Alexa Peters sur les angles de rapport uniques et l'industrie du cannabis (Q&R)

Content Crafters est une série d'entretiens où nous déconstruisons les outils, les astuces et les tactiques que les meilleurs blogueurs utilisent pour accomplir autant de travail. vous repartirez en quelques minutes avec des plats à emporter que vous pourrez essayer tout de suite. Plongeons dedans !

Alexa Peters est une rédactrice et rédactrice indépendante basée à Seattle, WA.

Son travail se concentre principalement sur les arts et la culture, le bien-être et les voyages/tourisme. Le travail d'Alexa est paru dans le Seattle Times, le Washington Post, Leafly, Thrillist, Smart Girls d'Amy Poehler et de nombreuses autres publications.

Dans cette interview, nous couvrirons son parcours, ses influences et ses réflexions sur le marketing de contenu, ainsi que son intérêt pour le créneau de l'écriture sur le cannabis et quelques conseils pour les écrivains en devenir.

Vous pouvez la trouver sur Twitter à @itsallwritebyme ou sur son site Web ici.

Comment êtes-vous arrivé à l'écriture indépendante ? Quelle est votre histoire d'origine ?

Je me suis toujours senti appelé à écrire. Dès mon plus jeune âge, j'ai fait de petits zines marqués au crayon avec mes amis, j'ai tenu plusieurs journaux et je me suis inscrit à tous les honneurs et cours d'anglais AP que je pouvais. Donc, une fois que j'ai atteint l'université, ce n'était une surprise pour personne que j'aie déclaré ma majeure en écriture créative et que je n'en ai jamais changé.

J'ai obtenu un baccalauréat avec distinction en création littéraire en 2014, mais alors que j'étais encore à l'Université Western Washington, j'ai créé un site Web simple pour moi-même en tant qu'écrivain et j'ai commencé à présenter tous les magazines imaginables.

À mes débuts, je jetais beaucoup de spaghettis contre le mur et j'espérais que ça collerait. Smart Girls d'Amy Poehler et m'a demandé d'écrire une chronique sur les femmes musiciennes et artistes qui m'ont inspirée. À partir de là, j'ai appris à faire des reportages au fur et à mesure, à lire les autres et à perfectionner mes compétences en entretien et en rédaction par essais et erreurs.

C'était il y a huit ans. Depuis, j'ai publié des articles dans Seattle Magazine, No Depression, Leafly, Paste Magazine, Thrillist, The Seattle Times et The Washington Post, ainsi que de nombreuses autres publications de qualité sur papier et en ligne.

J'ai diversifié mon activité d'écrivain et commencé à couvrir des sujets sur le cannabis, les voyages/tourisme et le style de vie, ainsi que les arts. J'ai commencé à travailler en indépendant à temps plein et à payer mes factures !

En ce qui concerne le marketing de contenu, quelques années après l'université, j'ai attiré l'attention d'une petite mais brillante entreprise de publicité musicale à Shoreline, WA, appelée Hearth PR, et on m'a offert un concert là-bas en tant que publiciste à temps partiel. J'ai accepté ce poste pour compléter mes écrits journalistiques et j'ai découvert qu'il y avait beaucoup à apprendre dans le monde du marketing.

Bien que je préfère toujours rester du côté du journalisme, cette expérience m'a permis de participer à d'excellents concerts de marketing de contenu avec Visit Seattle, Seattle Magazine et certains artistes et musiciens individuels.

Et, malgré les gémissements de nombreux journalistes de la vieille école qui considèrent que chevaucher les mondes des relations publiques et du journalisme est contraire à l'éthique, j'ai découvert que la maîtrise des deux types d'écriture est un atout, tant que je suis transparent sur mon rôle envers le lecteur.

Y a-t-il quelque chose de particulier dans votre parcours, votre personnalité ou vos compétences qui, selon vous, fait de vous un excellent spécialiste du marketing/rédacteur de contenu ?

Mon père est musicien de jazz professionnel et professeur de musique indépendant. Cela a été crucial pour mon développement en tant qu'entrepreneur d'écriture, car cela m'a montré que je pouvais sortir seul et prospérer, qu'il était possible de vivre de mon art et que si vous continuez à travailler dans quelque chose, cela sera payant.

De plus, c'était vraiment inspirant et positif d'être entouré de musiciens et d'artistes tout le temps. Cela m'a définitivement donné envie de faire du journalisme artistique et culturel et cela m'a aussi appris à apprécier la beauté.

