Allie Decker de HubSpot sur le contenu indépendant par rapport au contenu interne et plus (Q&R)

Allie Decker est actuellement spécialiste du marketing de contenu chez HubSpot, où elle dirige à la fois la stratégie de contenu et l'exécution de contenus piliers tels que The Ultimate Guide to Branding et The Beginner's Guide to Structured Data (et bien d'autres guides épiques).

Elle est également entrepreneure, dirigeant sa propre entreprise d'écriture indépendante depuis l'université (et continue de prendre des clients indépendants aujourd'hui tout en travaillant à temps plein chez HubSpot).

Dans cette interview, nous couvrons les réflexions uniques d'Allie sur le travail indépendant par rapport au contenu en interne, les erreurs courantes commises par les pigistes (ainsi que des conseils pour obtenir et fidéliser plus de clients) et la rédaction de conseils pour vous aider à réussir, que vous travailliez en interne ou pour toi-même.

Vous pouvez trouver Allie sur Twitter à @alliecdecker ou sur LinkedIn ici.

Comment êtes-vous arrivé au marketing de contenu ? Quelle est votre histoire d'origine ?

D'aussi loin que je me souvienne, j'aime écrire — des nouvelles, des cartes de vœux et même des dissertations à l'école. Chaque fois qu'on m'interrogeait sur le travail de mes rêves, « écrivain » était toujours ma réponse… Je n'ai jamais su à quoi cela devait ressembler.

J'aimais aussi les affaires. J'ai grandi dans une famille d'entrepreneurs et je me suis spécialisé dans le marketing et les affaires internationales. Après l'université, j'ai travaillé pendant une courte période en tant que spécialiste du recrutement. Ma partie préférée du travail consistait à rédiger des offres d'emploi, des publications sur les réseaux sociaux et des annonces payantes pour nos postes vacants. J'ai réalisé qu'il y avait probablement un besoin de rédacteurs marketing à temps plein qui pourraient vendre de manière créative des biens, des services ou, comme je le faisais, des carrières.

Je ne connaissais pas le marketing de contenu à l'époque, j'ai donc commencé à rechercher des rédacteurs indépendants et toutes les façons dont ils étaient payés et publiés. J'ai finalement quitté mon travail et j'écris depuis. HubSpot m'a recruté en avril 2018, environ 18 mois après avoir commencé à travailler en indépendant à temps plein.

Comment décrivez-vous la différence entre un emploi en entreprise et un travail indépendant à temps plein ? Quelles sont les différences surprenantes que vous avez apprises depuis que vous avez changé ?

L'emploi à temps plein, c'est faire partie du tableau d'ensemble, être un rouage dans une machine. Tout le monde a une tâche qui contribue à la stratégie globale et au résultat net, et tout le monde sait où se trouve cette ligne.

En tant que pigiste, vous êtes invité à contribuer à la machine, mais vous n'en faites jamais vraiment partie. Vous n'avez vraiment jamais la propriété. Vous êtes embauché pour un projet, et une fois que vous avez livré, votre rôle est terminé (ou vous passez à un autre projet). Même en tant que consultant ou contributeur de longue date, je n'ai jamais pleinement intégré les équipes ou les marques de mes clients ; Je ne me suis jamais retrouvé plongé dans la grande image, la stratégie de résultat.

Le détachement qui accompagnait le travail indépendant ne me dérangeait pas… au début. Cela ressemblait plus à la liberté qu'au détachement. Mais après plus de 12 mois de véritable travail en solo - pas de collègues, de patron ou de fidélité à la marque - j'avais envie d'une communauté au-delà de mes clients.

Je suis toujours indépendant, mais j'aime vraiment faire partie de quelque chose de plus grand que moi. J'ai remarqué un changement majeur dans la façon dont je peux contrôler mon quotidien : mes projets sont assignés, mes délais sont fixés et mon emploi du temps est rigide… mais je suis d'accord pour abandonner le contrôle total pour gagner une communauté.

