Allie Decker dari HubSpot tentang Freelance vs. Konten Internal & Lainnya (Tanya Jawab)

Allie Decker saat ini adalah pemasar konten di HubSpot, di mana dia mendorong strategi konten dan pelaksanaan konten pilar seperti Panduan Utama untuk Branding dan Panduan Pemula untuk Data Terstruktur (dan banyak lagi panduan epik).

Dia juga seorang pengusaha, menjalankan bisnis menulis lepas sendiri sejak kuliah (dan terus menerima klien lepas hari ini sambil bekerja penuh waktu di HubSpot).

Dalam wawancara ini, kami membahas pemikiran unik Allie tentang pekerjaan lepas vs. konten internal, kesalahan umum yang dilakukan freelancer (dan juga kiat untuk mendapatkan dan mempertahankan lebih banyak klien), dan kiat menulis untuk membantu Anda sukses baik Anda bekerja di rumah atau untuk dirimu sendiri.

Anda dapat menemukan Allie di Twitter di @alliecdecker atau di LinkedIn di sini.

Bagaimana Anda masuk ke pemasaran konten? Apa cerita asalmu?

Saya suka menulis selama yang saya ingat — cerita pendek, kartu ucapan, bahkan esai di sekolah. Setiap kali saya ditanya tentang pekerjaan impian saya, “penulis” selalu menjadi jawaban saya … Saya tidak pernah tahu seperti apa seharusnya pekerjaan itu.

Saya juga menyukai bisnis. Saya dibesarkan di rumah tangga wirausaha dan mengambil jurusan pemasaran dan bisnis internasional. Setelah kuliah, saya bekerja sebentar sebagai pemasar rekrutmen. Bagian favorit saya dari pekerjaan itu adalah menulis daftar pekerjaan, posting media sosial, dan iklan berbayar untuk posisi terbuka kami. Saya menyadari bahwa ada kebutuhan di luar sana untuk penulis pemasaran penuh waktu yang secara kreatif dapat menjual barang, jasa, atau — seperti yang saya lakukan — karier.

Saya tidak terbiasa dengan pemasaran konten pada saat itu, jadi saya mulai meneliti penulis lepas dan semua cara mereka dibayar dan diterbitkan. Saya akhirnya berhenti dari pekerjaan saya dan telah menulis sejak itu. HubSpot merekrut saya pada April 2018, sekitar 18 bulan setelah saya mulai bekerja lepas penuh waktu..

Bagaimana Anda menjelaskan perbedaan antara pekerjaan in-house dan freelance full-time? Apa perbedaan mengejutkan yang Anda pelajari sejak beralih?

Pekerjaan penuh waktu adalah tentang menjadi bagian dari gambaran yang lebih besar, menjadi roda penggerak dalam sebuah mesin. Setiap orang memiliki tugas yang berkontribusi pada strategi yang lebih besar dan garis bawah, dan semua orang menyadari di mana garis itu.

Sebagai pekerja lepas, Anda diundang untuk berkontribusi pada mesin, tetapi Anda tidak pernah benar-benar menjadi bagian darinya. Anda benar-benar tidak pernah memiliki kepemilikan. Anda dipekerjakan untuk sebuah proyek, dan setelah Anda menyelesaikannya, peran Anda berakhir (atau Anda pindah ke proyek lain). Bahkan sebagai konsultan atau kontributor lama, saya tidak pernah sepenuhnya menjadi bagian dari tim atau merek klien saya; Saya tidak pernah menemukan diri saya tenggelam dalam gambaran besar, strategi garis bawah.

Saya tidak keberatan detasemen yang datang dengan lepas ... pada awalnya. Rasanya lebih seperti kebebasan daripada detasemen. Tetapi setelah 12+ bulan benar-benar bekerja sendiri — tidak ada rekan kerja, bos, atau loyalitas merek — saya mendambakan komunitas di luar klien saya.

Saya masih freelance, tapi saya benar-benar menikmati menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari diri saya sendiri. Saya telah melihat perubahan besar dalam seberapa banyak saya dapat mengontrol hari-hari saya: proyek saya ditugaskan, tenggat waktu saya ditetapkan, dan jadwal saya kaku ... tapi saya baik-baik saja dengan menyerahkan kendali penuh untuk mendapatkan komunitas.

Apakah menurut Anda ada manfaat untuk tetap menjadi penulis lepas sambil bekerja penuh waktu di rumah? Di sisi lain, apa tantangan dan pengalaman Anda melakukannya?

Pasti ada manfaat untuk mempertahankan bisnis freelance saya saat bekerja penuh waktu.

