La vérification d'identité améliorerait-elle la sécurité des médias sociaux et réduirait-elle les cas de pêche à la traîne et d'abus ?

Alors que les plateformes sociales et les autorités de régulation ont pesé diverses considérations sur la manière de lutter contre les problèmes d'abus en ligne et de manipulation coordonnée, une proposition qui a été soulevée à plusieurs reprises est la vérification de l'identité personnelle et la possibilité d'en faire un élément obligatoire dans la création d'un compte de réseau social.

Cette idée gagne à nouveau du terrain, la célébrité britannique Katie Price lançant une pétition pour que le Parlement britannique l'intègre dans la loi, ce qui a rapidement dépassé l'exigence de 100 000 signatures pour examen parlementaire.

Comme indiqué dans la proposition de Price, la poussée, si elle était mise en œuvre, "en ferait une obligation légale lors de l'ouverture d'un nouveau compte de réseau social, de fournir une forme d'identité vérifiée".

« Lorsque le compte appartient à une personne de moins de 18 ans, vérifiez le compte avec l'identifiant d'un parent/tuteur, afin d'éviter toute activité nuisible anonymisée, en fournissant une traçabilité en cas d'infraction. »

La motivation de Price est basée à la fois sur ses propres expériences directes face aux abus et aux attaques de personnes en ligne, et sur le fait de voir la même chose dirigée contre son fils adolescent Harvey, qui souffre du syndrome de Prader-Willi , une maladie génétique rare qui provoque une gamme de comportement et impacts médicaux. Price utilise les médias sociaux pour faire prendre conscience de l'état de Harvey, qui conduit régulièrement à des torrents de critiques, d'abus et plus encore, dirigés contre elle-même et son fils.

À première vue, la proposition a du sens, et les plates-formes ont en fait évolué vers cette forme de vérification supplémentaire, à certains égards, ces derniers temps.

À la suite de la campagne électorale présidentielle américaine de 2016, au cours de laquelle des groupes basés en Russie ciblaient les électeurs américains via des comptes faux et trompeurs, Facebook a mis en place de nouvelles réglementations qui obligent les annonceurs diffusant des publicités politiques à avoir une adresse postale basée aux États-Unis.

Facebook a également lancé un programme d'« autorisation de publication de pages », qui a depuis vu les gestionnaires de certaines grandes pages Facebook passer par un processus d'identification requis, afin de confirmer leurs informations, que Facebook a étendu aux profils personnels en mai de l'année dernière. Instagram a également mis en place un système similaire, avec un système qui oblige les propriétaires de profils jugés liés à un comportement suspect à fournir des informations d'identification.

Ces mesures vont dans le même sens que la proposition de Price, mais elles ne concernent que des cas isolés tels qu'identifiés par les équipes de Facebook, et non des profils individuels, qui, selon les grandes lignes de Price, sont à l'origine du plus de dégâts.

En étendant la même chose à tous les comptes, sur toutes les plateformes, liant ainsi une identité du monde réel à la personnalité en ligne de chaque personne, l'idée est que les gens seront moins enhardis à abuser et à attaquer les gens en ligne, car il peut bien y avoir du monde réel, conséquences juridiques pour cela. La prise de conscience que cela peut entraîner des sanctions et d'autres impacts personnels pourrait en effet avoir un effet dissuasif - mais une question clé est de savoir s'il est même possible de le mettre en œuvre, puis s'il produirait réellement le résultat souhaité, à la suite d'un important mise à niveau dans les efforts de la plate-forme.

Sur le premier élément, il y a la question de savoir si, disons, Facebook aurait même la capacité d'exiger maintenant que tous ses près de 3 milliards d'utilisateurs soumettent des documents d'identification et les fassent vérifier par la plateforme. Si cela avait été une exigence depuis le début, ce serait viable, mais l'approbation rétrospective d'un si grand nombre de personnes pourrait être problématique et coûteuse, ce qui verra les plateformes résister à de tels appels.

Il y a aussi une question d'impact sur les entreprises. Facebook est actuellement en mesure d'annoncer qu'il compte 2,8 milliards d'utilisateurs, ce qui est un atout majeur pour son activité publicitaire. Il a peu de motivation pour réduire activement ce nombre, ce que ferait inévitablement la vérification d'identité pour chaque compte - il est donc logique que les plateformes elles-mêmes cherchent à éviter cette mesure, en tant que condition de fonctionnement, de toutes les manières possibles.

Cela ne veut pas dire que cela ne devrait pas arriver, mais vous pouvez vous attendre à ce que les plates-formes elles-mêmes fassent campagne contre cela - et peut-être même impliquent que ce serait totalement impossible, que ce soit vrai ou non.

Cela nous amène ensuite à la considération suivante : une telle exigence fonctionnerait-elle réellement ?

En octobre de l'année dernière, la commissaire australienne à la sécurité électronique, Julie Inman-Grant, a noté que même si vous deviez exiger que chaque personne soumette sa pièce d'identité, dans la plupart des cas, cela n'aurait pas beaucoup d'impact.

"Dans beaucoup de trolls adultes que nous voyons … [les caractéristiques d'un troll] sont souvent une haute estime de soi, du sadisme et du masochisme - il y a beaucoup de trolls qui ne sont pas du tout intéressés à cacher leur identité. Ce n'est pas sera toujours dissuasif."

Inman-Grant a également noté qu'il y aurait "un énorme recul des libertés civiles aux États-Unis", où les implications supplémentaires de la liaison de vos identités en ligne et hors ligne pourraient entraîner des inquiétudes importantes concernant la liberté d'expression et la protection personnelle.

De telles lois réduiraient-elles les abus en ligne, mais augmenteraient-elles la violence dans le monde réel ? C'est en fait une considération très réelle, où les gens auraient la capacité de savoir où vit chaque utilisateur et, par extension, leurs autres informations personnelles.

Et que se passe-t-il si ces informations tombent entre les mains de responsables gouvernementaux ou d'autres groupes d'activistes à motivation politique ? Il y a des implications étendues pour la protection de l'identité, par exemple, des lanceurs d'alerte et d'autres personnes qui pourraient choisir de s'exprimer, et bien que cela puisse fournir un niveau d'application dans certains cas, cela pourrait également entraîner d'autres impacts imprévus à la suite d'un tel changement.

Ces inconvénients potentiels l'emporteraient-ils sur l'impulsion principale pour un tel changement ?

C'est impossible à dire, mais il y a sans doute suffisamment de logique potentielle contre une telle décision pour ne pas appliquer les lois d'identification à tous les niveaux, ce qui est probablement là où cette nouvelle poussée se terminera.

Mais encore une fois, quelque chose doit être fait - et en fait, de telles considérations faisaient partie des récentes discussions de Twitter concernant les changements apportés à son processus de vérification des comptes, avant qu'il ne s'installe sur ses nouvelles réglementations.

C'est quelque chose que toutes les plateformes sociales envisagent, mais s'il s'agit réellement d'une solution, en tant que telle, cela reste une question.

Nous attendrons de voir ce qui se passera avec cette dernière proposition au Royaume-Uni.

Merci à Matt Navarra pour les informations sur cette nouvelle poussée.