O imposto do Google e o problema da imaginação da mídia

Leia o artigo da Wikipedia sobre a imprensa e você verá que é descrito em termos brilhantes em que:

…a invenção e disseminação da imprensa foi um dos eventos mais influentes no segundo milênio, revolucionando a forma como as pessoas concebem e descrevem o mundo em que vivem e inaugurando o período da modernidade.

Os primeiros a serem impressos foram os livros, mas depois surgiram os jornais, jornais e revistas. Manchetes, jornais de registro, tablóides com grande circulação e leitores diários medindo milhões.

Por centenas de anos, a forma como as notícias eram consumidas era impressa. Fosse esse material impresso um jornal entregue em casa, uma revista no consultório médico ou um jornal gratuito no trajeto diário, as notícias eram lidas.

^No século 20, porém, houve desafios ao domínio da mídia impressa. Primeiro, havia o rádio, um meio relativamente barato para transmitir notícias e, especialmente, notícias de última hora. Depois veio a televisão onde as notícias eram ao vivo e (eventualmente) em cores vivas. Embora segmentos curtos dos noticiários da televisão todas as noites fossem atraentes para os consumidores, ainda não conseguiam superar a inércia que os jornais tinham de seu longo domínio sobre o público.

E então veio a internet.

(Não) Adaptação a um Novo Meio

A ascensão da internet e a crescente conectividade dos consumidores em todo o mundo foi um novo tipo de desafio para jornais e editores de notícias tradicionais.

Assim como o rádio, a internet é relativamente barata. De fato, hoje, um indivíduo pode se tornar um editor na internet com seu próprio site, domínio e conteúdo por US$ 10 – e ainda menos se não for muito exigente com a aparência do site ou onde está hospedado.

Assim como a televisão, a internet é feita para consumir com todos os sentidos. Oferece vídeo, áudio, texto e imagens. Ele não suja seus dedos com tinta e não ocupa nenhum espaço além do espaço na tela do seu bolso ou do seu laptop.

Mas, diferentemente do rádio e da televisão, onde as notícias eram consumidas passivamente junto com a publicidade que sustentava sua produção, a internet era muito diferente. Os consumidores não apenas preferiram evitar a publicidade online, como também procuraram ativamente meios de bloquear a publicidade que os sites usavam para gerar receita.

Para os editores tradicionais, esse foi um grande desafio para seu modelo de negócios. Quando alguém compra um jornal, compra o noticiário, a seção de esportes, o guia de TV e toda a publicidade que está espalhada por todas as páginas. Eles conseguiram o conteúdo e as notícias que queriam e toda a publicidade também.

Mas quando os usuários acessavam uma página da web com um bloqueador de anúncios engajado, por outro lado, eles recebiam o conteúdo, mas não a publicidade que permitia que esse conteúdo fosse produzido. Com a tecnologia permitindo que os anunciantes rastreiem cada vez que seu anúncio é veiculado e quando é clicado por um leitor, o declínio nos anúncios veiculados significou um declínio subsequente nas receitas para os editores.

A adaptação a esse novo meio de comunicação e o desafio que ele representava para o negócio tradicional de notícias e publicações se mostrou muito difícil – e as editoras buscaram uma maneira de gerar receita em um mundo onde a internet era rei e a rainha dos ad-blockers.

Opções para mídia tradicional

Os editores tradicionais que buscavam receitas on-line tentaram vários métodos para encontrar dinheiro onde antes haviam perdido.

Assinaturas

Alguns tentaram adaptar seus modelos de assinatura a um novo público. Isso, afinal, sempre foi uma forma de jornais, revistas e periódicos se sustentarem no passado, já que os assinantes pagavam mensalmente para acessar cada exemplar do jornal – anúncios incluídos. Além do mais, a editora também poderia desenvolver um novo fluxo de renda à medida que os detalhes dos assinantes e seus endereços residenciais fossem vendidos para outros interessados ​​em comercializar essas pessoas diretamente.

Às vezes, as assinaturas ofereciam acesso a cópias impressas e digitais da publicação, às vezes apenas às edições digitais da publicação e, às vezes, a um site que incluía as histórias da publicação e mais conteúdo.

