9 Tricks, die mir geholfen haben, mein Geschäft mit freiberuflichen Inhalten auszubauen

Als ich 2012 meinen College-Abschluss machte, wollte ich etwas schreiben. Ich war mir nicht sicher, was, aber ich hatte vor, meinen MFA in Sachbüchern zu machen. Ich wurde akzeptiert… aber ich hatte ein Bauchgefühl, das mir sagte, ich solle nicht gehen.

Das Bauchgefühl stimmte. Ein Jahr später lag ich im Krankenhaus und kam einem Organversagen im Frühstadium aufgrund einer zuvor nicht diagnostizierten Magenerkrankung etwas zu nahe.

Das war im März 2015, und es war der Zeitpunkt, als mein damals einjähriger Versuch, freiberuflich zu schreiben, in Schwung kam.

Wir nähern uns jetzt dem Ende des Jahres 2021 und ich bin seit sieben Jahren offiziell freiberuflicher Autor. Und während es als Versuch begann, einige Clips zu bekommen ich einen Vollzeit - Job zu landen nutzen könnte, ist es jetzt meine Vollzeit - Job.

Das Geschäft, das ich während einer intensiven körperlichen Erholung aufgebaut habe, ermöglichte es mir, jetzt 3-6x mehr zu verdienen, als ich jemals in einem „richtigen“ Job pro Jahr erreichen könnte, und ich verdiene mehr pro Monat als früher pro Jahr, da ein Einzelhandelskaufmann.

Ich bin fest davon überzeugt, dass jeder, der eine natürliche Affinität zum Schreiben, eine Liebe zur Strategie und ein wenig Erfahrung hat, letztendlich ein erfolgreiches Geschäft für das Schreiben von Inhalten aufbauen kann. Ich liebe es auch, zu sehen, wie andere Kickass-Autoren erfolgreich sind, also werde ich heute die neun Tricks teilen, die dazu beigetragen haben, mein Geschäft zu dem zu machen, was es heute ist.

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1. Ich habe mich auf Skalierbarkeit und Nischen konzentriert

Als ich als Freelancer anfing, habe ich so ziemlich jeden Schreibservice unter der Sonne angeboten. Jeder, der mich einstellen wollte, war die Antwort so ziemlich ein Ja .

Benötigen Sie ein Anschreiben für einen neuen Job? Ein wissenschaftlicher Aufsatz Korrektur gelesen? Site-Kopie? Videoskripte? Buchmanuskripte?

Ich habe so ziemlich alles gemacht und dann noch ein paar Dinge dazu.

Aber ich lief in ein paar Geschwindigkeitsschwellen.

Ich fürchtete mich absolut vor Kopieraufträgen an Landeplätzen, und sie wurden zum Fluch meiner Existenz. Ich liebte Ghostwriting-Bücher… aber ich stellte schnell fest, dass sie einen großen Teil meines Terminkalenders für einmalige Jobs in Anspruch nahmen und ich mich dann mühsam wieder erschleichen musste, um die Zeit zu füllen.

Das Schreiben von Inhalten hat mir jedoch gefallen.

Ich war begeistert, als ich Anfragen zu Blog-Posts, Webinar-Entwicklung und E-Book-Schreiben hatte. Mir wurde auch klar, dass ich sowohl sehr gut als auch sehr schnell beim Schreiben von Inhalten war und dass die meisten Kunden monate- oder jahrelang andauernde Arbeit benötigten. Einige meiner Kunden sind seit März 2015 bei mir (und durch mehrere Gehaltserhöhungen).

Da ich erkannte, dass Inhalte für mich der beste Weg waren, um einen stabilen Zeitplan zu erstellen, während ich mehr Geld verdiene und mich nicht den Verstand verliere, habe ich eine Nische gefunden.

Ich biete PPC-Kopien für bestehende Kunden an, aber der Inhalt ist fast mein ganzes Brot und Butter. Nachdem ich diese Entscheidung getroffen hatte, verdoppelte sich mein Einkommen von Jahr zu Jahr, auch wenn das bedeutete, dass ich etwas Arbeit aufgeben musste.

2. Ich habe nach Möglichkeiten gesucht, meine Reichweite zu vergrößern und gleichzeitig bezahlt zu werden

Wenn Sie ein neuer Autor sind, gibt es bei der Arbeit ein gewisses Maß an „Nimm, was du bekommen kannst“, denn den Fuß in die Tür zu bekommen ist mit Abstand das Schwierigste und Wichtigste.

