9 choses que vous devez savoir lors du démarrage d'une entreprise de commerce électronique: Conseils d'experts d'Arthur Bradley

Que vous dirigiez une entreprise de commerce électronique ou que vous envisagiez d'en créer une, la recherche d'informations utiles et des meilleures pratiques en ligne peut être intimidante. Il existe d'excellents livres et articles, et toute une niche de conférences auxquelles vous pouvez assister pour vous mettre en appétit ou affiner vos connaissances, mais si vous recherchez des conseils rapides, il y a presque trop de choix. Avec l'aide d'Arthur Bradley, un entrepreneur en commerce électronique avec lequel FE International a récemment travaillé, nous avons dressé une liste de considérations clés pour les entrepreneurs en commerce électronique à tous les niveaux. Bradley est également auteur et ingénieur de la NASA et possède une vaste expérience dans le domaine du commerce électronique.

Ce qu'il faut savoir lors du démarrage d'une entreprise de commerce électronique

1. Recherchez votre créneau

La décision qui est la plus susceptible de faire ou de défaire votre boutique de commerce électronique est le créneau de produits que vous choisissez de vendre. Bien qu'il puisse être tentant d'essayer de vendre une gamme de produits aussi large que possible, vous êtes plus susceptible de réussir dans un créneau que vous connaissez déjà et qui a le bon niveau d'intérêt de l'acheteur et le manque de concurrence pour être rentable. Le succès entrepreneurial le plus récent d'Arthur Bradley tournait autour de la préparation aux catastrophes, ce qui l'intéressait beaucoup et qu'il pouvait compléter par la création de contenu régulier. Alors que son choix de niche s'est fait de manière assez organique, initialement comme moyen de vendre ses livres en ligne, un entrepreneur en e-commerce en herbe ferait bien de définir précisément ce qu'il cherche à vendre et quels concurrents il aurait pour ces produits.

L'un des moyens les plus simples d'évaluer la concurrence pour un créneau est de faire une recherche rapide sur Google. Si vous recherchez « aliments biologiques pour animaux de compagnie » ou « accessoires pour quad », voyez-vous beaucoup de résultats pertinents apparaître dans les résultats ? Parmi ces résultats, à quoi ressemble leur contenu ? Pensez-vous pouvoir produire un meilleur contenu sur ces sujets ? Leurs produits sont-ils à des prix compétitifs ? Ont-ils une bonne gamme de produits dans leur niche ? Toutes ces questions devraient vous donner une meilleure idée de votre capacité à être suffisamment compétitif pour générer des bénéfices.

Il convient de garder à l'esprit que se concentrer sur un créneau spécifique aura de nombreux avantages résiduels pour votre entreprise, notamment la réduction des coûts publicitaires, une clientèle plus fidèle, la possibilité de capitaliser sur les nouvelles tendances et la commande d'un inventaire plus cher.

2. Tenez compte de votre expertise en développement de sites Web (si nécessaire, engagez quelqu'un pour vous aider)

L'une des choses qu'Arthur aurait aimé en savoir plus lors de la création de son entreprise de commerce électronique était le développement Web de la gestion d'une boutique en ligne. Bien qu'aucun entrepreneur en commerce électronique ne doive être un as du développement Web, connaître les bases du développement Web et le fonctionnement des magasins de commerce électronique peut vous aider à vous coordonner avec les développeurs que vous embauchez. Bien que la perspective de créer un site de commerce électronique puisse sembler intimidante pour beaucoup, cet aspect de la gestion d'une entreprise de commerce électronique ne fait que devenir plus facile. De nos jours, il existe de nombreuses options de sites Web prédéfinis, et il existe de nombreuses façons d'intégrer des plates-formes de commerce électronique telles que Shopify sur votre site Web, ainsi que des solutions de paiement simples conçues pour s'intégrer facilement à toutes sortes de sites Web.

