Alexa Peters tentang Sudut Pelaporan Unik dan Industri Ganja (Tanya Jawab)

Perajin Konten adalah seri wawancara tempat kami mendekonstruksi alat, kiat, dan taktik yang digunakan blogger papan atas untuk menyelesaikan begitu banyak pekerjaan. Anda akan pergi hanya dalam beberapa menit dengan takeaways ditindaklanjuti Anda dapat mencoba segera. Mari selami!

Alexa Peters adalah seorang penulis lepas dan editor yang berbasis di Seattle, WA.

Karyanya berfokus terutama pada topik seni & budaya, kesehatan, dan perjalanan/pariwisata. Karya Alexa telah muncul di The Seattle Times, The Washington Post, Leafly, Thrillist, Gadis Cerdas Amy Poehler, dan banyak publikasi lainnya.

Dalam wawancara ini, kami akan membahas latar belakang, pengaruh, dan pemikirannya tentang pemasaran konten, serta minatnya pada ceruk penulisan ganja dan beberapa tip untuk penulis yang akan datang.

Anda dapat menemukannya di Twitter di @itsallwritebyme atau di situs webnya di sini.

Bagaimana Anda bisa menjadi penulis lepas? Apa cerita asalmu?

Saya selalu merasa terpanggil untuk menulis. Sejak usia muda, saya membuat zine kecil bertanda krayon dengan teman-teman saya, membuat beberapa jurnal, dan mendaftar sendiri untuk semua penghargaan dan kelas bahasa Inggris AP yang saya bisa. Jadi, begitu saya mencapai universitas, tidak mengherankan bagi siapa pun bahwa saya menyatakan jurusan saya dalam penulisan kreatif dan tidak pernah mengubahnya.

Saya lulus magna cum laude dengan gelar BA dalam penulisan kreatif pada tahun 2014, tetapi ketika saya masih di Western Washington University, saya membuat situs web sederhana untuk diri saya sendiri sebagai penulis dan mulai meluncurkan setiap majalah yang bisa dibayangkan.

Baru memulai, saya melempar banyak spageti ke dinding dan berharap itu akan menempel. Gadis Cerdas Amy Poehler menggigit dan meminta saya untuk menulis kolom tentang musisi dan artis wanita yang menginspirasi saya. Dari sana, saya belajar sendiri membuat reportase, membaca orang lain, dan mengasah keterampilan wawancara dan menulis saya dengan coba-coba.

Itu delapan tahun yang lalu. Sejak itu, saya memiliki cerita yang diterbitkan di Seattle Magazine, No Depression, Leafly, Paste Magazine, Thrillist, The Seattle Times dan The Washington Post, bersama dengan begitu banyak publikasi berkualitas lainnya di media cetak dan online.

Saya telah mendiversifikasi bisnis penulisan saya dan mulai meliput topik ganja, perjalanan/pariwisata, dan gaya hidup, bersama dengan seni. Saya sudah mulai lepas waktu penuh dan membayar tagihan saya!

Untuk pemasaran konten—beberapa tahun setelah kuliah, saya menarik perhatian perusahaan publisitas musik kecil namun brilian di Shoreline, WA bernama Hearth PR, dan ditawari pertunjukan di sana sebagai humas tur paruh waktu. Saya mengambil pekerjaan itu untuk melengkapi tulisan jurnalistik saya, dan menemukan banyak hal yang bisa dipelajari di dunia pemasaran.

Sementara saya masih lebih memilih untuk tetap berada di sisi jurnalisme, pengalaman itu membuat saya bersemangat untuk beberapa pertunjukan pemasaran konten yang hebat dengan Visit Seattle, Seattle Magazine, dan beberapa artis dan musisi individu.

Dan, terlepas dari keluhan banyak jurnalis sekolah tua yang menganggap mengangkangi dunia PR dan jurnalisme tidak etis, saya telah menemukan bahwa fasih dalam kedua jenis tulisan adalah aset—selama saya transparan tentang peran saya kepada pembaca.

Apakah ada sesuatu yang khusus dari latar belakang, kepribadian, atau keahlian Anda yang Anda yakini membuat Anda menjadi pemasar/penulis konten yang hebat?

Ayah saya adalah seorang musisi jazz profesional dan guru musik wiraswasta. Ini sangat penting untuk perkembangan saya sebagai seorang wirausahawan menulis karena ini menunjukkan kepada saya bahwa saya bisa keluar sendiri dan berkembang, bahwa mencari nafkah dari seni saya adalah mungkin, dan jika Anda terus mengerjakan sesuatu, itu akan membuahkan hasil.

Plus, sangat menginspirasi dan positif berada di sekitar musik dan orang-orang artistik sepanjang waktu. Itu pasti membuat saya ingin menekuni jurnalisme seni & budaya dan juga mengajari saya bagaimana menghargai keindahan.

