Comment embaucher des rédacteurs indépendants (mon processus)

J'ai embauché des dizaines d'écrivains indépendants en travaillant chez CXL et maintenant HubSpot et avec mon agence de contenu. J'ai également écrit moi-même en freelance.

Si vous ne savez pas ce que vous faites, embaucher des pigistes peut être frustrant, parfois carrément catastrophique. Voici les leçons que j'ai apprises au fil des ans :

• Si possible, travaillez d'abord avec votre réseau personnel
• Ensuite, recherchez des références dans votre réseau
• Après cela, essayez de débaucher de bons pigistes d'autres sites que vous admirez
• Sur les offres d'emploi, filtrez les candidats avec une clause Brown M&M's
• Filtrez davantage en étant très évident que ce n'est pas un concert de conneries et que le mauvais travail ne sera pas accepté (montrez des normes élevées)
• Créer un guide éditorial divertissant et super complet
• Lorsque vous trouvez un écrivain que vous aimez, gardez-le avec vous et payez-le plus qu'il ne demande
• Construisez un système qui fonctionne pour vous et les écrivains
• Soyez rapide (ne soyez pas le goulot d'étranglement)
• Dans la plupart des situations, choisissez l'expertise du domaine plutôt que la belle écriture

Je vais parcourir chaque point ci-dessous.

Si possible, travaillez d'abord avec votre réseau personnel

C'est vrai dans tous les cas d'embauche, mais si vous connaissez des écrivains et que vous savez qu'ils sont bons, essayez de travailler avec eux.

Vous avez déjà établi une relation, vous connaissez probablement leur style d'écriture, leur qualité et leurs domaines d'expertise.

C'est le fruit le plus bas dans l'embauche de pigistes. C'est pourquoi j'embaucherais Shanelle Mullin, Kaleigh Moore et d'autres dans mon réseau pour tout si seulement je pouvais me les permettre.

Ensuite, recherchez des références dans votre réseau

À moins que vous ne soyez dans le jeu depuis un certain temps, vous n'aurez probablement pas un grand réseau personnel de bons rédacteurs indépendants. Je peux également vérifier cela du fait que vous lisez un article sur la façon d'embaucher des pigistes.

Quoi qu'il en soit, ce que tout le monde peut faire, qu'ils aient ou non un réseau de bons rédacteurs indépendants, est de demander des références à votre réseau.

Pensez à tous les propriétaires d'entreprise, spécialistes du marketing, gestionnaires de contenu, etc., que vous connaissez et respectez - contactez-nous avec un e-mail standard et demandez-leur s'ils connaissent de bons rédacteurs pour votre sujet.

Vous vous retrouverez probablement avec au moins une poignée, probablement quelques dizaines de références selon l'industrie.

Mieux encore, certains noms reviendront encore et encore, vous pouvez donc pré-filtrer ceux qui ont la meilleure réputation. Plus la fréquence des recommandations est élevée et plus la réputation du recommandeur est grande, mieux c'est.

Si vous avez une bonne audience sur Twitter, vous pouvez également y envoyer des avis :

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Après cela, essayez de débaucher de bons pigistes d'autres sites que vous admirez

Peut-être que vous ne connaissez pas de grands indépendants, et pour une raison quelconque votre réseau non plus (ou peut-être que vous n'avez pratiquement aucun réseau pour certains cas étranges). Eh bien, vous avez certainement des blogs et des publications que vous aimez lire, n'est-ce pas ?

Sinon, demandez-vous pourquoi vous êtes dans l'espace de marketing/édition de contenu.

Si c'est le cas, essayez de les braconner. S'ils sont des rédacteurs indépendants et qu'ils ont de la bande passante, tout ce qu'il faut pour correspondre au prix. Même s'ils sont employés, ils peuvent probablement être convaincus (votre serviteur a déjà pris de l'argent pour des mots sur un article de blog dans le passé).

De plus, s'ils sont employés par une entreprise complémentaire, ils peuvent être intéressés par l'écriture d'invités, à condition que votre blog soit bien connu et que vous ayez une bonne autorité de domaine. J'avais l'habitude d'envoyer un e-mail à n'importe quel auteur d'un article que j'aimais que j'ai trouvé via GrowthHackers, Hacker News ou autre, et de voir s'ils voulaient créer un article pour CXL (et ont rencontré certains des meilleurs écrivains de cette façon).

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La seule mise en garde ici est que ce n'est pas parce que quelqu'un a publié sur un site de haute qualité qu'il est lui-même bon. Un bon éditeur peut transformer des ordures en or (nous en reparlerons plus tard).

