yang kering?

Namun, mungkin listicles memiliki beberapa tempat dalam urutan hal: katakanlah, ketika Anda mengantri untuk naik pesawat dan Anda memiliki lima menit yang mungkin dihabiskan untuk merenungkan alam semesta atau memikirkan baris untuk puisi Anda berikutnya setelah menyaksikan. pertengkaran antara pasangan dalam antrean sebelum Anda.

Biarkan saya coba lagi: Anda sedang duduk di ruang tunggu seperti Elizabeth Bishop, jadi Anda memutuskan untuk menatap ponsel cerdas Anda demi kenyamanan. Jika demikian, semoga listicles yang Anda temui muncul karena beberapa agensi, di pihak Anda: Anda memutuskan untuk memeriksa artikel yang direkomendasikan oleh teman Anda yang paham SEO kepada Anda tentang cara membuat konten hebat untuk web, oleh Rand Fishkin, misalnya . Itu akan berguna, setidaknya.

Apa yang tidak dilakukan

Penggunaan waktu Anda yang buruk, menurut saya, akan menjadi artikel pemasaran yang saya kutip, sebelumnya. Pertama-tama, hampir setiap kalimat adalah paragrafnya sendiri. Bicara tentang mencoba untuk mencegah Anda, pembaca, dari berpikir!

Panduan ini adalah contoh sempurna dari jenis nasihat yang melanggengkan tulisan yang buruk. Ini dimulai dengan merekomendasikan agar pemilik situs web memperlakukan pengunjung online mereka seperti binatang liar. Tentu, piramida terbalik adalah ide yang bagus, tetapi nasihat ketiga, "Jangan mencoba menjadi pintar atau kreatif," adalah salah satu yang benar-benar mengganggu saya.

Benar: mari kita bodohi semuanya sebanyak mungkin, karena pembaca tidak ingin merasa terinspirasi; sebaliknya, kita harus mengemas pikiran mereka dengan informasi seperti robot. Bagaimanapun, itulah satu-satunya fungsi kita: kita adalah konsumen dalam masyarakat yang kapitalistik, materialistis, dan dangkal. Peran kreativitas tampaknya tidak relevan.

Ini tidak pernah benar sebelumnya, dan itu tidak benar sekarang. Internet tidak mengubah manusia menjadi robot tanpa berpikir yang dirancang untuk mengonsumsi konten.

Maria Konnikova menuliskannya dengan sempurna dalam artikel New Yorker berjudul, ironisnya, “Daftar Alasan Mengapa Otak Kita Mencinta”:

Di lingkungan media saat ini, daftar dirancang dengan sempurna untuk otak kita. Kami tertarik padanya secara intuitif, kami memprosesnya lebih efisien, dan kami mempertahankannya dengan sedikit usaha. Dihadapkan dengan diskusi terperinci tentang kebijakan terhadap China atau lima bangunan gila yang sedang dibangun di Shanghai, kami cenderung memilih opsi berukuran gigitan terakhir, bahkan ketika kami tahu kami tidak akan sepenuhnya puas dengannya. Dan itu baik-baik saja, selama kita menyadari bahwa informasi makanan cepat saji diet kita tentu terbatas dalam konten dan nuansa, dan dengan demikian tidak mungkin mengandung nilai gizi analisis yang lebih mendalam dari artikel tradisional yang mengandalkan paragraf, bukan peluru poin.

Meskipun kita secara alami tertarik pada daftar, yang jelas-jelas memiliki pengaruh online yang cukup besar, penting untuk menahan diri agar tulisan kita tidak murah dengan menyerah pada mentalitas tupai, sehingga untuk berbicara. Seperti yang dikatakan Konnikova, orang-orang cenderung dibiarkan dengan perasaan kosong setelah membaca jenis clickbait ini—meskipun terkadang semua orang melakukannya.

Tetapi jika Anda membandingkan perasaan sakit yang Anda rasakan setelah membaca artikel gosip yang dangkal dengan rasa pencapaian yang Anda rasakan setelah membaca sesuatu yang membantu Anda melihat dunia dengan lebih jelas--yah, tidak ada bandingannya.

Sumber Gambar: Javacon117

Kiat Gaya Kreativitas: Mengapa dan Bagaimana

Tentu saja penting untuk menarik orang ke situs Anda. Namun, menurunkan common denominator bukanlah pendekatan yang terbaik. Sangat mungkin untuk menjadi efisien dan kreatif pada saat yang bersamaan .