Ich hatte jedoch schon früh einen Masterplan im Kopf: Ich wollte meinen Namen in ein paar Bylines aufnehmen, die in Marketing- und Business-Blogs und -Publikationen erscheinen würden. Mein Denkprozess war einfach: Alle Unternehmen brauchen Marketing- und Geschäftsberatung, damit sie meine Texte auf einem etablierten Blog sehen und sich dann mit mir in Verbindung setzen können.

Und es hat funktioniert. Ein Beitrag, für den ich bezahlt wurde, um für einen frühen Kunden zu schreiben, den ich durch den Partner eines früheren Kollegen kennengelernt habe, wurde auf Social Media Examiner veröffentlicht.

Der Mitbegründer von AdEspresso) fand mich über diesen Blog, kontaktierte mich und stellte mich ein. Und das war es, was die Kettenreaktion auslöste, aus der der Rest meiner Karriere wurde. (Und ich schreibe sechseinhalb Jahre später immer noch für sie.)

Meine Strategie hat funktioniert und funktioniert immer noch. Leute kontaktieren mich immer noch, um mit mir zusammenzuarbeiten, nachdem sie Artikel gelesen haben, die ich vor Jahren auf kleinen und großen Websites geschrieben habe.

3. Ich habe langfristige Stabilität priorisiert

Zu Beginn meiner freiberuflichen Tätigkeit war ich am Ende jedes Monats von Angstzuständen gestresst und fragte mich, wie viel ich im folgenden Monat verdienen würde… selbst wenn ich meine monatlichen Ziele konsequent erreichte.

Da hat es geklickt, dass ich Kunden finden musste, die auf lange Sicht bei mir waren. Dies war nicht nur eine einfache Möglichkeit, zu wissen, wie mein Zeitplan Monat für Monat aussehen würde, sondern bedeutete auch, dass mir ein wiederkehrendes Einkommen fast garantiert war. Das war weniger Arbeit, nach der ich suchen musste, und da ich wusste, wie die Kunden arbeiteten, wusste ich, wie viel Zeit jeder Blogbeitrag für jeden Kunden in Anspruch nehmen würde.

Das bedeutet, dass ich für meine langjährigen Kunden den roten Teppich ausgerollt habe. Sie erhielten die erste Auswahl an Fristen und Verfügbarkeiten. Ich habe dafür gesorgt, dass die Bearbeitungen innerhalb von 48 Stunden abgeschlossen waren. Ich habe mich nie entschieden, nein zu einem Projekt zu sagen, wenn ich es mit meinen langjährigen Kunden unterstützen könnte, und ich habe ein einmaliges Eilprojekt absolut nie einer etablierten Arbeit vorgezogen.

Obwohl ich Kunden habe, die kommen und gehen, oder einige, die nur ein einmaliges Projekt benötigen, haben meine Retainer-Kunden immer Priorität in meinem Zeitplan, und es hat mir geholfen, jeden Monat einen vollen Zeitplan einzuhalten, während ich genau weiß , wofür benötigt wird jedes Kundenprojekt, das ich übernommen habe.

4. Ich hatte eine gesunde Mischung aus Geister- und Byline-Schriften

Für Ghostwriting berechne ich mehr, was es besonders lukrativ macht.

Ghostwriting bedeutet aber natürlich, dass meine Byline nicht angehängt ist. Ich kann es nicht für Muster verwenden, es kann definitiv nicht in meinem Portfolio auftauchen und es gibt keine Möglichkeit für jemanden, den Beitrag zu lesen und mit mir in Kontakt zu treten.

Einige Autoren setzen auf Ghostwriting, weil es das ist, was einige Marken wollen, oder weil es mehr zahlt. Meiner Erfahrung nach ist es jedoch viel effektiver, neue Geschäfte anzukurbeln, wenn ich einige meiner Kunden nennen kann und viele Links in meinem Portfolio habe, die mir helfen, insgesamt mehr zu verdienen.

Dadurch habe ich sichergestellt, dass ich zu keinem Zeitpunkt zu viele Ghostwriting-Projekte hatte. Wenn mein Terminkalender zu 75 % voll war und ich hauptsächlich „Ghostie-Kunden“ hatte, wie ich sie liebevoll nenne, würde ich mich normalerweise dafür entscheiden, mit eingehenden Leads zu arbeiten, die meinen Namen an die Arbeit anhängen wollten, wenn ich mehrere Leads hatte.

Dies funktioniert nicht bei jedem, aber denken Sie daran, dass Autoren (und alle Kreativen) Wege finden müssen, um Arbeitsproben zu erhalten, die sie mit anderen Kunden teilen können, und je größer die Bandbreite der Arbeiten, die Sie zeigen können, desto besser.

