Allie Decker von HubSpot über Freelance vs. In-House Content & More (Fragen und Antworten)

Allie Decker ist derzeit Content-Marketer bei HubSpot, wo sie sowohl die Content-Strategie als auch die Umsetzung von Pillar-Content wie The Ultimate Guide to Branding und The Beginner's Guide to Structured Data (und vielen weiteren epischen Leitfäden) vorantreibt.

Sie ist auch Unternehmerin und betreibt seit dem College ihr eigenes freiberufliches Schreibgeschäft (und nimmt heute weiterhin freiberufliche Kunden auf, während sie Vollzeit bei HubSpot arbeitet).

In diesem Interview behandeln wir Allies einzigartige Gedanken über Freiberufler vs. interne Content-Arbeit, häufige Fehler, die Freiberufler machen (und auch Tipps, um mehr Kunden zu gewinnen und zu binden) und Tipps zum Verfassen von Tipps, die Ihnen helfen, erfolgreich zu sein, egal ob Sie intern oder für sich arbeiten du selber.

Sie finden Allie auf Twitter unter @alliecdecker oder hier auf LinkedIn.

Wie sind Sie zum Content-Marketing gekommen? Was ist Ihre Ursprungsgeschichte?

Ich habe es geliebt, zu schreiben, solange ich mich erinnern kann – Kurzgeschichten, Grußkarten, sogar Aufsätze in der Schule. Wenn ich nach meinem Traumberuf gefragt wurde, war immer „Schriftsteller“ meine Antwort … ich wusste nur nie, wie das aussehen sollte.

Ich liebte auch das Geschäft. Ich bin in einem Unternehmerhaushalt aufgewachsen und habe mich auf Marketing und internationales Geschäft spezialisiert. Nach dem College habe ich eine kurze Zeit als Recruiting-Marketer gearbeitet. Mein Lieblingsteil des Jobs war das Schreiben von Stellenangeboten, Social-Media-Beiträgen und bezahlten Anzeigen für unsere offenen Stellen. Mir wurde klar, dass es wahrscheinlich einen Bedarf an Vollzeit-Marketingautoren gab, die kreativ Waren, Dienstleistungen oder – wie ich es tat – Karrieren verkaufen konnten.

Ich war damals mit Content-Marketing nicht vertraut, also fing ich an, freiberufliche Autoren zu recherchieren und zu erfahren, wie sie bezahlt und veröffentlicht wurden. Schließlich habe ich meinen Job gekündigt und schreibe seitdem. HubSpot hat mich im April 2018 rekrutiert, ungefähr 18 Monate nachdem ich angefangen hatte, in Vollzeit freiberuflich zu arbeiten.

Wie beschreiben Sie den Unterschied zwischen innerbetrieblicher Anstellung und freiberuflicher Vollzeitbeschäftigung? Was sind einige überraschende Unterschiede, die Sie seit dem Wechsel gelernt haben?

Bei einer Vollzeitbeschäftigung geht es darum, Teil des großen Ganzen zu sein, ein Rädchen in einer Maschine zu sein. Jeder hat eine Aufgabe, die zur übergeordneten Strategie und zum Endergebnis beiträgt, und jeder weiß, wo diese Grenze liegt.

Als Freelancer bist du eingeladen, an der Maschine mitzuwirken, aber du wirst nie wirklich ein Teil davon. Sie haben wirklich nie Eigentum. Sie werden für ein Projekt eingestellt und nach der Übergabe ist Ihre Rolle beendet (oder Sie wechseln zu einem anderen Projekt). Selbst als Berater oder langjähriger Mitarbeiter wurde ich nie vollständig Teil der Teams oder Marken meiner Kunden; Ich habe mich nie in die Gesamtstrategie vertieft.

Die Distanz, die mit der Freiberuflichkeit einherging, machte mir nichts aus … zuerst. Es fühlte sich eher nach Freiheit als nach Distanz an. Aber nach mehr als 12 Monaten wirklicher Soloarbeit – ohne Kollegen, Chef oder Markentreue – sehnte ich mich nach einer Community, die über meine Kunden hinausgeht.

Ich bin immer noch freiberuflich tätig, aber ich genieße es wirklich, Teil von etwas zu sein, das größer ist als ich selbst. Ich habe eine große Veränderung in der Kontrolle meines Alltags bemerkt: Meine Projekte sind zugewiesen, meine Fristen sind festgelegt und mein Zeitplan ist starr … aber ich kann die vollständige Kontrolle aufgeben, um eine Gemeinschaft zu gewinnen.

Finden Sie, dass es Vorteile hat, eine freiberufliche Nebentätigkeit beim Schreiben zu behalten, während Sie Vollzeit im Haus arbeiten? Auf der anderen Seite, was sind die Herausforderungen und Ihre Erfahrungen damit?

