„Lokaler“ E-Commerce: Aufbau einer Fangemeinde für hausgemachte Produkte

Ich freue mich, diese Woche ein einzigartiges Nebengeschäft zu teilen, das Hobbys in Gewinne umwandelt, durch das, was ich „lokalen“ E-Commerce nenne.

Dies ist eine Geschichte des Aufbaus einer Fangemeinde für hausgemachte oder handgefertigte Produkte – ohne Versand, ohne Werbung und ohne sich auf Marktplätze von Drittanbietern wie Amazon oder Etsy zu verlassen, um bekannt zu werden.

Wir werden dies durch die Linse von So Here's the Dough untersuchen, einem lokalen Keksbetrieb in einer Cottage-Küche, der von einer Freundin von mir hier in Livermore, Jenn Fei, betrieben wird.

Jenn ist von Beruf Anwältin und Immobilienmaklerin, aber diese Berufe sind inzwischen zu Nebenbeschäftigungen ihres florierenden Keksgeschäfts geworden.

Schalten Sie ein, um zu hören:

• wenn es an der Zeit ist, Ihr Hobby zum Beruf zu machen
• wie Sie eine treue und hungrige (Wortspiel beabsichtigt) Anhängerschaft für Ihre Produkte aufbauen
• wie man konsequent neue Produktideen generiert
• andere Wachstumsideen für handwerkliche Produkte

Der Übergang vom Backen als Hobby zum Backen als Geschäft

„Ich bin Rechtsanwalt und Immobilienmakler von Beruf und Einwanderer der ersten Generation“, erzählte mir Jenn.

Jenn hat Backen schon immer geliebt – es ist seit Jahren ein Hobby von ihr. Nach einigen Jahren als Anwältin bekam Jenn Zwillinge.

Sie beschloss, ein paar Jahre zu Hause zu bleiben, um ihre Zwillinge großzuziehen, und dann fing sie an, mehr zu backen.

Als ihre Kinder in die Vorschule gingen, baten Mütter und Lehrer sie, Dinge für Klassenfeste zu backen.

Insbesondere für eine Party bat eine Mutter Jenn, ein paar Kekse für die Party ihres Kindes zu backen.

„Ich glaube, ich habe vielleicht 1,50 oder 2 Dollar für jeden Keks berechnet, und es waren ziemlich große Kekse“, sagte Jenn.

Nach dieser Party sagte Jenn, sie habe angefangen, darüber nachzudenken, wie sie dieses Hobby rentabel machen könnte. Sie liebte es zu backen, machte gerne anderen eine Freude und wollte, dass es etwas wurde, womit sie zusätzliches Geld verdienen konnte.

Jenn legte ihren Preis zunächst auf etwa 24 US-Dollar pro Dutzend fest, was für benutzerdefinierte Kekse niedrig ist. In jedem Cookie steckt viel Arbeit. Sie sind handbemalt und dekoriert und jedes ist ein Unikat.

Was laden Sie heute auf?

„Meine Preise beginnen bei 50 US-Dollar pro Dutzend und steigen von dort an“, sagte mir Jenn.

(Als Referenz: Oreos kosten bei Amazon etwa 0,75 US-Dollar pro Dutzend. Jenns benutzerdefinierte Kekse sind ein ganz anderes Ballspiel.)

Für 50 US-Dollar können Sie ein beliebiges Design und drei verschiedene Farben auswählen, erklärte Jenn. Dies beinhaltet keine Handschrift, Blumen, benutzerdefinierte Änderungen usw.

Der Preis steigt, je maßgeschneiderter und individueller Ihre Kekse sein sollen.

Gab es damals viel Konkurrenz?

Als sie anfing, sagte Jenn, dass es in der Stadt zwei weitere „Kekse“, wie Kekshersteller genannt werden, gab.

Mittlerweile gibt es mehr und viele Kekse sind auf Instagram auch außerhalb ihrer Umgebung präsent.

Wie haben Sie mehr Umsatz erzielt?

Jenns erster Verkauf für diese Vorschulparty war ungefähr im Oktober, also fing sie an, über die nächsten Ferien nachzudenken und was die Leute brauchen könnten.

Ein paar Monate später machte sie ihren ersten Weihnachtsplätzchenverkauf. Das brachte genug Geld ein, um ihre Vorräte zu bezahlen, und ein bisschen mehr für ihre Zeit.

Der große Durchbruch kam Anfang des folgenden Jahres mit ihrem ersten Valentinsverkauf. Jenn beschrieb das als „einen größeren Verkauf, und das hat den Ball total ins Rollen gebracht“.

Jenn fing an, an ihren Prozessen zu arbeiten, was sie verbessern musste und wie sie Kekse effizienter backen konnte.

