Como contratar uma estrela quando você não entende o trabalho

No final de 2012, minha startup estava crescendo rapidamente, novos clientes estavam se inscrevendo e pagando todos os dias e estávamos começando a obter vendas suficientes para considerar sair de uma dieta de ramen.

Mas também estávamos enfrentando um problema sério.

Nosso sistema de organização de clientes foi montado a partir de vários softwares diferentes.

Algumas das informações de que precisávamos para administrar nossos negócios estavam on-line em aplicativos da Web, outras em planilhas e outras ainda escritas à mão em cadernos. Nossa equipe foi distribuída, mas grande parte das informações de que precisávamos para operar não.

A coisa toda parecia estar prestes a desmoronar sob seu próprio peso.

Verificamos vários aplicativos da Web que estavam disponíveis na época, mas nenhum resolveu o suficiente de nossos problemas para valer a pena.

Precisávamos construir e manter nossa própria solução de software.

Sem saber por onde começar, comecei a procurar qualquer pessoa com quem tivesse contato e que estivesse envolvida no desenvolvimento de software. Falei com uma agência local de desenvolvimento de software. Entrei em contato com o desenvolvedor cujo software já estava fornecendo uma solução parcial para nós. Liguei para um amigo de um amigo que trabalhava desenvolvendo software. Ao todo, provavelmente falei com uma dúzia de pessoas.

Todos ficaram felizes em falar, mas a maioria me deu avisos. De um “não faça isso” para “esteja preparado para gastar o dobro do que você quer e levar o dobro do tempo, e muita dor de cabeça”.

A opinião geral era que construir software personalizado era incrivelmente difícil e geralmente dava errado mesmo quando pessoas com experiência lidavam com isso.

Apesar do desânimo, minhas conversas me ajudaram a perceber algumas coisas muito importantes.

Um dos mais importantes foi que eu precisava contratar alguém para construir nosso software e ficar na empresa depois, em vez de fazer isso como um trabalho único. Há muito espaço para debate sobre isso, mas sentimos que precisávamos de alguém para estar lá quando as coisas dessem errado e fazer atualizações, upgrades e correções de bugs.

Resisti a essa ideia no início. Eu queria construir software, não contratar outro funcionário em tempo integral. Além disso, eu nunca havia contratado um desenvolvedor de software antes.

Era o tipo de trabalho que eu poderia postar em um quadro de empregos? Como eu saberia se eu estava recebendo alguém bom?

Eu tinha que descobrir como conseguir a pessoa certa para um trabalho que decidiria o destino da empresa, mas não tinha ideia de como julgar uma boa contratação para essa função.

Muitas pessoas inteligentes recomendam fazer um trabalho sozinho por um tempo antes de contratar alguém para isso. Eu acho que é uma boa ideia, mas em alguns casos, simplesmente não é viável. Para mim, tentar construir software teria sido um desastre.

Por fim, continuei rastreando pessoas que desenvolveram software ou que contrataram desenvolvedores e fizeram muitas perguntas.

Eu acho que, se você não pode fazer o trabalho sozinho, este é o caminho a percorrer. Você receberá uma educação rápida que o ajudará a fazê-lo muito melhor.

Fazendo a contratação

Após cerca de 6 meses procurando por alguém para construir meu software, conversando com as pessoas e vendo nosso negócio começar a explodir, entrei em contato com um ex-cliente que era o cofundador técnico de uma startup.

Entrando na reunião, pensei nele como outra boa fonte de informação.

Ele ouviu a descrição do que eu queria construir e depois me disse que tinha acabado de vender sua startup e estava procurando a próxima coisa que queria fazer.

Ele atendeu todas as qualificações que eu precisava em alguém para fazer o projeto e já tinha um bom entendimento do nosso negócio. Tínhamos um relacionamento profissional quando ele era meu cliente, durante o qual conversávamos pelo menos uma vez por semana durante um período de seis meses.

Após algumas semanas de conversa, assinamos um contrato e minha empresa tinha seu desenvolvedor de software.

