Dochodzenie antymonopolowe zaleca wprowadzenie poważnych zmian w serwisach Facebook, Google, Apple i Amazon

Po 16-miesięcznym dochodzeniu Podkomisja Antymonopolowa Izby Reprezentantów stwierdziła, że ​​Facebook, Google, Apple i Amazon mają „władzę monopolistyczną” na swoich rynkach, i zaproponowała znaczące zmiany w sposobie ich działania.

Może to prowadzić do poważnych zmian dla każdego z gigantów technologicznych i potencjalnie do przerwania ich podstawowej działalności. W przypadku Facebooka oznaczałoby to, że firma ostatecznie zmusiła do zbycia zarówno Instagrama, jak i WhatsAppa, a także operacyjnie oddzieliła kluczowe komponenty, aby osłabić swoją dominację na rynku.

Trudno powiedzieć, co to oznacza dla konsumentów, ale każda taka zmiana miałaby poważny wpływ na systemy stojące za każdym z nich oraz na całą gospodarkę cyfrową.

Podkomisja przygotowała 450-stronicowy dokument przedstawiający jej zalecenia, które teraz będą musiały zostać rozpatrzone przez Kongres.

Wśród różnych uwag raport zaleca:

• Wdrożenie przepisów o separacji strukturalnej, które ograniczyłyby głównym graczom technologicznym możliwość nabywania przedsiębiorstw w obszarach wyraźnie odmiennych od ich głównej działalności. Obejmuje to również potencjalną separację głównych aplikacji, takich jak YouTube, WhatsApp i Instagram, zapewniając, że każda z nich działa oddzielnie od głównej działalności.
• Wszystkie nowe propozycje przejęć należy uznać za antykonkurencyjne, a na przedsiębiorstwie przejmującym spoczywa obowiązek wykazania, dlaczego taka fuzja byłaby korzystna dla społeczeństwa, a nie rozszerzenie jego siły rynkowej.
• Nowe przepisy dotyczące przenoszenia danych, umożliwiające użytkownikom łatwiejsze przełączanie się między aplikacjami i narzędziami bez ponoszenia kar.
• Nowe przepisy, które powstrzymają wielkie platformy technologiczne od preferowania własnych produktów, zapewniając równe szanse wszystkim graczom na rynku

Jest jeszcze droga do uzyskania akceptacji dla któregokolwiek z tych środków, ale jeśli zostaną one wdrożone zgodnie z opisem, może to spowodować poważną zmianę strukturalną na wielu platformach technologicznych i może prowadzić do zupełnie nowego sposobu angażowania się w te aplikacje .

Zwłaszcza na Facebooku raport wykazał, że Facebook ma władzę monopolistyczną w sektorze mediów społecznościowych, którą z czasem wykorzystywał do nabywania lub uchylania konkurencyjnych aplikacji.

„Facebook ma monopol na rynku sieci społecznościowych. Wewnętrzna komunikacja między dyrektorem generalnym firmy, Markiem Zuckerbergiem, a innymi dyrektorami wyższego szczebla wskazuje, że Facebook pozyskał zagrożenia konkurencyjne w celu utrzymania i rozszerzenia swojej dominacji. firma określiła swoją strategię przejęcia jako „zagarnięcie ziemi”, aby „wzmocnić” pozycję Facebooka, podczas gdy dyrektor generalny Facebooka powiedział, że Facebook „prawdopodobnie zawsze może po prostu kupić konkurencyjne start-upy” i zgodził się z jednym ze starszych inżynierów firmy, że Instagram jest zagrożeniem na Facebooku"

Głównym celem dochodzenia było przejęcie Instagrama przez Facebooka – Facebook określił przejęcie Instagrama jako korzystne dla obu stron rozwiązanie, aby pomóc w skalowaniu Instagrama, w przeciwieństwie do wykupienia przez Facebook szybko rozwijającego się konkurenta, który od tego czasu stał się jednym z największe platformy społecznościowe na świecie.

