Google 的 RankBrain 算法：什么、如何以及为什么？

周一，彭博商业报道了RankBrain的故事，这是一种新算法，谷歌称其已经是搜索中第三重要的排名信号。 RankBrain 会影响大量的搜索查询，约占 Google 中所有搜索的 15%。

此外，谷歌表示 RankBrain 已经在实时搜索中实施了数月，并被证明在改善谷歌搜索结果方面是可靠的。

什么是RankBrain？

在彭博社的文章中，谷歌高级研究科学家之一格雷格·科拉多透露，谷歌搜索一直在使用名为“RankBrain”的新人工智能系统来帮助谷歌为独特的搜索返回更好的结果。

RankBrain 使用机器学习将语言转换为称为向量的数学实体。 通俗地说，RankBrain 将单词和短语翻译成数学，这使它能够更好地理解涉及自然语言或独特短语的独特搜索。 以前谷歌会被自然语言或独特的搜索难倒，而 RankBrain 使谷歌能够更好地理解并返回更好的结果。

Corrado 解释说，RankBrain 正在解释 Google 中“很大一部分”的查询。 根据 Corrado 的说法，Google 中大约 15% 的日常搜索对他们的系统来说是全新的，并且难以理解。 传统上，机器一直在努力理解自然或“口语”语言。 RankBrain 是一种机器算法，专门用于帮助处理这些类型的查询。

为了更好地理解 RankBrain 如何运作的理论——将语言翻译成数学向量——我推荐阅读：

• 谷歌如何使用向量空间数学将图片“翻译”成单词
• 句子和文件的分布式表示
• 学习单词背后的含义

谷歌进一步投资机器学习

RankBrain 代表了人工智能进一步融入谷歌搜索。

多年来，谷歌一直将更好地理解语言作为主要任务，而 RankBrain 是最新的迭代。

2013 年 9 月，谷歌宣布对其核心搜索算法进行大修，并将新算法命名为蜂鸟。 这一变化是专门为提高谷歌对语义搜索和自然语言的理解而设计的。 2012 年 5 月，谷歌发布了知识图谱，旨在让谷歌真正了解单词所代表的含义，提高谷歌连接思想的能力，为更好的语义搜索提供动力。

RankBrain 只是向理解自然语言迈进的下一步。 搜索是 Google 的主要收入来源，如果不能 100% 确定这是一个积极的变化，他们不会引入如此大的变化（修改所有搜索的 15%）。 谷歌几个月前将 RankBrain 植入他们的搜索算法，现在很乐意发布这一消息，这表明他们对新信号充满信心。

事实上，Gary Illyes 在 Twitter 上回答了一个问题，并称 RankBrain 的影响“可预期，不可假设”：

@glenngabe 不是。 该团队已经为此工作了数月，其效果是可预期的，而不是可想而知的。

- Gary Illyes (@methode) 2015 年 10 月 26 日

Illyes 的推文表明，谷歌对 RankBrain 的工作原理有着深刻的理解，这意味着它不是一个独立的深度学习算法，而是有监督的机器学习。 但是，RankBrain 似乎是 Google 对高级 AI 的另一项投资。

RankBrain 公告是公关噱头吗？

RankBrain 在 Bloomberg Business 而非 Search Engine Land 等特定搜索网站上发布的消息意味着 Google 打算将这些消息覆盖到更广泛的受众。 从历史上看，谷歌关于搜索算法的重要公告是在 SEO 行业领先网站上发布的，或者由谷歌代表通过社交平台或视频发布。

彭博社的帖子以关于 Alphabet（谷歌的母公司）的收入数字“令人瞠目结舌”的有利声明开头——这当然再次暗示了公关角度。 甚至彭博社文章的标题——“谷歌将其利润丰厚的网络搜索转向人工智能机器”——也有公关倾向。 彭博社的文章还解释了谷歌高管对公司对人工智能和机器学习的持续投资感到非常兴奋，这进一步与谷歌试图建立公众对谷歌使用人工智能的积极看法的理论联系在一起。

谷歌搜索算法中人工智能的任何成功都是大新闻，因为谷歌搜索非常受欢迎。 谷歌已经在机器学习上投入了大量资金（参见 Panda 和 Penguin），但之前的算法处理了更多的 SEO 技术元素。 RankBrain 处理语义搜索和理解自然语言，这与 Google 的未来目标一致。

由于 RankBrain 已被证明是成功的，谷歌在公关活动中大肆宣传他们的成功，使他们看起来面向未来，建立公众对人工智能的看法，将谷歌描绘为该领域的领导者，并向投资者展示人工智能是前进的道路。

虽然这个公告的执行严重倾向于 PR，但 RankBrain 的发展实际上在搜索方面非常重要。

正如 Corrado 解释的那样，虽然 RankBrain 只是该算法所涉及的数百个信号之一，但就对搜索结果的贡献而言，它已经成为“第三重要的信号”。

彭博社的文章还分享了 RankBrain 在猜测哪些页面将证明对搜索者的最佳结果的测试中的表现优于人类工程师。 RankBrain 已经能够在 80% 的时间内正确猜测，而工程师则为 70%。

RankBrain 宣布的方式有一种公关举措的感觉。 谷歌希望向投资者展示投资于机器学习的积极影响，并提高公众对人工智能的认知。 然而，RankBrain 算法本身对于搜索和 SEO 的发展实际上非常有意义。

SEO行业反应

来自 SEO 行业的早期反应有些喜忧参半。

Roger Montti 认为 RankBrain 只是 Google 的 Hummingbird 的另一个名字，而 Bill Slwaski 认为它是 Hummingbird 的某种变体：

@martinibuster 从我所看到的来看，它看起来像是蜂鸟的变种。:)

— Bill Slawski (@bill_slawski) 2015 年 10 月 26 日

Ian Lurie（像往常一样）对这种情况有点开心：

谷歌正在使用一种名为“RankBrain”的人工智能来回答模棱两可的问题 https://t.co/bKnSadDF4o 提示“SEO 已死”的标题

— Ian Lurie (@portentint) 2015 年 10 月 26 日

约翰·柯蒂斯 (John Curtis) 还发表了讽刺性的“搜索引擎优化已死”的推文，谷歌员工加里·伊利斯 (Gary Illyes) 对此回应道：

@JohnJCurtis 不是。 这是几个月前推出的，您的 SEO 魔法仍然有效。

- Gary Illyes (@methode) 2015 年 10 月 27 日

您可以从 The SEM Post 上的这篇专家综述文章中找到更多行业反应。

进一步阅读

有关 RankBrain 的更多信息可能会在未来几个月内发布，但目前我强烈建议您阅读这两篇文章，以了解有关这个相对较新的信号的更多信息：

• “常见问题：关于新的 Google RankBrain 算法的一切”，作者：Danny Sullivan
• Bill Slawski 的“调查 Google RankBrain 和查询词替换”
• “RankBrain：我们所知道的关于谷歌人工智能算法的一切”作者：Jennifer Slegg
• Kristine Schachinger 的“RankBrain 如何改变实体搜索”