Seperti disebutkan sebelumnya, penggunaan ruang yang efisien dan strategis dapat dilakukan dengan cara yang orisinal dan menarik. Penggunaan ruang yang utilitarian dapat dikombinasikan dengan citra kreatif untuk benar-benar memaksimalkan dampak kata-kata. Seperti puisi, mungkin? Ya, persis seperti itu. Inilah yang dilakukan penyair untuk memaksimalkan dampak dari beberapa frasa pendek. Untuk menyuntikkan sedikit seni ke dunia Anda, hari ini, inilah contoh puisi naratif yang ditulis oleh Anne Carson, salah satu penyair lirik dan penulis esai favorit saya, yang secara efektif menggambarkan sebuah cerita:

V. SKREENDOOR

Ibunya berdiri di depan papan setrika menyalakan sebatang rokok dan memperhatikan Geryon.

-----

Di luar udara merah muda gelap

sudah panas dan hidup dengan tangisan. Saatnya pergi ke sekolah, katanya untuk ketiga kalinya.

Suaranya yang keren melayang

di atas setumpuk handuk teh segar dan di seberang dapur gelap ke tempat Geryon berdiri

di pintu kasa.

Dia akan ingat ketika dia berusia empat puluh tahun, bau hampir abad pertengahan yang berdebu

layar itu sendiri seperti itu

menekan kisi-kisinya ke wajahnya. Dia berada di belakangnya sekarang. Ini akan sulit

untukmu jika kamu lemah

tapi kamu tidak lemah , katanya dan merapikan sayap merah kecilnya dan mendorongnya

keluar pintu.

Judulnya sendiri sangat kuat: banyak dari kita mengingat suara dan nuansa pintu kasa di musim panas, terutama selama masa kanak-kanak. Juga, sosok ibu, tentu saja, sangat berarti bagi kebanyakan dari kita, dan bau asap adalah sesuatu yang mudah disulap sehingga—bila dikaitkan dengan seorang ibu—segera mengingatkan kita pada fakta bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Kebanyakan ibu, jika mereka merokok, biasanya tidak merokok di dalam ruangan bersama anak-anak mereka di ruangan yang sama—meskipun ini dulu lebih umum, ala "Orang Gila".

Jadi mengapa begitu penting untuk menarik orang yang menggunakan bahasa metaforis? Tulisan sederhana berhasil dalam mengkomunikasikan informasi, tetapi tidak melakukan banyak hal lain; sedangkan bahasa kreatif & ilustrasi yang menggunakan citra indrawi memanfaatkan emosi dengan cara yang lebih efektif. Dan emosilah yang menginspirasi orang untuk merespons dan berbagi konten.

Bagaimana kita, sebagai penulis artikel, dapat menggunakan teknik bercerita yang sama? Biarkan saya memberi Anda beberapa contoh:

• "Gerhana total."
• “Aku Pergi Paleo dan Sekarang Aku Benci Semuanya.”
• Kecenderungan Internet McSweeney

Sepotong esai lirik Annie Dillard "Total Eclipse" dimulai dengan paragraf deskriptif yang meniru longsoran salju: mirip dengan bebatuan yang mengalir menuruni permukaan gunung yang miring, bayangan tergelincir dan meluncur di sisi gunung menakutkan, dan pengaturan mimpi buruk yang dia alami. cat untuk pembaca melakukan pekerjaan yang baik untuk meniru perasaan vertigo yang harus dihindari dalam menghadapi longsoran salju.

Tetapi bagaimana jika Anda mencoba menulis sesuatu yang meningkatkan lalu lintas dan audiens Anda, selain menyusun kalimat yang indah? Mari kita berkompromi: satu cara yang menyenangkan untuk mencapai ini adalah melalui humor. Baru-baru ini saya menemukan bagian yang lucu—direkomendasikan dalam versi artikel Fishkin yang diperluas tentang konten 10x—tentang kengerian menjadi Paleo yang disebut “Saya Pergi Paleo dan Sekarang Saya Benci Semuanya.”

Pertama-tama, mari kita mulai dengan judul. Ini lucu, dan itulah yang membuat saya ingin membaca artikel itu sejak awal: sesuatu untuk dipikirkan saat berikutnya Anda membuat artikel.

Artikel tersebut menawarkan sejumlah gambar slapstick dan contoh perilaku yang sangat hiperbolis: “Menjadi Paleo telah membunuh keinginan saya untuk hidup, jadi saya terlalu sedih untuk mengemil. Perut saya terlihat sangat bagus, tapi saya curiga itu dari semua malam yang saya habiskan dengan isak tangis karena saya tidak bisa makan sesuatu yang menyenangkan.”