So kommen Sie auf Produktideen

Jenn hat zwei verschiedene Kategorien:

1. Benutzerdefinierte Cookies – Kunden können diese das ganze Jahr über bestellen, wann immer sie möchten.
2. Feiertagskekse – Jenn macht ihre eigenen Designs für Kekse mit Feiertagsmotiven.

Sie lässt sich von Gegenständen, Zeichnungen oder Dingen inspirieren, die sie um sich herum sieht.

Jenn sagte, sie habe sich von Kissendesigns, Taschen und Tassen inspirieren lassen, in die sie Kekse gemacht hat, von Geschäften, die Ausstechformen verkaufen, und mehr.

Wie man ein lokales Produktgeschäft vermarktet

Jenn startete schon früh einen Instagram-Account namens SoHeresTheDough, um ihre Designs zu präsentieren.

Indem sie ihre eigene „seltsame Persönlichkeit“ einbrachte, baute sie eine kleine, aber treue Anhängerschaft auf.

Als wir die Aufnahme gemacht haben, hatte ihr Account rund 1.500 Follower. Jenn schätzt, dass mindestens die Hälfte davon lokal sind.

Das sind mehr als 750, die entweder Kunden sind oder das Potenzial haben, in Zukunft Kunden zu werden. (Aufgrund der Hausküchengesetze kann sie ihre Produkte nicht versenden.)

Der Inhalt, der auf ihrem Profil am meisten Engagement erfahren hat, sind ihre „Überschwemmungs“-Videos. Dies sind im Wesentlichen Videos von Jenn, die Glasur gießt, um die Kekskontur auszufüllen.

Sie enthält auch einige wunderbare Bilder ihrer besten Kekse und einige der Dinge hinter den Kulissen, die in die Herstellung der Kekse einfließen.

Vorgeschlagene Playlist: Lokale Geschäftsideen

Geld fließt bereits durch Ihre Stadt, Gemeinde und Nachbarschaft. Hier sind einige umsetzbare Möglichkeiten, um es zu DIR fließen zu lassen!

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Verwenden von Instagram-Geschichten

Jenn sagte, dass die meisten ihrer Follower und Kunden durch das Posten von Stories auf Instagram gekommen sind, hauptsächlich durch die Ankündigung von Vorverkäufen und Flash-Verkäufen.

Blitzverkäufe

Ein Blitzverkauf ist, wenn Jenn eine Menge Kekse macht. Sie kündigt dann an, dass sie diese Charge zum Verkauf hat, indem sie eine Story veröffentlicht, die zeigt, wie sie aussehen.

Sie neigt dazu, Produkte zu jeder Jahreszeit oder zu jedem Feiertag herzustellen, und diese verkaufen sich gut. Die Kunden geben dann eine Bestellung auf und kommen und holen die Kekse bei ihr zu Hause ab.

Vorverkauf

Ein Vorverkauf ist, wenn Jenn ankündigt, dass sie Bestellungen für Feiertage wie Halloween oder den Schulanfang entgegennimmt. Sie nimmt Bestellungen für ihr Limit entgegen, je nachdem, wie viele Kekse sie machen kann, und schließt es dann.

Jenn sagte, dass sie normalerweise innerhalb einer halben Stunde nach dem Posten einer Story auf Instagram ihr Limit erreicht und sogar innerhalb von 30 Sekunden zuvor ausverkauft war!

Der Beweis liegt im Geschmack

Sie möchte, dass ihre Kekse nicht nur gut aussehen, sie müssen auch gut schmecken! „Ich denke, mein Produkt spricht wirklich für sich selbst“, erklärte Jenn. Sie sagte, wenn jemand einen ihrer Kekse probiert, vergisst er das nicht.

Dies fördert Empfehlungen und positive Mundpropaganda. Eine der stärksten Formen des Marketings und etwas, das sie dem Wachstum ihres Unternehmens zuschreibt.

(Außerdem sehen sie toll aus, was dazu führt, dass Leute Bilder teilen, bevor sie gegessen werden!)

Hilfreiche Tools und Tech

Als sie anfing, nutzte Jenn Instagram, um Bestellungen anzunehmen, aber mit zunehmendem Bestellvolumen wurde es unüberschaubar.

Sie wickelt jetzt alle eingehenden Bestellungen per E-Mail ab, und für den Vorverkauf und die Abwicklung von Zahlungen verwendet sie Square und Venmo.

Jenn verwendet Formsite auch, um benutzerdefinierte Formulare zu erstellen, die ihre Kunden ausfüllen. Dies gibt ihr die Möglichkeit, die Verfügbarkeit für jedes ihrer Kekse auf der Homepage anzuzeigen und ihr Inventar zu verwalten, während Bestellungen aufgegeben werden.

Kapazität und Verkaufsvolumen für handgefertigte Waren

Jenn sagte, sie könne bis zu 500 Kekse pro Woche backen .

