A decisão do Sri Lanka de bloquear as mídias sociais destaca as crescentes preocupações dos governos

A mídia social tem estado sob intenso escrutínio nos últimos anos em relação à forma como as plataformas sociais podem ser usadas, e mal utilizadas, para espalhar desinformação e influenciar a opinião, em números grandes e impactantes.

O caso mais proeminente nas nações ocidentais foi a Eleição Presidencial dos EUA de 2016, que, conforme confirmado pelo recente Relatório Mueller, viu operativos baseados na Rússia usando plataformas de mídia social para influenciar a opinião dos eleitores. O impacto real dessas ações não é claro, mas o que se tornou abundantemente evidente é que as plataformas sociais podem, e fazem, desempenhar um papel na mudança de opiniões. E isso pode ter uma série de impactos negativos.

De fato, um estudo recente na Alemanha descobriu que as taxas mais altas de uso do Facebook estão correlacionadas com o aumento de ataques a refugiados. O YouTube foi apontado como uma plataforma-chave para 'verdadeiros' e outras mudanças anticientíficas, enquanto o próprio Facebook implementou medidas para agir contra as postagens antivax, outro movimento que vem ganhando impulso nas redes sociais.

Dado que a maioria das pessoas agora obtém pelo menos parte de suas notícias da mídia social, e a mídia social se tornou tão proeminente em nosso panorama interativo mais amplo, os links são muito claros. Adicione a isso os algoritmos de classificação que mostram a você mais do que você deseja ver (ou seja, concorda) e menos do que você não deseja, e o escopo potencial do problema aumenta o alarme. E agora, em meio a essas preocupações crescentes, os próprios governos estão agindo.

Sri Lanka toma atitude proativa

Nesta semana, o Sri Lanka deu um passo extraordinário ao banir a mídia social de uma vez por todas, após uma série de ataques terroristas que mataram centenas de pessoas em todo o país. Temendo a disseminação de desinformação e raiva online, Sri Lanka optou por cortar o acesso ao Facebook, WhatsApp, YouTube, Instagram, Snapchat e Viber para todos os cidadãos.

Claro, não é a primeira vez que uma nação bloqueia a mídia social, ou mesmo a primeira vez para o próprio Sri Lanka, mas a forma como essa proibição foi realizada destaca a preocupação elevada com esses impactos.

Conforme relatado pelo The New York Times:

"A decisão do Sri Lanka de bloquear a mídia social no domingo foi incomum porque o governo fechou o acesso antes que qualquer violência inspirada na mídia social fosse conhecida. A mudança sugere não apenas preocupações das autoridades sobre o risco da mídia social para a segurança pública em alguns momentos da tensão nacional, mas também da sua desconfiança na capacidade das empresas de gerir as plataformas responsáveis. ”

O governo do Sri Lanka já pediu ao Facebook para policiar melhor sua plataforma e remover conteúdo potencialmente perigoso rapidamente. De acordo com o NYT, apenas no ano passado, o governo agiu no sentido de bloquear as redes sociais "depois que rumores virais e apelos à violência, que circulavam amplamente no Facebook, pareciam provocar uma onda de motins e linchamentos antimuçulmanos ". Depois de implementar um breve bloqueio, o Facebook concordou em contratar mais funcionários para atender a essas necessidades.

O fato de o Sri Lanka ter cortado o Facebook tão rapidamente desta vez mostra que o governo não acredita nos sistemas do Facebook - não que o Facebook, ou qualquer outra pessoa, possa necessariamente interromper totalmente a disseminação de tal conteúdo ao lidar com postagens de usuários, na realidade -tempo, em uma escala tão grande.

Mas é isso que mais governos estão pedindo. Na Austrália, o Governo Federal aprovou recentemente uma nova legislação que implementaria multas significativas, e até mesmo pena de prisão para executivos de plataformas sociais, se eles não conseguirem “remover material violento abominável rapidamente”. No Reino Unido, o governo lançou um white paper 'Online Harms', que descreve uma nova abordagem proposta para a responsabilidade da rede social e assume uma postura semelhante às regulamentações da Austrália. A implementação real de tal é complexa, particularmente no que se refere à definição de 'expedito' neste contexto, mas o fato de que os governos estão tomando essas medidas mostra que eles estão levando a distribuição nas mídias sociais mais a sério e estão avaliando seus impactos potenciais .

Isso poderia resultar em mais proibições, mais nações eliminando totalmente o Facebook? É impossível dizer, mas há um precedente crescente. E os líderes estão olhando mais atentamente para os procedimentos.

Banimentos e mudanças sociais

Conforme observado, o Sri Lanka não é a primeira nação a cortar totalmente o acesso a aplicativos sociais. Existe, é claro, o 'The Great Firewall' da China, onde o governo chinês implementa controles rígidos sobre quais aplicativos podem ser acessados ​​dentro de suas fronteiras.

Vários outros países também instituíram banimentos de mídia social em momentos diferentes, por razões diferentes, com vários nunca permitindo esses aplicativos de volta.

Recentemente, a Índia implementou uma nova proibição ao aumento do aplicativo social TikTok devido a preocupações sobre o compartilhamento de conteúdo preocupante. Isso, por si só, não é uma grande surpresa, mas, novamente, a Índia saltou direto para a proibição, ao invés de alertar a controladora ByteDance ou implementar regulamentações. As preocupações com a interrupção da mídia social estão gerando esse tipo de resposta apressada, o que, como observado, não é um bom sinal para a expansão dessas ferramentas em novas regiões.

Por sua vez, o Facebook implementou novos sinais de classificação do Feed de notícias, uma nova repressão ao conteúdo compartilhado em grupos privados, está lançando termos e condições atualizados de acordo com os requisitos decorrentes de um julgamento em um tribunal europeu e está procurando fornecer treinamento de alfabetização digital para jornalistas para ajudá-los a superar a desinformação. Vai demorar um pouco para saber se essas medidas serão suficientes, mas, aparentemente, pelo menos nesta fase, não são. Nos últimos dias, em meio à campanha eleitoral australiana, as autoridades pediram ao Facebook que policie melhor o compartilhamento de conteúdo enganoso, que mais uma vez está ganhando força na plataforma.

O Facebook e as outras plataformas sociais podem fazer mais nessa frente? Isso é possível, dada a natureza das mídias sociais e como esse material é compartilhado? O CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, já evitou os pedidos de regulamentação - exigindo-a ele mesmo - mas, mesmo assim, como isso funcionaria, e o que implicaria, não está claro.

É uma área importante a ser observada no espaço da mídia social, que pode ter implicações significativas no futuro.