9 cosas que debe saber al iniciar un negocio de comercio electrónico: consejos de expertos de Arthur Bradley

Ya sea que tenga un negocio de comercio electrónico o esté pensando en iniciar uno, buscar información útil y mejores prácticas en línea puede ser desalentador. Hay algunos libros y artículos excelentes, y un nicho completo de conferencias a las que puede asistir para abrir el apetito o mejorar su conocimiento, pero si está buscando algunos consejos rápidos, hay demasiadas opciones. Con la ayuda de Arthur Bradley, un empresario de comercio electrónico con el que FE International trabajó recientemente, hemos elaborado una lista de consideraciones clave para los empresarios de comercio electrónico en cualquier nivel. Bradley también es autor e ingeniero de la NASA y tiene una amplia experiencia en el espacio del comercio electrónico.

Lo que debe saber al iniciar un negocio de comercio electrónico

1. Investigue su nicho

La decisión que tiene más probabilidades de hacer o deshacer su tienda de comercio electrónico es el nicho de productos que elige vender. Si bien puede ser tentador tratar de vender una gama de productos tan amplia como sea posible, es más probable que encuentre el éxito en un nicho del que ya tiene algún conocimiento y que tiene el nivel adecuado de interés del comprador y falta de competencia para ser rentable El éxito empresarial más reciente de Arthur Bradley giró en torno a la preparación para desastres, algo que le interesaba mucho y que podía complementar con la creación regular de contenido. Si bien su elección de nicho surgió de manera bastante orgánica, inicialmente como una forma de vender sus libros en línea, un emprendedor de comercio electrónico en ciernes haría bien en definir con precisión qué es lo que busca vender y qué competidores tendría para esos productos.

Una de las formas más sencillas de evaluar la competencia por un nicho es hacer una búsqueda rápida en Google. Si busca "alimento orgánico para mascotas" o "accesorios para quads", ¿ve muchos resultados relevantes en los resultados? De estos resultados, ¿cómo se ve su contenido? ¿Crees que puedes producir mejor contenido sobre estos temas? ¿Tienen sus productos precios competitivos? ¿Tienen una buena gama de productos en su nicho? Todas estas preguntas deberían darle una mejor idea de si puede ser lo suficientemente competitivo como para obtener ganancias.

Vale la pena tener en cuenta que centrarse en un nicho específico tendrá muchos beneficios residuales para su negocio, incluida la reducción de los costos de publicidad, una base de clientes más leal, la posibilidad de capitalizar las nuevas tendencias y controlar un inventario de mayor precio.

2. Considere su experiencia en desarrollo de sitios web (si es necesario, contrate a alguien para que lo ayude)

Una de las cosas sobre las que Arthur deseaba haber sabido más cuando puso en marcha su negocio de comercio electrónico fue el lado del desarrollo web al administrar una tienda en línea. Si bien ningún emprendedor de comercio electrónico tiene que ser un genio del desarrollo web, conocer los conceptos básicos del desarrollo web y cómo funcionan las tiendas de comercio electrónico puede ayudarlo a coordinarse con cualquier desarrollador que contrate. Si bien la perspectiva de construir un sitio de comercio electrónico puede parecer desalentadora para muchos, este lado de administrar un negocio de comercio electrónico es cada vez más fácil. Hay muchas opciones de sitios web prediseñados en estos días, y hay muchas maneras de integrar plataformas de comercio electrónico como Shopify en su sitio web, así como soluciones de pago simples diseñadas para integrarse fácilmente con todo tipo de sitios web.

Si bien muchos empresarios de comercio electrónico solo administrarán sus negocios fuera de sitios como Amazon y pueden optar por renunciar a administrar su propio sitio web independiente, tendrá que elegir qué es lo mejor para su nicho y qué es más probable que atraiga y convierta a la mayoría de los clientes. . Para el negocio de Arthur, tener un sitio web era fundamental, ya que le permitía alojar mucho más contenido, lo cual era fundamental para la comercialización de sus productos. Como explicó, “Tuve que besar muchas ranas en el camino porque no soy un experto en sitios web. Busqué a tientas muchos problemas del sitio web, incluida la infección por virus y la necesidad de limpiar los sitios, solo una gran cantidad de problemas. Tener una persona en el sitio web en la que realmente puedas confiar desde el principio puede ser muy útil”.

3. Crea una estrategia de marketing

Si bien el aspecto de marketing de administrar un negocio de comercio electrónico puede simplificarse si está vendiendo productos en una plataforma importante como Amazon o Shopify, siempre debe planear tener que hacer un esfuerzo serio para atraer a las personas hacia su tienda en línea. Si ejecuta su propio sitio web de comercio electrónico, el tráfico orgánico podría ser uno de los impulsores clave de las ventas para su negocio, pero no puede confiar únicamente en la producción de contenido para impulsar las ventas. Los empresarios de comercio electrónico más exitosos saben cómo la publicidad paga (a menudo en un modelo de pago por clic) puede generar más ventas para su negocio. Haría bien en experimentar con la publicidad paga. Aparte de esto, hay muchas otras vías de promoción que puede explorar para su negocio de comercio electrónico, que incluyen:

• La comercialización del afiliado
• Publicación de invitado
• Creación de una lista de correo electrónico (para boletines regulares/alimentación de clientes)
• contenido de redes sociales
• Amigos y contactos personales
• Promociones fuera de línea
• Videos de Youtube

Arthur amplió el alcance de su tienda de comercio electrónico al producir videos regulares de YouTube. “Tengo algunos videos que han sido vistos por medio millón de personas. Hace que tu nombre salga a la luz y muchos de mis videos solo están probando algo, y luego tengo un llamado a la acción que dice que puedes ir y comprarlo en mi sitio web”.

