Web'de Öncü Altı Sigma: 1999'da Çevrimiçi Bir İşe Başlamak ve Yirmi Yıl Boyunca Gelişmek

iSixSigma.com'un kurucusu Michael Cyger ile 20 yılı aşkın bir süre önce Altı Sigma ile ilgili içerik işini kurma deneyimi hakkında konuştum. İşte konuşmamız:

En baştan başlayalım: Bana iSixSigma'yı oluşturma deneyiminizden bahseder misiniz? Onu bulmana ne sebep oldu?

1990'ların sonundaki dot-com patlaması sırasında, şirketlerin biraz aptalca görünen iş modelleri için para topladığını gördüm. O zamanki düşüncem şuydu: “Onlar yapabildiyse ben neden yapamayayım?”

Bu nedenle, 1999'da eşim ve ben tatildeyken, kısa süre önce eğitim aldığım Altı Sigma adlı bir alanda kendi çevrimiçi işimi kurmaya karar verdim. Altı Sigma, süreç iyileştirmeye yönelik disiplinli, veriye dayalı bir yaklaşımdır ve titizliği ve rasyonelliği beni cezbetmiştir. İnsanların, şirketinizden memnun kalmaları için müşterilere hatasız ürün ve hizmetleri nasıl sunacaklarını belirlemelerine yardımcı olur. Bunu başarma sürecinde, çalışanlar daha fazla iş tatmini yaşarlar ve hissedarlar yatırımlarından daha fazla getiri elde ederler. Altı Sigma, bir şirketteki sorunları çözmek için bir metodoloji, araç seti ve süreç içerir.

GE Power Systems, GE Capital ve Citigroup'ta Altı Sigma'yı başarıyla uygulayarak edindiğim bilgileri aldım ve iş adamlarının Altı Sigma hakkında öğrenmelerine, paylaşmalarına ve ağ oluşturmalarına yardımcı olan çevrimiçi bir dergi ve topluluk olan iSixSigma.com'u başlattım.

O zamanlar yeni edindiğim ASP programlama becerilerimi kullanarak, daha sonra bir içerik yönetim sistemi olarak daha iyi bilinen bir dizi sayfa ve veri tabanını bir araya getirdim ve iSixSigma.com doğdu. Makaleler, tartışma forumu, etkinlik takvimi, sözlük ve bülten kayıt formu yayınlamıştık. Zamanla, bir iş panosu ve bir e-ticaret pazarı ekledik.

İşlemi baştan tekrar yapabilseydin, neyi farklı yapardın?

2000 ile 2007 yılları arasında, bir şemsiye varlık oluşturduk ve inovasyon, dış kaynak kullanımı ve iş süreci yönetimi gibi teğetsel olarak ilgili konulara odaklanan iSixSigma.com'a kardeş şirketler kurduk. Bu topluluklar iSixSigma.com kadar başarılı olmadılar ve çok fazla gelir elde etmediler.

Çalışanlarımızı ve kaynaklarımızı iSixSigma.com'u daha da geliştirmeye odaklayarak ve piyasa başkaları tarafından sular altında kalmadan önce kendi eğitim ve sertifika programımızı başlatarak şirketimize daha iyi hizmet edilebileceğini düşünüyorum.

21 yıl önce yaşadıklarınızdan farklı olarak bugünün kurucuları için ne fark var?

2000 yılında Twitter, Facebook veya Instagram gibi sosyal medya ağları yoktu. Ve 2000'de Yahoo.com ve GoTo.com'da tıklama başına ödeme pazarlaması için tıklama başına 1 ila 5 sent ödediğimi hatırlıyorum. O zamandan beri dünya önemli ölçüde değişti ve yayıncıların Facebook, Twitter ve LinkedIn gibi sosyal medya platformlarında vakit geçirdikleri potansiyel okuyuculara ulaşmaları gerekiyor. SEO'nun "eski güzel günleri" çok daha basitti.

Anladığım kadarıyla bir noktada iSixSigma'yı satmış ve ardından yeniden satın almışsınız. O süreçten bahseder misin? Ne zaman sattınız ve neden? Ve sonunda seni geri getiren ne oldu?

2000'lerde iSixSigma.com'u olabildiğince hızlı ve hızlı büyütmek istiyordum. Bu benim ilk şirketimdi ve başka bir yerde öğrendiğim iş ilkelerini kendi girişimime uygulamak beni heyecanlandırdı. Şanslıydık ve yıldan yıla büyümeyi deneyimledik ve 2007'de genç ailemle daha fazla zaman geçirmek ve diğer girişimcilik çıkarlarını sürdürmek için satmaya karar verdim. Ek olarak, iSixSigma.com için profesyonel hedeflerimden biri bir konferans şirketi kurmaktı ve yeni sahipler bunu gerçeğe dönüştürmek için deneyim ve kaynaklara sahipti.

2007'de satış süreci uzun ve meşakkatliydi. Birçok yüz yüze toplantı, kazanç hükümleri içeren medyaya özel varlık satın alma sözleşmelerinde değişen derecelerde deneyime sahip bir avukat kadrosu ve bir otel konferans odasında bir hafta süren durum tespiti sürecini içeriyordu. 2007'nin sonlarında, neyse ki dünya çapında yaklaşan mali krizden hemen önce sattık ve kapattık.

