Menggunakan Gairah untuk Mengatasi Masalah di Niche Shopify

Tanggal Pengiriman , Aplikasi Shopify yang memungkinkan pelanggan untuk memilih tanggal pengiriman pesanan mereka saat checkout, didirikan pada Agustus 2017. Tolu Akinola menggunakan hasratnya untuk mengatasi tantangan di seluruh papan untuk menciptakan solusi bagi pengguna aplikasi Shopify yang frustrasi. Setelah tiga tahun memodifikasi aplikasi berdasarkan umpan balik pelanggan, Tolu memutuskan sudah waktunya untuk melepaskan bisnisnya. Dia berhasil keluar dari Tanggal Pengiriman melalui FE International pada musim semi 2021.

Kami baru-baru ini bertemu dengan Tolu Akinola dalam panggilan video untuk menanyakan pengalamannya dalam mendirikan, menskalakan, dan keluar dari aplikasi yang sukses di ceruk Shopify dan menemukan sedikit lebih banyak tentang kejeniusan di balik kode tersebut .

Bagaimana Anda menemukan konsep Tanggal Pengiriman?

Saya telah membangun aplikasi sebelum ini yang mendapatkan daya tarik yang layak, tetapi tidak pernah apa pun di platform Shopify.

Itu bukan niat saya untuk membangun sesuatu yang komersial. Saya ingin meningkatkan keterampilan pemrograman saya, jadi saya menghabiskan waktu membaca semua forum dengan pedagang Shopify, mencoba mencari tahu apa yang dikeluhkan orang. Saya mencoba menemukan satu hal yang orang-orang katakan mereka butuhkan. Saya menyadari banyak orang kesal karena paket mereka tidak dikirim pada tanggal yang mereka butuhkan. Saya mulai menjangkau pedagang yang mengeluh dan bertanya apakah saya membuat aplikasi yang dapat memperbaikinya, apakah mereka tertarik untuk menggunakannya.

Saya kemudian mulai mengajukan pertanyaan berikut: Seperti apa tampilan aplikasi seperti ini? Apa versi yang bagus dari aplikasi ini? Beberapa pedagang menanggapi pesan saya dan saya duduk bersama mereka untuk melakukan percakapan guna memahami apa yang mereka coba lakukan dan apa yang penting bagi mereka.

Saya bertanya kepada beberapa dari mereka apakah mereka ingin menguji aplikasi saat saya sedang membangunnya. Dengan begitu mereka dapat meninjau desain dan gambar rangka dan memberi tahu saya jika saya berada di jalur yang benar. Hanya satu orang yang menerima tawaran ini dan membantu saya meninjau secara real time. Cukup lucu, dia tidak berakhir menjadi pelanggan.

Setelah saya membuat versi pertama dan meluncurkannya, orang-orang mulai menginstalnya secara organik. Saya pikir sangat menarik bahwa orang-orang menggunakannya dan bergantung padanya, tetapi saya tahu bahwa aplikasi itu dibuat dengan buruk. Saya tidak tahu apa yang saya lakukan pada tahap awal pengembangan versi pertama.

Setelah sekitar empat atau lima bulan mendapatkan laporan bug dan keluhan dari pelanggan, saya kembali dan membangun kembali aplikasi dari awal. Saya benar-benar memperbaiki semua masalah yang ada dan menjadikannya pengalaman yang jauh lebih baik untuk kedua kalinya.

Itulah dasar bagaimana saya membuat Tanggal Pengiriman.

Setelah bisnis didirikan, bagaimana Anda mengembangkannya dan bagaimana Anda mempromosikannya?

Saya tidak pernah punya waktu untuk menumbuhkan atau memasarkan Tanggal Pengiriman. Ini adalah area di mana saya berjuang sepanjang seluruh proses. Saya tidak pernah punya waktu untuk mengukur atau mempromosikan produk dan Tanggal Pengiriman selalu merupakan proyek sampingan yang menyenangkan bagi saya. Jadi, waktu yang saya miliki, saya akan gunakan untuk menulis kode, bukan pemasaran.

Berapa lama proses keluar untuk Anda?

Itu sekitar tiga tahun dari awal Tanggal Pengiriman ke pintu keluar. Akhir tahun lalu saya memutuskan saya tidak punya waktu untuk tumbuh, skala atau pasar bisnis. Saya tidak punya waktu untuk terus membuat Tanggal Pengiriman efektif di pasar. Proyek saya yang lain membutuhkan lebih banyak waktu saya. Saya hanya akan menghabiskan sekitar dua sampai tiga bulan setahun bekerja pada Tanggal Pengiriman. Saya akan mencatat semua fitur yang diminta orang sebelumnya, dan membangunnya dalam waktu singkat yang akan saya dedikasikan setiap tahun untuk aplikasi. Saya tidak akan menyentuh aplikasi di luar itu. Setiap tahun saya mendapati diri saya mengulangi proses ini dan itu bukan cara yang bagus untuk membangun kesuksesan yang langgeng. Saya tahu bahwa jika kompetisi menghabiskan setiap hari berkomitmen untuk membangun aplikasi, mereka akan mengambil alih posisi Tanggal Pengiriman di pasar dengan mudah.

