La tassa di Google e il problema dell'immaginazione dei media

Leggi l'articolo di Wikipedia sulla macchina da stampa e vedrai che è descritto in termini entusiastici in cui:

...l'invenzione e la diffusione della macchina da stampa è stato uno degli eventi più influenti del secondo millennio, rivoluzionando il modo in cui le persone concepiscono e descrivono il mondo in cui vivono e inaugurando il periodo della modernità.

I primi ad essere stampati furono i libri, ma in seguito sarebbero emersi giornali, giornali e riviste. Testate, giornali, tabloid con tirature massicce e lettori giornalieri che misurano milioni di persone.

Per centinaia di anni il modo in cui venivano consumate le notizie è stato stampato. Indipendentemente dal fatto che quel materiale stampato fosse un giornale consegnato a casa, una rivista in uno studio medico o un giornale gratuito durante un tragitto giornaliero, le notizie venivano lette.

Nel 20 ^° secolo, tuttavia, ci sono state sfide al predominio della carta stampata. In primo luogo c'era la radio, un mezzo relativamente economico per trasmettere notizie e soprattutto le ultime notizie. Poi è arrivata la televisione dove il telegiornale era in diretta e (alla fine) a colori vivaci. Sebbene i brevi segmenti dei telegiornali ogni sera fossero attraenti per i consumatori, non riuscivano comunque a superare l'inerzia che i giornali avevano a causa della loro lunga presa sul pubblico.

E poi è arrivato Internet.

(Non) Adattarsi a un nuovo mezzo

L'ascesa di Internet e la crescente connettività dei consumatori in tutto il mondo ha rappresentato un nuovo tipo di sfida per i giornali e gli editori di notizie tradizionali.

Come la radio, Internet è relativamente economico. Infatti, oggi, un individuo può diventare un editore su Internet con il proprio sito, dominio e contenuto per $ 10 – e anche meno se non è troppo esigente sull'aspetto del proprio sito o su dove è ospitato.

Come la televisione, Internet è fatta per consumare con tutti i sensi. Offre video, audio, testo e immagini. Non sporca le dita con l'inchiostro e non occupa altro spazio oltre allo spazio sullo schermo in tasca o sul laptop.

Ma a differenza sia della radio che della televisione, dove le notizie venivano consumate passivamente insieme alla pubblicità che ne supportava la produzione, Internet era molto diverso. Non solo i consumatori preferivano evitare la pubblicità online, ma cercavano attivamente mezzi per bloccare la pubblicità su cui i siti facevano affidamento per generare entrate.

Per gli editori tradizionali questa è stata una sfida importante per il loro modello di business. Quando qualcuno compra un giornale compra il telegiornale, la sezione sportiva, la guida TV e tutta la pubblicità che è sparpagliata su ogni pagina. Hanno ottenuto i contenuti e le notizie che desideravano e anche tutta la pubblicità.

Ma quando gli utenti accedevano a una pagina Web con un ad-blocker attivato, d'altra parte, ottenevano il contenuto ma non la pubblicità che consentiva la produzione di quel contenuto. Con la tecnologia che consente agli inserzionisti di monitorare ogni volta che viene offerto il loro annuncio e quando viene cliccato da un lettore, il calo degli annunci offerti ha significato un successivo calo delle entrate per gli editori.

L'adattamento a questo nuovo mezzo di comunicazione e la sfida che rappresentava per il tradizionale settore dell'informazione e dell'editoria si sono rivelati troppo difficili e gli editori hanno cercato un modo per generare entrate in un mondo in cui Internet era il re e la regina del blocco degli annunci.

Opzioni per i media tradizionali

Gli editori tradizionali alla ricerca di entrate online hanno provato una serie di metodi per trovare denaro dove prima avevano perso.

Abbonamenti

Alcuni hanno cercato di adattare i loro modelli di abbonamento a un nuovo pubblico. Questo, dopotutto, in passato era sempre stato un modo per trovare il proprio sostentamento per giornali, riviste e giornali, poiché gli abbonati pagavano mensilmente per accedere a ogni copia del giornale, annunci inclusi. Inoltre, l'editore potrebbe anche sviluppare un nuovo flusso di entrate poiché i dettagli degli abbonati e i loro indirizzi di casa sono stati venduti ad altri desiderosi di commercializzare direttamente tali persone.

A volte gli abbonamenti offrivano l'accesso a copie cartacee e digitali della pubblicazione, a volte solo a numeri digitali della pubblicazione ea volte a un sito Web che includeva le storie della pubblicazione e altri contenuti.

