La verifica dell'identità migliorerebbe la sicurezza dei social media e ridurrebbe le istanze di trolling e abuso?

Poiché le piattaforme social e le autorità di regolamentazione hanno valutato varie considerazioni su come combattere i problemi con l'abuso online e la manipolazione coordinata, una proposta che è stata ripetutamente sollevata è la verifica dell'identità personale e la possibilità di renderla un elemento obbligatorio nella creazione di un account sui social media.

L'idea sta ora prendendo piede ancora una volta, con la celebrità britannica Katie Price che ha lanciato una petizione per convincere il Parlamento britannico a incorporarla nella legge, che ha rapidamente superato il requisito di 100.000 firme per l'esame parlamentare.

Come notato nella proposta di Price, la spinta, se attuata, "renderebbe un requisito legale quando si apre un nuovo account sui social media, per fornire una forma verificata di identità".

"Quando l'account appartiene a una persona di età inferiore ai 18 anni, verificare l'account con l'ID di un genitore/tutore, per prevenire attività dannose rese anonime, fornendo tracciabilità in caso di reato".

La motivazione di Price si basa sia sulle sue esperienze dirette nell'affrontare abusi e attacchi da parte di persone online, sia nel vedere lo stesso diretto a suo figlio adolescente Harvey, che soffre della sindrome di Prader-Willi , una rara malattia genetica che causa una serie di comportamenti e gli impatti medici. Price utilizza i social media per aumentare la consapevolezza delle condizioni di Harvey, che portano regolarmente a torrenti di critiche, abusi e altro, diretti a se stessa e a suo figlio.

In apparenza, la proposta ha un senso e le piattaforme si sono effettivamente mosse verso questa forma di verifica aggiuntiva, per certi versi, in tempi più recenti.

A seguito della campagna elettorale per le elezioni presidenziali statunitensi del 2016, in cui è stato scoperto che gruppi con sede in Russia prendevano di mira gli elettori statunitensi tramite account falsi e fuorvianti, Facebook ha implementato nuove normative che richiedono agli inserzionisti che pubblicano annunci politici di avere un indirizzo postale con sede negli Stati Uniti.

Facebook ha anche lanciato un programma di "Autorizzazione alla pubblicazione di pagine", che da allora ha visto i gestori di alcune grandi pagine di Facebook sottoposte a un processo di identificazione richiesto, al fine di confermare le loro informazioni, che Facebook ha esteso ai profili personali nel maggio dello scorso anno. Anche Instagram ha implementato simili, con un sistema che richiede ai proprietari di profili trovati collegati a comportamenti sospetti di fornire informazioni di identificazione.

Queste misure sono simili alla proposta di Price, ma si riferiscono solo a casi isolati identificati dai team di Facebook e non a profili individuali, che, sulla base del profilo di Price, sono la causa dei danni maggiori.

Espandendo lo stesso a tutti gli account, su tutte le piattaforme, collegando così un'identità del mondo reale al personaggio online di ogni persona, l'idea è che le persone saranno meno incoraggiate ad abusare e attaccare le persone online, poiché potrebbe esserci il mondo reale, conseguenze legali per tali. La consapevolezza che ciò può portare a sanzioni e altri impatti personali potrebbe effettivamente fungere da deterrente, ma una domanda chiave è se sia persino possibile implementarla e quindi se fornirebbe effettivamente il risultato desiderato, a seguito di un significativo aggiornamento negli sforzi della piattaforma.

Sul primo elemento, c'è una domanda se, ad esempio, Facebook avrebbe la capacità di richiedere ora a tutti i suoi quasi 3 miliardi di utenti di presentare documenti di identificazione e di farli verificare dalla piattaforma. Se questo fosse stato un requisito fin dall'inizio, sarebbe fattibile, ma l'approvazione retrospettiva di così tante persone potrebbe essere problematica e costosa, il che vedrà le piattaforme resistere a tali chiamate.

C'è anche una questione di impatto sul business. Facebook è attualmente in grado di riferire di avere 2,8 miliardi di utenti, che è un'attrazione chiave per la sua attività pubblicitaria. Ha poche motivazioni per ridurre attivamente questo numero, cosa che inevitabilmente farebbe la verifica dell'ID per ciascun account, quindi ha senso che le piattaforme stesse cerchino di evitare questa misura, come condizione operativa, in ogni modo possibile.

Questo non vuol dire che non dovrebbe accadere, ma puoi aspettarti che le piattaforme stesse facciano una campagna fortemente contro tali - e forse anche implicare che sarebbe assolutamente impossibile, che sia vero o meno.

Ciò porta quindi alla considerazione successiva: un tale requisito funzionerebbe davvero?

Nell'ottobre dello scorso anno, il commissario australiano per la sicurezza elettronica Julie Inman-Grant ha osservato che anche se dovessi richiedere a ogni persona di inviare il proprio documento d'identità, nella maggior parte dei casi lo vedono, ciò non avrebbe molto impatto.

"In molti dei troll per adulti che vediamo... [caratteristiche di un troll] è spesso alta autostima, sadismo e masochismo - ci sono molti troll che non sono affatto interessati a nascondere la propria identità. Non lo è sarà sempre un deterrente".

Inman-Grant ha anche osservato che ci sarebbe "un enorme respingimento libertario civile negli Stati Uniti", dove le ulteriori implicazioni del collegamento delle tue identità online e offline potrebbero portare a preoccupazioni significative sulla libertà di parola e sulla protezione personale.

Tali leggi ridurrebbero gli abusi online, ma aumenterebbero la violenza nel mondo reale? Questa è in realtà una considerazione molto reale, in cui le persone avrebbero la capacità di scoprire potenzialmente dove vive ogni utente e, per estensione, le loro ulteriori informazioni personali.

E se queste informazioni finissero nelle mani di funzionari del governo o di altri gruppi di attivisti politicamente motivati? Ci sono implicazioni estese per la protezione dell'identità, ad esempio, degli informatori e di altri che potrebbero scegliere di parlare apertamente e, sebbene in alcuni casi possa fornire un livello di applicazione dell'ordine, potrebbe anche portare a ulteriori impatti non intenzionali come risultato di tale spostare.

Quei potenziali aspetti negativi supererebbero l'impulso principale per un tale cambiamento?

È impossibile dirlo, ma c'è probabilmente abbastanza logica potenziale contro una tale mossa per non implementare le leggi sull'identità su tutta la linea, che è probabilmente dove finirà questa nuova spinta.

Ma poi di nuovo, qualcosa dovrebbe essere fatto - e in effetti, tali considerazioni facevano parte delle recenti discussioni di Twitter sulle modifiche al processo di verifica dell'account, prima che stabilisse i suoi nuovi regolamenti.

È qualcosa che tutte le piattaforme social stanno prendendo in considerazione, ma se sia effettivamente una soluzione, in quanto tale, rimane una domanda.

Aspetteremo e vedremo cosa succede con questa ultima proposta nel Regno Unito.

Grazie per Matt Navarra per l'heads up su questa nuova spinta.