9 astuces qui m'ont aidé à développer mon entreprise de rédaction de contenu indépendante

Quand j'ai obtenu mon diplôme universitaire en 2012, je voulais écrire. Je ne savais pas trop quoi, mais j'avais l'intention de faire mon MFA en écriture documentaire. J'ai été acceptée… mais j'avais le pressentiment de ne pas y aller.

L'intuition était juste. Un an plus tard, j'étais à l'hôpital et je me suis approché un peu trop du confort d'une défaillance d'un organe à un stade précoce en raison d'un problème d'estomac non diagnostiqué auparavant.

C'était en mars 2015, et c'est à ce moment-là que mon effort d'écriture indépendant d'un an a décollé.

Nous approchons maintenant de la fin de 2021 et je suis officiellement rédacteur indépendant depuis sept ans. Et alors qu'il a commencé comme une tentative d'obtenir des clips que je pourrais utiliser pour décrocher un emploi à temps plein, il est maintenant mon travail à temps plein.

L'entreprise que j'ai bâtie pendant une récupération physique intensive m'a permis de gagner entre 3 et 6 fois plus que ce que je pourrais jamais espérer gagner dans un « vrai » travail chaque année, et je gagne plus par mois que ce que j'avais l'habitude de gagner par an en tant que un employé de vente au détail.

Je crois fermement que toute personne qui a une affinité naturelle pour l'écriture, un amour de la stratégie et un peu d'expérience peut éventuellement créer une entreprise de rédaction de contenu réussie. J'aime aussi voir d'autres écrivains épatants réussir, alors aujourd'hui, je vais partager les neuf astuces qui m'ont aidé à mettre mon entreprise là où elle est aujourd'hui.

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1. Je me suis concentré sur l'évolutivité et je me suis concentré

Lorsque j'ai commencé en tant que pigiste, j'ai offert à peu près tous les services de rédaction sous le soleil. Quiconque voulait m'embaucher, la réponse était à peu près un oui .

Besoin d'une lettre de motivation écrite pour un nouvel emploi ? Une dissertation académique relue ? Copie du site ? Scénarios vidéo ? Manuscrits de livres ?

J'ai fait à peu près tout, et puis quelques autres choses en plus.

Mais j'ai rencontré quelques ralentisseurs.

Je redoutais absolument les travaux de copie de site d'atterrissage, et ils sont devenus le fléau de mon existence. J'adorais écrire des livres de fantômes… mais j'ai rapidement découvert qu'ils occupaient une grande partie de mon emploi du temps pour des emplois ponctuels et que je m'efforcerais ensuite de remplir le temps à nouveau.

L'écriture de contenu, cependant, j'ai adoré.

J'étais en extase lorsque j'ai eu des questions sur les articles de blog, le développement de webinaires et la rédaction d'ebooks. J'ai également réalisé que j'étais à la fois très bon et très rapide dans la rédaction de contenu, et que la plupart des clients avaient besoin d'un travail continu pendant des mois ou des années. Certains de mes clients sont avec moi depuis mars 2015 (et à travers plusieurs augmentations de salaire).

Réalisant que le contenu était le meilleur moyen pour moi de créer un emploi du temps stable tout en gagnant plus d'argent et en ne me faisant pas perdre la tête, je me suis penché.

J'offre une copie PPC pour les clients existants, mais le contenu est presque tout mon pain et mon beurre. Mon revenu a doublé d'année en année après que j'ai pris cette décision, même si cela impliquait de refuser du travail.

2. J'ai cherché des moyens d'étendre ma portée tout en étant payé

Lorsque vous êtes un nouvel écrivain, il y a une certaine quantité de « prenez ce que vous pouvez obtenir » quand il s'agit de travailler, car mettre le pied dans la porte est de loin la partie la plus difficile et la plus importante.

