Kartellrechtliche Untersuchung empfiehlt größere Änderungen für Facebook, Google, Apple und Amazon

Nach einer 16-monatigen Untersuchung hat der Unterausschuss für Kartellrecht des Repräsentantenhauses festgestellt, dass Facebook, Google, Apple und Amazon tatsächlich eine „Monopolmacht“ über ihre jeweiligen Märkte besitzen, und hat erhebliche Änderungen vorgeschlagen, um ihre Funktionsweise zu regeln.

Das könnte zu großen Veränderungen für jeden der Technologiegiganten und möglicherweise zu einer Auflösung ihrer Kerngeschäfte führen. Für Facebook könnte dies dazu führen, dass das Unternehmen schließlich gezwungen ist , sowohl Instagram als auch WhatsApp zu veräußern und seine Schlüsselkomponenten operativ zu trennen, um seine Marktbeherrschung zu verwässern.

Was das für die Verbraucher bedeutet, ist schwer zu sagen, aber jede solche Änderung hätte erhebliche Auswirkungen auf die dahinter stehenden Systeme und die digitale Wirtschaft insgesamt.

Der Unterausschuss hat ein 450-seitiges Dokument erstellt, das seine Empfehlungen umreißt, die nun vom Kongress geprüft werden müssen.

Unter den verschiedenen Anmerkungen empfiehlt der Bericht:

• Die Umsetzung struktureller Trennungsvorschriften, die die großen Tech-Player daran hindern würden, Unternehmen in deutlich anderen Bereichen als ihrem Hauptbetrieb zu erwerben. Dies würde auch die potenzielle Trennung von großen Apps wie YouTube, WhatsApp und Instagram beinhalten, um sicherzustellen, dass jede vom Hauptgeschäft getrennt betrieben wird.
• Alle neuen Akquisitionsvorschläge sollten als wettbewerbswidrig betrachtet werden, wobei die Verantwortung dann dem erwerbenden Unternehmen auferlegt wird, um zu zeigen, warum eine solche Fusion zum Nutzen der Öffentlichkeit wäre und nicht eine Erweiterung ihrer Marktmacht.
• Neue Vorschriften zur Datenübertragbarkeit, die es Benutzern ermöglichen, ohne Strafe einfacher zwischen Apps und Tools zu wechseln.
• Neue Gesetze, die die großen Tech-Plattformen daran hindern würden, ihre eigenen Produkte zu bevorzugen, und die Chancengleichheit für alle Marktteilnehmer gewährleisten würden

Es ist noch einiges zu tun, um die Genehmigung für eine dieser Maßnahmen zu erhalten, aber wenn sie wie skizziert umgesetzt werden, könnte dies zu einer großen strukturellen Veränderung bei vielen der Technologieplattformen führen und zu einer völlig neuen Art der Interaktion mit diesen Apps führen .

Insbesondere zu Facebook stellte der Bericht fest, dass Facebook eine Monopolstellung im Bereich der sozialen Medien besitzt, die es im Laufe der Zeit dazu genutzt hat, konkurrierende Apps zu erwerben oder zu vernichten.

„Facebook hat eine Monopolstellung auf dem Markt für soziale Netzwerke. Interne Mitteilungen zwischen dem Chief Executive Officer des Unternehmens, Mark Zuckerberg, und anderen leitenden Angestellten deuten darauf hin, dass Facebook seine Wettbewerbsbedrohungen erworben hat, um seine Dominanz aufrechtzuerhalten und auszubauen Das Unternehmen beschrieb seine Akquisitionsstrategie als „Landraub“, um die Position von Facebook zu „festigen“, während der CEO von Facebook sagte, dass Facebook „wahrscheinlich immer nur konkurrierende Startups kaufen kann“, und einem der leitenden Ingenieure des Unternehmens zustimmte, dass Instagram eine Bedrohung sei zu Facebook"

Die Übernahme von Instagram durch Facebook stand im Mittelpunkt der Untersuchung – Facebook stellte die Übernahme von Instagram als eine für beide Seiten vorteilhafte Vereinbarung dar, um Instagram bei der Skalierung zu unterstützen, im Gegensatz dazu, dass Facebook einen schnell wachsenden Konkurrenten aufkauft, der inzwischen einer von ihnen geworden ist die größten sozialen Plattformen der Welt.