Alors que de nombreux entrepreneurs du commerce électronique exploiteront uniquement leurs entreprises sur des sites comme Amazon et peuvent choisir de renoncer à la gestion de leur propre site Web indépendant, vous devrez choisir ce qui convient le mieux à votre créneau et ce qui est le plus susceptible d'attirer et de convertir le plus de clients. . Pour l'entreprise d'Arthur, avoir un site Internet était essentiel car cela lui permettait d'héberger beaucoup plus de contenu, ce qui était essentiel pour la commercialisation de ses produits. Comme il l'a expliqué, « j'ai dû embrasser beaucoup de grenouilles en cours de route parce que je ne suis pas un expert en sites Web. J'ai tâtonné à travers de nombreux problèmes de sites Web, notamment le fait d'être infecté par des virus et de devoir nettoyer les sites, une multitude de problèmes. Avoir une personne sur le site Web en qui vous pouvez vraiment avoir confiance dès le début peut être très utile.

3. Créer une stratégie marketing

Bien que l'aspect marketing de la gestion d'une entreprise de commerce électronique puisse être simplifié si vous vendez des produits sur une plate-forme majeure comme Amazon ou Shopify, vous devez toujours prévoir de faire un effort sérieux pour amener les gens vers votre boutique en ligne. Si vous exploitez votre propre site Web de commerce électronique, le trafic organique pourrait être l'un des principaux moteurs des ventes de votre entreprise, mais vous ne pouvez pas vous fier uniquement à la production de contenu pour stimuler les ventes. La plupart des entrepreneurs de commerce électronique qui réussissent savent comment la publicité payante (souvent sur un modèle de paiement par clic) peut augmenter les ventes de leur entreprise. Vous feriez bien d'expérimenter la publicité payante. En dehors de cela, il existe de nombreuses autres avenues de promotion que vous pouvez explorer pour votre entreprise de commerce électronique, notamment :

• Le marketing d'affiliation
• Publication d'invité
• Construire une liste de diffusion (pour les newsletters régulières/le suivi client)
• Contenu des médias sociaux
• Amis et contacts personnels
• Promotions hors ligne
• Vidéos youtube

Arthur a étendu la portée de sa boutique de commerce électronique en produisant régulièrement des vidéos YouTube. « J'ai des vidéos qui ont été vues par un demi-million de personnes. Cela fait connaître votre nom et beaucoup de mes vidéos ne font que tester quelque chose, puis j'ai un appel à l'action disant que je peux aller l'acheter sur mon site Web.

L'évaluation de votre budget marketing potentiel et le choix de certains des canaux de marketing ci-dessus à préparer et à expérimenter dès le lancement de votre magasin peuvent vous aider à démarrer. Ce n'est pas grave si vous découvrez que certains de ces canaux ne fonctionnent pas pour votre magasin. Les médias sociaux, par exemple, ne sont pas toujours le meilleur endroit pour vendre certains produits, mais en ayant un plan d'expérimentation dédié et en faisant des recherches minutieuses, vous pouvez découvrir lequel de ces canaux attirera des clients réguliers.

4. En savoir plus sur les subtilités fiscales liées à la gestion d'une entreprise de commerce électronique

La fiscalité est un sujet délicat pour la plupart des entreprises et pour les entreprises de commerce électronique, ce n'est pas différent. Aux États-Unis, il existe différentes taxes fédérales, étatiques et locales que vous pourriez devoir payer, et en raison de la nature des entreprises en ligne et des ventes multinationales potentielles que vous pouvez effectuer, vous devez bien comprendre vos obligations fiscales mensuelles. . Arthur a rappelé ses tentatives pour gérer lui-même ses affaires fiscales et comment il regrettait de ne pas avoir travaillé avec un comptable plus tôt. Pour obtenir un exemple de certaines des difficultés liées aux obligations fiscales des entreprises de commerce électronique, veuillez consulter notre article sur l'affaire South Dakota vs. Wayfair US Supreme Court. Cela montre que ce côté du commerce électronique évolue régulièrement, il est donc préférable de ne pas supposer que vous êtes au courant et de faire plutôt vos recherches.