Saya menyadari bahwa saya tidak memberi Tanggal Pengiriman cinta yang pantas dan saya tahu bahwa waktu saya akan menghasilkan pengembalian yang lebih besar di tempat lain, jadi saya memutuskan untuk keluar.

Apa yang membuat Anda memutuskan untuk pergi dengan penasihat M&A dan, khususnya, FE International?

Saya mencari di internet dan menemukan artikel yang telah ditulis tentang FE Internasional. Saya melihat tema umum bahwa orang-orang berhasil keluar dari bisnis mereka melalui FE. Saya mengisi formulir di situs web FE dan orang-orang dari tim menghubungi saya tidak lama kemudian.

Saya memiliki dua bisnis yang ingin saya keluarkan. Saya memulai aplikasi lain sekitar satu setengah tahun setelah Tanggal Pengiriman, tetapi skalanya jauh lebih kecil. Itu tidak memenuhi ambang batas FE untuk bisnis yang memenuhi syarat yang akan mereka pertimbangkan. Saya akhirnya harus menjualnya sendiri dan mendaftarkannya di pasar.

Saya memiliki perbandingan berdampingan tentang bagaimana rasanya bekerja dengan keduanya. Mereka berdua mengambil jumlah waktu yang sama, tetapi saya memiliki pengalaman yang sangat berbeda.

Bagaimana rasanya berbicara dengan calon pembeli?

Penasihat M&A akan menelepon saya dan berkata, “Hei, kami memiliki pembeli yang ingin belajar lebih banyak. Kami akan mengatur panggilan. ” Mereka akan mengatur panggilan dengan pembeli dan mereka akan mengajukan pertanyaan tentang bisnis itu kepada saya. Pertanyaannya standar, tidak ada yang luar biasa, dan prospektus yang kami susun menangkap banyak detail tentang bisnis ini.

Bagi saya, panggilan itu lebih tentang melihat apakah pembeli memiliki elemen manusia yang saya cari. Ini lebih tentang menemukan orang yang saya rasa cocok untuk menyerahkan bisnis saya, daripada mendapatkan jawaban yang bisa ditemukan di prospektus.

Apakah Anda merasa bahwa komponen manusia adalah bagian penting dari keputusan Anda?

Ya. Salah satu hal yang membuat saya merasa senang melalui penjualan adalah mendengar orang-orang FE International mengatakan bahwa calon pembeli telah membeli beberapa aplikasi dari mereka. Ini membantu saya melihat bahwa mereka pembeli sah.

Saya menyerahkan aplikasi yang memiliki koneksi ke ratusan ribu bisnis orang. Aplikasi ini membantu mereka menghasilkan pendapatan dan mendukung keluarga dan karyawan mereka. Saya tidak ingin menyerahkannya kepada seseorang yang akan mengecewakan mereka. Saya ingin menemukan seseorang yang tidak akan menyalahgunakan data mereka dan seseorang yang akan mendukung mereka dengan baik. Saya mencoba memahami bahwa siapa pun yang membeli Tanggal Pengiriman akan memahami bahwa aplikasi tersebut terhubung dengan orang sungguhan, dengan bisnis nyata. Juga, seseorang yang akrab dengan Shopify yang mengetahui pro dan kontra dan yang peduli untuk mengembangkannya ke tingkat yang saya tahu bisa dicapai.

Apakah Anda terkejut dengan sesuatu dalam prosesnya?

Saya terkejut dengan due diligence. Saya berasumsi prosesnya akan seperti ini: Saya akan menelepon FE International, saya akan memberi tahu mereka aplikasi yang saya miliki untuk dijual dan harga yang ingin saya jual, FE akan memindai internet untuk mencari pembeli potensial, dan kemudian saya akan akhirnya mendapatkan cek untuk bisnis.

Saya tidak tahu bahwa FE akan masuk ke setiap aspek bisnis saya. Laporan bank saya, akun Shopify saya, memeriksa semua yang saya klaim dan memastikan semuanya didokumentasikan dengan baik.

Itu membuat saya berpikir bahwa saya akan memiliki banyak kepercayaan pada perusahaan ini jika saya datang sebagai pembeli.

Untuk aplikasi yang saya jual di platform marketplace, mereka memercayai kata-kata saya dan tidak menyelidiki data apa pun untuk mendukung klaim saya. Mereka bahkan tidak pernah masuk ke Shopify untuk memeriksa dan mereka tidak pernah melihat laporan bank saya.

Apa selanjutnya untuk Anda?

Saya selalu memiliki banyak proyek yang sedang saya kerjakan dan peluang yang berbeda sepertinya selalu muncul. Saya berencana untuk membangun lebih banyak aplikasi di masa mendatang, tetapi untuk aplikasi Shopify, saya berencana untuk beralih ke ceruk yang berbeda.

Apakah Anda tertarik untuk memiliki jalan keluar yang mulus seperti Tolu? Isi formulir singkat ini dan dapatkan penilaian rahasia.

Anda dapat membaca kisah sukses klien FE International lainnya di blog kami:

Mengapa bekerja dengan penasihat M&A dapat menghemat sumber daya Anda yang paling berharga: Waktu Anda

Kapan saatnya untuk menjual bisnis SaaS Anda: Wawancara dengan Chad Boyd