Como iniciar uma empresa de photobooth: 6 dígitos em 18 meses

De odiar cabines de fotos a ver uma oportunidade no mercado e levar sua agitação de cabine de fotos para 6 dígitos em 18 meses…

Essa é a história do convidado de hoje, Cat Bloch.

Cat disse que nunca seria pega morta em uma cabine de fotos em uma festa.

Isso foi até que ela se deparou com uma cabine de fotos moderna, e isso mudou completamente a forma como ela olhava para este popular local de casamento e atração de gala.

A Cat viu uma lacuna no mercado para uma cabine de fotos moderna e sofisticada. Algo que faz muito mais do que você esperaria de uma cabine de fotos, como ser usado para branding corporativo, experiências virtuais imersivas e muito mais.

Começando com uma cabine de fotos em seu armário da frente, a Cat e a MDRN Photobooth Company agora operam 20 cabines de fotos em várias cidades em todo o Canadá.

Assista à entrevista do Side Hustle Show para saber:

• como Cat conseguiu seus primeiros clientes
• como ela precificou e posicionou seu serviço para se destacar da concorrência
• as maneiras realmente inteligentes e intencionais que ela encontrou um fluxo constante de reservas

Bônus grátis: 25 outras coisas para alugar com lucro

De onde veio a ideia para uma cabine de fotos?

“É engraçado, porque eu realmente odiava cabines de fotos. Se eu os visse em uma festa, você não me pegaria morto em uma cabine de fotos”, Cat me disse.

Cat era fotógrafa de casamentos e tinha juntado dinheiro para participar do WPPI, a grande conferência de fotografia de casamentos e retratos em Las Vegas.

Enquanto caminhava pelo salão da feira, Cat tropeçou em um estande da Photo Booth Supply Co.

Ver uma cabine de fotos moderna mudou completamente sua percepção e ideia do que era uma cabine de fotos.

Cat explicou que era mais um estúdio móvel do que uma daquelas cabines de fotos antigas com adereços compartilhados e fotos de baixa qualidade.

“A qualidade era irreal, e assim que vi, pensei: 'OK, é por isso que estou aqui'”, Cat me disse.

Este estande de alta qualidade era algo que Cat disse que realmente usaria, então ela sabia que outras pessoas sentiriam o mesmo.

Quanto custa iniciar um negócio de Photobooth?

O modelo de cabine de fotos que Cat comprou custou US$ 9.000 e veio com tudo o que ela precisava, como adereços e cenários.

Cat também contratou um web designer, um designer gráfico e pagou algumas outras coisas que ela precisava para operar seu negócio.

Ela disse que o custo total foi de cerca de US $ 20.000 dólares canadenses. (Cerca de US$ 16.000.)

O que fez você pensar que esse negócio funcionaria?

$ 16.000 é muito dinheiro para entrar em um novo negócio quando você não tem muita experiência no campo.

Cat explicou que sempre teve uma relação com o dinheiro em que é boa em ver quando há vantagem em gastá-lo.

Um ditado que sempre ressoou com Cat é: “Dinheiro com medo não dá dinheiro”.

Não é como se ela tivesse US$ 16.000 sobrando também. Cat teve que colocar a cabine de fotos no cartão de crédito de emergência de seus pais, mas ela disse que tinha um “pressentimento” de que ia funcionar.

Análise Competitiva do Mercado

Cat foi para a escola de empreendedorismo, então, junto com sua intuição, ela também entende como avaliar um mercado para a concorrência.

Ela fez uma análise competitiva completa para todos os outros negócios em sua área local de Ottawa e disse que havia vários concorrentes já operando.

Mas Cat percebeu que todos estavam oferecendo a mesma coisa, e seus preços refletiam isso.

Todos eles variavam entre US$ 300-400 para um evento de 3-4 horas, e Cat sabia que precisava cobrar mais do que isso para ganhar dinheiro em seu estande.

Cat viu a necessidade de uma cabine de fotos personalizada que fizesse mais do que as outras empresas ofereciam, então ela sabia que poderia cobrar mais.

Como comercializar um serviço de cabine de fotos de alta qualidade

A primeira coisa que Cat fez foi entrar em contato com alguns grupos de networking de negócios em sua área. Ela sabia de uma reunião mensal que os empresários locais tinham pelo Facebook e os contatou para participar.

Cat sabia que eles teriam planejadores de eventos, e isso significa que eles têm um orçamento para reservar eventos.

Um evento de networking em particular resultou em vários primeiros clientes de Cat, muitos dos quais ela ainda trabalha hoje.

Para colocar o pé na porta neste evento, Cat abordou o organizador do evento e explicou que ela era nova no setor e pediu para mostrar a eles o que ela pode fazer.