J'ai certainement fait cette erreur dans le passé et c'est vraiment gênant. Vous devez alors soit réécrire l'article (perte de temps), soit avoir une conversation inconfortable et rejeter carrément leur travail (même si vous les avez contactés en premier lieu).

J'ai définitivement dû réécrire la quasi-totalité d'un article et le mettre sous le nom de l'auteur invité (bien que je n'ai bien sûr jamais payé pour un article dans ces circonstances - uniquement des articles d'invité)

Une bonne heuristique consiste ici à rechercher la quantité et la diversité du travail de l'écrivain. S'ils publient beaucoup et l'ont fait sur différents sites, vous pouvez supposer qu'ils sont le principal moteur de la qualité.

À moins qu'ils n'aient des écrivains fantômes, ce que font beaucoup de vos influenceurs marketing préférés (remarque : arrêtez de faire confiance aux influenceurs marketing et aux leaders d'opinion).

Sur les offres d'emploi, filtrez les candidats avec une clause Brown M&M's

Si vous publiez une offre d'emploi sur quelque chose comme ProBlogger (j'ai eu le plus de chance sur ce site d'emploi), vous allez avoir beaucoup de mauvais candidats.

Vous en aurez aussi de bons.

Mais certains ne seront pas pertinents pour votre travail (« Je suis un doctorant en biostatistique, voici ma thèse comme exemple d'écriture. » « Monsieur, c'est un Wendy's »), et beaucoup seront simplement paresseux et lanceront des discours. .

Pour filtrer ce dernier, j'aime mettre une ligne ou deux dans l'offre d'emploi qui sélectionne l'attention portée aux détails (c'est-à-dire une clause Brown M&Ms pour montrer qu'ils ont lu attentivement la description).

Cela peut être quelque chose de simple comme dire aux gens d'envoyer un e-mail à une adresse spécifique avec une ligne d'objet très spécifique. Cela pourrait être quelque chose de plus créatif comme se diriger vers une page de destination spécifique, remplir un formulaire avec une entrée particulière et envoyer leur groupe préféré des années 90. Je ne sais pas. Vous devez juste faire quelque chose pour filtrer les hauteurs de masse et les explosions.

Quoi qu'il en soit, c'est un bon moyen de filtrer les 10 à 20 % des candidats les plus bas.

Filtrez davantage en étant très évident que ce n'est pas un concert de conneries et que le mauvais travail ne sera pas accepté

Cela dépend clairement du type de blog pour lequel vous recrutez, mais quand j'étais chez CXL, les BS basiques étaient notre ennemi juré. Peep Laja m'a dit ça la première fois que nous nous sommes rencontrés. Il était vraiment difficile d'être publié dans CXL (ce qui, je pense, nous a également aidés à trouver de bons écrivains qui ont aimé le défi).

Il est probable que, même si vous n'essayez pas de produire ce niveau de contenu, vous ne vouliez pas de déchets re-hachés qui ont pris une heure à l'écrivain. Ce serait une stratégie de contenu vraiment inefficace, non ?

Donc, dans mes descriptions de poste, j'aime rendre douloureusement évident à quoi ressemblera le processus d'écriture, d'édition et de publication. En fait, je le fais paraître plus grandiose et difficile qu'il ne le sera, dans l'espoir que cela effraiera les écrivains paresseux qui cherchent à gagner de l'argent rapidement.

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Je voulais des artisans, des gens qui se souciaient de l'artisanat. Ma description de poste reflétait cela et j'ai fini par trouver des écrivains phénoménaux. Si vous trouvez acceptable de travailler avec des personnes cyniques et médiocres, vous vous retrouverez bientôt parmi cette foule. Exigez l'excellence et payez-la bien.

Créer un guide éditorial divertissant et super complet

Vous pouvez l'utiliser dans le cadre de la candidature/de la description d'emploi, mais quoi qu'il en soit, vous devez créer un document de guide éditorial qui explique qui vous êtes, ce que vous essayez de faire, ce que vous attendez et si possible (bien que moins important à mon avis), des règles tactiques de style et de grammaire à suivre.

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En fait, je me fiche que quelqu'un utilise une virgule oxford tant que son écriture est globalement excellente et que le matériel est substantiel. Le style ne sauvera pas la mauvaise substance.

