Cómo contratar a una estrella cuando no entiendes el trabajo

A fines de 2012, mi startup estaba creciendo rápidamente, nuevos clientes se registraban y pagaban todos los días y comenzamos a obtener suficientes ventas como para considerar dejar la dieta del ramen.

Pero también nos estábamos encontrando con un problema serio.

Nuestro sistema para organizar a los clientes se armó a partir de varias piezas de software diferentes.

Parte de la información que necesitábamos para administrar nuestro negocio estaba en línea en aplicaciones web, parte estaba en hojas de cálculo y parte todavía estaba escrita a mano en cuadernos. Nuestro equipo estaba distribuido, pero gran parte de la información que necesitábamos para operar no lo estaba.

Todo se sentía como si estuviera a punto de desmoronarse por su propio peso.

Revisamos varias aplicaciones web que estaban disponibles en ese momento, pero ninguna resolvió lo suficiente nuestros problemas como para que valiera la pena.

Necesitábamos construir y mantener nuestra propia solución de software.

Sin saber por dónde empezar, comencé a comunicarme con cualquier persona con la que tuviera contacto que estuviera involucrada en el desarrollo de software. Hablé con una agencia local de desarrollo de software. Me puse en contacto con el desarrollador cuyo software ya nos estaba proporcionando una solución parcial. Llamé a un amigo de un amigo que trabajaba desarrollando software. En total, probablemente hablé con una docena de personas.

Todos estaban contentos de hablar, pero la mayoría me hizo advertencias. Desde un rotundo "no lo hagas" hasta "prepárate para gastar el doble de lo que quieras y que te tome el doble de tiempo y mucha angustia".

La opinión general era que crear software personalizado era increíblemente difícil y, por lo general, salía mal incluso cuando lo manejaba gente con experiencia.

A pesar del desánimo, mis conversaciones me ayudaron a darme cuenta de algunas cosas muy importantes.

Uno de los más importantes fue que necesitaba contratar a alguien para que construyera nuestro software y se quedara en la empresa después, en lugar de hacerlo como un trabajo único. Hay mucho espacio para debatir sobre esto, pero sentimos que necesitábamos a alguien que estuviera allí cuando las cosas salieran mal y que hiciera actualizaciones, actualizaciones y correcciones de errores.

Me resistí a esta idea al principio. Quería crear software, no contratar a otro empleado a tiempo completo. Además, nunca antes había contratado a un desarrollador de software.

¿Era el tipo de trabajo que podría simplemente publicar en una bolsa de trabajo? ¿Cómo sabría si estaba consiguiendo a alguien bueno?

Tenía que averiguar cómo conseguir a la persona adecuada para un trabajo que decidiría el destino de la empresa, pero no tenía idea de cómo juzgar a una buena contratación para este puesto.

Mucha gente inteligente recomienda hacer un trabajo usted mismo por un tiempo antes de contratar a alguien para ello. Creo que es una buena idea, pero en algunos casos, simplemente no es factible. Para mí, intentar crear software habría sido un desastre.

En última instancia, seguí rastreando a las personas que desarrollaron software, o que habían contratado desarrolladores, y les hice muchas preguntas.

Creo que, si no puedes hacer el trabajo tú mismo, este es el camino a seguir. Obtendrás una educación rápida que te ayudará a hacerlo mucho mejor.

Hacer el alquiler

Después de aproximadamente 6 meses de buscar a alguien para desarrollar mi software, hablar con la gente y ver cómo nuestro negocio comenzaba a estallar, contacté a un antiguo cliente que era el cofundador técnico de una startup.

Al entrar en la reunión, pensé en él como otra buena fuente de información.

Escuchó la descripción de lo que quería construir y luego me dijo que acababa de vender su startup y estaba buscando lo siguiente que quería hacer.

Reunió todas las calificaciones que necesitaba en alguien para hacer el proyecto y ya tenía un buen conocimiento de nuestro negocio. Tuvimos una relación profesional cuando él era mi cliente, tiempo durante el cual hablábamos al menos una vez por semana durante un período de seis meses.