Sie hat eine Nische in „Minis“ gefunden, kleinen Keksen mit 1 oder 2 Bissen, die für 2 bis 3 US-Dollar pro Stück verkauft werden. Wenn Jenn die ganze Woche nur Mini-Kekse backen würde, hätte sie die Kapazität, pro Woche 1.000 bis 1.500 US-Dollar zu verkaufen.

Jenn sagte, sie habe eine Obergrenze für ihre Lebensmittellizenz von 50.000 US-Dollar pro Jahr. Sie kann also nur 50.000 Dollar verdienen, was sowieso ungefähr ihrer körperlichen Leistungsfähigkeit entspricht. Auch wenn es Spaß macht und lohnende Arbeit ist, ist es immer noch Handarbeit.

(Eine Cottage-Food-Lizenz bedeutet im Grunde, dass Sie nur eine bestimmte Menge an Produkten aus Ihrer heimischen Küche verkaufen können. Wenn Sie die Lizenz überschreiten möchten, müssen Sie von Geschäftsräumen aus operieren.)

Jenn sagte, sie sei derzeit nicht daran interessiert, in ein kommerzielles Umfeld aufzusteigen. Der Hauptgrund ist, dass ihre Kekse 12-24 Stunden zum Aushärten brauchen und sie sie gerne zu Hause im Auge behalten kann.

Wie sieht ein Tag im Leben eines Cookier aus?

Vor COVID backte Jenn Kekse, während ihre Kinder in der Schule waren und nachdem sie ins Bett gegangen waren.

Während der Pandemie musste sie die Verkäufe einschränken und die Zeit finden, wann sie in die Küche gehen kann – oder wenn sie „eine Pause braucht“.

Jenn sagte auch, dass es während der Ferien schwierig sein kann, da sie versucht, die Zeit mit der Familie mit dem Backen von Keksen in Einklang zu bringen. Aber Backen ist für sie ein „Ort der Freude“, daher ist sie dankbar, davon leben zu können.

Der Weg zu 1000 wahren Fans

Viele Kunden von Jenn sind Stammkunden. Einige ihrer Kunden haben sie von der Babyparty bis zur zweiten Geburtstagsfeier ihres Kindes begleitet.

Sie sagte, dass es eine Handvoll Familien gibt, die buchstäblich für jedes Ereignis, das sie haben, bei ihr bestellen. Das sind die „wahren Fans“ von Kunden, die jedes Unternehmen gerne haben würde!

Kreativität fördern und neue Designs entwickeln

Wenn man sich einige ihrer Kekse auf Instagram ansieht, besteht kein Zweifel daran, dass Jenn eine talentierte Künstlerin ist.

"Ich wusste nie, dass ich es in mir hatte", sagte Jenn zu mir. Sie entdeckte, dass sie kreativ sein und durch Versuch und Irrtum großartige Keksdesigns erstellen konnte.

Jenn kopiert keine Designs oder arbeitet nicht nach Vorlagen. Ihre Kunden geben ihr ein Thema vor und sie läuft einfach damit herum, um zu sehen, was sie sich einfallen lässt.

Was kommt als nächstes?

Vor dem Ausbruch von COVID hatte Jenn begonnen , mit anderen Spin-offs zu experimentieren. Nebenbeschäftigungen über Nebenbeschäftigungen!

Persönliche Klassen

Zum Beispiel hat sie ein paar persönliche Kekskurse abgehalten, um anderen beizubringen, wie man tolle Kekse macht.

Sie teilte ihre Kurse in Anfänger und Fortgeschrittene auf und sagte, dass es sowohl ihr als auch ihren Teilnehmern viel Spaß gemacht habe. Dies waren zweistündige Kurse, und sie verkaufte Tickets, um daran teilzunehmen.

Offensichtlich haben die Sperrbeschränkungen dies unterbrochen. Aber es ist etwas, zu dem Jenn nach Möglichkeit zurückkehren möchte, da sie es wirklich genossen hat.

Produkte für andere Kekse?

Jenn hat auch das, was sie ein „Leidenschaftsprojekt“ nennt, das Wege findet, um Verschwendung zu reduzieren. Sie hat auf kompostierbare Verpackungsbeutel umgestellt und sucht derzeit nach einem Hersteller, der kompostierbare Spritzbeutel ohne Spitze herstellt.

Eine andere Idee, die Jenn hat, ist der Verkauf von Keksschablonen. Sie stellt ihre eigenen Schablonen für ihre benutzerdefinierten Keksdesigns her und könnte diese möglicherweise später für 5 bis 6 US-Dollar pro Stück verkaufen.

Jenns Nr. 1 Tipp für Side Hustle Nation

„Bringen Sie Leidenschaft in Ihr Projekt.“

Links und Ressourcen aus dieser Folge

• SoHeresTheDough – Jenns Instagram-Seite
• Quadrat
• Formsite
• Venmo

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