Cerca de cinco meses depois, também tínhamos nosso software. Demorou cerca de duas vezes mais do que esperávamos, mas ficou dentro do orçamento e entregou todos os recursos mais importantes de que precisávamos.

O software passou por várias iterações agora e ajudou a empresa a gerenciar dezenas de milhares de clientes.

3 dicas para melhorar sua contratação

OK, posso ver onde isso pode soar como uma contratação fortuita, algo que não pode ser repetido.

Mas eu não acho que isso seja verdade.

Aqui estão algumas lições que acho que qualquer um pode tirar disso.

1. Converse com as pessoas. Divulgue que você precisa contratar essa posição e converse com quem puder.

Tive a sorte de ser jornalista por vários anos, então estava bastante acostumado a ligar e conversar com estranhos. Posso dizer, porém, que se as pessoas são boas no que fazem e adoram fazê-lo, elas ficarão muito felizes em sentar e conversar sobre isso.

O objetivo aqui é aprender o máximo que puder sobre a posição. Descubra como julgar se os candidatos têm a experiência certa para isso; saber quais armadilhas observar e como é o sucesso.

Além disso, peça dicas sobre onde encontrar ótimas pessoas para sua posição.

2. Obtenha-o por escrito. Para este trabalho em particular, assinamos um contrato. No começo, estava inclinado a pular essa etapa, porque sentia que confiava na pessoa que ia contratar.

Mas continuamos com isso e descobrimos que o processo de escrever exatamente o que deveria entrar no contrato revelou um monte de mal-entendidos e suposições ruins que ambos fizemos.

Limpar essas coisas nesta fase foi rápido e fácil. Fazer isso no futuro, uma vez que o trabalho tenha começado e o dinheiro tenha sido gasto, teria sido horrível.

Se você não está contratando a pessoa como contratado, mas como funcionário, crie uma descrição de trabalho sólida que descreva exatamente o que você espera do cargo.

Sempre me surpreendo com a forma como escrever as coisas ajuda a esclarecer mal-entendidos e cristalizar metas.

3. Estabeleça metas e faça testes.
Se você puder, definitivamente faça um teste para qualquer posição como essa. Procure uma tarefa menor que precise ser feita, que não seja de missão crítica, mas que lhe dará uma ideia de como o novo contratado funciona e com o que eles gostam de trabalhar. É muito melhor do que entregar a eles uma tarefa enorme da qual sua empresa depende e esperar o melhor.

Claro, nem sempre é possível fazer isso. Na minha situação, eu realmente não tinha nenhuma tarefa menor para ser feita primeiro, então fizemos a próxima melhor coisa e estabelecemos marcos.

Os marcos são bons tanto para o seu negócio quanto para a pessoa que você contrata.

Se você definir metas específicas para os primeiros 30, 90 e 180 dias, os funcionários saberão exatamente como serão medidos e o que se espera deles. Enquanto isso, sua empresa sabe que tipo de trabalho pode esperar do novo funcionário durante esse período.

Com meu desenvolvedor de software, dividimos a tarefa de construir o software em alguns estágios principais, depois definimos datas e listamos exatamente o que seria feito quando cada um desses estágios estivesse completo.

Com um projeto de software, testes e marcos podem parecer uma parte óbvia do processo, mas hoje em dia eu os uso para qualquer trabalho para o qual preciso contratar, mesmo aqueles que conheço por dentro e por fora.

Em suma, a contratação para esta posição foi uma das minhas melhores experiências como empreendedor, e confie em mim – houve algumas mais difíceis! Eu sei que contratar para um cargo que você não conhece pode ser um pouco assustador, mas seguir esses 3 conselhos tirará muita incerteza e ajudará você a encontrar a pessoa certa.

Paul Peters é comerciante de conteúdo e redator de anúncios de emprego na Betterteam. Antes da Betterteam, ele passou 6 anos construindo uma startup de educação, onde esteve envolvido com muitos aspectos do negócio, incluindo contratação. Ele mora em Whitefish, Montana.