Selain itu, saya seorang empati. Ini membuat saya sangat intuitif dalam hal suasana hati dan perasaan orang yang diwawancarai, yang dapat membantu saya menjadi pewawancara yang lebih efektif. Ini juga membantu saya menempatkan diri pada posisi pembaca potensial dan mempertimbangkan konten dari berbagai perspektif yang berbeda.

Bagaimana Anda memilih niche Anda? Apa yang membuat Anda tertarik untuk menulis tentang ganja/ industri ganja ?

Saya telah berbicara tentang sejarah musik dan bermain piano jazz dengan ayah saya sejak saya masih kecil. Jadi, ketika saya berpikir tentang menulis, saya mulai dengan apa yang paling saya ketahui dan paling saya sukai—musik.

Oleh karena itu, saya mulai menulis profil artis wanita yang saya cintai untuk Amy Poehler's Smart Girls, kemudian mulai membuat beberapa jazz round-up untuk Paste Magazine, dan meliput musik country dan Americana untuk Fretboard Journal dan No Depression Dari sana, saya bercabang ke bentuk seni lainnya. yang membuat saya tertarik, seperti komedi dan teater, dan penasaran untuk mengomentari tren dan pola budaya yang saya lihat dalam seni.

Pada tahun 2017, saya bekerja di Seattle Times sebagai asisten baru di departemen Fitur, di mana saya menjalankan kalender acara kehidupan malam dan menulis tentang musik hingga 2018. Saya terus menulis banyak tentang seni & budaya secara nasional, dan di Seattle, di mana saya tinggal.

Adapun menulis ganja — semacam terburu-buru hijau jatuh ke pangkuan saya.

Pada tahun 2016, saya sedang makan siang dengan penulis lepas berbakat, Claire Dederer, ketika dia memberi tahu saya tentang situs informasi ganja, Leafly, dan mendorong saya untuk mempromosikannya. Saat itu, Leafly sedang mencari penulis dan suaminya, jurnalis lingkungan terkenal, Bruce Barcott, adalah seorang editor di sana. Dia akhirnya mengambil ide yang saya miliki tentang bluegrass dan ganja dan itu menghasilkan banyak pekerjaan menyenangkan dengan Leafly yang sangat saya syukuri—Bruce adalah salah satu editor favorit saya untuk diajak bekerja sama.

Awal tahun 2019, seorang editor di CannabisMD melihat beberapa pekerjaan yang saya lakukan dengan Leafly, dan meminta saya untuk bergabung dengan mereka sebagai staf penulis tidak lama setelah itu. Ini adalah momen yang sangat menarik bagi industri ganja, jadi ini adalah ledakan mutlak untuk melaporkan apa yang terjadi di luar angkasa saat ini.

Seberapa penting menurut Anda bagi penulis lepas untuk memilih ceruk? Bagaimana hal itu membantu Anda dalam karir Anda?

Saya pikir memiliki niche sangat penting, terutama jika Anda ingin membuat konten penuh waktu.

Memiliki ceruk atau "beat", seperti yang mereka katakan di ruang redaksi, memungkinkan Anda untuk benar-benar menggali subjek dan menjadi ahli. Itu membuat Anda lebih berharga sebagai penulis dan, yang lebih penting, membantu publik terlibat lebih dalam dengan suatu topik melalui Anda.

Yang mengatakan, memiliki ceruk tidak berarti Anda tidak bisa fleksibel dan menulis tentang hal-hal lain yang menarik minat Anda—itu juga bagus. Tetapi memiliki beberapa fokus membuat Anda terlihat lebih serius dan profesional, menurut saya, dan itu bisa sangat bermanfaat untuk membangun pengetahuan Anda tentang suatu topik, dan menciptakan komunitas di sekitar niche Anda dengan humas, sumber, dan penulis lain.

Bagaimana Anda membuat konten yang menonjol di ruang yang ramai? Seperti apa tampilan konten yang menonjol dan luar biasa?

Sudut yang Anda ambil adalah segalanya, terutama jika Anda berada di tempat yang ramai.

Jika semua orang menulis tentang kejatuhan finansial dari tarif Trump, misalnya, mungkin ada sesuatu yang segar untuk dikatakan dari sudut kepentingan lingkungan atau manusia.

Saya pikir konten yang menonjol dimulai dengan sudut pandang baru yang solid, dan diakhiri dengan penelitian menyeluruh, pengecekan fakta yang cermat, dan penulisan yang artistik. Beberapa saran terbaik yang pernah saya terima tentang menemukan sudut pandang yang unik datang dari ceramah yang diberikan oleh jurnalis pemenang Pulitzer yang brilian, Jacqui Banaszynski, yang mengedit Nieman Storyboard. Saya sangat merekomendasikan sumber daya itu!