Es hat definitiv Vorteile, mein freiberufliches Geschäft aufrechtzuerhalten, während ich Vollzeit arbeite.

Es versteht sich von selbst, dass es zusätzliches Einkommen bringt, aber was ich am wirkungsvollsten finde, ist, dass ich in der Lage bin, meine „freiberuflichen“ Muskeln während meiner Beschäftigung zu spielen – Kunden zu finden und zu präsentieren, Preise auszuhandeln, Arbeit zu liefern, ein besserer Autor zu werden , etc.

Freiberuflich tätig zu sein und ein Sologeschäft zu führen sind definitiv erlernte und geübte Fähigkeiten, und ich wollte diesen Muskel nicht schwächen lassen, zumal ich vorhabe, seit langem freiberuflich tätig zu sein.

Die Freiberuflichkeit hat mir auch geholfen, mich als Content-Marketer und Stratege in unserer Branche besser zu etablieren – und nicht nur als HubSpot-Mitarbeiter.

Bei so vielen unterschiedlichen Projekten kann das Zeitmanagement schwierig sein. Es ist auch schwer, nicht die ganze Zeit zu arbeiten … Work-Life-Balance ist mein größter Kampf. Ich liebe, was ich tue, aber das bedeutet nicht, dass ich es die ganze Zeit tun sollte.

Wie kann ein freiberuflicher Autor am effektivsten ein Portfolio von Kunden aufbauen, mit denen die Zusammenarbeit Spaß macht?

Hier ist mein bester Rat:

• Achten Sie auf jede Korrespondenz. Sie werden von der ersten E-Mail an viel über einen Kunden und seine Arbeitsgewohnheiten/Ansätze erfahren. Wenn mich jemand kontaktiert, notiere ich mir seine Begrüßung (Hat er sich die Mühe gemacht, Hallo zu sagen?), wie er an meine Arbeit herangeht (Erkennt er an, dass ich ein Profi bin oder geht er davon aus, dass ich umsonst arbeite?) , und wann sie ihre E-Mails senden (scheint sie eine Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben zu haben – und respektieren sie meine?) Ich verwende diese Faktoren nicht unbedingt, um zu beurteilen oder zu entscheiden, ob ich mit jemandem zusammenarbeiten soll oder nicht, aber sie tun es beeinflussen meinen ersten Eindruck.
• Sei zuversichtlich. Ich habe gelernt, dass die meisten Kunden wenig bis gar keine Ahnung haben, was sie brauchen … sie erwarten, dass Sie, der vollendete Profi, es für sie herausfinden. Wenn Sie Ihre Korrespondenz mit Zuversicht und Gewissheit (in Bezug auf Ihre Preise, Zeitpläne usw.) angehen, werden Kunden höchstwahrscheinlich mitmachen. Sie erwarten, dass Sie „den Ton angeben“, da Sie dies bereits für viele andere Kunden getan haben. Vertrauen versichert einem potenziellen Kunden auch, dass Sie großartige Arbeit leisten werden.
• Fördern Sie Ihre Werte, nicht nur Ihre Fähigkeiten. Es gibt viele talentierte Freiberufler und die meisten teilen die gleichen grundlegenden Fähigkeiten. Während Ihre Fähigkeiten als Freiberufler Sie zu einem guten Kandidaten für Jobs machen, sind Ihre Werte das, was Sie auszeichnet. Bewerben Sie genauso viel (wenn nicht mehr) für das, wofür Sie stehen, als für das, was Sie tun können. Dadurch werden Kunden angezogen, die für dasselbe stehen.

Was sind einige häufige Fehler, die Freiberufler beim Aufbau der „Geschäftsseite“ machen (also Betrieb, Kundenakquise, Kundenmanagement usw. – all die nicht-schriftlichen Dinge)?

Ich persönlich denke, dass einige Freiberufler dem persönlichen Branding Vorrang vor der eigentlichen Arbeit geben.

Ich verstehe den Wert der persönlichen Branding und haben auch über das Thema geschrieben, aber ich glaube nicht , es ist der wichtigste Teil über Führung eines Unternehmens.

Meiner Meinung nach ist das Schreiben der wichtigste Teil. Es ist das Herzstück meines Geschäfts. Echte Arbeit bringt nicht nur Geld ein (was immer toll ist), sondern beweist auch meinen Wert bei Kunden, sammelt wertvolle Mundpropaganda und begründet meine Fähigkeiten und Kompetenzen über ein cleveres Logo und einen täglich aktualisierten Blog hinaus .

Klar, Personal Branding ist eine Möglichkeit, sich als Freelancer zu etablieren und zu vermarkten, aber das überlasse ich lieber meiner Arbeit. Sie müssen nicht so bekannt sein , wie Sie brauchen, um in dem, was Sie tun, gut zu sein.