Después de un par de semanas de hablar, firmamos un contrato y mi empresa tenía su desarrollador de software.

Unos cinco meses después, también teníamos nuestro software. Tomó aproximadamente el doble de tiempo de lo que esperábamos, pero se mantuvo dentro del presupuesto y entregó todas las funciones más importantes que necesitábamos.

El software ha pasado por varias iteraciones ahora y ha ayudado a la empresa a administrar decenas de miles de clientes.

3 conclusiones para mejorar su contratación

Bien, puedo ver que esto puede sonar como una contratación bastante fortuita, algo que no se puede repetir.

Pero no creo que eso sea cierto en absoluto.

Aquí hay algunas lecciones que creo que cualquiera puede aprender de esto.

1. Habla con la gente. Haga correr la voz de que necesita contratar este puesto y hable con cualquier persona que pueda.

Tuve la suerte de ser periodista durante varios años, por lo que estaba bastante acostumbrado a llamar y conversar con completos extraños. Sin embargo, puedo decirles que si las personas son buenas en lo que hacen y aman hacerlo, estarán muy felices de sentarse y hablar sobre eso.

El objetivo aquí es aprender todo lo que pueda sobre el puesto. Descubra cómo juzgar si los candidatos tienen la experiencia adecuada para ello; sepa qué trampas debe buscar y cómo se ve el éxito.

Además, solicite consejos sobre dónde encontrar personas excelentes para su puesto.

2. Consígalo por escrito. Para este trabajo en particular, firmamos un contrato. Al principio me incliné por saltarme este paso, porque sentía que confiaba en la persona que iba a contratar.

Pero seguimos adelante y descubrimos que el proceso de escribir exactamente lo que debería incluirse en el contrato reveló un montón de malentendidos y malas suposiciones que ambos habíamos hecho.

Aclarar estas cosas en esta etapa fue rápido y fácil. Hacerlo en el camino, una vez que el trabajo ha comenzado y se ha gastado el dinero, habría sido terrible.

Si no está contratando a la persona como contratista sino como empleado, cree una descripción de trabajo sólida que describa exactamente lo que espera del puesto.

Siempre me sorprende cómo escribir las cosas ayuda a aclarar malentendidos y cristalizar objetivos.

3. Establezca hitos y haga pruebas.
Si puede, definitivamente haga una prueba para cualquier puesto como este. Busque una tarea más pequeña que deba realizarse, que no sea de misión crítica, pero le dará una idea de cómo trabaja el nuevo empleado y cómo es trabajar con él. Es mucho mejor que darles una gran tarea de la que depende su negocio y esperar lo mejor.

Por supuesto, no siempre es posible hacer esto. En mi situación, realmente no tenía ninguna tarea más pequeña que hacer primero, así que hicimos la siguiente mejor cosa y establecimos hitos.

Los hitos son buenos tanto para su empresa como para la persona que contrata.

Si establece objetivos específicos para los primeros 30, 90 y 180 días, los empleados saben exactamente cómo se medirán y qué se espera de ellos. Mientras tanto, su empresa sabe qué tipo de trabajo puede esperar del nuevo empleado durante ese período.

Con mi desarrollador de software, dividimos la tarea de construir el software en unas pocas etapas clave, luego establecimos fechas y enumeramos exactamente lo que se haría cuando cada una de esas etapas estuviera completa.

Con un proyecto de software, las pruebas y los hitos pueden parecer una parte obvia del proceso, pero en estos días los uso para cualquier trabajo para el que necesito contratar, incluso los que conozco por dentro y por fuera.

En general, contratar para este puesto fue una de mis mejores experiencias como emprendedor y, créanme, ¡hubo algunas más difíciles! Sé que contratar para un puesto que no conoces puede dar un poco de miedo, pero seguir estos 3 consejos eliminará gran parte de la incertidumbre y te ayudará a encontrar a la persona adecuada.

Paul Peters es especialista en marketing de contenido y redactor de anuncios de empleo en Betterteam. Antes de Betterteam, pasó 6 años construyendo una startup de educación, donde estuvo involucrado en muchos aspectos del negocio, incluida la contratación. Vive en Whitefish, Montana.