Raport wykazał, że Facebook wyrobił sobie nawyk wykrywania i wywierania nacisku na rozwijające się aplikacje społecznościowe, aby utrzymać swoją pozycję:

„[Facebook] wykorzystał swoją przewagę w zakresie danych, aby stworzyć doskonałą analizę rynku, aby zidentyfikować rodzące się zagrożenia konkurencyjne, a następnie przejąć, skopiować lub zabić te firmy. Kiedy dominował, Facebook selektywnie egzekwował swoje zasady dotyczące platformy na podstawie tego, czy postrzegał inne firmy jako zagrożenia konkurencyjne. robiąc to, korzystał z własnych usług, jednocześnie osłabiając inne firmy”.

Odnosi się to do projektu Facebooka Onavo, który zbierał dane na temat korzystania z aplikacji w celu identyfikacji rosnących zagrożeń, które następnie mógł przejąć lub skopiować w celu osłabienia ich tempa.

I trudno argumentować, że Facebook tego nie zrobił. Facebook w oczywisty sposób skopiował kluczowe funkcje Snapchata, TikToka i różnych innych rozwijających się aplikacji społecznościowych i wykorzystał swoją masową skalę, aby udostępnić podobne narzędzia swoim użytkownikom, aby powstrzymać ludzi przed zabłąkaniem się do tych nowych, rozwijających się aplikacji. Facebook próbował również przejąć Snapchata na wczesnym etapie i udało mu się wykupić Instagram i WhatsApp, po zidentyfikowaniu ich popularności w danych trendów.

Widać wyraźnie, że Facebook wykorzystuje swoją siłę rynkową, aby zyskać pod tym względem. Powstaje zatem pytanie, czy przemysł byłby w lepszej sytuacji z ograniczeniami tego typu, czy też Facebook umożliwia rozszerzanie i rozwój tych narzędzi w sposób, który przynosi korzyści konsumentom ponad wpływ na konkurencję rynkową.

To, jak wspomniano, zależy od Kongresu, ale Facebook również nie czeka, aby poznać wyniki. Firma od miesięcy pracuje nad swoim projektem integracji wiadomości, który zdaniem wielu jest sposobem na uniknięcie potencjalnej awarii jej platformy. Jeśli Facebook może argumentować, że wszystkie jego systemy zaplecza są ze sobą połączone, a w zasadzie wszystkie są jednym gigantycznym, wzajemnie powiązanym podmiotem, to rozbicie ich będzie trudniejsze. Właśnie dlatego Facebook dodał branding Facebooka do wszystkich swoich aplikacji, pomimo obaw, że może to wpłynąć na zaufanie do Instagrama i WhatsAppa.

Wszyscy wielcy gracze oczywiście to przewidzieli, a Amazon, Google i Apple wydały oficjalne odpowiedzi, odrzucając wyniki i ponownie przedstawiając swoje argumenty przeciwko tym ustaleniom.

Swój sprzeciw wobec raportu podzielił również Facebook:

Konkurujemy z szeroką gamą usług, z których korzystają miliony, a nawet miliardy ludzi. Przejęcia są częścią każdej branży i tylko jednym ze sposobów, w jaki wprowadzamy innowacje w nowe technologie, aby dostarczać ludziom większą wartość. Instagram i WhatsApp osiągnęły nowy poziom sukces, ponieważ Facebook zainwestował miliardy w te firmy. Silnie konkurencyjny krajobraz istniał w czasie obu przejęć i istnieje dzisiaj.

I Facebook ma rację, ale jednocześnie działania firmy coraz bardziej utrudniają konkurentom z sektora, zwłaszcza biorąc pod uwagę agresywne podejście Facebooka do zahamowania ich wzrostu. Dyrektor generalny Snapchata, Evan Spiegel, opisał wysiłki Facebooka, by „zmiażdżyć” jego aplikację po tym, jak odrzucił ofertę przejęcia firmy Zuckerberg.

Teraz Kongres będzie musiał podjąć decyzję o kolejnych krokach, co, jak już wspomniano, może zająć trochę czasu. Ale w końcu może to doprowadzić do poważnych wstrząsów w sektorze technologicznym – lub, co bardziej prawdopodobne, do przedłużającej się batalii prawnej, aby tego uniknąć.

Jakkolwiek by to nie było, z biegiem czasu możesz spodziewać się o wiele więcej na tym froncie.