Un bon guide éditorial peut rendre l'écrivain enthousiaste à l'idée de travailler avec vous. Bien fait, il peut servir de RP ou de bouche à oreille (voir : Tommy Walker et « The Code »)

De plus, en tant qu'éditeur ou responsable du marketing de contenu, vous devez également défendre votre côté de l'arrangement de travail. Lancer un écrivain indépendant dans le grand bain est négligent et paresseux et produira un niveau de qualité de travail variable (et plus de nettoyage pour vous plus tard, idiot).

Mettez juste quelques heures et écrivez-en une. Cela vous aidera également à clarifier vos propres objectifs et votre stratégie stylistique.

J'écris même des modèles de contenu sur HubSpot si nous voulons créer un contenu au format prévisible (comme une liste). Si les écrivains font continuellement des erreurs, il est évident que c'est de ma faute si je ne communique pas clairement les attentes. J'écris donc un modèle et y réponds, ce qui nous fait gagner du temps et de l'énergie.

Lorsque vous trouvez un écrivain que vous aimez, gardez-le avec vous et payez-le plus qu'il ne demande

À ce stade, vous avez peut-être remarqué qu'il est difficile de trouver d'excellents écrivains. Encore une fois, vous ne liriez pas cet article si c'était facile, et je ne l'écrirais pas.

Ajoutez à cela le fait d'être dans une industrie de niche (CRO, analytique, etc. - même le marketing numérique est un peu une niche dans le grand schéma des choses) et vous avez un nombre limité d'écrivains qui seront même un ajustement possible, jamais.

Lorsque vous les trouvez, traitez-les super bien et payez-les beaucoup.

Ils augmenteront inévitablement leurs prix au fur et à mesure qu'ils accélèrent leur carrière. Payez-les. Ne soyez pas penny sage, livre stupide.

Si vous avez une stratégie de marketing de contenu appropriée, vous devriez obtenir des retours massifs sur chaque élément de contenu, ou du moins dans votre programme dans son ensemble (si ce n'est pas le cas, ce n'est probablement pas la faute des auteurs).

J'aime envoyer des cadeaux de Noël et des trucs parfois aussi. Et je donne des références et des témoignages aux écrivains avec qui j'aime travailler. Les gens aiment travailler avec des gens qu'ils aiment. Soit cool.

Construisez un système qui fonctionne pour vous et les écrivains

Lorsque vous avez quelques écrivains enfermés et dans un bon flux de travail, créez un système qui introduit le moins de frictions possible - pour vous et les écrivains.

Tommy Walker a construit un excellent système chez Shopify. Je l'ai à peu près volé et adapté quand je suis arrivé dans CXL. Vous n'avez besoin que de quelques outils :

• Trello
• Google Drive
• E-mail

C'est ça.

Nous avons construit un tableau Trello complet avec des idées de contenu, notre workflow kanban (idéation, travail, brouillon, deuxième brouillon, publié, promu, etc.). Tous les pigistes ont été invités au conseil d'administration et ont joint leurs brouillons et commentaires à la carte sur laquelle ils ont travaillé, garantissant transparence et clarté. Nous avons tous travaillé via Google Drive pour faciliter le partage et l'édition. Nous avons envoyé un courriel pour communiquer. Facile.

Maintenant que je développe une agence de marketing de contenu, je peaufine constamment ce système. L'outil que j'aime le plus est en fait Airtable maintenant, juste en raison de ses effets combinatoires d'être essentiellement une feuille de calcul et un outil de gestion de projet combinés (il a également une excellente UX).

Nous avons construit un tableau qui inclut, en premier lieu, tous les principes et documents de notre entreprise. C'est un bon point de contrôle. Nous incluons également nos clients et leurs feuilles de route de contenu ainsi que notre comité de rédacteurs indépendants. Nous pouvons affecter chaque rédacteur à un client donné et définir les sujets particuliers qu'ils écrivent pour eux. Cela permet une pollinisation croisée des idées de tous nos rédacteurs et nous donne une vue de gestion de haut niveau sur ce sur quoi tout le monde travaille et quand cela est dû.

Nous travaillons toujours via Google Drive en raison des capacités de collaboration, mais nous sommes curieux d'essayer d'autres outils conçus pour les grandes équipes de contenu telles que Airstory. Nous avons joint un brouillon de Google Docs à chaque devoir d'écriture sur notre Airtable. Après tout cela, nous avons une belle source de vérité unique pour notre flux de travail client complet. De plus, les rédacteurs peuvent également tout voir (et peuvent, bien sûr, filtrer leurs propres flux de travail et affectations afin de ne pas être submergés de données).

Et bien sûr, nous utilisons Wordable sur n'importe quel site qui utilise WordPress. C'est une évidence.