Trouvez-vous qu'il y a des avantages à garder un côté écrivain indépendant tout en travaillant à temps plein en interne ? D'un autre côté, quels sont les défis et vos expériences pour le faire ?

Il y a certainement des avantages à maintenir mon activité indépendante tout en travaillant à temps plein.

Il va sans dire que cela rapporte des revenus supplémentaires, mais ce que je trouve le plus percutant, c'est que je suis capable de continuer à développer mon muscle « indépendant » tout en travaillant - rechercher et proposer des clients, négocier des tarifs, livrer du travail, devenir un meilleur écrivain , etc.

Travailler en indépendant et gérer une entreprise en solo sont définitivement des compétences acquises et pratiquées, et je ne voulais pas laisser ce muscle s'affaiblir, d'autant plus que je prévois de travailler en indépendant pendant longtemps.

Le travail indépendant m'a également aidé à mieux m'établir dans notre industrie en tant que spécialiste du marketing de contenu et stratège, et pas seulement en tant qu'employé HubSpot.

Avec autant de projets différents, la gestion du temps peut être difficile. C'est aussi difficile de ne pas travailler tout le temps… l'équilibre travail/vie personnelle est mon plus grand combat. J'aime ce que je fais, mais cela ne veut pas dire que je devrais le faire tout le temps.

Quel est le moyen le plus efficace pour un rédacteur indépendant de se constituer un portefeuille de clients avec qui il aime travailler ?

Voici mon meilleur conseil :

• Portez une attention particulière à chaque correspondance. Vous en apprendrez beaucoup sur un client et ses habitudes/approches de travail dès le tout premier e-mail qu'il envoie. Quand quelqu'un me contacte, je note son accueil (A-t-il pris la peine de me dire bonjour ?), comment il aborde mon travail (Reconnaît-il que je suis un professionnel, ou suppose-t-il que je travaillerai gratuitement ?) , et à quelle heure ils envoient leur e-mail (Est-ce qu'il semble qu'ils aient un équilibre entre vie professionnelle et vie privée - et respectent-ils le mien ?) Je n'utilise pas nécessairement ces facteurs pour juger ou décider de travailler ou non avec quelqu'un, mais ils le font influence ma première impression.
• Soyez confiant. J'ai appris que la plupart des clients ont peu ou pas d'idée de ce dont ils ont besoin… ils s'attendent à ce que vous, le professionnel accompli, le compreniez pour eux. Si vous abordez la correspondance avec confiance et assurance (à propos de vos tarifs, délais, etc.), les clients suivront très probablement. Ils s'attendent à ce que vous « donniez le ton », étant donné que vous l'avez déjà fait pour de nombreux autres clients. La confiance assure également à un client potentiel que vous produirez un excellent travail.
• Faites la promotion de vos valeurs, pas seulement de vos compétences. Il existe de nombreux pigistes talentueux et la plupart partagent les mêmes compétences de base. Alors que vos compétences en tant que pigiste font de vous un candidat suffisant pour des emplois, vos valeurs sont ce qui vous distingue. Faites la promotion de ce que vous représentez autant (sinon plus) que ce que vous pouvez faire… cela attirera des clients qui défendent la même chose.

Quelles sont les erreurs courantes que font les pigistes lorsqu'ils construisent le côté « business » des choses (donc les opérations, l'acquisition de clients, la gestion des clients, etc. – tous les trucs non écrits) ?

Personnellement, je pense que certains pigistes privilégient la marque personnelle par rapport au travail réel.

Je comprends la valeur de l'image de marque personnelle et j'ai même écrit sur le sujet, mais je ne pense pas que ce soit la partie la plus importante de la gestion d'une entreprise.

À mon avis, l'écriture est la partie la plus importante. C'est le cœur de mon entreprise. Non seulement faire du vrai travail rapporte de l'argent (ce qui est toujours génial), mais cela prouve également ma valeur auprès des clients, suscite un précieux bouche-à-oreille et établit mes compétences et mes compétences au-delà d'un logo intelligent et d'un blog mis à jour quotidiennement. .