Cat ofereceu a eles sua cabine de fotos de graça para o próximo evento. Ela marcou tudo para eles, adereços feitos à mão, encomendados em tecidos de fundo especiais e fez de tudo para impressioná-los.

Ela disse que a fila para o estande era interminável para aquele evento, e foi isso que selou o acordo para a repetição dos negócios.

Cat ainda faz a mesma coisa hoje com novos clientes. Se ela encontrar um planejador de eventos com quem queira trabalhar, ela oferecerá uma reserva gratuita para aparecer na frente deles.

Depois de ver a reação das pessoas que usam o estande, isso é sempre suficiente para mostrar a eles que vale a pena pagar pelo estande.

Oferecendo os produtos certos para os eventos certos

Cabines de fotos vêm em todas as formas e tamanhos e oferecem serviços diferentes. Cat disse que pode oferecer fotos digitais e físicas e escolhe o que oferecer dependendo do evento.

Por exemplo, grupos demográficos mais jovens são mais propensos a querer impressões digitais de fotos. Enquanto Cat tem seu estande em uma Gala, ela tornará as impressões mais acessíveis.

Quanto cobrar pelo aluguel de cabines de fotos

Depois de analisar seus concorrentes e saber no que ela valorizava seu próprio tempo, Cat disse que entendia o que precisava cobrar para fazer seu negócio funcionar.

O primeiro preço que ela ofereceu foi de US$ 975 por 3 horas.

Isso era pelo menos o dobro de praticamente todos os seus concorrentes. Mas Cat sabia o valor de sua cabine de fotos e incluiu muitos serviços que outras empresas cobravam como complementos.

Cat disse que as pessoas notaram que era mais caro do que outras cabines de fotos. Mas ela disse que era muito boa em explicar por que o dela é mais caro e o valor agregado que eles obterão.

Implementação de um sistema de reservas

Quando ela lançou seu serviço pela primeira vez, Cat tinha seus diferentes pacotes listados em seu site.

Cat aceitava uma reserva pelo site ou respondia a e-mails com cotações. Ela então enviaria um contrato e uma fatura da Square, mas isso era um monte de idas e vindas.

Para acelerar as coisas, a Cat integrou um sistema de CRM chamado Pixifi para lidar com as comunicações de entrada. Este sistema foi desenvolvido especificamente para empresas no espaço de eventos.

Ela ainda estava trabalhando em período integral quando começou, e também atendia ligações e respondia e-mails nos intervalos para o almoço.

“As automações são a chave para as agitações paralelas”, Cat me disse enquanto se lembrava de como começou a simplificar seus processos.

Linha do tempo para o equilíbrio

Após esse primeiro evento que Cat garantiu de seu grupo de networking, ela teve outros três eventos logo depois.

Depois disso, Cat disse que continuou recebendo ligações do mesmo planejador de eventos. Não demorou muito para que ela começasse a receber mais ligações devido ao boca a boca.

Em seu primeiro ano e meio, Cat quebrou 6 dígitos em receita. Suas margens de lucro são de cerca de 80%, então não demorou muito para que ela se equilibrasse com os custos iniciais e começasse a lucrar.

Outras táticas de marketing que funcionaram

Alguns dos outros esforços de marketing que funcionaram bem para a Cat incluem:

Divulgação e envio de pacotes físicos

Antes da pandemia, a primeira contratação de Cat foi alguém para ajudar na divulgação. Cat a encarregou de encontrar todas as agências com as quais ela queria trabalhar, como agências de relações públicas e publicidade.

Ela seguiria essas empresas no Instagram, conheceria seus negócios, começaria a interagir com elas – depois entraria em contato e faria uma proposta.

A proposta da Cat para as empresas é participar de um “almoçar e aprender”. Isso pode ser pessoalmente ou virtualmente, onde ela percorreria os produtos que funcionariam bem para eles.

Ela também enviaria um pacote físico pelo correio. Isso varia de acordo com o cliente, mas normalmente seriam alguns adereços relacionados ao logotipo ou marca da empresa.

Cat disse que gastar muito tempo aprendendo sobre o cliente de antemão realmente valeu a pena. Toda vez que ela apresentava um almoço personalizado e aprendia, ela fechava o cliente.

SEO

Cat contratou uma empresa de SEO para melhorar o tráfego orgânico de seu site, mas é muito cedo para dizer como isso está indo.

Instagram

Cat tem usado o Instagram para promover seu negócio. Ela criou duas contas; um para casamentos e outro para ativações.