5. Étudiez les meilleures pratiques en matière de référencement (ou associez-vous à une personne compétente dans ce domaine)

Le référencement est un vaste sujet et il effraie de nombreuses personnes qui cherchent à créer des entreprises en ligne, mais les bases sont assez faciles à comprendre. Le référencement est le processus d'amélioration de la qualité et de la quantité du trafic d'un site Web vers un site Web ou une page Web à partir des moteurs de recherche. Ceci est réalisé de diverses manières, notamment :

• Expérience utilisateur améliorée sur votre site
• Obtenir plus de backlinks à partir d'autres sites Web pertinents
• La quantité de contenu utile disponible sur votre site
• Les mots-clés qui sont présentés dans le contenu
• La compétitivité du créneau dans lequel vous vous trouvez
• Le temps que les gens passent sur votre site (et le « taux de rebond » de votre site)
• La lisibilité de votre contenu
• La bonne configuration des fichiers robot.txt sur votre site et vos sitemaps
• et plus…

Le référencement sera moins pertinent si vous exploitez uniquement une boutique Amazon ou Shopify, mais le fait de classer votre boutique dans les recherches de ces sites chevauche les meilleures pratiques de référencement. La chose importante à retenir à propos du référencement est que la plupart des anciennes pratiques de création de liens et de bourrage de mots clés sont désormais plus susceptibles de vous pénaliser par les moteurs de recherche que d’améliorer votre classement dans les recherches. Le meilleur moyen d'obtenir un trafic de qualité est de se concentrer sur une conception Web soignée et un contenu de qualité (et le marketing pour ce contenu). Il est utile d'avoir quelqu'un à consulter sur les meilleures pratiques de référencement, qui peut faire des suggestions sur les mots-clés que vous devriez cibler dans votre contenu, et comment améliorer votre contenu et la structure de votre site. Mais n'oubliez pas de faire des recherches approfondies sur les agences externes que vous utilisez, car beaucoup peuvent être coûteuses et de mauvaise qualité.

6. Concentrez-vous sur le service client

"J'ai désespérément essayé de ne pas avoir de clients mécontents", a déclaré Arthur à propos de sa propre stratégie de service client. « Un client mécontent peut vous causer beaucoup de problèmes. Donc, s'ils obtenaient des produits qu'ils pensaient ne pas fonctionner, ou s'ils obtenaient quelque chose dont ils n'étaient pas satisfaits, je leur dirais simplement : « Je suis désolé que cela n'ait pas fonctionné et voici les 200 $ que vous avez payés ». Cela ne rend pas toujours les gens heureux parce qu'ils peuvent penser que vous les avez escroqués de toute façon, mais au moins ils arrêtent de penser "Je vais avoir ce type". D'après son expérience, ces personnes revenaient souvent et lui achetaient à nouveau plus tard.

Bien qu'avoir une politique de retour solide puisse aider votre entreprise à éviter les mauvaises critiques potentielles, vous devez également vous assurer que vous pouvez répondre aux messages en temps opportun et expédier les produits au plus tard le lendemain de l'achat. La ponctualité est la pierre angulaire des activités de commerce électronique quotidiennes, vous devez donc planifier la façon dont vous gérerez votre temps et resterez connecté à votre boîte de réception. Cela alimentera le nombre d'heures que vous prévoyez de consacrer quotidiennement à votre entreprise de commerce électronique et vos plans d'expédition et de logistique. Certaines de ces tâches peuvent être externalisées si votre entreprise devient trop grande pour que vous puissiez la gérer vous-même, mais vous pouvez vous attendre à gérer vous-même de nombreux e-mails et problèmes logistiques dès le départ. Essayez de vous engager à respecter les délais (le temps qu'il vous faut pour répondre aux e-mails et envoyer des colis) et améliorez-le doucement au fil du temps. Les clients ne devraient pas avoir à attendre 12 heures pour une réponse à un e-mail.

7. Différenciez-vous de la concurrence

L'un des avantages de l'activité de commerce électronique d'Arthur est qu'elle s'articule autour d'une gamme tout à fait unique de documentation et de produits liés à la préparation aux catastrophes. En raison des antécédents d'Arthur, il pouvait même utiliser des connaissances spécialisées pour créer des produits hautement spécialisés et uniques qu'aucun de ses concurrents ne possédait, y compris un dispositif électronique capable de protéger les véhicules contre les attaques par impulsions électromagnétiques. Cet avantage concurrentiel peut faire toute la différence dans le succès d'une boutique e-commerce.