Bien sûr, la marque personnelle est un moyen de vous établir et de vous commercialiser en tant que pigiste, mais je préfère laisser mon travail le faire pour moi. Vous n'avez pas besoin d'être connu autant que vous devez être bon dans ce que vous faites.

Aussi, j'ai appris que si vous n'êtes pas un maître d'un, vous n'êtes probablement un maître d'aucun. Beaucoup de pigistes parlent de « niching down » et c'est parce que c'est extrêmement important.

Quand j'ai commencé à travailler en indépendant, j'ai écrit sur littéralement tout — les affaires, la productivité, les voyages, la santé… même les chevaux. (Ha.) C'était misérable, et mon contenu n'était même pas si bon. J'étais juste désespéré de gagner de l'argent et d'avoir des clients. Ce n'est que lorsque j'ai reculé, « niché » et que je suis devenu intentionnel dans les choix et les arguments de mes clients.

Maintenant, mon contenu est bien meilleur et plus authentique, et il m'est beaucoup plus facile de rechercher et d'écrire mon contenu car je choisis des sujets pour lesquels j'ai une véritable expérience et passion, ce qui m'amène à mon dernier sujet…

Un bon spécialiste du marketing de contenu ne vaut que par sa véritable connaissance d'un sujet.

Bien qu'il soit important d'être un bon écrivain, il est également crucial d'avoir l'expérience et la compréhension nécessaires. Je vois trop de pigistes suivre des cours de mécanique d'écriture et d'écriture créative. Au lieu de cela (ou en plus), passez du temps et de l'argent à creuser plus profondément dans votre créneau.

Si vous êtes un écrivain sur la santé et le bien-être, essayez de nouveaux cours d'exercices, des bains de forêt ou des recettes tendance.

Si vous êtes un rédacteur commercial, demandez à suivre un ami ou un collègue pendant qu'ils effectuent des appels.

Entrez dans l'esprit de votre lecteur - il se souciera probablement plus de ce que vous avez à dire que de la façon dont vous le dites. Ces expériences vous aideront également à formuler des opinions et des PDV originaux qui pimenteront votre contenu axé sur la recherche.

Comment pensez-vous construire une stratégie de contenu, en interne ou pour un client donné ? Prenez cela comme vous le voulez, soit à un niveau élevé (comment vous espérez généralement obtenir des résultats pour un client étant donné l'espace de contenu de plus en plus encombré) ou plus granulaire (contenu axé sur les mots-clés par rapport au leadership éclairé, ou autre chose entièrement)

Mes projets chez HubSpot sont assez granulaires. Bien que je sois impliqué dans la stratégie de contenu globale, je me concentre principalement sur la production des meilleurs éléments individuels dans le cadre de cette stratégie. J'aborde chaque pièce en tenant compte de quelques éléments clés : le public, les plats à emporter et mon expérience. J'écris toujours pour le lecteur et j'inclus toujours au moins un point à retenir. Je considère également comment mon expérience personnelle est liée, et si je n'en ai pas, je trouve quelqu'un qui en a.

Je suis très passionné par le contenu de leadership éclairé et le contenu guidé par une perspective à la première personne. Il y a évidemment une place pour les listes régurgitées et les guides pratiques (bon sang, j'en écris beaucoup), mais je pense que c'est la pensée et la narration originales qui créent vraiment un contenu percutant.

Des blogs comme First Round Review prospèrent grâce au leadership éclairé ( source de l'image )

Chaque marque devrait présenter un leadership éclairé dans sa stratégie de contenu.

Y a-t-il un aspect de votre personnalité ou de votre expérience que vous attribuez à votre capacité à bien écrire et à réussir en tant que spécialiste du marketing de contenu ?

Je suis perfectionniste. Je pense que c'est ce qui fait de moi un si bon écrivain - à la fois à un niveau élevé (concepts créatifs, contours bien écrits, etc.) et à un niveau plus granulaire (grammaire, structure et flux des phrases, formatage et esthétique). Cela me pousse également à fournir un contenu impeccable à mon éditeur et à mes clients.