Os leads que chegam pelo Instagram quadruplicaram recentemente. As coisas que funcionaram bem para Cat são:

• Postando regularmente
• Garantir que o conteúdo seja altamente direcionado ao mercado-alvo dela
• Publicação de conteúdo exclusivo para o setor dela
• Tornar algum conteúdo apresentável, como postar fotos de si mesma
• Acompanhando e interagindo com organizações em seu nicho

Cat também começou a seguir Jasmine Star, fotógrafa e influenciadora de mídia social. Ela fez um de seus cursos gratuitos no Instagram e disse que isso ajudou seu jogo no Instagram.

Gerenciando a Logística e Operando o Photo Booth

A cabine de fotos da Cat vem em dois estojos compactos, mas pesam cerca de 70 quilos cada. Então, eles não são leves e exigem algum esforço para se movimentar.

Há também alguns cenários, um suporte e alguns outros adereços e kit. Tudo cabe na traseira de um sedã comum, portanto, nenhum transporte especial é necessário.

Ao começar, Cat e seu marido atendiam as reservas e operavam a cabine de fotos.

À medida que as reservas aumentavam, Cat e seu marido começavam a frequentar locais separados. Em seguida, eles começaram a contratar pessoas para operar as cabines de fotos, pois estavam sendo agendadas em vários locais ao mesmo tempo.

Expandindo e comprando mais cabines de fotos

À medida que a demanda aumentava, Cat começou a recusar as pessoas, pois estava recebendo reservas para os mesmos dias e não tinha cabines de fotos suficientes.

Cat comprou um segundo estande, e esse continuou reservando. Em seguida, uma terceira cabine, uma quarta e assim por diante.

Ela também estava se afastando de casamentos e festas de gala e sendo contratada para shows corporativos, como ativações de marcas.

Algumas dessas reservas duravam até uma semana, então era óbvio que ela precisava de vários estandes para suprir a demanda.

Deixando o trabalho do dia e indo em tempo integral

“Eu não sei se você realmente se sente confortável apenas indo embora. Eu tinha um trabalho muito bom com um subsídio de carro muito bom, benefícios e adorava meu trabalho – mas odiava ao mesmo tempo”, Cat me disse.

Cat havia contratado funcionários para ajudar, mas muitas das perguntas que chegavam eram complexas e precisavam ser tratadas por ela.

Olhando para o quanto seu negócio estava ganhando como uma agitação paralela, Cat sabia que poderia fazê-lo funcionar se dedicasse “todo o seu cérebro” ao negócio.

Olhando para trás, Cat disse que foi assustador na época, mas definitivamente valeu a pena.

Virar virtual durante a pandemia

Uma cabine de fotos não soa como algo que você poderia levar virtualmente. Mas Cat se adaptou às restrições sociais devido à pandemia e tornou suas experiências virtuais.

Ela montou vários produtos de cabines de fotos virtuais diferentes e fez centenas de eventos virtuais.

É mais difícil conseguir o mesmo compromisso virtualmente do que pessoalmente, mas ela encontrou maneiras de torná-lo super divertido e dar um toque único às coisas.

Cat disse que isso não apenas ajudou seu negócio a sobreviver à pandemia, mas também conseguiu continuar crescendo o negócio.

Assim que as restrições sociais começaram a ser levantadas, Cat disse que também viu um grande aumento na demanda por cabines de fotos físicas.

Atualmente, a Cat oferece pacotes presenciais, virtuais e híbridos e recebe pedidos para todos eles.

Tendências na indústria de cabines fotográficas

Para quem está pensando em entrar no espaço da cabine de fotos, Cat deixou algumas palavras encorajadoras.

Cat disse que cabines de fotos ou algum tipo de interação com fotos estão em alta. Não são apenas os grandes eventos que reservam cabines de fotos. É também grandes organizações, varejistas e outras entidades.

O ponto de entrada também é muito menor do que quando Cat começou. Cat disse que você está procurando cerca de US $ 6.000 para começar.

Cat também disse que você pode usar cabines de fotos de “entrega” se não tiver funcionários ou capacidade para operar as cabines.

Estas são cabines de fotos que são operadas pelo usuário em locais. Ou seja, você pode simplesmente deixá-los no local e recolhê-los quando o evento terminar.

Qual é o próximo?

Cat está reconstruindo sua equipe e expandindo seus negócios à medida que os eventos continuam aumentando após a pandemia.

É mais o grande material de marketing experimental que Cat está focado. Ela começou a fazer museus no Instagram em shoppings e adora fazer isso.

Nos próximos cinco anos, a Cat planeja abrir mais escritórios no Canadá.

Dica do gato nº 1 para o Side Hustle Nation

"Finge até conseguires."

Links e recursos deste episódio

• MDRNPhotoBoothCompany.com
• Photobooth Supply Co
• Pixifi
• JasmineStar

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