Evaluar su presupuesto de marketing potencial y elegir algunos de los canales de marketing anteriores para prepararse y experimentar tan pronto como lance su tienda puede ayudarlo a comenzar a trabajar. Está bien si descubre que algunos de estos canales no funcionan para su tienda. Las redes sociales, por ejemplo, no siempre son el mejor lugar para vender ciertos productos, pero al tener un plan dedicado para la experimentación y hacer una investigación cuidadosa, puede descubrir cuál de estos canales atraerá a clientes regulares.

4. Aprenda sobre las complejidades fiscales relacionadas con la gestión de un negocio de comercio electrónico

Los impuestos son un tema complicado para la mayoría de las empresas y para las empresas de comercio electrónico no es diferente. En los EE. UU., existen diferentes impuestos federales, estatales y locales que uno podría tener que pagar, y debido a la naturaleza de los negocios en línea y las posibles ventas multinacionales que puede estar realizando, debe tener una buena comprensión de sus obligaciones fiscales mensuales. . Arthur recordó sus intentos de manejar sus asuntos fiscales él mismo y cómo se arrepintió de no haber trabajado antes con un contador. Para ver un ejemplo de algunas de las dificultades relacionadas con las obligaciones fiscales para las empresas de comercio electrónico, consulte nuestro artículo sobre el caso de la Corte Suprema de EE. UU. de Dakota del Sur vs. Wayfair. Esto demuestra que este lado del comercio electrónico está evolucionando regularmente, por lo que es mejor no asumir que está al tanto y, en cambio, investigar.

5. Estudie las mejores prácticas de SEO (o asóciese con alguien con conocimientos en esta área)

El SEO es un tema amplio y asusta a muchas personas que buscan iniciar negocios en línea, pero los conceptos básicos son bastante fáciles de comprender. SEO es el proceso de mejorar la calidad y la cantidad del tráfico del sitio web a un sitio web o una página web desde los motores de búsqueda. Esto se logra de varias maneras, que incluyen:

• Experiencia de usuario mejorada en su sitio
• Obtener más backlinks de otros sitios web relevantes
• La cantidad de contenido útil que está disponible en su sitio
• Las palabras clave que aparecen en el contenido.
• La competitividad del nicho en el que te encuentras
• La cantidad de tiempo que las personas pasan en su sitio (y la "tasa de rebote" de su sitio)
• La legibilidad de tu contenido.
• La configuración adecuada de los archivos robot.txt en su sitio y mapas del sitio
• y más…

El SEO será menos relevante si solo administra una tienda de Amazon o Shopify, pero el arte de hacer que su tienda se clasifique dentro de las búsquedas de esos sitios se superpone con las mejores prácticas de SEO. Lo importante que debe recordar sobre el SEO es que la mayoría de las prácticas antiguas de construcción de enlaces y relleno de palabras clave ahora tienen más probabilidades de que los motores de búsqueda lo penalicen que de ayudar a su clasificación de búsqueda. La mejor manera de obtener tráfico de calidad es centrarse en un diseño web cuidadoso y contenido de calidad (y marketing para ese contenido). Es útil tener a alguien a quien consultar sobre las mejores prácticas de SEO, que pueda hacer sugerencias sobre qué palabras clave debe orientar en su contenido y cómo mejorar su contenido y la estructura del sitio. Pero recuerde investigar a fondo cualquier agencia externa que utilice, ya que muchas pueden ser costosas y de baja calidad.

6. Centrarse en el servicio al cliente

“Traté desesperadamente de no tener clientes insatisfechos”, dijo Arthur sobre su propia estrategia de servicio al cliente. “Un cliente insatisfecho puede causarte muchos problemas. Entonces, si recibían productos que pensaban que no funcionaban, o si recibían algo que los descontentaba, simplemente les decía: 'Lo siento, no funcionó y aquí están los $200 que pagaste'. No siempre hace feliz a la gente porque pueden pensar que los estafaste de todos modos, pero al menos dejan de pensar 'Voy a atrapar a este tipo'". En su experiencia, estas personas a menudo volvían y le compraban más tarde.