Cela vaut la peine de passer du temps à réfléchir aux produits uniques qui pourraient bien se vendre dans votre créneau. Cela ne sera pas possible dans tous les créneaux, mais avec un peu de créativité, vous pouvez faire du développement de produits un élément important de votre stratégie commerciale globale.

8. Identifiez des partenaires de chaîne d'approvisionnement fiables et élaborez un plan pour commander des produits en quantités appropriées

Les problèmes de chaîne d'approvisionnement, en particulier après une pandémie, peuvent causer des problèmes à une grande variété d'entreprises de commerce électronique. Pouvoir offrir des cadeaux pour compenser les retards est un début, mais le meilleur moyen d'éviter ces problèmes est d'évaluer la fiabilité de vos fournisseurs stratégiques. Les points à surveiller incluent si le fournisseur envisage une relation à long terme, s'il partage votre vision et votre stratégie, s'il est ouvert aux revues commerciales régulières et s'il semble ouvert et transparent dans ses communications. De bonnes relations avec vos fournisseurs peuvent faire toute la différence lorsque vous êtes contraint de répondre à une forte demande. Aider vos fournisseurs à comprendre la fluctuation possible de la taille de vos commandes régulières contribuera également à atténuer les problèmes ultérieurs.

9. Ayez un plan pour une sortie éventuelle

Réfléchir à la façon dont vous finirez par quitter votre entreprise peut sembler sauter le pas lorsque vous démarrez, mais comprendre comment votre entreprise est susceptible d'être évaluée, et le processus derrière une vente d'entreprise peut vous éviter bien des ennuis. ligne. Il existe de nombreuses pratiques standard qui peuvent faciliter le processus d'une éventuelle sortie. Vous pouvez les mettre en place dès la création de votre entreprise de commerce électronique, notamment en vous assurant d'avoir un bon suivi de vos finances. Un historique financier clair est l'une des premières choses qu'un acheteur potentiel recherchera dans un prospectus commercial, il est donc recommandé d'utiliser un logiciel de comptabilité pour garder une trace de tout.

De nombreuses personnes qui démarrent des entreprises de commerce électronique commenceront le projet comme une activité secondaire et ne parviendront pas non plus à suivre leur trafic Web de manière appropriée. Il est conseillé de traiter les nouvelles entreprises de commerce électronique de la manière la plus professionnelle possible dès le début, car cela contribuera à augmenter l'évaluation finale de votre entreprise. Un exemple d'une autre pratique qui affectera positivement l'évaluation de votre entreprise est la quantité de « poudre dans le fût » qu'il reste à tout nouveau propriétaire. Il est tentant d'essayer d'utiliser autant d'initiatives de marketing et de nouveaux produits que possible avant de chercher à vendre votre entreprise dans le but d'augmenter vos revenus, mais avoir quelque chose en réserve pour un nouveau propriétaire peut être un argument de vente attrayant. S'assurer d'avoir un plan sur lequel un nouveau propriétaire peut travailler pour développer l'entreprise à court et à moyen terme facilitera le processus d'achat. Aussi, la préparation des SOP et l'offre de vos services en tant que consultant pour une période définie après la vente seront appréciées par un nouveau propriétaire.

Ce ne sont là que quelques exemples de la manière dont la valorisation d'une entreprise de commerce électronique peut être améliorée grâce à des initiatives simples. D'autres exemples incluent s'il existe des accords formels avec vos fournisseurs, la protection de toute propriété intellectuelle et si la chaîne d'approvisionnement peut gérer plus de volume. Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon de commercialiser une entreprise de commerce électronique, sur la manière dont elle pourrait être valorisée et sur les mesures que vous pouvez prendre pour préparer votre entreprise à une sortie, il est préférable de parler à un conseiller en fusions et acquisitions expérimenté. Si vous êtes intéressé par une évaluation gratuite pour votre entreprise de commerce électronique, vous pouvez contacter FE international via notre formulaire.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l'une des informations ci-dessus, veuillez nous contacter via notre page de contact.