O problema, porém, era que havia pouco interesse por parte dos consumidores em pagar pelas edições impressas que não leriam, pela publicidade que não queriam e por reportagens e conteúdo que poderiam encontrar gratuitamente em outros lugares.

Micropagamentos

Com os leitores não dispostos a pagar o preço total por todo o jornal, jornal ou revista, e com assinaturas combinadas impressas/digitais se mostrando menos populares, os editores consideraram a noção de micropagamentos. Em vez de cobrar muito do leitor por muito conteúdo, ele poderia cobrar uma quantia muito pequena – talvez apenas alguns centavos – pelo conteúdo que realmente desejasse ler.

A ideia era inteligente, mas sempre seria difícil fazer funcionar. Há um custo não negligenciável para fazer, processar e receber um pagamento on-line e, quando o pagamento é apenas um punhado de centavos, esse custo se transforma em lucros. Aumente o tamanho do micropagamento e ele se tornará desinteressante para os usuários que se mostraram sempre felizes em receber suas notícias gratuitamente em outro lugar. Afinal, há muito pouco em termos de custos de mudança para os leitores online.

Portanto, os editores precisavam encontrar outra maneira de financiar seu setor em uma era de bloqueio de anúncios.

Imposto do Google

Por que você rouba um banco? Bem, é aí que está o dinheiro.

Por que fazer o Google pagar pela produção de notícias? Porque é isso que está ganhando dinheiro online.

Na Europa, principalmente na Alemanha e na Espanha, mas não apenas nesses países, houve movimentos para fazer com que as empresas que descobriram o negócio de notícias na Internet paguem parte desse dividendo às que não o fizeram. O agregador gratuito e portal de notícias Google News, por exemplo, foi obrigado a pagar pelo privilégio de vincular a sites de notícias em espanhol e incluir pequenos 'trechos' das histórias nesses sites para os leitores lerem, a fim de saber qual história é melhor para clique. Na Alemanha, uma lei semelhante exigiria que agregadores como o Google recebessem uma licença para indexar publicações alemãs, uma taxa de licença que teoricamente poderia chegar a milhões.

A resposta do Google, porém, foi jogar duro: retirou seu produto Google News Spain do mercado e optou por não indexar sites de notícias espanhóis. Na Alemanha, recusou-se a pagar taxas de licença e optou por não indexar editores que não disponibilizassem sua licença gratuitamente.

O resultado final foi que as publicações espanholas enfrentaram enormes perdas de tráfego, publicidade associada e leitores, e as editoras alemãs concordaram com o Google à medida que seu tráfego entrou em colapso e ofereceram uma licença gratuita.

Os vencedores? Consumidores e Google. Os perdedores? As editoras que teriam que encontrar outro lugar para apoiar seu jornalismo.

(E vale a pena, apesar dos desastres na Espanha e na Alemanha, a União Europeia está pressionando para que leis semelhantes sejam aplicadas em toda a Europa, apesar da oposição significativa do público, de empresas de internet e tecnologia e agregadores de notícias também.)

A mídia não tem um problema de receita

O verdadeiro problema que os editores tradicionais e a nova mídia estão enfrentando online não é um problema de receita.

É um problema de imaginação.

As soluções que os editores tradicionais buscaram para substituir a receita que mudou online são essencialmente espelhos de como eles ganhavam dinheiro antes.

A assinatura impressa? Agora é uma assinatura digital.

E esse micropagamento? Isso nada mais é do que uma assinatura digital temporária.

Tributar o Google? Completamente ineficiente e, francamente, os editores precisam mais do Google do que o Google precisa para veicular suas notícias aos leitores.

A mídia impressa e o setor editorial tradicional precisam imaginar um fluxo de receita e um modelo de negócios que não seja centrado na entrega de publicidade tradicional a leitores que não a desejam. Embora as assinaturas possam ser atraentes para alguns segmentos demográficos mais antigos, a economia sob demanda e a economia de pagamento conforme o uso e pagamento apenas pelo que você precisa que está surgindo significa que é improvável que isso forneça receitas de longo prazo .

É necessário repensar completamente o empreendimento jornalístico, não apenas uma nova maneira de vender um produto antigo.