9 coisas que você precisa saber ao iniciar um negócio de comércio eletrônico: conselhos de especialistas de Arthur Bradley

Se você está administrando um negócio de comércio eletrônico ou está pensando em iniciar um, procurar informações úteis e práticas recomendadas on-line pode ser assustador. Existem alguns ótimos livros e artigos por aí, e todo um nicho de conferências que você pode participar para aguçar o apetite ou aprimorar seu conhecimento, mas se você estiver procurando por algumas dicas rápidas, há muitas opções. Com a ajuda de Arthur Bradley, um empresário de comércio eletrônico com quem a FE International trabalhou recentemente, reunimos uma lista de considerações importantes para empreendedores de comércio eletrônico em qualquer nível. Bradley também é autor e engenheiro da NASA e possui vasta experiência no espaço de comércio eletrônico.

O que saber ao iniciar um negócio de comércio eletrônico

1. Pesquise seu nicho

A decisão com maior probabilidade de fazer ou quebrar sua loja de comércio eletrônico é o nicho de produtos que você escolhe vender. Embora possa ser tentador tentar vender a maior variedade possível de produtos, é mais provável que você encontre sucesso em um nicho que já conhece e que tenha o nível certo de interesse do comprador e falta de concorrência para ser lucrativo. O sucesso empresarial mais recente de Arthur Bradley girou em torno da preparação para desastres, algo em que ele tinha grande interesse e poderia complementar com a criação regular de conteúdo. Embora sua escolha de nicho tenha surgido de forma bastante orgânica, inicialmente como uma forma de vender seus livros online, um empreendedor iniciante de comércio eletrônico faria bem em definir precisamente o que eles estão procurando vender e quais concorrentes eles teriam para esses produtos.

Uma das maneiras mais simples de avaliar a concorrência por um nicho é fazer uma pesquisa rápida no Google. Se você pesquisar por “ração orgânica para animais de estimação” ou “acessórios para quadriciclo”, você vê muitos resultados relevantes nos resultados? Desses resultados, como fica o conteúdo deles? Você acha que pode produzir melhor conteúdo sobre esses temas? Seus produtos têm preços competitivos? Eles têm uma boa variedade de produtos em seu nicho? Todas essas perguntas devem lhe dar uma ideia melhor se você pode ser competitivo o suficiente para obter lucro.

Vale a pena ter em mente que focar em um nicho específico trará muitos benefícios residuais para o seu negócio, incluindo a redução dos custos de publicidade, uma base de clientes mais fiel, poder capitalizar novas tendências e comandar um estoque com preços mais altos.

2. Considere sua experiência em desenvolvimento de sites (se necessário, contrate alguém para ajudar)

Uma das coisas sobre as quais Arthur gostaria de saber mais ao colocar seu negócio de comércio eletrônico em funcionamento era o lado de desenvolvimento web de administrar uma loja online. Embora nenhum empreendedor de comércio eletrônico precise ser um gênio do desenvolvimento web, conhecer os conceitos básicos do desenvolvimento web e como as lojas de comércio eletrônico funcionam podem ajudá-lo a coordenar com qualquer desenvolvedor que você contratar. Embora a perspectiva de construir um site de comércio eletrônico possa parecer assustadora para muitos, esse lado de administrar um negócio de comércio eletrônico está ficando cada vez mais fácil. Atualmente, existem muitas opções de sites pré-criados e há muitas maneiras de integrar plataformas de comércio eletrônico como Shopify ao seu site, bem como soluções de pagamento simples projetadas para se integrar facilmente a todos os tipos de sites.

Embora muitos empreendedores de comércio eletrônico gerenciem seus negócios apenas em sites como a Amazon e possam optar por abrir mão de seu próprio site independente, você terá que escolher o que é melhor para o seu nicho e o que tem mais probabilidade de atrair e converter mais clientes . Para o negócio de Arthur, ter um site era essencial, pois permitia que ele hospedasse muito mais conteúdo, o que era essencial para a comercialização de seus produtos. Como ele explicou: “Eu tive que beijar muitos sapos ao longo do caminho porque não sou um especialista em sites. Eu me atrapalhei com muitos problemas do site, incluindo ser infectado por vírus e ter que limpar os sites, apenas uma série de problemas. Ter uma pessoa de site em quem você realmente pode confiar desde o início pode ser muito útil.”