Tak perlu dikatakan bahwa itu mendatangkan penghasilan tambahan, tetapi apa yang menurut saya paling berdampak adalah bahwa saya dapat terus melenturkan otot "freelance" saya saat bekerja — mencari dan menawarkan klien, menegosiasikan tarif, memberikan pekerjaan, menjadi penulis yang lebih baik , dll.

Freelancing dan menjalankan bisnis solo pasti merupakan keterampilan yang dipelajari dan dilatih, dan saya tidak ingin membiarkan otot itu melemah, terutama karena saya berencana untuk menjadi freelance untuk waktu yang lama.

Freelancing juga membantu saya menjadi lebih mapan di industri kami sebagai pemasar konten dan ahli strategi — dan bukan hanya sebagai karyawan HubSpot.

Dengan begitu banyak proyek yang berbeda, manajemen waktu bisa jadi sulit. Sulit juga untuk tidak bekerja sepanjang waktu … keseimbangan kerja/kehidupan adalah perjuangan terbesar saya. Saya suka apa yang saya lakukan, tetapi itu tidak berarti saya harus melakukannya sepanjang waktu.

Apa cara paling efektif yang dapat dilakukan seorang penulis lepas untuk membangun portofolio klien yang senang bekerja sama?

Inilah saran terbaik saya:

• Perhatikan baik-baik setiap korespondensi. Anda akan belajar banyak tentang klien dan kebiasaan/pendekatan kerja mereka dari email pertama yang mereka kirim. Ketika seseorang menghubungi saya, saya mencatat salam mereka (Apakah mereka repot-repot menyapa?), bagaimana mereka mendekati pekerjaan saya (Apakah mereka mengakui bahwa saya seorang profesional, atau apakah mereka menganggap saya akan bekerja secara gratis?) , dan jam berapa mereka mengirim email (Apakah sepertinya mereka memiliki keseimbangan kerja/kehidupan — dan apakah mereka menghormati saya?) Saya tidak selalu menggunakan faktor-faktor ini untuk menilai atau memutuskan apakah akan bekerja dengan seseorang atau tidak, tetapi mereka melakukannya mempengaruhi kesan pertama saya.
• Yakin. Saya telah belajar bahwa kebanyakan klien memiliki sedikit atau tidak tahu apa yang mereka butuhkan ... mereka mengharapkan Anda, profesional yang sempurna, untuk mencari tahu untuk mereka. Jika Anda mendekati korespondensi dengan keyakinan dan kepastian (tentang tarif, jadwal, dll.), klien kemungkinan besar akan mengikuti. Mereka mengharapkan Anda untuk "mengatur nada", mengingat Anda telah melakukan ini untuk banyak klien lain sebelumnya. Keyakinan juga meyakinkan klien potensial bahwa Anda akan menghasilkan pekerjaan yang hebat.
• Promosikan nilai-nilai Anda, bukan hanya keterampilan Anda. Ada banyak freelancer berbakat di luar sana, dan sebagian besar memiliki keahlian dasar yang sama. Sementara keahlian Anda sebagai pekerja lepas menjadikan Anda kandidat yang cukup untuk pekerjaan, nilai-nilai Andalah yang membedakan Anda. Promosikan apa yang Anda perjuangkan sebanyak (jika tidak lebih) dari apa yang dapat Anda lakukan ... melakukan ini akan menarik klien yang mendukung hal yang sama.

Apa saja kesalahan umum yang dilakukan freelancer saat membangun sisi “bisnis” (seperti operasi, akuisisi klien, manajemen klien, dll. – semua hal yang tidak tertulis)?

Saya pribadi berpikir beberapa freelancer memprioritaskan personal branding daripada pekerjaan yang sebenarnya.

Saya memahami nilai personal branding dan bahkan telah menulis tentang topik, tapi saya tidak berpikir itu adalah bagian yang paling penting tentang menjalankan bisnis.

Menurut saya, menulis adalah bagian terpenting. Ini adalah jantung dari bisnis saya. Melakukan pekerjaan nyata tidak hanya menghasilkan uang (yang selalu luar biasa), tetapi juga membuktikan nilai saya di antara klien, menghasilkan informasi dari mulut ke mulut yang berharga, dan membangun keterampilan dan kompetensi saya lebih dari sekadar logo pintar dan blog yang diperbarui setiap hari .

Tentu, personal branding adalah cara untuk membangun dan memasarkan diri Anda sebagai pekerja lepas, tetapi saya lebih suka membiarkan pekerjaan saya melakukannya untuk saya. Anda tidak perlu dikenal sebanyak yang Anda butuhkan untuk menjadi baik dalam apa yang Anda lakukan.