Au début, cependant, j'avais un plan directeur en tête : je voulais que mon nom figure sur quelques bylines qui apparaîtraient sur les blogs et publications marketing et commerciales. Mon processus de réflexion était simple : toutes les entreprises ont besoin de conseils en marketing et en affaires, afin qu'elles puissent voir mes écrits sur un blog établi, puis entrer en contact avec moi.

Et ça a marché. Un article que j'ai été payé pour écrire pour un premier client que j'ai rencontré par l'intermédiaire du partenaire d'un ancien collègue a été publié sur Social Media Examiner.

co-fondateur d'AdEspresso) m'a trouvé sur ce blog, m'a contacté et m'a embauché. Et c'est ce qui a déclenché la réaction en chaîne qui est devenue le reste de ma carrière. (Et j'écris toujours pour eux six ans et demi plus tard.)

Ma stratégie a fonctionné, et elle fonctionne toujours. Les gens me contactent toujours pour travailler avec moi après avoir lu des articles que j'ai écrits il y a des années sur des sites petits et grands.

3. J'ai privilégié la stabilité à long terme

Au début de mes jours de pigiste, j'étais stressé au niveau d'une crise d'anxiété à la fin de chaque mois, me demandant combien je gagnerais le mois suivant… même si j'atteignais systématiquement mes objectifs mensuels.

C'est à ce moment-là que j'ai eu besoin de trouver des clients qui étaient là pour le long terme avec moi. Non seulement c'était un moyen facile de savoir à quoi ressemblerait mon emploi du temps mois après mois, mais cela signifiait également que j'étais presque assuré d'un revenu récurrent. C'était moins de travail que je devais chercher, et comme je savais comment les clients travaillaient, je savais combien de temps chaque article de blog pour chaque client prendrait.

Cela signifie que j'ai déroulé le tapis rouge pour mes clients de longue date. Ils ont obtenu le premier choix des délais et de la disponibilité. Je me suis assuré que les modifications étaient terminées dans les 48 heures. Je n'ai jamais choisi de dire non à un projet si je pouvais l'aider avec mes clients à long terme, et je n'ai absolument jamais privilégié un projet urgent ponctuel par rapport à un travail établi.

Bien que j'aie des clients qui vont et viennent, ou certains qui n'ont besoin que d'un projet ponctuel, mes clients retenus auront toujours la priorité sur mon emploi du temps, et cela m'a aidé à garder un emploi du temps complet chaque mois tout en sachant exactement ce qui serait nécessaire pour chaque projet client que j'ai pris en charge.

4. J'ai eu un mélange sain d'écriture fantôme et d'écriture signée

Je fais payer plus cher l'écriture fantôme, ce qui la rend particulièrement lucrative.

L'écriture fantôme, cependant, signifie naturellement que ma signature n'est pas jointe. Je ne peux pas l'utiliser pour des échantillons, il ne peut certainement pas apparaître dans mon portfolio, et il n'y a aucun moyen pour quelqu'un de lire le message et de vouloir entrer en contact avec moi.

Certains écrivains misent sur l'écriture fantôme parce que c'est ce que veulent certaines marques, ou parce que cela rapporte plus. D'après mon expérience, cependant, pouvoir nommer certains de mes clients et avoir de nombreux liens sur mon portefeuille est beaucoup plus efficace pour générer de nouvelles affaires qui m'aident à gagner plus globalement.

En conséquence, je me suis assuré de ne jamais avoir trop de projets d'écriture fantôme à un moment donné. Si mon emploi du temps était rempli à 75 % et que j'avais principalement des « clients fantômes » comme je les appelle avec amour, je choisirais généralement de travailler avec des prospects entrants qui souhaitaient que mon nom soit associé au travail si j'avais plusieurs prospects.

Cela ne fonctionne pas pour tout le monde, mais n'oubliez pas que les rédacteurs (et tous les créatifs) doivent trouver des moyens d'avoir des échantillons de travail qu'ils peuvent partager avec d'autres clients, et plus la gamme de travaux que vous pouvez montrer est large, mieux c'est.