Sumber Gambar: tuckett

Penggunaan hiperbola ditambah dengan detail sensorik membuat tulisan menjadi hidup dan efektif. Ada tindakan konkrit ditambah dengan kalimat yang jelas dan lugas yang tidak hanya menyampaikan humor tetapi juga menyampaikan informasi tentang apa yang terjadi . Dengan cara ini, karya ini berfungsi ganda sebagai esai naratif yang juga menunjukkan poin: Paleo tidak menyenangkan, dan harga pada dasarnya adalah kenikmatan hidup Anda sehari-hari melalui salah satu tindakan paling sederhana yang kami miliki: makan makanan yang menyenangkan.

Contoh lain dari persilangan yang hebat antara penulisan sastra dan penulisan dengan pengalaman pengguna yang luar biasa adalah McSweeney's Internet Tendency, ringkasan esai, daftar, huruf imajiner, dll., Dikompilasi ke dalam halaman format kolom yang sempit, membuat teks mudah dibaca di ponsel atau tablet saat berkendara untuk bekerja di kereta bawah tanah.

Salah satu bagian baru-baru ini, yang dibagikan secara luas di antara teman-teman dan mantan teman sekelas MFA yang telah mengajar komposisi tingkat perguruan tinggi, adalah dalam bentuk surat imajiner yang ditulis dari seorang instruktur komposisi kepada murid-muridnya: “Saya Lebih Suka Melakukan Apa Pun Selain Menilai Makalah Akhir Anda. ”

Tentu saja, McSweeney's tidak menjual perlengkapan petualangan atau minuman energi: melainkan, melalui publikasi seperti The Believer dan judul lain melalui jejak penerbitan McSweeney, mereka bergerak dalam bisnis penjualan literatur—kepada mereka yang masih tertarik untuk membacanya.

Memori & Emosi

Cerita juga telah terbukti lebih berkesan daripada sekadar fakta: seberapa jauh lebih berkesan? Cerita terbukti dua puluh dua kali lebih berkesan daripada fakta!

Mengapa ini, menurut Anda? Ini ada hubungannya dengan kekuatan emosi untuk membangkitkan ingatan. Jika Anda merasakan sesuatu, emosi itu sering dikaitkan dengan sejumlah pengalaman pribadi yang spesifik. Jika sebuah cerita atau gambar mengingatkan Anda pada saat yang sama dalam hidup Anda, itu akan menjadi semakin kuat.

Memperoleh dorongan untuk melakukan sesuatu melalui empati lebih kuat daripada sekadar membaca statistik atau fakta yang terisolasi. Ini akan menjelaskan mengapa penyewa lain dari neuromarketing adalah penggunaan gambar yang mencerminkan apa yang Anda ingin pelanggan dan calon pelanggan Anda lakukan.

Misalnya, jika perusahaan Anda adalah produsen papan selancar, Anda harus menggambarkan seorang peselancar menggunakan salah satu papan selancar Anda dan bersenang-senang. Jika pelanggan Anda melihat gambar ini beraksi, neuron cermin mereka cenderung menyala, membuat mereka berempati secara mendalam dengan orang yang mereka saksikan—sehingga membuat mereka lebih cenderung ingin berselancar dengan salah satu papan selancar Anda.

Ambil, misalnya, iklan Red Bull atau Patagonia: keduanya membangun budaya seputar petualangan dan budaya, berhasil mengikat produk mereka dengan gerakan, tempat, atau aktivitas.

Cerita terbaik membangkitkan emosi yang paling kuat—tetapi lima emosi, khususnya, terbukti lazim di antara cerita dan konten yang 'menjadi viral':

• Keingintahuan.
• Keheranan.
• Minat.
• Heran.
• Dan ketidakpastian.

Menariknya, penelitian juga menunjukkan bahwa emosi positif penting untuk efektivitas pesan. Anda tidak ingin berkeliling menimbulkan rasa sakit, misalnya—jangan sampai Anda menakuti lebih banyak orang daripada yang Anda tarik.

Namun, perhatikan bahwa ketika Anda memikirkan cerita, puisi, dan karya seni lainnya yang paling berkesan, apakah Anda memikirkan gambar-gambar bahagia? Belum tentu.

Benang merah yang dimiliki sebagian besar emosi di atas adalah jenis orisinalitas dan keunikan tertentu yang membantu sebuah karya menonjol di benak pembaca. Ada unsur tidak tahu dalam merasakan keingintahuan, dan keheranan yang hanya muncul sebagai akibat dari sesuatu yang tidak terduga.