5. Ich habe mich auf die Menschen konzentriert

Ich bin ein Menschenmensch. Ich mag Menschen wirklich, ich kann sie gut lesen und verstehe mich mit den meisten Menschen. Dies ist ein entscheidender Aspekt, der mich zum Erfolg geführt hat.

Ich schloss echte, wahre Freundschaften mit anderen Schriftstellern, die ähnliche Arbeiten machten. Wir haben Tricks und Zahlungsraten sowie Horrorgeschichten von Kunden geteilt.

Im Laufe der Zeit, wenn Sie Leute kennenlernen, teilen Sie sich auch die Arbeit hin und her und stellen sogar einander ein. Ich habe in sechs Jahren über 80.000 Dollar mit der Arbeit verdient, die ich von anderen Autoren bekommen habe, und ich kann Ihnen nicht einmal sagen, wie viel Arbeit ich an andere verwiesen habe, wenn mein Terminkalender voll ist.

Ich habe mich auch auf echte Beziehungen zu meinen Kunden konzentriert, zumal ich mit vielen über Jahre hinweg eng zusammenarbeite. Obwohl dies nie ein Plan oder eine absichtliche Entscheidung war, wurde mir schließlich klar, dass dies langfristige Arbeitssicherheit und mehr Empfehlungen bedeutete.

Und wenn Sie sich auf die Menschen konzentrieren, ist es einfacher zu verstehen, wonach sie suchen und wie Sie dies erreichen können. Es ist wichtig zu wissen, warum jemand zuerst zu Ihnen kommt. Die Fähigkeit zu erkennen, ob sie nur einige Male im Monat jemanden brauchen, der zugewiesene Themen bearbeitet, oder ob sie eine vollständige Strategie mit sorgfältiger Anleitung benötigen, ist entscheidend, um diese Gigs frühzeitig zu landen.

6. Ich habe Anreize für Bewertungen und Empfehlungen geschaffen

Bewertungen und Empfehlungen bewegen die Welt, wenn Sie Freiberufler oder Kleinunternehmer sind.

Bewertungen sind absolut nützlich, weil sie Leuten, die Ihre Website und/oder Ihr LinkedIn-Profil entdecken, zeigen, dass Sie tatsächlich das liefern können, was Sie sagen.

Da die Qualitätskontrolle bei der Zusammenarbeit mit Content-Autoren, Vermarktern und Kreativen im Allgemeinen ein wichtiges Thema ist, können Bewertungen einen großen Unterschied bei der Einstellung machen. Sie können Ihnen auch helfen, im Voraus bezahlt zu werden, was einige Freiberufler (wie ich) benötigen.

Empfehlungen sind noch besser. Die meisten meiner besten Kunden kommen als Empfehlungen von bestehenden Kunden. Diese Empfehlungen wissen, was sie bei der Zusammenarbeit mit mir erwarten können, und sie haben wahrscheinlich ungefähr gehört, wie viel ich berechne und wie ich vorgehe. Sie sind hochqualifiziert, bevor sie in meinem Posteingang landen.

Also fördere ich beides. Ich führe Werbeaktionen mit bestehenden und früheren Kunden durch, wenn ich etwas langsam bin, und lasse sie wissen, dass ich 10 % Rabatt auf ihre nächste Rechnung bekomme, wenn sie mir eine ehrliche Bewertung auf LinkedIn hinterlassen oder mir einen Kunden schicken, der konvertiert.

Profi-Tipp: Stellen Sie sicher, dass Sie frühere Kunden erreichen und dies anbieten. In den meisten Fällen hinterlassen sie zumindest eine Bewertung und sind versucht, Sie erneut einzustellen, um von diesen 10 % Rabatt zu profitieren. Mit dieser Strategie habe ich lange verlorene Verträge wieder zum Leben erwecken lassen.

7. Ich habe nie aufgehört zu lernen

Ich verfolge in meiner Karriere sehr den #CantStopWontStop-Ansatz zur Bildung. Das fällt mir zugegebenermaßen besonders leicht, weil ich über Content-Marketing schreibe, aber es ist wichtig, auch außerhalb davon aktiv zu werden.

Nehmen Sie an neuen Kursen teil; Ich liebe den Content-Marketing-Kurs von HubSpot.

Nehmen Sie nach Möglichkeit an Konferenzen teil – virtuell oder persönlich.

Treten Sie Branchengruppen bei (der Copywriter Club ist einer meiner Favoriten) und lesen Sie Berichte über alle neuen Updates und Content-Marketing-Trends.

Dies verschafft Ihnen einen Wettbewerbsvorteil, auch wenn die Kunden nicht wissen, dass Sie dies tun, und es ist ein Teil davon, dass ich in jedem Team, in dem ich je gearbeitet habe, ein Top-Autor war. Auch ein paar Stunden im Monat können hier viel bewirken.