Der Bericht stellte fest, dass Facebook es sich zur Gewohnheit gemacht hat, aufstrebende soziale Apps zu erkennen und unter Druck zu setzen, um seine Position zu behaupten:

„[Facebook] nutzte seinen Datenvorteil, um überlegene Marktinformationen zu schaffen, um entstehende Wettbewerbsbedrohungen zu identifizieren und diese Firmen dann zu erwerben, zu kopieren oder zu töten. Nachdem Facebook seine Plattformrichtlinien selektiv durchgesetzt hat, basierend darauf, ob es andere Unternehmen als Wettbewerbsbedrohungen wahrnahm Dadurch hat es seine eigenen Dienste begünstigt und andere Unternehmen geschwächt."

Dies bezieht sich auf das Onavo-Projekt von Facebook, das Daten über die App-Nutzung sammelte, um steigende Bedrohungen zu identifizieren, die es dann erwerben oder kopieren konnte, um ihre Dynamik abzuschwächen.

Und es ist schwer zu argumentieren, dass Facebook dies nicht getan hat. Facebook hat ganz offensichtlich die Schlüsselfunktionen von Snapchat, TikTok und verschiedenen anderen aufstrebenden sozialen Apps kopiert und seinen massiven Umfang genutzt, um seinen Nutzern ähnliche Tools zur Verfügung zu stellen, um die Leute davon abzuhalten, zu diesen neuen, aufstrebenden Apps zu gelangen. Facebook versuchte auch, Snapchat in seinen frühen Stadien zu erwerben, und kaufte Instagram und WhatsApp erfolgreich auf, nachdem es ihre Popularität in Trenddaten identifiziert hatte.

Es ist ziemlich klar, dass Facebook seine Marktmacht in dieser Hinsicht zu seinem Vorteil nutzt. Die Frage ist dann, ob die Industrie mit Einschränkungen besser dran wäre oder ob Facebook es diesen Tools ermöglicht, sich zu erweitern und zu wachsen, was den Verbrauchern über die Auswirkungen auf den Marktwettbewerb hinaus zugute kommt.

Wie bereits erwähnt, wird dies dem Kongress überlassen, aber Facebook wartet auch nicht darauf, die Ergebnisse zu erfahren. Das Unternehmen arbeitet seit Monaten an seinem Messaging-Integrationsprojekt, von dem viele glauben, dass es ein Mittel ist, um eine mögliche Auflösung seiner Plattform zu vermeiden. Wenn Facebook argumentieren kann, dass seine Back-End-Systeme alle miteinander verbunden sind und diese im Wesentlichen alle eine riesige, miteinander verbundene Einheit sind, dann wird es schwieriger, sie aufzubrechen. Aus diesem Grund hat Facebook allen seinen Apps das Facebook-Branding hinzugefügt, obwohl befürchtet wurde, dass dies das Vertrauen in Instagram und WhatsApp beeinträchtigen könnte.

Alle großen Player haben dies natürlich kommen sehen, und Amazon, Google und Apple haben alle offizielle Antworten herausgegeben, in denen sie die Ergebnisse zurückweisen und ihre Argumente gegen die Ergebnisse erneut vorbringen.

Facebook hat auch seine Ablehnung des Berichts geteilt:

„ Wir konkurrieren mit einer Vielzahl von Diensten, die von Millionen, sogar Milliarden von Menschen genutzt werden. Akquisitionen sind Teil jeder Branche und nur eine Möglichkeit, wie wir neue Technologien erneuern, um den Menschen mehr Wert zu bieten. Instagram und WhatsApp haben neue Höhen erreicht Erfolg, weil Facebook Milliarden in diese Unternehmen investiert hat. Zum Zeitpunkt der beiden Übernahmen gab es ein starkes Wettbewerbsumfeld, das auch heute noch besteht. Die Aufsichtsbehörden haben jede Transaktion gründlich geprüft und damals zu Recht keinen Grund gesehen, sie zu stoppen."

Und Facebook hat Recht, aber gleichzeitig haben es die Maßnahmen des Unternehmens den Wettbewerbern in der Branche immer schwerer gemacht, insbesondere angesichts des aggressiven Ansatzes von Facebook, ihr Wachstum zu hemmen. Snapchat-CEO Evan Spiegel beschrieb die Bemühungen von Facebook, seine App zu „zerschlagen“, nachdem er das Übernahmeangebot von Zuckerberg abgelehnt hatte.

Jetzt muss der Kongress über die nächsten Schritte entscheiden, was, wie bereits erwähnt, einige Zeit dauern könnte. Aber letztendlich könnte dies zu einer großen Umwälzung des Technologiesektors führen – oder, was vielleicht wahrscheinlicher ist, zu einem langwierigen Rechtsstreit, um dies zu vermeiden.

Wie auch immer, Sie können davon ausgehen, dass Sie im Laufe der Zeit viel mehr an dieser Front sehen werden.