Sumber Gambar: Flickr / Vanessa Gutierrez

Ketertarikan hanya terguncang ketika sebuah proposisi ditawarkan yang membuat subjek tertarik atau tertarik pada prospek itu, dan keheranan serta ketidakpastian muncul sebagai akibat dari berada di wilayah yang tidak dikenal atau ambigu, juga.

Pikirkan cerita terbaik yang Anda tahu. Mereka tidak dapat diprediksi dan mencengangkan, membawa kita menyusuri terowongan panjang berliku yang gelap dan misterius, namun membuat kita terus ingin maju untuk menemukan apa yang ada di sekitar tikungan.

Untuk melakukan ini, kita juga harus mengejutkan dan menyenangkan pembaca—bukan sekadar menawarkan sensasi murahan dan taktik menakut-nakuti yang dapat diprediksi. Kita harus melukis gambar-gambar menarik yang lebih bernuansa dan membutuhkan sedikit lebih banyak usaha daripada daftar yang jelas yang diisi dengan poin-poin dan pernyataan keras yang diilustrasikan oleh grafik dan bagan.

Realitas: Penulisan Online, Integritas, & Pertimbangan Etis

Kita hidup di era yang terus-menerus diterjemahkan, diwakili, dan dilaporkan secara online.

Pemasaran sebagian besar terdiri dari kehadiran media sosial online, iklan digital yang mengikuti konsumen dari situs ke situs, dan portofolio backlink. Di era tajuk berita dan umpan tautan yang menarik ini, menjaga integritas sebagai penulis dan penggagas esai, puisi, dan cerita menjadi lebih penting daripada sebelumnya—terlepas dari apakah itu ditulis sebagai bagian dari manuskrip pribadi kita atau dalam penugasan untuk sebuah klien.

Tanyakan pada diri Anda ini: dapatkah bagian ini berdiri sendiri, tanpa hyperlink atau referensi eksternal ke klien? Apakah itu bermaksud untuk mendidik, menginspirasi, atau memperkaya kehidupan pembacanya? Atau apakah itu hanya ada untuk menghasilkan lebih banyak lalu lintas untuk situs tertentu?

Rachael Yahne meringkas dilema penulis online dengan cukup ringkas, dalam tajuk rencana baru-baru ini:

"Di era digital ini, kualitas sekarang diukur berdasarkan popularitas. Semakin banyak klik, semakin banyak suka, semakin banyak penayangan, semakin penting."

Ini adalah keadaan yang menyedihkan bagi penulis yang ingin mempertahankan merek pribadi mereka. Namun, terlepas dari semua perbedaan yang dibuat Yahne antara pemasar dan penulis, kenyataan di dunia online adalah banyak penulis bagus juga berkecimpung dalam bisnis pemasaran.

Kualitas, konten bentuk panjang sekarang dihargai oleh ahli strategi SEO sama tingginya seperti yang dicari oleh penulis lepas dan independen. Jelas salah untuk menganggap bahwa pemasar konten dalam bisnis posting tamu tidak menghasilkan tulisan berkualitas tinggi.

Faktanya, sangat penting untuk menghasilkan karya yang masuk akal dan dipikirkan dengan matang—dan bukan hanya karena Panda dan algoritme baru Google. Ini juga perlu karena, mengingat semua clickbait yang murah, sensasional, listicles, dan iklan yang terlalu sederhana di luar sana, tulisan yang bagus berfungsi sebagai jeda dan pengecualian yang menyegarkan untuk aturan tersebut.

* * *

Sumber Gambar: Flickr/Jean-Pierre Dalbera

Ini bisa dan harus menjadi tujuan Anda, jika Anda seorang penulis untuk web, untuk menulis karya-karya yang bertahan lama—bahkan, untuk menulis karya-karya yang ingin Anda revisi atau kutipan untuk dimasukkan dalam antologi cetak atau kumpulan esai. Dan ya, meskipun saya menyadari bahwa menulis untuk web berbeda dengan menulis untuk dicetak, saya percaya bahwa mungkin untuk berdiri di belakang karya yang dihasilkan sebagai posting tamu atau untuk situs khusus niche selama Anda menghasilkan artikel yang orisinal, kreatif, dan mendidik. yang mengatakan sesuatu yang berbeda, setiap saat.

Daripada menulis untuk keuntungan semata-mata dari optimasi tautan atau pemasaran media sosial, tulislah untuk pembaca Anda. Menulis untuk menambahkan nilai ke situs dengan mengatakan sesuatu yang belum pernah dikatakan sebelumnya. Tulislah untuk menciptakan sesuatu yang unik, berseni, dan menghibur yang akan mengubah pembaca Anda. Anda akan berterima kasih kepada saya untuk itu, nanti.