Il problema, però, era che c'era poco interesse da parte dei consumatori a pagare per i numeri di stampa che non avrebbero letto, per la pubblicità che non volevano e per i reportage ei contenuti che potevano trovare gratuitamente altrove.

Micropagamenti

Con i lettori che non sono disposti a pagare il prezzo intero per l'intero giornale, giornale o rivista e con gli abbonamenti combinati stampa/digitale che si sono rivelati meno popolari, gli editori hanno considerato la nozione di micropagamenti. Invece di addebitare molto a un lettore per molti contenuti, potrebbe essere addebitato un importo molto piccolo – forse solo pochi centesimi – per i contenuti che volevano davvero leggere.

L'idea era intelligente, ma sarebbe sempre stato difficile da realizzare. C'è un costo non trascurabile per effettuare, elaborare e ricevere un pagamento online e quando il pagamento è solo di una manciata di centesimi, ciò si traduce in profitti. Aumenta la dimensione del micropagamento e diventa poco attraente per gli utenti che si sono dimostrati più volte felici di ricevere le loro notizie gratuitamente altrove. Dopotutto, c'è molto poco in termini di costi di commutazione per i lettori online.

Pertanto, gli editori dovevano trovare un altro modo per finanziare il loro settore in un'era di blocco degli annunci.

Tasse di Google

Perché rapina una banca? Bene, ecco dove sono i soldi.

Perché far pagare a Google la produzione di notizie? Perché è quello che sta facendo soldi online.

In Europa, in particolare in Germania e Spagna, ma non solo in quei paesi, ci sono state iniziative per far sì che le aziende che hanno capito il business delle notizie su Internet paghino parte di quel dividendo a quelle che non l'hanno fatto. L'aggregatore gratuito e il portale di notizie Google News, ad esempio, doveva pagare il privilegio di collegarsi a siti di notizie spagnoli e di includere brevi "snippet" delle storie su quei siti che i lettori potevano leggere per sapere quale storia è meglio leggere clic. In Germania, una legge simile richiederebbe agli aggregatori come Google di ottenere una licenza per indicizzare le pubblicazioni tedesche, un canone che potrebbe teoricamente arrivare a milioni.

La risposta di Google, tuttavia, è stata quella di giocare duro: ha ritirato dal mercato il suo prodotto Google News Spagna e ha scelto di non indicizzare affatto i siti di notizie spagnoli. In Germania ha rifiutato di pagare i canoni e ha scelto di non indicizzare gli editori che non rendevano disponibile la loro licenza gratuitamente.

Il risultato finale è stato che le pubblicazioni spagnole hanno subito enormi perdite di traffico, pubblicità associata e lettori, e gli editori tedeschi hanno acconsentito a Google poiché il loro traffico è crollato e hanno offerto una licenza gratuita.

I vincitori? Consumatori e Google. I perdenti? Gli editori che avrebbero dovuto trovare un altro posto per sostenere il loro giornalismo.

(E per quel che vale, nonostante le debacle in Spagna e Germania, l'Unione Europea sta spingendo per l'applicazione di leggi simili in tutta Europa nonostante la significativa opposizione del pubblico, delle società di Internet e della tecnologia e anche degli aggregatori di notizie.)

I media non hanno problemi di entrate

Il vero problema che gli editori tradizionali ei nuovi media devono affrontare online non è un problema di entrate.

È un problema di immaginazione.

Le soluzioni che gli editori tradizionali hanno cercato per sostituire le entrate che si sono spostate online sono essenzialmente lo specchio di come guadagnavano prima.

L'abbonamento cartaceo? Ora è un abbonamento digitale.

E quel micropagamento? Non è altro che un abbonamento digitale temporaneo.

Tassare Google? Completamente inefficiente e, francamente, gli editori hanno bisogno di Google più di quanto Google abbia bisogno per fornire le loro notizie ai lettori.

Il settore della stampa e dell'editoria tradizionale deve immaginare un flusso di entrate e un modello di business che non sia incentrato sulla distribuzione della pubblicità tradizionale ai lettori che non la vogliono. Sebbene gli abbonamenti possano essere interessanti per alcuni segmenti demografici più vecchi, l'economia on-demand e l'economia con pagamento in base al consumo e paga solo per ciò di cui hai bisogno che stanno emergendo significheranno che è improbabile che forniscano entrate a lungo termine .

È necessario un ripensamento completo dell'impresa giornalistica, non semplicemente un nuovo modo di vendere un vecchio prodotto.