Dan, tip yang sulit untuk saya pelajari: kedalaman penelitian Anda dapat membuat karya Anda menonjol. Saya memiliki kebiasaan buruk untuk terburu-buru dalam proses penelitian, jadi, ketika saya merasa telah mengumpulkan cukup banyak untuk mulai menulis, saya menantang diri saya untuk setidaknya lima belas menit lagi menggali topik saya. Itu pasti memperkaya karya itu.

Apa tren menjengkelkan dalam pemasaran konten yang Anda harap bisa hilang?

Mencetak ulang siaran pers. Hanya sedikit yang membacanya, jadi mengapa repot-repot? Anda lebih baik meminta seorang penulis untuk membuat narasi seputar topik tersebut atau tidak membahasnya sama sekali.

Sebaliknya, apa taktik yang diremehkan atau sesuatu yang Anda lihat efektif yang hampir tidak dilakukan orang lain?

Memanfaatkan SEO. Saya pikir setiap ruang redaksi atau publikasi harus memiliki spesialis SEO—dan banyak yang tidak.

Bagaimana Anda menjaga keterampilan Anda tetap tajam dan terus belajar? Apa proses Anda untuk perbaikan berkelanjutan terkait dengan penulisan, pemasaran konten, SEO, atau topik digital lainnya?

Saya menjaga keterampilan saya tetap tajam dengan membaca seluas dan sekonsisten mungkin, dan menciptakan komunitas dengan penulis lain seperti saya.

Anda tidak dapat mengetahui topik atau sudut pandang apa yang sedang tren dengan pembaca, atau strategi pemasaran konten apa yang benar-benar menjangkau konsumen, kecuali jika Anda memiliki gambaran seperti apa lanskap media itu. Itulah informasi yang Anda peroleh dari membaca dan berbagi pengalaman dengan teman-teman penulis lainnya. Ini lebih penting dari sebelumnya sekarang karena banyak hal berubah begitu cepat di industri media.

Dalam 6 bulan terakhir saja, misalnya, dua mingguan alternatif Seattle telah berakhir, dan publikasi yang sudah ada telah memperluas cakupan cakupannya. Kami para penulis harus siap beradaptasi dengan perubahan ini dan saling mendukung melaluinya.

Selain itu, dalam diskusi dengan penulis lain di bidang ini, Anda dapat memperoleh gagasan tentang di mana Anda perlu memperbaiki tulisan Anda yang sebenarnya—yang sangat berharga. Saya mengajak penulis dan pembuat konten lain untuk minum kopi setidaknya dua kali sebulan.

Apa satu pelajaran dari pendidikan bahasa Inggris Anda yang melekat pada Anda dalam karir Anda hari ini dan tetap berguna?

“Tunjukkan, jangan beri tahu.” Dengan kata lain, jangan beri tahu orang-orang bahwa ketel membakar Anda. Gambarkan tangan Anda yang melepuh, rasa panas, bau daging yang gosong. Gunakan indra. Saya telah menemukan ini menjadi kunci untuk menulis yang kuat.

Apa saran Anda untuk pemasar konten junior ambisius yang ingin mengembangkan karier mereka?

Pertama-tama, ketika Anda tidak tahu ke mana Anda akan pergi atau jika Anda akan pergi—teruslah berjalan. Saya sering memberi tahu jurnalis dan pembuat konten baru yang frustrasi bahwa mereka seharusnya tidak mengharapkan jalan untuk diikuti karena tidak ada lagi. Saat kita berbicara, industri media baru sedang dibentuk di hadapan internet. Jadi keluarkan parang Anda, dan mulailah memotong tanaman rambat hutan untuk Anda sendiri.

Jalan baru akan muncul, teruskan saja.

Salah satu cara yang baik untuk terus berjalan adalah dengan mencoba dan membingkai semua perubahan dan keributan sebagai hal yang positif—karena meskipun bisa membuat frustrasi, hal itu membawa peluang. Ini adalah waktu yang menyenangkan untuk berada di media, karena kita semua belajar bagaimana memanfaatkan alat teknologi baru dengan lebih baik.

Tetap waspada dan cari cara untuk berinovasi. Ajak penulis lain untuk minum kopi dan dengarkan kisah mereka tentang bertahan hidup. Bagaimana mereka melakukannya? bagaimana mereka melakukan itu? Saya telah menemukan bahwa ikatan atas ketidakpastian dapat menjadi sumber inspirasi dan komunitas.

Jika Anda tidak melakukan pemasaran konten, apa yang akan Anda lakukan?

Saya akan menjadi seorang konselor. Saya suka ide membantu orang bersandar pada rasa sakit mereka untuk menemukan kedamaian, dan saya adalah pendukung besar untuk kesehatan mental dan perawatan diri.

Saya menghemat 2 jam mengunggah wawancara ini dari Google Documents ke WordPress menggunakan Wordable. Cobalah sendiri di sini.