I dati dei social media possono prevedere il vincitore delle elezioni presidenziali statunitensi del 2020? Uno sguardo alle ultime tendenze

I dati dei social media possono prevedere l'esito di un'elezione?

È una domanda chiave che molti hanno posto e hanno lavorato per decifrare dai reperti di dati degli utenti disponibili. Ma finora, non c'è una risposta definitiva, specialmente quando si tratta della moderna politica americana.

In parte ciò è probabilmente dovuto allo status di celebrità del presidente degli Stati Uniti Donald Trump e al modo in cui ha utilizzato i social media per connettersi con i suoi elettori. L'enorme portata dei social media di Trump sembra in qualche modo distorcere i dati: ad esempio, una precedente ricerca accademica ha suggerito che il semplice volume di menzioni è il miglior indicatore delle prestazioni di un candidato e della probabilità di vincere.

Uno studio della Dublin City University nel 2011 ha rilevato che il volume dei tweet era "la più grande variabile predittiva" nei risultati delle elezioni, una scoperta che è stata ripresa in un altro studio condotto dalla Technical University di Monaco:

"Il semplice numero di tweet riflette le preferenze degli elettori e si avvicina ai sondaggi elettorali tradizionali".

Il volume del Tweet, che riflette la relativa discussione e popolarità, è stato un indicatore coerente della successiva performance del candidato, tuttavia, non è stato così nelle elezioni presidenziali statunitensi del 2016.

In quel caso, il presidente Trump ha effettivamente perso il voto popolare complessivo, nonostante fosse di gran lunga il candidato più menzionato sulle piattaforme social.

Il presidente Trump è stato ancora in grado di rivendicare la vittoria attraverso il sistema del collegio elettorale, ma i risultati finali hanno mostrato che anche se Trump ha dominato la discussione sui social media, ciò non si è tradotto in un comportamento di voto.

Ciò, come notato, potrebbe indicare che lo stato di Trump sposta le scale in termini di metriche predittive, quindi non possiamo dire con certezza quale sia un ottimo indicatore del probabile risultato elettorale. Ma, per contesto, ecco uno sguardo ad alcuni dei dati attuali e al modo in cui i due candidati alla presidenza degli Stati Uniti stanno monitorando le principali metriche sociali.

Prima di tutto, sulle menzioni: secondo i dati del dashboard di analisi di Facebook CrowdTangle, Trump sta battendo Biden nell'impegno generale su The Social Network negli ultimi tre mesi.

Le condivisioni qui possono essere le più importanti: mentre il coinvolgimento diretto con i tuoi post è un buon indicatore di popolarità e risonanza del messaggio, le condivisioni sono essenzialmente la diffusione di messaggi e indicano che le persone stanno cercando di trasmettere i tuoi messaggi ad altre persone nelle proprie reti.

La portata è il punto di forza di The Social Network e le condivisioni sono un elemento chiave di questo - e come puoi vedere, su questo fronte, Trump sta vedendo più di 5 volte più attività di condivisione sulla piattaforma.

Ovviamente, Trump sta anche partendo da una base più ampia: Trump ha 32,5 milioni di follower su Facebook, rispetto ai 3,7 milioni di Biden. Ciò potrebbe distorcere i dati, mentre non è nemmeno chiaro il motivo per cui le persone condividono i messaggi di Trump.

Molti dei commenti di Trump, come la sua recente dichiarazione sulle proteste di #BlackLivesMatter, sono stati condivisi in critiche, che di nuovo distorcono i dati. Ma in un confronto diretto, Trump sta chiaramente guidando la discussione sul social network più influente.

Come riportato dal New York Times, Trump ha anche visto quasi il doppio dei Mi piace e dei commenti su Instagram rispetto a Biden nell'ultimo mese, sottolineando la sua presenza, in pura metrica del volume.

Ma, allo stesso tempo, Biden sta guadagnando slancio. Secondo la società di analisi dei social media Socialbakers, l' account Twitter di Biden ha registrato una crescita significativa nel 2020 :

"Nel gennaio 2020, Biden ha avuto 2.657.870 interazioni totali, solo l'8,2% della media mensile di Trump di 60.518.463. Dopo soli 7 mesi, Biden ha raggiunto il picco di 32.283.027 interazioni totali ad agosto, un enorme 50,34% della media mensile di Trump."