Si bien tener una política de devoluciones sólida puede ayudar a su empresa a evitar posibles críticas negativas, también debe asegurarse de poder responder a los mensajes de manera oportuna y enviar los productos a más tardar el día después de la compra. La puntualidad es el elemento vital de las actividades diarias de comercio electrónico, por lo que debe hacer planes sobre cómo administrará su tiempo y se mantendrá conectado a su bandeja de entrada. Esto alimentará la cantidad de horas que planea dedicar a su negocio de comercio electrónico diariamente y sus planes de envío y logística. Algunas de estas tareas se pueden subcontratar si su negocio crece demasiado para que usted pueda administrarlo por su cuenta, pero puede esperar que usted mismo maneje muchos correos electrónicos y problemas logísticos desde el principio. Trate de comprometerse con la puntualidad (la cantidad de tiempo que le lleva responder a los correos electrónicos y enviar paquetes) y mejórela poco a poco con el tiempo. Los clientes no deberían tener que esperar 12 horas para recibir una respuesta a un correo electrónico.

7. Diferénciate de la competencia

Una de las ventajas del negocio de comercio electrónico de Arthur es que gira en torno a una gama única de literatura y productos relacionados con la preparación para desastres. Debido a los antecedentes de Arthur, incluso podría utilizar conocimientos especializados para crear productos únicos y altamente especializados que ninguno de sus competidores tenía, incluido un dispositivo electrónico que puede proteger a los vehículos de los ataques de pulsos electromagnéticos. Esta ventaja competitiva puede marcar la diferencia en el éxito de una tienda de comercio electrónico.

Vale la pena dedicar un tiempo a pensar qué productos únicos podrían venderse bien en su nicho. Esto no será posible en todos los nichos, pero con un poco de creatividad, puede hacer que el desarrollo de productos sea un brazo importante de su estrategia comercial general.

8. Identificar socios confiables en la cadena de suministro y desarrollar un plan para pedir productos en cantidades adecuadas

Los problemas de la cadena de suministro, particularmente después de una pandemia, pueden causar problemas para una amplia variedad de negocios de comercio electrónico. Ser capaz de ofrecer regalos para compensar los retrasos es un comienzo, pero la mejor manera de evitar estos problemas es evaluar la confiabilidad de sus proveedores estratégicos. Las cosas a tener en cuenta incluyen si el proveedor está planeando una relación a largo plazo, si comparte su visión y estrategia, si está abierto a revisiones comerciales periódicas y si parece abierto y transparente en sus comunicaciones. Las buenas relaciones con sus proveedores pueden marcar la diferencia cuando se encuentra bajo presión para satisfacer una gran demanda. Ayudar a sus proveedores a comprender la posible fluctuación en el tamaño de sus pedidos regulares también ayudará a aliviar los problemas en el futuro.

9. Tenga un plan para una eventual salida

Pensar en cómo finalmente saldrá de su negocio puede parecer como precipitarse cuando está comenzando, pero comprender cómo es probable que se valore su negocio, y el proceso detrás de la venta de un negocio puede ahorrarle muchos problemas en el futuro. línea. Existen muchas prácticas estándar que pueden facilitar el proceso de una eventual salida. Puede implementarlos tan pronto como configure su negocio de comercio electrónico, lo que incluye asegurarse de tener el seguimiento adecuado de sus finanzas. Un historial financiero claro es una de las primeras cosas que un comprador potencial buscará en un prospecto comercial, por lo que se recomienda utilizar un software de contabilidad para realizar un seguimiento de todo.

Muchas personas que inician negocios de comercio electrónico comenzarán el proyecto como un trabajo secundario y tampoco podrán rastrear su tráfico web de manera adecuada. Es recomendable tratar las nuevas empresas de comercio electrónico de la manera más profesional posible desde el principio, ya que esto ayudará a aumentar la valoración final de su negocio. Un ejemplo de otra práctica que afectará positivamente la valoración de su negocio es cuánto “polvo en el barril” queda para cualquier nuevo propietario. Es tentador tratar de utilizar tantas iniciativas de marketing y nuevos productos como sea posible antes de buscar vender su negocio en un intento de aumentar los ingresos, pero tener algo para un nuevo propietario puede ser un punto de venta atractivo. Asegurarse de tener un plan sobre lo que un nuevo propietario puede hacer para desarrollar el negocio a corto y mediano plazo facilitará el proceso de compra. Además, un nuevo propietario apreciará la preparación de SOP y la oferta de sus servicios como consultor durante un período definido después de la venta.

Estos son solo algunos ejemplos de cómo se puede mejorar la valoración de una empresa de comercio electrónico a través de iniciativas sencillas. Otros ejemplos incluyen si existen acuerdos formales con sus proveedores, la protección de cualquier propiedad intelectual y si la cadena de suministro puede manejar más volumen. Si desea obtener más información sobre cómo llevar un negocio de comercio electrónico al mercado, cómo podría valorarse y los pasos que puede seguir para preparar su negocio para una salida, lo mejor es hablar con un asesor experimentado en fusiones y adquisiciones. Si está interesado en una valoración gratuita para su negocio de comercio electrónico, puede contactar con FE internacional a través de nuestro formulario.

Si desea obtener más información sobre la información anterior, comuníquese a través de nuestra página de contacto.