De plus, je suis un empathe. Cela me rend très intuitif en ce qui concerne les humeurs et les sentiments des personnes interrogées, ce qui peut m'aider à être un intervieweur plus efficace. Cela m'aide également à me mettre à la place d'un lecteur potentiel et à considérer le contenu sous plusieurs perspectives différentes.

Comment avez-vous choisi votre créneau ? Qu'est-ce qui vous a intéressé à écrire sur le cannabis/ l' industrie du cannabis ?

J'ai parlé d'histoire de la musique et joué du piano jazz avec mon père depuis que je suis petit. Alors, quand j'ai pensé à écrire, j'ai commencé par ce que je connais et que j'aime le plus : la musique.

Par conséquent, j'ai commencé à écrire des profils d'artistes femmes que j'aimais pour Smart Girls d'Amy Poehler, puis j'ai commencé à faire des résumés de jazz pour Paste Magazine, et à couvrir la musique country et américaine pour Fretboard Journal et No Depression. À partir de là, je me suis lancé dans d'autres formes d'art qui m'intéressaient, comme la comédie et le théâtre, et m'intéressaient à commenter les tendances et les modèles culturels que j'ai vus dans l'art.

En 2017, j'ai accepté un poste au Seattle Times en tant que nouvel assistant dans le département des fonctionnalités, où j'ai dirigé le calendrier des événements de la vie nocturne et écrit sur la musique jusqu'en 2018. Je continue d'écrire beaucoup sur les arts et la culture à l'échelle nationale, et à Seattle, où je vis.

Quant à l'écriture sur le cannabis, la ruée verte est en quelque sorte tombée sur mes genoux.

En 2016, je déjeunais avec la talentueuse écrivaine indépendante, Claire Dederer, lorsqu'elle m'a parlé du site d'information sur le cannabis, Leafly, et m'a encouragé à les présenter. À l'époque, Leafly recherchait des écrivains et son mari, le célèbre journaliste environnementaliste Bruce Barcott, y était rédacteur en chef. Il a fini par prendre une idée que j'avais sur le bluegrass et le cannabis et cela a conduit à beaucoup de travail amusant avec Leafly dont je suis vraiment reconnaissant - Bruce est l'un de mes éditeurs préférés avec qui travailler.

Au début de 2019, un éditeur de CannabisMD a vu une partie du travail que j'ai effectué avec Leafly et m'a demandé de les rejoindre en tant que rédacteur en chef peu de temps après. C'est un moment tellement excitant pour l'industrie du cannabis, c'est donc une explosion absolue de rendre compte de ce qui se passe dans l'espace en ce moment.

Dans quelle mesure pensez-vous qu'il est important pour les rédacteurs indépendants de choisir un créneau ? Comment cela vous a-t-il aidé dans votre carrière ?

Je pense qu'avoir un créneau est vraiment important, surtout si vous voulez créer du contenu à temps plein.

Avoir une niche ou « beat », comme on dit dans les rédactions, permet de vraiment creuser un sujet et de devenir un expert. Cela vous rend plus commercialisable en tant qu'écrivain et, plus important encore, aide le public à s'engager plus profondément dans un sujet à travers vous.

Cela dit, avoir un créneau ne signifie pas que vous ne pouvez pas être flexible et écrire sur d'autres choses qui vous intéressent, c'est bien aussi. Mais avoir quelques objectifs vous donne l'air plus sérieux et professionnel, je pense, et il peut être vraiment gratifiant de s'appuyer sur vos connaissances d'un sujet et de créer une communauté autour de votre créneau avec des publicistes, des sources et d'autres écrivains.

Comment créer un contenu qui se démarque dans un espace encombré ? À quoi ressemble un contenu remarquable et remarquable ?

L'angle que vous prenez est tout, surtout si vous êtes dans un espace encombré.

Si tout le monde écrit sur les retombées financières des tarifs de Trump, par exemple, il pourrait y avoir quelque chose de nouveau à dire du point de vue environnemental ou humain.

Je pense que le contenu qui se démarque commence par un nouvel angle solide et se termine par une recherche approfondie, une vérification méticuleuse des faits et une écriture astucieuse. Certains des meilleurs conseils que j'ai jamais reçus sur la recherche d'angles uniques sont venus d'une conférence donnée par la brillante journaliste lauréate du prix Pulitzer, Jacqui Banaszynski, qui édite Nieman Storyboard. Je recommande fortement cette ressource !