Una recente analisi di Conviva ha anche scoperto che Biden sta ora battendo Trump in termini di coinvolgimento per tweet.

Quindi, mentre Biden non è allo stesso livello di Trump in termini di menzioni o coinvolgimento complessivi, i dati mostrano che ha guadagnato, in termini relativi, il che, data la celebrità di Trump, potrebbe essere indicativo.

Forse, semplicemente non è possibile aspettarsi che un candidato sia in grado di raggiungere Trump in termini di volume, dato il suo predominio sui social media e, in quanto tale, i guadagni relativi potrebbero essere il miglior indicatore delle prestazioni. Sarà impossibile dirlo, ovviamente, fino a dopo il sondaggio.

Il passo successivo, quindi, è cercare di raccogliere informazioni su come viene menzionato ogni candidato.

Utilizzando lo strumento di analisi di Twitter HappyGrumpy, un'analisi di base suggerisce che il sentiment sui tweet di Trump è del 27% positivo e del 38% negativo, rispetto a Biden che vede un tasso positivo del 20% e negativo del 40%. Quindi Trump sta vedendo risposte più positive, ma il divario tra i due è abbastanza vicino.

Questo è in qualche modo simile a quello che la ricercatrice Kajal Yadav ha trovato nella sua analisi del sentiment nei confronti dei due candidati, basata sui dati di Twitter, ad agosto.

La metodologia più specifica di Yadav ha effettivamente riscontrato l'opposto: Biden sta vedendo risposte più positive, rispetto alle recensioni negative. Ma nel complesso, il divario è abbastanza vicino, non c'è nulla di definitivo qui e nessun chiaro vincitore nel sentimento generale.

Yadav rileva anche la limitazione nell'analisi dovuta al sarcasmo, che generalmente non viene rilevato dai sistemi di analisi automatizzati:

"Quindi, se una frase contiene un gran numero di parole positive come" migliore "," eccellente "in un commento negativo che è scritto in modo sarcastico. Quindi, lo classificherà sicuramente come un sentimento positivo."

Ciò rende il sentimento un elemento difficile.

Ciò lascia quindi un altro fattore chiave da considerare: la crescita del pubblico e chi sta guadagnando più follower nel sondaggio, il che potrebbe suggerire una relativa popolarità tra gli elettori.

In termini di Mi piace alla pagina Facebook, Biden ha visto una crescita molto maggiore negli ultimi tre mesi.

Quindi, ancora una volta, un confronto diretto sui numeri complessivi non fornirà molte informazioni, dato lo status di celebrità preesistente di Trump. Ma in termini relativi, Biden sta guadagnando slancio.

La stessa tendenza si riflette anche su Twitter: utilizzando la Wayback Machine, gli screengrab mostrano che:

Dal punto di vista del volume, in termini di coinvolgimento e pubblico, Trump è di gran lunga il leader. Ma le tendenze mostrano che Biden sta vincendo, su entrambi i fronti, in termini relativi nel periodo più recente.

Allora, cosa significa in termini di previsione generale? Come notato, diversi studi precedenti hanno dimostrato che il volume da solo è il miglior predittore, ma lo stato di Trump lo cambia e potrebbe cambiare i risultati.

Con questo in mente, e sapendo che un confronto diretto del volume non è efficace, potrebbe essere necessario guardare alla crescita recente isolatamente, il che mostra che Biden sta guadagnando un notevole slancio sull'engagement su Twitter, sui follower di Twitter, sui Mi piace di Facebook. Ma Trump domina ancora lo spazio e la sua enorme e consolidata presenza sui social media gli conferisce una capacità significativa di diffondere i suoi messaggi.

Qual è il miglior indicatore di successo? Non lo sapremo fino all'inizio del prossimo mese, ma queste tendenze dei dati potrebbero fornire nuove informazioni sulla capacità predittiva dei social media per i risultati delle elezioni.