Mais même si cela m'a bien servi, le perfectionnisme n'est pas quelque chose que je considère toujours comme un atout. J'ai dû apprendre à tout gâcher et être d'accord avec l'échec afin de découvrir comment réussir.

La performance de mon travail en tant que rédacteur marketing professionnel n'a pas été aussi facile à contrôler ou à attendre que ma performance à l'école, et ce n'était pas toujours une leçon confortable.

Que feriez-vous si vous ne travailliez pas dans le marketing de contenu ?

Je travaille peut-être dans un magazine ou un journal, racontant des histoires et découvrant des nouvelles. J'écris peut-être une copie chez Ogilvy and Mather ici au centre-ville de Chicago. Je travaille peut-être avec un refuge pour chiens, en utilisant du contenu pour sensibiliser et collecter des fonds.

Je n'ai aucune idée de ce que je ferais si je ne travaillais pas dans le SaaS et le marketing de contenu technologique, mais j'écrirais certainement.

Qu'est-ce qui t'inspire? Quel genre d'écriture, de médias, de personnalités suivez-vous, et d'où puisez-vous vos idées ?

J'aime absorber de nouvelles voix, styles d'écriture et perspectives, j'ai donc tendance à lire un contenu radicalement différent de ce que j'écris. Si je lis des choses trop similaires à ce que j'écris (sauf si je fais des recherches intentionnelles), je n'apprends rien de nouveau et je tombe dans un piège de comparaison.

Mes amis et ma famille sont ma plus grande inspiration. Personne dans ma vie personnelle ne fait ce que je fais. C'est agréable de sortir de la sphère marketing/entrepreneuriat/contenu et de parler aux enseignants, infirmières, barmans, agents immobiliers, vendeurs, recruteurs et autres. Ils sont réels et inédits, et passer du temps avec eux me met en contact avec le type de public auquel j'écris.

Je trouve beaucoup de mes idées pendant que je m'entraîne. Étant donné que je travaille beaucoup, l'exercice est le moment où je peux vraiment fermer la partie « travail » de mon cerveau et concentrer toute mon énergie sur mon corps… et cela libère mon cerveau pour laisser couler des idées organiques et naturelles. (Restez à l'écoute pour trouver la meilleure façon de capturer des idées lorsque vous courez, nagez ou soulevez, cependant - j'y travaille toujours.)

Donnez-moi trois conseils pour améliorer mon écriture ? Ou plutôt, des conseils que tout le monde peut utiliser pour devenir un meilleur écrivain.

1. Traitez le développement de contenu comme un processus en plusieurs étapes. Il y a une raison pour laquelle les pigistes de haute qualité ne travaillent pas en une journée. Ce n'est pas parce que je peux écrire 2 000 mots par jour que je le fais. Un contenu de qualité prend quelques jours : quelques-uns pour la recherche, quelques-uns pour le « vidage du cerveau » et quelques-uns pour des modifications approfondies. J'ouvre et ferme mes projets plusieurs fois tout au long du développement du contenu. Non seulement vous éloigner d'un projet vous donne de nouvelles idées et perspectives, mais cela vous permet également de vous vider la tête et d'aborder votre écriture fraîche et prête.
2. Lisez plus que vous n'écrivez. Tous les écrivains le disent, mais c'est tellement vrai. J'ai établi ma voix et mon approche du développement de contenu en lisant un contenu tellement différent de ce que j'écris : des nouvelles, des éditoriaux, des blogs de style de vie, même de la fiction d'horreur (mon préféré). Certaines personnes préfèrent lire le contenu dans leur créneau ; c'est bien aussi — consommez simplement autant ou plus que vous n'en produisez.
3. Demander de l'aide. J'ai tellement appris grâce aux modifications apportées par des collègues et des mentors. Il peut être difficile de soumettre votre travail à la critique, mais vous ne pouvez pas apprendre à moins de savoir précisément ce que vous faites mal et comment vous pouvez vous améliorer. Renseignez-vous dans le contexte de votre propre travail. Utilisez également des outils de blog : Grammarly, Hemingway Editor, The Writer's Diet et Jargon Grader sont d'excellents points de départ.

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