5. Je me suis concentré sur les gens

Je suis une personne sociable. J'aime vraiment les gens, je suis doué pour les lire et je m'entends avec la plupart des gens. C'est un aspect crucial qui m'a permis de réussir.

J'ai noué de véritables et véritables amitiés avec d'autres écrivains qui faisaient un travail similaire. Nous avons partagé des astuces et des taux de rémunération et des histoires d'horreur de clients.

Au fil du temps, au fur et à mesure que vous apprenez à connaître les gens, vous commencez également à partager le travail entre vous et même à vous embaucher. J'ai gagné plus de 80 000 $ en six ans grâce au travail que j'ai obtenu d'autres écrivains, et je ne pourrais même pas vous dire combien de travail j'ai fait référence à d'autres lorsque mon emploi du temps est plein.

Je me suis également concentré sur de vraies relations avec mes clients, d'autant plus que je travaille en étroite collaboration avec plusieurs pendant des années. Bien que cela n'ait jamais été un plan ou une décision intentionnelle, j'ai finalement réalisé que cela signifiait une sécurité de travail à long terme et plus de références.

Et lorsque vous vous concentrez sur les gens, il est plus facile de comprendre ce qu'ils recherchent et comment vous pouvez y parvenir. Il est essentiel de savoir pourquoi quelqu'un vient à vous au départ. Être capable d'identifier s'ils ont juste besoin de quelqu'un pour produire des sujets assignés quelques fois par mois ou s'ils ont besoin d'une stratégie complète avec des conseils attentifs est crucial pour décrocher ces concerts dès le début.

6. J'ai encouragé les critiques et les références

Les avis et les références font tourner le monde si vous êtes un pigiste ou un propriétaire de petite entreprise.

Les avis sont très utiles, car ils montrent aux personnes qui découvrent votre site et/ou votre profil LinkedIn que vous pouvez réellement livrer ce que vous dites pouvoir faire.

Étant donné que le contrôle de la qualité est en fait un problème majeur lorsque vous travaillez avec des rédacteurs de contenu, des spécialistes du marketing et des créatifs en général, le fait d'avoir des critiques peut faire une énorme différence pour vous embaucher. Ils peuvent également vous aider à être payé d'avance, ce dont certains pigistes (comme moi) ont besoin.

Les références sont encore meilleures. La majorité de mes meilleurs clients sont des références de clients existants. Ces références savent à quoi s'attendre lorsqu'elles travaillent avec moi, et elles ont probablement entendu approximativement combien je facture et quel est mon processus. Ils sont hautement qualifiés avant même de se retrouver dans ma boîte de réception.

Alors j'incite les deux. Je fais des promotions avec des clients existants et passés quand je suis un peu lent et je leur fais savoir que s'ils me laissent un avis honnête sur LinkedIn ou m'envoient un client qui convertit, je prendrai 10 % sur leur prochaine facture.

Conseil de pro : assurez-vous de contacter vos anciens clients et de leur proposer cela. Le plus souvent, ils laisseront au moins un avis et seront tentés de vous embaucher à nouveau pour profiter de cette remise de 10 %. J'ai fait revivre des contrats perdus depuis longtemps avec cette stratégie.

7. Je n'ai jamais cessé d'apprendre

J'adopte une approche #CantStopWontStop de l'éducation dans ma carrière. Cela est certes rendu particulièrement facile parce que j'écris sur le marketing de contenu, mais il est également important d'être proactif en dehors de cela.

Suivre de nouveaux cours ; J'adore le cours de marketing de contenu de HubSpot.

Assistez à des conférences — virtuelles ou en personne — si possible.

Rejoignez des groupes de l'industrie (le Copywriter Club est l'un de mes favoris) et lisez des rapports sur toutes les nouvelles mises à jour et tendances en matière de marketing de contenu.

Cela vous donne un avantage concurrentiel, même si les clients ne savent pas que vous faites cela, et cela fait partie de la façon dont j'ai été un écrivain très performant dans chaque équipe sur laquelle j'ai travaillé. Même quelques heures par mois peuvent faire beaucoup de chemin ici.