Außerdem habe ich gelernt, dass, wenn Sie kein Meister von einem sind, Sie wahrscheinlich kein Meister von keinem sind. Viele Freiberufler sprechen von „Nischen“, und das liegt daran, dass es unglaublich wichtig ist.

Als ich anfing, freiberuflich tätig zu sein, schrieb ich buchstäblich über alles – Geschäft, Produktivität, Reisen, Gesundheit … sogar über Pferde. (Ha.) Es war miserabel, und mein Inhalt war nicht einmal so gut. Ich wollte nur unbedingt Geld verdienen und Kunden haben. Es war nicht, bis ich mich zurückzog, „einschlug“ und bei meinen Kundenentscheidungen und Pitches bewusst wurde.

Jetzt sind meine Inhalte viel besser und authentischer und es fällt mir viel einfacher, meine Inhalte zu recherchieren und zu schreiben, weil ich Themen auswähle, in denen ich echte Erfahrung und Leidenschaft habe, was mich zu meinem letzten Thema bringt …

Ein großartiger Content-Marketer ist nur so gut wie sein wahres Wissen über ein Thema.

Es ist zwar wichtig, ein guter Autor zu sein, aber es ist auch wichtig, die Erfahrung und das Verständnis zu haben, um dies zu unterstützen. Ich sehe zu viele Freiberufler, die Kurse in Schreibmechanik und kreativem Schreiben belegen. Stattdessen (oder zusätzlich) verbringen Sie Zeit und Geld damit, tiefer in Ihre Nische einzudringen.

Wenn Sie ein Gesundheits- und Wellness-Autor sind, probieren Sie neue Sportkurse, Waldbaden oder trendige Rezepte aus.

Wenn Sie ein Vertriebsmitarbeiter sind, bitten Sie darum, einen Freund oder Kollegen zu begleiten, während er Anrufe führt.

Denken Sie an Ihre Leser – sie werden sich wahrscheinlich mehr darum kümmern, was Sie zu sagen haben, als wie Sie es sagen. Diese Erfahrungen werden Ihnen auch helfen, originelle Meinungen und POVs zu formulieren, die Ihre forschungsorientierten Inhalte aufpeppen.

Wie denken Sie über die Entwicklung einer Content-Strategie, entweder intern oder für einen bestimmten Kunden? Nehmen Sie das so, wie Sie wollen, entweder auf hohem Niveau (wie Sie im Allgemeinen hoffen, Ergebnisse für einen Kunden angesichts des zunehmend überfüllten Inhaltsraums zu erzielen) oder granularer (SEO-Schlüsselwort-gesteuerte vs. Thought Leadership-gesteuerte Inhalte oder etwas ganz anderes)

Meine Projekte bei HubSpot sind ziemlich granular. Während ich an der Gesamtstrategie des Inhalts beteiligt bin, konzentriere ich mich hauptsächlich darauf, die besten Einzelstücke als Teil dieser Strategie zu produzieren. Ich gehe jedes Stück unter Berücksichtigung einiger wichtiger Dinge an: das Publikum, das Mitnehmen und meine Erfahrung. Ich schreibe immer für den Leser und füge immer mindestens einen umsetzbaren Takeaway hinzu. Ich überlege auch, wie meine persönliche Erfahrung damit zusammenhängt, und wenn ich keine habe, finde ich jemanden, der dies tut.

Ich interessiere mich sehr für Thought-Leadership-Inhalte und Inhalte, die von einer First-Person-Perspektive angetrieben werden. Es gibt offensichtlich einen Platz für wiederaufgebrachte Listicles und Anleitungen (zum Teufel, ich schreibe viele davon), aber ich denke, es sind originelle Gedanken und Storytelling, die wirklich wirkungsvolle Inhalte schaffen.

Blogs wie First Round Review leben von Thought Leadership ( Bildquelle )

Jede Marke sollte eine Vordenkerrolle in ihrer Content-Strategie haben.

Gibt es einen Aspekt Ihrer Persönlichkeit oder Ihrer Hintergrunderfahrung, den Sie Ihrer Fähigkeit zuschreiben, gut zu schreiben und als Content-Marketer erfolgreich zu sein?

Ich bin ein Perfektionist. Ich denke, das macht mich zu einem so guten Autor – sowohl auf hoher Ebene (kreative Konzepte, gut geschriebene Gliederung usw.) als auch auf einer detaillierteren Ebene (Grammatik, Satzstruktur und -fluss, Formatierung und Ästhetik). Es treibt mich auch an, meinem Redakteur und meinen Kunden makellose Inhalte zu liefern.

Aber obwohl es mir gute Dienste geleistet hat, ist Perfektionismus nichts, was ich immer als Vorteil betrachte. Ich musste lernen, Fehler zu machen und mit Misserfolgen klarzukommen, um herauszufinden, wie man erfolgreich ist.

