No despertar da era do trunfo, o Facebook está dando passos importantes para evoluir sua abordagem de conteúdo

Algumas semanas atrás, quando o Facebook e o Twitter geraram uma nova rodada de polêmica ao banir o então presidente dos EUA Donald Trump, observei que o importante a ser focado nesse processo não era o banimento do próprio Trump, mas as lições aprendidas com o Trump era e como as plataformas parecem evoluir suas abordagens como resultado.

E na semana passada, no Facebook, vimos as primeiras dicas importantes de como a plataforma está de fato procurando se ajustar, com duas atualizações potencialmente críticas relacionadas à mudança pós-Trump.

Em primeiro lugar, obtivemos as decisões iniciais do novo Conselho de Supervisão independente do Facebook, que julgou cinco casos e estabeleceu a base de como irá influenciar a política do Facebook no futuro.

De acordo com o Conselho de Supervisão:

" Acreditamos que as primeiras decisões de caso pelo Conselho de Supervisão demonstram nosso compromisso em responsabilizar o Facebook, defendendo os interesses dos usuários e comunidades em todo o mundo e começando a reformular a abordagem do Facebook para moderação de conteúdo. Este é o início de um processo que levará tempo, e esperamos compartilhar nosso progresso nas muitas decisões de casos subsequentes da Diretoria. "

De fato, em quatro de suas decisões iniciais, o Oversight Board anulou as decisões de aplicação originais do Facebook, enquanto também criticou a abordagem do Facebook em todos os casos. Isso, por si só, poderia levar a melhorias no processo do Facebook - mas, mais importante, as decisões do Conselho de Supervisão também se alinham amplamente com o que as organizações de direitos humanos vêm defendendo há anos com relação à abordagem do Facebook.

Isso, em essência, poderia ver o Facebook regulado por proxy. Embora não seja uma regulamentação oficial, como tal, por meio de um órgão nomeado pelo governo, se o Conselho de Supervisão for capaz de influenciar a abordagem do Facebook, de acordo com as expectativas mais amplas da comunidade, o resultado poderia ser o mesmo, o que seria uma grande mudança, e poderia ajudar o Facebook a evitar mais escrutínio político.

Se o Facebook mudar sua abordagem. A Rede Social diz que honrará as decisões do Conselho de Supervisão em casos individuais, mas não é tão comprometida com as revisões de política sugeridas pelo Conselho. O Facebook diz que levará em consideração o conselho do conselho sobre isso, mas não será considerado como atualizações, necessariamente.

É impossível saber nesta fase o quão influente o Conselho será, no final das contas, mas esses primeiros casos sugerem que isso pode acabar sendo um grande impulso para a mudança na Rede Social e pode até mesmo mostrar um caminho para uma regulamentação mais eficaz em todo o todo o setor de mídia social.

É importante notar, também, que o vice-presidente de assuntos globais do Facebook, Nick Clegg, também reiterou o apelo da empresa por uma nova abordagem para a regulamentação de plataformas sociais independentes. Talvez o Conselho de Supervisão se torne o modelo para mudanças a esse respeito.

A outra atualização significativa na semana passada foi o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, observando que o Facebook não recomendará mais grupos cívicos e políticos para seus usuários, como parte de um esforço mais amplo para diminuir o debate político dentro do aplicativo.

Como Zuckerberg disse na teleconferência de resultados do quarto trimestre do Facebook:

"Um dos principais comentários que estamos ouvindo de nossa comunidade agora é que as pessoas não querem que a política e a luta se apropriem de sua experiência em nossos serviços."

Se o Facebook seguir em frente com isso - e quão duro ele realmente tenta espremer conteúdo político divisivo - teremos que esperar para ver, mas se Zuckerberg for sério e o Facebook quiser se livrar desse debate, isso também pode ser um grande mudança para a rede social.

A visão que prevalece ao longo do tempo é que o Facebook não quer realmente se livrar de conteúdo político divisivo, não importa o quão alto ele possa declarar tal intenção publicamente, porque tal conteúdo gera discussão, o que então estimula ainda mais engajamento e mantém as pessoas ligadas plataforma por mais tempo.

Isso, aparentemente, é o que geralmente indica a listagem diária das postagens mais envolventes da plataforma.

Mas talvez, não seja mais o caso.

De acordo com os últimos resultados do Facebook, sua contagem de usuários ativos diários está na verdade diminuindo nos Estados Unidos, o que pode apoiar o que Zuckerberg está dizendo agora - que os usuários estão fartos dos debates políticos na plataforma, que podem até mesmo afastar as pessoas.

O Facebook quer engajamento ativo, mas não às custas dos usuários em geral. Se o equilíbrio está mudando e mais pessoas estão usando menos o Facebook por causa desse conteúdo, talvez tenha chegado a hora de o Facebook diminuir a ênfase nessas postagens.

O que pode fazer. Nos dias após a eleição de 2020 nos Estados Unidos, e em meio a tensões políticas crescentes, o Facebook deliberadamente reduziu o alcance de veículos de notícias mais partidários e divisores na plataforma, em favor de fornecedores mais respeitáveis ​​para garantir melhor equilíbrio na cobertura de notícias políticas. Isso levou ao que os funcionários do Facebook internamente se referiram como o feed de notícias 'mais legal', reduzindo a intensidade do debate e da divisão em todos os setores, ao mesmo tempo que mantinha as pessoas que confiam na plataforma de notícias adequadamente informadas.

Vários funcionários supostamente perguntaram se poderiam manter a alimentação mais agradável além do período pós-eleitoral. Talvez seja agora onde Zuckerberg se inclina.

Não se engane, eu atribuiria o crédito a essa mudança de abordagem ao que é melhor para os negócios, e não a um súbito ataque de consciência. Mas se o resultado for uma plataforma menos divisiva e menos angustiante - que agora sabemos que tem o poder de desencadear uma desordem civil em grande escala - então esse, de fato, ainda é um resultado positivo.

Novamente, há um longo caminho a percorrer, há muito a ser visto antes de podermos assumir que o Facebook é realmente sério sobre como mudar seus hábitos. Mas esses são indicadores potencialmente importantes para a mudança interna e um novo caminho para a maior plataforma de mídia social do mundo.