8. Ich werde niemals ein Wettbewerbsverbot unterschreiben

Wenn es nur einen Tipp gibt, den Sie aus diesem Beitrag mitnehmen, lassen Sie es diesen sein: Freiberufler müssen keine Wettbewerbsverbote unterschreiben.

Ja, ich habe es gesagt.

Noch nie.

Ich ertappe mich ständig dabei, dass ich neuen Freelancern sage, dass sie anders laufen sollen, wenn Kunden auf Wettbewerbsverboten bestehen, weil Freelancer eine absolute Null-Jobsicherheit haben. Jemand könnte Sie für einen 200-Dollar-Blogpost einstellen und Sie dann nie wieder einstellen, aber Sie haben ein Wettbewerbsverbot, das sagt, dass Sie in diesem Bereich zwei Jahre lang nicht arbeiten können, obwohl es Ihre neueste Probe ist.

Wettbewerbsverbote sperren Sie ein und können Ihr Einkommen stark einschränken.

Und wenn Sie einen Kunden haben, dessen Vertrag ein Wettbewerbsverbot beinhaltet, bitten Sie ihn, es zu entfernen. Soweit ich mich erinnere , lehnten es nur zwei potenzielle Kunden ab, mit mir zusammenzuarbeiten, weil ich darum gebeten hatte.

Davon abgesehen bin ich bereit zu unterschreiben:

• Eine Geheimhaltungsvereinbarung, die besagt, dass ich keine Strategie, Details oder Insiderinformationen des Unternehmens an Dritte weitergeben werde, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Wettbewerber
• Dass alle Ghostwriting-Arbeiten absolut vertraulich bleiben und ich niemals zugeben werde, dass ich sie geschrieben habe
• Dass Inhalte, sobald sie bezahlt sind, für immer vollständig im Besitz meines Kunden sind
• Eine Vereinbarung mit Agenturen, dass ich nicht direkt für Kunden arbeite, die ich während meiner Tätigkeit als Freelancer für diese Agentur kennengelernt habe

9. Ich habe Tools ausgewählt, die den Prozess beschleunigen

Im allerersten Tipp, den wir behandelt haben, habe ich erwähnt, dass ich eine Nische ausgewählt habe, die es mir ermöglicht, sowohl gut als auch schnell zu sein. Je schneller ich bin, desto mehr Geld verdiene ich, daher sind zeitsparende Tools unerlässlich.

Ich liebe Grammarly, um beispielsweise die Bearbeitungszeit zu reduzieren.

Ich bin ein Fan von Yoast SEO für eine einfache Möglichkeit, SEO-Daten für die Websites meiner Kunden einzufügen.

Ich habe mich für die Rechnungssoftware von Freshbooks entschieden, weil sie mir ermöglicht, Einbehaltungsinformationen einzurichten, Einzahlungen anzufordern und bestimmte finanzbezogene Aufgaben zu automatisieren.

Ich verwende SmartSuite für die Projektplanung.

Und ja, ich bin ein begeisterter Abonnent von Wordable, was den immer gefürchteten Upload-Prozess viel, viel einfacher und viel schneller macht als manuelle Uploads.

Ich entwerfe meine Inhalte fast immer in Google Docs, um zu verhindern, dass WordPress Katastrophen löscht, und Wordable macht aus einem einstündigen Prozess eher fünf Minuten. Wenn ich vier Beiträge pro Tag hochlade, habe ich fast vier Stunden Zeit zurück, was bedeutet, dass ich jeden Tag Zeit für zusätzliche 300-Dollar-Beiträge habe. Zeit ist wirklich Geld.

Abschließende Gedanken

Ich stecke derzeit sieben Jahre in einem unglaublich lukrativen beruflichen Abenteuer, obwohl mir als Kind gesagt wurde: "Wenn du Schriftsteller werden willst, musst du einen reichen Kerl heiraten" (ja, wirklich).

Ich habe von nichts angefangen. Ich hatte keine Branchenverbindungen, keine Erfahrung als Content-Marketer, keine SEO-Kenntnisse und keine Geschäftserfahrung. Alles, was ich hatte, war verdammt viel Entschlossenheit und Google als mein Freund, der mir alles beibrachte, was ich wissen musste.

Jeder, der dies liest, kann genau dasselbe tun wie ich. Denken Sie daran, dass es der schwierigste Teil ist, einen Fuß in die Tür zu bekommen, und dass Sie mit einer guten Arbeitsmoral absolut Schwung auf Ihrer Seite haben werden. In der Zwischenzeit viel recherchieren und üben, üben, üben.

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