Die Leistung meiner Arbeit als professioneller Marketingautor war nicht so leicht zu kontrollieren oder zu erwarten wie meine Leistung in der Schule, und dies war nicht immer eine angenehme Lektion.

Was würden Sie tun, wenn Sie nicht im Content-Marketing arbeiten würden?

Vielleicht arbeite ich bei einer Zeitschrift oder Zeitung, erzähle Geschichten und decke Neuigkeiten auf. Vielleicht schreibe ich hier bei Ogilvy und Mather hier in der Innenstadt von Chicago Kopien. Vielleicht arbeite ich mit einem Hundeheim zusammen und nutze Inhalte, um Bewusstsein und Geld zu schaffen.

Ich habe keine Ahnung, was ich machen würde, wenn ich nicht im SaaS- und Tech-Content-Marketing arbeiten würde, aber ich würde definitiv schreiben.

Was inspiriert dich? Welcher Art von Schrift, Medien, Persönlichkeiten folgen Sie und woher nehmen Sie Ihre Ideen?

Ich mag es, neue Stimmen, Schreibstile und Perspektiven aufzunehmen, daher neige ich dazu, Inhalte zu lesen, die sich radikal von dem unterscheiden, was ich schreibe. Wenn ich Dinge lese, die dem, was ich schreibe, zu ähnlich sind (es sei denn, ich forsche absichtlich), lerne ich nichts Neues – und falle in eine Vergleichsfalle.

Meine Freunde und Familie sind meine größte Inspiration. Niemand in meinem Privatleben tut, was ich tue. Es ist schön, aus dem Bereich Marketing/Unternehmer/Inhalt herauszukommen und mit Lehrern, Krankenschwestern, Barkeepern, Maklern, Verkäufern, Personalvermittlern und anderen zu sprechen. Sie sind echt und unbearbeitet, und wenn ich Zeit mit ihnen verbringe, komme ich mit der Art von Publikum in Kontakt, für die ich schreibe.

Beim Training kommen mir viele Ideen. Da ich so viel arbeite, ist Bewegung, wenn ich den „arbeitenden“ Teil meines Gehirns wirklich abschalten und meine ganze Energie auf meinen Körper konzentrieren kann … und das gibt meinem Gehirn die Freiheit, organische, natürliche Ideen fließen zu lassen. (Bleiben Sie jedoch auf dem Laufenden, wie Sie beim Laufen, Schwimmen oder Heben Ideen am besten festhalten können – daran arbeite ich noch.)

Gib mir drei Tipps, um mein Schreiben zu verbessern? Oder besser gesagt, Tipps, die jeder verwenden kann, um ein besserer Autor zu werden.

1. Behandeln Sie die Inhaltsentwicklung als einen mehrstufigen Prozess. Es gibt einen Grund, warum hochwertige Freelancer ihre Arbeit nicht an einem Tag erledigen. Nur weil ich 2.000 Wörter an einem Tag schreiben kann, heißt das nicht, dass ich es tue. Großartige Inhalte brauchen ein paar Tage: ein paar für die Recherche, ein paar für den „Brain Dump“ und ein paar für die gründliche Bearbeitung. Ich öffne und schließe meine Projekte während der Entwicklung von Inhalten ein paar Mal. Wenn Sie sich von einem Projekt entfernen, erhalten Sie nicht nur neue Ideen und Perspektiven, sondern können auch den Kopf frei bekommen und frisch und bereit an Ihr Schreiben herangehen.
2. Lesen Sie mehr, als Sie schreiben. Jeder Autor sagt das, aber es ist so wahr. Ich habe meine Stimme und meine Herangehensweise an die Entwicklung von Inhalten durch das Lesen von Inhalten begründet, die sich so stark von dem unterscheiden, was ich schreibe: Nachrichten, Kommentare, Lifestyle-Blogs, sogar Horrorliteratur (mein Favorit). Manche Leute ziehen es vor, Inhalte innerhalb ihrer Nische zu lesen; das ist auch in Ordnung – verbrauchen Sie einfach so viel oder mehr, als Sie produzieren.
3. Bitte um Hilfe. Ich habe so viel durch Bearbeitungen von Kollegen und Mentoren gelernt. Es kann schwierig sein, Ihre Arbeit einer Kritik zu unterziehen, aber Sie können nicht lernen, wenn Sie nicht genau wissen, was Sie falsch machen und wie Sie sich verbessern können. Informieren Sie sich über den Kontext Ihrer eigenen Arbeit. Verwenden Sie auch Blogging-Tools: Grammarly, Hemingway Editor, The Writer's Diet und Jargon Grader sind großartige Ausgangspunkte.

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