Juga, saya telah belajar bahwa jika Anda bukan ahlinya, Anda mungkin bukan ahlinya. Banyak pekerja lepas berbicara tentang "niching down," dan itu karena itu sangat penting.

Ketika saya mulai lepas, saya menulis tentang segalanya — bisnis, produktivitas, perjalanan, kesehatan … bahkan kuda. (Ha.) Itu menyedihkan, dan konten saya bahkan tidak sebagus itu. Saya hanya putus asa untuk menghasilkan uang dan memiliki klien. Itu tidak sampai saya mundur, "niched down," dan menjadi disengaja dalam pilihan klien saya dan pitches.

Sekarang, konten saya jauh lebih baik dan lebih autentik, dan jauh lebih mudah bagi saya untuk meneliti dan menulis konten saya karena saya memilih topik yang memiliki pengalaman dan hasrat sejati, yang membawa saya ke topik terakhir saya ...

Pemasar konten yang hebat hanya sebagus pengetahuannya yang sebenarnya tentang suatu topik.

Meskipun menjadi penulis yang baik itu penting, juga penting untuk memiliki pengalaman dan pemahaman untuk mendukungnya. Saya melihat terlalu banyak pekerja lepas yang mengambil kursus tentang mekanika penulisan dan penulisan kreatif. Alih-alih (atau sebagai tambahan), habiskan waktu dan uang untuk menggali lebih dalam ke niche Anda.

Jika Anda seorang penulis kesehatan dan kebugaran, cobalah kelas olahraga baru, mandi hutan, atau resep yang sedang tren.

Jika Anda seorang penulis penjualan, mintalah untuk membayangi teman atau kolega saat mereka melakukan panggilan.

Pikirkan pembaca Anda — mereka mungkin akan lebih peduli dengan apa yang Anda katakan daripada bagaimana Anda mengatakannya. Pengalaman ini juga akan membantu Anda merumuskan opini orisinal dan POV yang akan meningkatkan konten berbasis penelitian Anda.

Bagaimana pendapat Anda tentang membangun strategi konten, baik internal atau untuk klien tertentu? Ambillah bagaimana Anda akan melakukannya, baik pada tingkat tinggi (bagaimana Anda biasanya berharap untuk mendapatkan hasil untuk klien mengingat ruang konten yang semakin ramai) atau lebih terperinci (konten yang didorong oleh kata kunci vs. pemikiran kepemimpinan, atau sesuatu yang lain sama sekali)

Proyek saya di HubSpot cukup terperinci. Sementara saya terlibat dalam strategi konten secara keseluruhan, saya kebanyakan fokus pada menghasilkan potongan individu terbaik sebagai bagian dari strategi itu. Saya mendekati setiap bagian dengan mempertimbangkan beberapa hal utama: penonton, takeaway, dan pengalaman saya. Saya selalu menulis untuk pembaca, dan saya selalu menyertakan setidaknya satu takeaway yang dapat ditindaklanjuti. Saya juga mempertimbangkan bagaimana pengalaman pribadi saya terkait, dan jika saya tidak memilikinya, saya menemukan seseorang yang memilikinya.

Saya sangat bersemangat tentang konten kepemimpinan pemikiran dan konten yang didorong oleh perspektif orang pertama. Jelas ada tempat untuk daftar yang dimuntahkan dan panduan cara (heck, saya menulis banyak dari mereka), tapi saya pikir itu pemikiran dan cerita orisinal yang benar-benar menciptakan konten yang berdampak.

Blog seperti First Round Review berkembang dalam kepemimpinan pemikiran ( Sumber Gambar )

Setiap merek harus menampilkan beberapa pemikiran kepemimpinan dalam strategi konten mereka.

Apakah ada aspek kepribadian Anda atau latar belakang pengalaman yang Anda kaitkan dengan kemampuan Anda untuk menulis dengan baik dan sukses sebagai pemasar konten?

Saya seorang perfeksionis. Saya pikir itulah yang membuat saya menjadi penulis yang baik — baik pada tingkat tinggi (konsep kreatif, garis besar yang ditulis dengan baik, dll.) dan pada tingkat yang lebih terperinci (tata bahasa, struktur dan alur kalimat, pemformatan, dan estetika). Ini juga mendorong saya untuk memberikan konten yang bersih kepada editor dan klien saya.

Tapi sementara itu melayani saya dengan baik, perfeksionisme bukanlah sesuatu yang saya selalu anggap sebagai aset. Saya harus belajar bagaimana mengacaukan dan baik-baik saja dengan kegagalan untuk menemukan cara sukses.