İlerleyen yıllarda yaşanan finansal kriz, satın alan şirketimizin finansörlüğünün medya sektöründen çıkmasına ve yeni sahiplerin iflas etmesine neden oldu. Geçmişteki şirket varlıklarımın satın alınabilir olduğu konusunda bilgilendirildim ve başka hiçbir şirketin sıkıntılı, operasyonel olmayan (o sırada) varlıkları satın almakla ilgilenmediği anlaşıldı - bu yüzden bir teklifte bulunmak ve şirket varlıklarımı geri almak için adım attım 2011 yılının sonlarında. Joomla tabanlı içerik yönetim sisteminden WordPress'e geçişten birkaç ay sonra, konferans işimizi kapatarak, hizmet ve basılı dergi alarak ve çevrimiçi dergimize odaklanarak iSixSigma.com'u basitleştirilmiş bir iş modeliyle yeniden başlattık, e-ticaret mağazası ve iş panosu.

Neden tekrar satmaya karar verdiniz?

iSixSigma.com'u geri satın aldığımdan bu yana geçen dokuz yıl içinde, eşim ve ben (her ikisi de Altı Sigma eğitimli ve sertifikalı) bu alanda yayınlama konusunda bir zamanlar olduğumuz kadar heyecanlı olmadığımız ortaya çıktı. Bu yüzden, mantoyu almak ve 21+ yıllık tarihi ve markayı ileriye taşımakla ilgilenebilecek biri olup olmadığını görmeye karar verdik.

Bu çıkış sürecinin ilk sefere göre farkı neydi?

İlk sefere kıyasla ikinci satışta gece ve gündüz farkı oldu. Teknoloji, FE International ile ikinci kez sürece büyük ölçüde yardımcı oldu.

FE International'a QuickBooks Online'a ve Google Analytics'e erişim sağlayarak ve reklamveren sözleşmelerimizin kopyalarını güvenli, dijital bir belge odasına yükleyerek, hızlı bir şekilde ilk durum tespitini tamamlayıp bir teklif zaptını hazırlayabildiler. Raporları bir araya getirmek zorunda kalmamak bana zaman kazandırdı ve - şüpheliyim - FE International'a işin söylediğim sonuçları verdiğine dair daha fazla güven verdi.

Buna ek olarak, FE International tüm "temizleyicileri" (satın alma niyeti çok az olan ancak işiniz hakkında daha fazla bilgi edinmek isteyen kişiler) süreçten çıkardı - genellikle işinizi satış için listelediğiniz pazar yerlerinde bulacağınız. Ve FE International'ın birden fazla alıcı dilimi olduğu için (örneğin, "geçmişte FEI'den kalifiye ve satın alınmış", "kalifiye ancak satın alınmamış" ve "fırsatları öğrenmekle ilgileniyor"), önce en iyi potansiyel alıcılarına gidebilir ve cevap verebilirler. bir "tanış ve selamla" görüntülü konferans görüşmesine katılmaya gerek duymadan önce işimle ilgili sorularım vardı. Sonunda, muhtemelen dört teklif oluşturan yaklaşık sekiz "karşılama ve selamlama çağrısına" katıldım.

Çıkmak isteyen birine ne tavsiye edersiniz? En iyi nasıl hazırlanabilirler?

İlk olarak, kişisel gelir ve giderlerinizin işletme gelir ve giderlerinizden ayrı olmasını sağlayarak kitaplarınızın düzenli olduğundan emin olmak için zaman ayırın. Bunu nasıl yapacağınızdan emin değilseniz, yetkili bir muhasebeci tutun ve yılda bir kez bir EBM tarafından gözden geçirilmesini sağlayın.

Ardından, reklam ekleme siparişleri, pazarlama ve olası satış yaratma sözleşmeleri, bağlı kuruluş sözleşmeleri ve benzerleri gibi gelirle ilgili tüm sözleşmelerin açık kayıtlarını tutun. Neye sahip olduğunuzu ve nerede olduğunu bilmeniz için onları düzenleyin.

Son olarak, iş alanınızdaki alıcılarla en iyi bağlantıya kimin sahip olduğunu belirlemek için en az iki broker ile görüşün (örn. e-ticaret, yayıncılık, bağlı kuruluş, SaaS, vb.). Farklı seçeneklere baktım ve FE International'ın benim ve işim için doğru seçim olduğuna karar verdim.

Sırada ne var?

Portföyümüzdeki tek bir medya şirketine odaklanacağız ve sadeleştireceğiz. Bir varlık sınıfı olarak alan adlarına yatırım yapmak için DNAcademy.com adında bir çevrimiçi eğitim programı geliştirdik ve bir değerlendirme metodolojisi, araç seti ve topluluk oluşturduk. GoDaddy, Uniregistry ve Sedo'daki alan adı komisyoncuları için seçilen eğitim sağlayıcısıyız ve dünya çapında tam zamanlı rolleri veya yarı zamanlı yan işleri için alan adı yatırımı yapan binlerce insanı eğitiyoruz.