8. Je ne signerai jamais de non-concurrence

S'il n'y a qu'un seul conseil que vous retenez de cet article, que ce soit celui-ci : les pigistes n'ont pas besoin de signer des avis de non-concurrence.

Ouais, je l'ai dit.

Jamais.

Je me retrouve constamment à dire aux nouveaux pigistes qu'ils devraient aller dans l'autre sens si les clients insistent sur la non-concurrence, car les pigistes n'ont aucune sécurité d'emploi absolue. Quelqu'un peut vous embaucher pour un article de blog de 200 $ et ne plus jamais vous embaucher, mais vous avez un avis de non-concurrence disant que vous ne pouvez pas travailler dans cet espace pendant deux ans, même s'il s'agit de votre échantillon le plus récent.

Les non-concurrences vous enferment et peuvent considérablement restreindre vos revenus.

Et si vous avez un client dont le contrat est assorti d'un non-concurrence, demandez-lui de le retirer. Pour ma mémoire, seuls deux clients potentiels jamais refusé de travailler avec moi parce que j'ai demandé cela.

Cela étant dit, voici ce que je suis prêt à signer :

• Un accord de non-divulgation indiquant que je ne partagerai aucune des stratégies, détails ou informations privilégiées de l'entreprise avec quiconque, y compris, mais sans s'y limiter, les concurrents
• Que tout travail d'écriture fantôme reste totalement confidentiel, et je n'avouerai jamais l'avoir écrit
• Qu'une fois le contenu payé, il appartient à jamais à mon client
• Un accord avec des agences que je ne travaillerai pas directement pour des clients que j'ai rencontrés en travaillant en tant qu'indépendant pour ladite agence

9. J'ai choisi des outils qui ont accéléré le processus

Dans le tout premier conseil que nous avons couvert, j'ai mentionné que j'avais choisi un créneau qui me permettait d'être à la fois bon et rapide. Plus je suis rapide, plus je gagne d'argent, donc des outils qui me font gagner du temps sont essentiels.

J'aime Grammarly pour m'aider à réduire le temps d'édition, par exemple.

Je suis un fan de Yoast SEO pour un moyen facile de brancher des données de référencement pour les sites de mes clients.

J'ai choisi le logiciel de facturation Freshbooks car il me permet de configurer des informations sur les acomptes, de demander des dépôts et d'automatiser certaines tâches liées aux finances.

J'utilise SmartSuite pour la planification de projet.

Et oui, je suis un abonné enthousiaste de Wordable, ce qui rend le processus de téléchargement toujours redouté beaucoup, beaucoup plus facile et beaucoup plus rapide que les téléchargements manuels.

Je rédige presque toujours mon contenu dans Google Docs pour éviter que WordPress ne supprime les catastrophes, et Wordable transforme un processus d'une heure en cinq minutes. Si je mets en ligne quatre publications par jour, cela me donne près de quatre heures en arrière, ce qui signifie que j'ai le temps pour une publication supplémentaire de 300 $ chaque jour . Le temps, c'est vraiment de l' argent.

Dernières pensées

Je suis actuellement sept ans dans une aventure professionnelle incroyablement lucrative, malgré le fait qu'on m'ait dit « si tu veux être écrivain, tu devras épouser un homme riche » quand j'étais enfant (oui, vraiment).

Je suis parti de rien. Je n'avais aucun lien avec l'industrie, aucune expérience en tant que spécialiste du marketing de contenu, aucune connaissance en matière de référencement et aucune expérience en affaires. Tout ce que j'avais, c'était beaucoup de détermination et Google comme ami pour m'apprendre tout ce que j'avais besoin de savoir.

Quiconque lit ceci peut faire exactement la même chose que moi. N'oubliez pas que mettre le pied dans la porte est la partie la plus difficile, et qu'avec une bonne éthique de travail, vous aurez absolument l'élan de votre côté. En attendant, faites beaucoup de recherches et pratiquez, pratiquez, pratiquez.

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