3. Crie uma estratégia de marketing

Embora o lado de marketing de administrar um negócio de comércio eletrônico possa ser simplificado se você estiver vendendo produtos em uma plataforma importante como Amazon ou Shopify, você deve sempre planejar um esforço sério para direcionar as pessoas para sua loja online. Se você administra seu próprio site de comércio eletrônico, o tráfego orgânico pode ser um dos principais impulsionadores de vendas para o seu negócio, mas você não pode confiar apenas na produção de conteúdo para impulsionar as vendas. A maioria dos empreendedores de comércio eletrônico bem-sucedidos tem uma noção de como a publicidade paga (geralmente em um modelo de pagamento por clique) pode gerar mais vendas para seus negócios. Você faria bem em experimentar a publicidade paga. Além disso, existem muitos outros caminhos de promoção que você pode explorar para o seu negócio de comércio eletrônico, incluindo:

• Marketing afiliado
• Postagem de convidado
• Construindo uma lista de e-mail (para boletins informativos regulares/nutrição de clientes)
• Conteúdo de mídia social
• Amigos e contatos pessoais
• Promoções off-line
• Vídeos do YouTube

Arthur expandiu o alcance de sua loja de comércio eletrônico produzindo vídeos regulares no YouTube. “Tenho alguns vídeos que foram vistos por meio milhão de pessoas. Ele divulga seu nome e muitos dos meus vídeos estão apenas testando algo, e então eu tenho uma chamada para ação dizendo que posso comprar no meu site.”

Avaliar seu orçamento de marketing potencial e escolher alguns dos canais de marketing acima para preparar e experimentar assim que você lançar sua loja pode ajudá-lo a começar. Tudo bem se você descobrir que alguns desses canais não funcionam para sua loja. As redes sociais, por exemplo, nem sempre são o melhor lugar para vender determinados produtos, mas tendo um plano dedicado à experimentação e fazendo uma pesquisa cuidadosa, você pode descobrir quais desses canais atrairão clientes regulares.

4. Saiba mais sobre os meandros fiscais relacionados à administração de um negócio de comércio eletrônico

Imposto é um assunto complicado para a maioria das empresas e para as empresas de comércio eletrônico não é diferente. Nos EUA, existem diferentes impostos federais, estaduais e locais que podem ser pagos e, devido à natureza dos negócios on-line e às possíveis vendas multinacionais que você pode fazer, você precisa ter um bom entendimento de suas obrigações fiscais mensais . Arthur relembrou suas tentativas de lidar com seus próprios assuntos fiscais e como se arrependeu de não ter trabalhado com um contador antes. Para obter um exemplo de algumas das dificuldades relacionadas às obrigações fiscais para empresas de comércio eletrônico, consulte nosso artigo sobre o caso Dakota do Sul vs. Wayfair na Suprema Corte dos EUA. Isso mostra que esse lado do comércio eletrônico está evoluindo regularmente, por isso é melhor não presumir que você está no topo e, em vez disso, fazer sua pesquisa.

5. Estude as melhores práticas de SEO (ou faça parceria com alguém com conhecimento nesta área)

O SEO é um tópico grande e assusta muitas pessoas que desejam iniciar negócios on-line, mas o básico é fácil de entender. SEO é o processo de melhorar a qualidade e a quantidade de tráfego do site para um site ou uma página da web a partir de mecanismos de pesquisa. Isso é alcançado de várias maneiras, incluindo:

• Melhor experiência do usuário em seu site
• Obtendo mais backlinks de outros sites relevantes
• A quantidade de conteúdo útil disponível em seu site
• As palavras-chave que são apresentadas no conteúdo
• A competitividade do nicho em que você está
• A quantidade de tempo que as pessoas passam no seu site (e a “taxa de rejeição” do seu site)
• A legibilidade do seu conteúdo
• A configuração adequada dos arquivos robot.txt em seu site e sitemaps
• e mais…

O SEO será menos relevante se você estiver executando apenas uma loja Amazon ou Shopify, mas a arte de classificar sua loja nas pesquisas desses sites se sobrepõe às práticas recomendadas de SEO. O importante a lembrar sobre SEO é que a maioria das práticas antigas de construção de links e preenchimento de palavras-chave agora são mais propensas a penalizar você pelos mecanismos de pesquisa do que ajudar seus rankings de pesquisa. A melhor maneira de obter tráfego de qualidade é se concentrar no design cuidadoso da web e no conteúdo de qualidade (e no marketing desse conteúdo). É útil ter alguém para consultar sobre as melhores práticas de SEO, que possa fazer sugestões sobre quais palavras-chave você deve segmentar em seu conteúdo e como melhorar seu conteúdo e a estrutura do site. Mas lembre-se de pesquisar completamente todas as agências externas que você usa, pois muitas podem ser caras e de baixa qualidade.

6. Foco no Atendimento ao Cliente

“Tentei desesperadamente não ter clientes insatisfeitos”, disse Arthur sobre sua própria estratégia de atendimento ao cliente. “Um cliente insatisfeito pode causar muitos problemas. Então, se eles tivessem produtos que achavam que não funcionavam, ou algo que os deixasse insatisfeitos, eu apenas diria a eles: 'Lamento que não tenha funcionado e aqui estão os US$ 200 que você pagou.' Isso nem sempre deixa as pessoas felizes porque elas podem pensar que você as enganou de qualquer maneira, mas pelo menos elas param de pensar 'eu vou pegar esse cara'.” Em sua experiência, essas pessoas muitas vezes voltavam e compravam dele novamente mais tarde.