Kinerja pekerjaan saya sebagai penulis pemasaran profesional tidak semudah mengontrol atau diharapkan seperti kinerja saya di sekolah, dan ini tidak selalu merupakan pelajaran yang nyaman.

Apa yang akan Anda lakukan jika Anda tidak bekerja dalam pemasaran konten?

Saya mungkin bekerja di majalah atau surat kabar, bercerita dan menggali berita. Saya mungkin menulis salinan di Ogilvy dan Mather di sini di pusat kota Chicago. Saya mungkin bekerja dengan tempat penampungan anjing, menggunakan konten untuk meningkatkan kesadaran dan dana.

Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan jika saya tidak bekerja di SaaS dan pemasaran konten teknologi, tetapi saya pasti akan menulis.

Apa yang menginspirasi Anda? Jenis tulisan, media, kepribadian apa yang Anda ikuti, dan dari mana Anda mendapatkan ide?

Saya suka menyerap suara, gaya penulisan, dan perspektif baru, jadi saya cenderung membaca konten yang sangat berbeda dari apa yang saya tulis. Jika saya membaca hal-hal yang terlalu mirip dengan apa yang saya tulis (kecuali saya melakukan penelitian yang disengaja), saya tidak belajar sesuatu yang baru — dan saya jatuh ke dalam perangkap perbandingan.

Teman dan keluarga saya adalah inspirasi terbesar saya. Tidak seorang pun dalam kehidupan pribadi saya melakukan apa yang saya lakukan. Sangat menyenangkan untuk keluar dari bidang pemasaran/kewirausahaan/konten dan berbicara dengan guru, perawat, bartender, agen penjual, tenaga penjualan, perekrut, dan lain-lain. Mereka nyata dan tidak diedit, dan menghabiskan waktu bersama mereka membuat saya berhubungan dengan jenis audiens yang saya tulis.

Saya mendapatkan banyak ide saat berolahraga. Karena saya banyak bekerja, olahraga adalah saat saya benar-benar dapat mematikan bagian otak yang "bekerja" dan memfokuskan semua energi saya pada tubuh saya ... dan itu membebaskan otak saya untuk membiarkan ide-ide organik dan alami mengalir. (Tetap ikuti cara terbaik untuk menangkap ide saat berlari, berenang, atau mengangkat, meskipun — saya masih mengerjakannya.)

Beri saya tiga tips untuk meningkatkan tulisan saya? Atau lebih tepatnya, tips yang bisa digunakan siapa saja untuk menjadi penulis yang lebih baik.

1. Perlakukan pengembangan konten sebagai proses multi-langkah. Ada alasan mengapa pekerja lepas berkualitas tinggi tidak bekerja dalam sehari. Hanya karena saya bisa menulis 2.000 kata dalam sehari, bukan berarti saya bisa. Konten yang bagus membutuhkan waktu beberapa hari: beberapa hari untuk penelitian, beberapa untuk “brain dump”, dan beberapa untuk pengeditan menyeluruh. Saya membuka dan menutup proyek saya beberapa kali selama pengembangan konten. Menjauh dari proyek tidak hanya memberi Anda ide dan perspektif baru, tetapi juga memungkinkan Anda menjernihkan pikiran dan mendekati tulisan Anda dengan segar dan siap.
2. Baca lebih banyak dari yang Anda tulis. Setiap penulis mengatakan ini, tapi itu sangat benar. Saya telah menetapkan suara dan pendekatan saya terhadap pengembangan konten dengan membaca konten yang sangat berbeda dari apa yang saya tulis: berita, op-ed, blog gaya hidup, bahkan fiksi horor (favorit saya). Beberapa orang lebih suka membaca konten dalam niche mereka; tidak apa-apa juga — konsumsilah sebanyak atau lebih dari yang Anda hasilkan.
3. Meminta bantuan. Saya telah belajar banyak melalui pengeditan dari rekan kerja dan mentor. Mungkin sulit untuk membuat pekerjaan Anda dikritik, tetapi Anda tidak dapat belajar kecuali Anda tahu persis apa yang Anda lakukan salah dan bagaimana Anda dapat meningkatkannya. Didiklah diri Anda sendiri melalui konteks pekerjaan Anda sendiri. Gunakan alat blogging juga: Grammarly, Hemingway Editor, The Writer's Diet, dan Jargon Grader adalah tempat yang bagus untuk memulai.

Saya menghemat 3 jam mengunggah posting ini dari Google Documents ke WordPress menggunakan Wordable. Cobalah di sini.