Антимонопольное расследование рекомендует серьезные изменения в Facebook, Google, Apple и Amazon

После 16-месячного расследования Антимонопольный подкомитет Палаты представителей установил, что Facebook, Google, Apple и Amazon действительно обладают «монопольной властью» на своих соответствующих рынках, и предложил существенные изменения в отношении того, как они работают.

Это может привести к серьезным изменениям для каждого из технологических гигантов и, возможно, к прекращению их основных операций. Для Facebook это может привести к тому, что компания в конечном итоге будет вынуждена отказаться от Instagram и WhatsApp и оперативно отделить свои ключевые компоненты, чтобы ослабить свое доминирующее положение на рынке.

Трудно сказать, что это означает для потребителей, но любое такое изменение окажет серьезное влияние на системы, лежащие в основе каждого из них, и на цифровую экономику в целом.

Подкомитет подготовил 450-страничный документ с изложением своих рекомендаций, которые теперь должны быть рассмотрены конгрессом.

Среди различных примечаний в отчете рекомендуется:

• Внедрение правил структурного разделения, которые ограничили бы крупных технологических игроков от приобретения предприятий в областях, явно отличающихся от их основной деятельности. Это также будет включать потенциальное разделение основных приложений, таких как YouTube, WhatsApp и Instagram, гарантируя, что каждое из них будет работать отдельно от основного бизнеса.
• Все новые предложения о приобретении следует рассматривать как антиконкурентные, а затем на приобретающую компанию возлагается обязанность показать, почему такое слияние принесет пользу обществу, а не расширение его рыночной власти.
• Новые правила переносимости данных, позволяющие пользователям легче переключаться между приложениями и инструментами без штрафных санкций.
• Новые законы, которые не позволят крупным технологическим платформам отдавать предпочтение собственным продуктам, обеспечивая равные возможности для всех игроков на рынке.

Еще предстоит пройти какой-то путь, чтобы получить одобрение любой из этих мер, но если они будут реализованы, как указано, это может привести к серьезным структурным сдвигам на многих технологических платформах и может привести к совершенно новому способу взаимодействия с этими приложениями. .

В частности, в отчете говорится, что Facebook обладает монопольной властью в секторе социальных сетей, которую он использовал для приобретения или отмены конкурирующих приложений с течением времени.

«Facebook обладает монопольной властью на рынке социальных сетей. Внутренние сообщения между главным исполнительным директором компании Марком Цукербергом и другими руководителями высшего звена указывают на то, что Facebook приобрела свои конкурентные угрозы для сохранения и расширения своего господства. компания описала свою стратегию приобретения как «захват земли» для «укрепления» позиций Facebook, в то время как генеральный директор Facebook сказал, что Facebook «вероятно, всегда может просто купить любые конкурирующие стартапы», и согласился с одним из старших инженеров компании, что Instagram представляет угрозу в фейсбук"

Приобретение Facebook компании Instagram было ключевым моментом в расследовании — Facebook представил приобретение Instagram как взаимовыгодное соглашение, чтобы помочь Instagram масштабироваться, в отличие от того, что Facebook скупает быстрорастущего конкурента, который с тех пор стал одним из крупнейшие социальные платформы в мире.

В отчете говорится, что Facebook имеет привычку обнаруживать и оказывать давление на растущие социальные приложения, чтобы сохранить свою позицию:

«[Facebook] использовал свое преимущество в данных, чтобы создать превосходную рыночную аналитику для выявления зарождающихся угроз конкуренции, а затем приобретать, копировать или уничтожать эти фирмы. Доминировав, Facebook избирательно применяла политику своей платформы в зависимости от того, воспринимала ли она другие компании как угрозу конкуренции. таким образом, он извлекал выгоду из собственных услуг, ослабляя при этом другие фирмы».

Это относится к проекту Facebook Onavo, который собирал данные об использовании приложений для выявления растущих угроз, которые затем мог приобретать или копировать, чтобы притупить их импульс.

И трудно утверждать, что Facebook этого не делал. Facebook совершенно очевидно скопировал ключевые функции Snapchat, TikTok и различных других растущих социальных приложений и использовал свои огромные масштабы, чтобы предоставить своим пользователям аналогичные инструменты, чтобы люди не отклонялись от этих новых, растущих приложений. Facebook также пытался приобрести Snapchat на ранних стадиях, и ему удалось скупить Instagram и WhatsApp после определения их популярности в данных о тенденциях.

Совершенно очевидно, что в этом отношении Facebook использует свою рыночную власть в своих интересах. Тогда возникает вопрос, будет ли лучше для отрасли с ограничениями на это, или же Facebook позволит этим инструментам расширяться и развиваться таким образом, чтобы потребители получали больше преимуществ, чем влияние на рыночную конкуренцию.

Как уже отмечалось, это будет решать Конгресс, но Facebook также не ждет, чтобы узнать результаты. Компания уже несколько месяцев работает над своим проектом интеграции обмена сообщениями, который, по мнению многих, является средством предотвращения потенциального распада ее платформы. Если Facebook может утверждать, что все его серверные системы связаны между собой, и что все они, по сути, представляют собой одну гигантскую взаимосвязанную сущность, то их будет сложнее разбить. Именно поэтому Facebook добавил брендинг Facebook во все свои приложения, несмотря на опасения, что это может повлиять на доверие к Instagram и WhatsApp.

Все крупные игроки, конечно же, предвидели это, и Amazon, Google и Apple опубликовали официальные ответы, в которых отвергли выводы и повторно изложили свои аргументы против выводов.

Facebook также поделился своим несогласием с отчетом:

« Мы конкурируем с широким спектром услуг, которыми пользуются миллионы и даже миллиарды людей. Приобретения являются частью каждой отрасли, и это всего лишь один из способов, с помощью которых мы внедряем новые технологии, чтобы приносить больше пользы людям. Instagram и WhatsApp достигли новых высот успеха, потому что Facebook инвестировала миллиарды в эти предприятия. Сильно конкурентная среда существовала во время обоих приобретений и существует сегодня. Регулирующие органы тщательно проверяли каждую сделку и справедливо не видели никаких причин, чтобы остановить их в то время».

И Facebook действительно прав, но в то же время действия компании усложняют задачу для конкурентов в этом секторе, особенно с учетом агрессивного подхода Facebook к сдерживанию их роста. Генеральный директор Snapchat Эван Шпигель описал попытки Facebook «сокрушить» его приложение после того, как он отклонил предложение Цукерберга о поглощении.

Теперь Конгрессу необходимо будет принять решение о следующих шагах, что, как отмечается, может занять некоторое время. Но в конечном итоге это может привести к серьезной встряске в технологическом секторе или, что более вероятно, к затяжной судебной тяжбе, чтобы избежать ее.

Как бы то ни было, со временем вы можете ожидать увидеть гораздо больше на этом фронте.