Embora ter uma política de devoluções sólida possa ajudar sua empresa a evitar possíveis críticas ruins, você também precisa garantir que possa responder às mensagens em tempo hábil e enviar os produtos no máximo no dia seguinte à compra. A pontualidade é a força vital das atividades diárias de comércio eletrônico, portanto, você precisa fazer planos para gerenciar seu tempo e permanecer conectado à sua caixa de entrada. Isso alimentará quantas horas você planeja colocar em seu negócio de comércio eletrônico diariamente e seus planos de remessa e logística. Algumas dessas tarefas podem ser terceirizadas se sua empresa crescer muito para você gerenciar por conta própria, mas você pode esperar lidar com muitos e-mails e problemas logísticos desde o início. Tente se comprometer com a pontualidade (o tempo que você leva para responder a e-mails e enviar pacotes) e melhorá-lo suavemente ao longo do tempo. Os clientes não devem esperar 12 horas por uma resposta a um e-mail.

7. Diferencie-se da concorrência

Uma das vantagens do negócio de e-commerce da Arthur é que ele gira em torno de uma variedade única de literatura e produtos relacionados à preparação para desastres. Devido ao histórico de Arthur, ele poderia até utilizar conhecimento especializado para criar produtos altamente especializados e únicos que nenhum de seus concorrentes possuía, incluindo um dispositivo eletrônico que pode proteger veículos de ataques de pulso eletromagnético. Essa vantagem competitiva pode fazer toda a diferença para o sucesso de uma loja de e-commerce.

Vale a pena gastar algum tempo pensando em quais produtos exclusivos podem vender bem em seu nicho. Isso não será possível em todos os nichos, mas com alguma criatividade, você pode fazer do desenvolvimento de produtos um braço importante de sua estratégia geral de negócios.

8. Identificar Parceiros Confiáveis ​​da Cadeia de Suprimentos e Desenvolver um Plano para Encomendar Produtos em Quantidades Apropriadas

Problemas na cadeia de suprimentos, principalmente pós-pandemia, podem causar problemas para uma ampla variedade de negócios de comércio eletrônico. Ser capaz de oferecer brindes para compensar atrasos é um começo, mas a melhor maneira de evitar esses problemas é avaliar a confiabilidade de seus fornecedores estratégicos. As coisas a serem observadas incluem se o fornecedor está planejando um relacionamento de longo prazo, se ele compartilha sua visão e estratégia, se está aberto a revisões regulares de negócios e se parece aberto e transparente em suas comunicações. Um bom relacionamento com seus fornecedores pode fazer toda a diferença quando você está sob pressão para atender a uma grande demanda. Ajudar seus fornecedores a entender a possível flutuação no tamanho de seus pedidos regulares também ajudará a aliviar problemas no futuro.

9. Tenha um plano para uma eventual saída

Pensar em como você sairá do seu negócio pode parecer um salto quando você está começando, mas ter uma compreensão de como seu negócio provavelmente será valorizado e o processo por trás de uma venda de negócios pode poupar muitos problemas no futuro. linha. Existem muitas práticas padrão que podem facilitar o processo de uma eventual saída. Você pode colocá-los em prática assim que configurar seu negócio de comércio eletrônico, inclusive certificando-se de ter o acompanhamento adequado de suas finanças. Um histórico financeiro claro é uma das primeiras coisas que um potencial comprador procurará em um prospecto de negócios, portanto, é recomendável usar um software de contabilidade para acompanhar tudo.

Muitas pessoas que iniciam negócios de comércio eletrônico começarão o projeto como uma agitação lateral e também não conseguirão rastrear adequadamente o tráfego da Web. É aconselhável tratar os novos empreendimentos de comércio eletrônico o mais profissionalmente possível desde o início, pois isso ajudará a aumentar a avaliação final do seu negócio. Um exemplo de outra prática que afetará positivamente a avaliação do seu negócio é a quantidade de “pó no barril” que resta para qualquer novo proprietário. É tentador tentar usar o maior número possível de iniciativas de marketing e novos produtos antes de tentar vender sua empresa na tentativa de aumentar as receitas, mas ter algo sobrando para um novo proprietário pode ser um ponto de venda atraente. Certificar-se de que você tem um plano para o que um novo proprietário pode trabalhar para construir o negócio no curto e médio prazo facilitará o processo de compra. Além disso, a elaboração de SOPs e a oferta de seus serviços como consultor por um período definido após a venda serão apreciadas por um novo proprietário.

Estes são apenas alguns exemplos de como a avaliação de um negócio de e-commerce pode ser melhorada por meio de iniciativas simples. Outros exemplos incluem se existem acordos formais com seus fornecedores, a proteção de qualquer propriedade intelectual e se a cadeia de suprimentos pode lidar com mais volume. Se você quiser saber mais sobre como levar um negócio de comércio eletrônico ao mercado, como ele pode ser valorizado e as etapas que você pode tomar para preparar seu negócio para uma saída, é melhor falar com um consultor experiente de M&A. Se estiver interessado numa avaliação gratuita para o seu negócio de comércio eletrónico, pode contactar a FE international através do nosso formulário.

Se você quiser saber mais sobre qualquer uma das informações acima, entre em contato através da nossa página de contato.