独占禁止法の調査では、Facebook、Google、Apple、Amazonに大幅な変更を推奨しています

公開: 2022-04-08

16か月の調査の後、下院反トラスト小委員会は、 Facebook、Google、Apple、Amazonがそれぞれの市場に対して「独占力」を持っていることを発見し、それらの運営方法に対処するための重要な変更を提案しました。

それは、各ハイテク巨人の大きな変化につながる可能性があり、潜在的に、彼らのコア業務の崩壊につながる可能性があります。 Facebookの場合、同社は最終的にInstagramとWhatsAppの両方を強制的に分割し、市場での優位性を弱める手段として主要なコンポーネントを運用上分離する可能性があります。

それが消費者にとって何を意味するのかを言うのは難しいですが、そのような変化はそれぞれの背後にあるシステム、そしてデジタル経済全体に大きな影響を与えるでしょう。

小委員会は、その勧告を概説する450ページの文書を作成しました。これは、議会で検討される必要があります。

さまざまなメモの中で、レポートは次のことを推奨しています。

構造的分離規制の実施。これにより、主要な技術者は、主要な事業とは明らかに異なる分野で事業を買収することが制限されます。これには、YouTube、WhatsApp、Instagramなどの主要なアプリの潜在的な分離も含まれ、それぞれが主要なビジネスから分離して動作することを保証します。
すべての新しい買収提案は反競争的であると見なされるべきであり、その責任は買収事業に課せられ、そのような合併が市場支配力の拡大ではなく、なぜ国民の利益になるのかを示します。
データの移植性に関する新しい規制。ユーザーはペナルティなしでアプリとツールをより簡単に切り替えることができます。
ビッグテックプラットフォームが自社製品を優先することを阻止し、市場のすべてのプレーヤーに機会均等を保証する新しい法律

これらの対策のいずれかについて承認を得るにはまだいくつかの方法がありますが、概説されているように実装された場合、多くの技術プラットフォームで大きな構造的変化が見られ、これらのアプリに関与するまったく新しい方法につながる可能性があります。

特にFacebookについては、Facebookがソーシャルメディアセクターで独占力を持っていることがわかりました。Facebookは、競合するアプリを長期にわたって買収または破棄してきました。

「Facebookはソーシャルネットワーキングの市場で独占力を持っています。同社の最高経営責任者であるマークザッカーバーグと他の上級幹部の間の内部コミュニケーションは、Facebookがその支配を維持および拡大するための競争上の脅威を獲得したことを示しています。同社は買収戦略をFacebookの地位を「強化」するための「土地獲得」と表現し、FacebookのCEOは、Facebookは「競争力のあるスタートアップをいつでも購入できる可能性が高い」と述べ、Instagramは脅威であると同社の上級エンジニアの1人に同意した。 Facebookへ」

FacebookによるInstagramの買収は、調査の重要な焦点でした-Facebookは、急成長している競合他社を買収するのとは対照的に、Instagramの規模を拡大するために、相互に有益な取り決めとしてInstagramの買収を組み立てました。世界最大のソーシャルプラットフォーム。

レポートによると、Facebookは、その地位を維持する手段として、上昇中のソーシャルアプリを検出して圧力をかける習慣をつけています。

「[Facebook]はデータの利点を利用して優れたマーケットインテリジェンスを作成し、初期の競争上の脅威を特定し、これらの企業を買収、コピー、または殺害しました。Facebookが支配的になると、他の企業を競争上の脅威として認識したかどうかに基づいて、プラットフォームポリシーを選択的に実施しました。そうすることで、他の企業を弱体化させながら、自社のサービスを活用した」と語った。

これは、FacebookのOnavoプロジェクトに関連しています。このプロジェクトは、上昇する脅威を特定するためにアプリの使用状況に関するデータを収集し、その勢いを鈍らせるために取得またはコピーすることができます。

そして、Facebookがこれを行っていないことを主張するのは難しい。 Facebookは明らかに、Snapchat、TikTok、およびその他のさまざまな新進のソーシャルアプリの主要な機能をコピーし、その大規模なスケールを使用して同様のツールをユーザーに提供し、人々がこれらの新進のアプリに迷うのを防ぎました。 Facebookも初期の段階でSnapchatの買収を試み、トレンドデータで人気を確認した後、InstagramとWhatsAppの買収に成功しました。

Facebookがこの点で有利になるように市場支配力を使用していることはかなり明らかです。問題は、業界がそのような制限でより良くなるかどうか、またはFacebookがこれらのツールを市場競争への影響以上に消費者に利益をもたらす方法で拡大および成長させることができるかどうかです。

すでに述べたように、それは議会が決定することになるでしょうが、Facebookも結果を見つけるのを待っていません。同社はメッセージング統合プロジェクトに何ヶ月も取り組んできました。これは、プラットフォームの潜在的な崩壊を回避するための手段であると多くの人が信じています。 Facebookがバックエンドシステムがすべて接続されていると主張でき、これらがすべて、本質的に1つの巨大な相互接続されたエンティティである場合、それらを分割することは困難になります。これは、FacebookがInstagramとWhatsAppの信頼に影響を与える可能性があるという懸念にもかかわらず、FacebookがすべてのアプリにFacebookブランドを追加した理由でもあります。

もちろん、すべての大手企業はこれが来るのを見ており、Amazon、Google、Appleはすべて、調査結果を拒否し、調査結果に対する彼らの主張を言い換える公式の回答を出しました。

Facebookはまた、レポートに対する反対意見を共有しています。

「私たちは数百万、さらには数十億の人々がそれらを使用する多種多様なサービスと競争しています。買収はあらゆる業界の一部であり、人々により多くの価値を提供するために新しいテクノロジーを革新する唯一の方法です。InstagramとWhatsAppはFacebookはこれらの事業に数十億ドルを投資してきたため、成功を収めました。両方の買収の時点で競争の激しい状況が存在し、現在も存在しています。規制当局は各取引を徹底的に検討し、その時点でそれらを停止する理由はまったくありませんでした。」

そしてFacebookにはポイントがありますが、同時に、特にFacebookの積極的なアプローチが彼らの成長を阻止することを考えると、同社の行動はこのセクターの競合他社にとってますます困難になっています。 SnapchatのCEOであるEvanSpiegelは、Zuckerbergの買収提案を拒否した後、Facebookがアプリを「クラッシュ」させる取り組みについて説明しました。

今、議会は次のステップを決定する必要がありますが、前述のように、これには時間がかかる可能性があります。しかし、最終的には、それは技術部門の大きな混乱につながる可能性があります-または、おそらく、それを回避するための長引く法廷闘争につながる可能性があります。

とはいえ、時間の経過とともに、この面でさらに多くのことが期待できます。