Et un conseil que j'ai eu du mal à apprendre : la profondeur de vos recherches peut faire ressortir votre pièce. J'ai la mauvaise habitude de précipiter le processus de recherche, donc, quand j'ai l'impression d'avoir suffisamment rassemblé pour commencer à écrire, je me défie d'au moins quinze minutes supplémentaires pour creuser autour de mon sujet. Cela enrichit définitivement la pièce.

Quelle est une tendance irritante dans le marketing de contenu que vous souhaiteriez voir disparaître ?

Réimpression de communiqués de presse. Peu les lisent, alors pourquoi s'embêter ? Vous feriez mieux de demander à un écrivain de rédiger un récit autour du sujet ou de le laisser complètement de côté.

À l'inverse, qu'est-ce qu'une tactique sous-estimée ou quelque chose que vous avez vu comme efficace et que presque personne d'autre ne fait encore ?

Capitaliser sur le référencement. Je pense que chaque salle de rédaction ou publication devrait avoir un spécialiste du référencement, et beaucoup n'en ont pas.

Comment gardez-vous vos compétences pointues et continuez à apprendre? Quel est votre processus d'amélioration continue en ce qui concerne la rédaction, le marketing de contenu, le référencement ou d'autres sujets numériques ?

Je garde mes compétences pointues en lisant aussi largement et régulièrement que possible et en créant une communauté avec d'autres écrivains comme moi.

Vous ne pouvez pas savoir quels sujets ou quels angles sont en vogue chez les lecteurs, ou quelles stratégies de marketing de contenu atteignent réellement les consommateurs, à moins que vous n'ayez une idée de ce à quoi ressemble le paysage médiatique. Ce sont des informations que vous glanez en lisant et en partageant vos expériences avec d'autres amis écrivains. C'est plus important que jamais en ce moment parce que les choses changent si rapidement dans l'industrie des médias.

Au cours des 6 derniers mois seulement, par exemple, deux des hebdomadaires alternatifs de Seattle ont disparu et une publication préexistante a élargi sa couverture. Nous, écrivains, devons être prêts à nous adapter à ces changements et à nous soutenir mutuellement à travers eux.

De plus, lors de discussions avec d'autres écrivains dans le domaine, vous pouvez avoir une idée de ce que vous devez améliorer dans votre écriture réelle, ce qui est inestimable. J'emmène d'autres écrivains et créateurs de contenu prendre un café au moins deux fois par mois.

Quelle leçon de votre éducation en anglais vous reste dans votre carrière aujourd'hui et reste utile ?

« Montrez, ne dites pas. » En d'autres termes, ne dites pas aux gens que la bouilloire vous a brûlé. Décrivez votre main boursouflée, la sensation de chaleur, l'odeur de chair brûlée. Utilisez les sens. J'ai trouvé que c'était la clé d'une écriture puissante.

Quel conseil donneriez-vous à un spécialiste du marketing de contenu junior ambitieux qui souhaite faire évoluer sa carrière ?

Tout d'abord, lorsque vous n'avez aucune idée d'où vous allez ou si vous allez, continuez. Je dis souvent aux nouveaux journalistes et créateurs de contenu frustrés qu'ils ne devraient pas s'attendre à suivre un chemin car il n'y en a plus. À l'heure où nous parlons, une industrie des nouveaux médias se dessine face à Internet. Alors sortez votre machette et commencez à tailler les vignes de la jungle pour vous-même.

Le nouveau chemin apparaîtra, continuez.

Une bonne façon de continuer est d'essayer de présenter tous les changements et les tumultes comme positifs, car aussi frustrant que cela puisse être, cela offre des opportunités. C'est une période passionnante pour être dans les médias, car nous apprenons tous à mieux utiliser les nouveaux outils technologiques.

Restez vigilant et cherchez des moyens d'innover. Emmenez d'autres écrivains prendre un café et écoutez leurs histoires de survie. Comment ont-ils fait ? Comment font-ils ? J'ai découvert que créer des liens au-dessus de l'incertitude peut être une source d'inspiration et de communauté.

Si vous ne faisiez pas de marketing de contenu, que feriez-vous ?

Je serais conseiller. J'aime l'idée d'aider les gens à se pencher sur leur douleur pour trouver la paix, et je suis un ardent défenseur de la santé mentale et des soins personnels.

J'ai économisé 2 heures en téléchargeant cette interview de Google Docs vers WordPress à l'aide de Wordable. Essayez-le vous-même ici.