Soyez rapide (ne soyez pas le goulot d'étranglement)

Lorsque quelqu'un vous envoie un e-mail, termine un brouillon ou pose une question, répondez immédiatement. Soyez rapide, clair et aussi bref que possible dans votre réponse. Comme Marky Mark Lindquist (marketeur de contenu chez Mailshake) l'a dit dans une interview Wordable (citant son patron Sujan), "ne soyez jamais le goulot d'étranglement".

Ce n'est pas cool d'attendre environ 4 jours pour répondre et de bloquer tout le flux de travail à cause de votre ineptie éditoriale.

Cela entraînera également les écrivains et les autres personnes avec qui vous travaillez à s'attendre à un travail lent de votre part, et les entraînera à être lents dans leurs réponses. C'est un effet domino qui se traduit par un système boueux et merdique tourné vers la médiocrité.

Dans la plupart des situations, choisissez l'expertise du domaine plutôt que la belle écriture

Ryan Holiday a écrit un excellent article sur ceux qui veulent devenir écrivains. Dans celui-ci, il a dit :

« Personne ne lit jamais quelque chose et dit : « Eh bien, je n'en ai absolument rien tiré et je n'ai aucune idée de ce que tout cela signifie, mais c'est techniquement beau ! » Mais ils disent tout le temps le contraire, ils disent « Putain, c'est bon » aux choses avec des fautes de frappe, une mauvaise grammaire et une diction simple.

Une bonne écriture ne sauve rien. D'un autre côté, un message profond, convaincant ou étonnant peut faire flotter les écrivains qui ont du mal à terminer une phrase. »

Je m'en fiche vraiment si quelqu'un a foiré une virgule ou a un langage simple (en fait, je préfère de loin un langage simple). Je m'en fiche si vous ne pouvez pas écrire une introduction pour vous sauver la vie. La plupart des introductions de billets de blog devraient être coupées de toute façon. Nous n'avons pas besoin d'entendre une introduction originale à un article sur les conseils de référencement. Donnez juste des pourboires.

Tout ce qui m'importe, c'est que vous ayez quelque chose d'intéressant et d'utile à dire et que vous puissiez transmettre ce message d'une manière unique. C'est ainsi qu'un bon contenu est classé et partagé. C'est pourquoi les gens mettent en signet des articles. Pas parce que c'est une belle écriture.

La seule exception est si vous êtes dans une industrie, comme la poésie ou la fiction, où la beauté et le style sont au cœur du message que vous transmettez.

Dans tous les autres cas, trouvez de bons spécialistes du marketing de contenu qui peuvent écrire un article qui n'est pas simplement des ordures re-hachées (tirant des mêmes 3 sources que les cent autres blogueurs), et obtenez un éditeur qui peut lisser les défauts stylistiques afin qu'il se lit bien.

Le style ne doit jamais gêner le message, mais il ne doit jamais non plus être le message.

Travaillez avec un excellent éditeur pour mettre tout le reste en place

La vraie valeur ici serait de vous donner 11 conseils pour trouver et embaucher de bons rédacteurs.

Malheureusement, je ne l'ai pas encore compris (du moins systématiquement). Si vous êtes un grand éditeur à la recherche d'un travail à temps partiel, envoyez-moi un e-mail dès que vous le pouvez.

J'ai rencontré quelques dizaines d'éditeurs incroyables et j'ai travaillé avec une poignée, et je peux vous dire qu'ils sont à la fois rares et inestimables. Surtout si vous travaillez avec de nombreux experts du domaine (par exemple, le blog d'Intercom), il est important que vous ayez quelqu'un qui filtre les choses en haut et qui puisse rendre les choses lisibles, intéressantes et cohérentes.

De bons éditeurs peuvent non seulement apporter cohérence, clarté et qualité à un article de blog individuel, mais également à l'ensemble d'un blog ou d'un programme de contenu. C'est la raison pour laquelle vous savez que le blog d'Intercom est bon. C'est la raison pour laquelle vous savez que les blogs d'Unbounce, Shopify et HubSpot valent la peine d'être lus. Ils apportent un niveau d'ordre au chaos.

Conclusion

Embaucher des rédacteurs indépendants est vraiment difficile, mais possible et nécessaire si vous souhaitez développer et faire évoluer un programme de contenu.

Je suis sûr que vous avez certains de vos propres trucs dans votre manche, et j'aimerais les entendre (commentaire, e-mail, peu importe). Mais ce sont les miens, et j'espère qu'ils vous aideront à embaucher de meilleurs écrivains.