Cómo contratar escritores independientes (mi proceso)

Contraté a docenas de escritores independientes trabajando en CXL y ahora HubSpot y con mi agencia de contenido. También he escrito algo como autónomo.

Si no sabe lo que está haciendo, contratar trabajadores independientes puede ser frustrante, a veces francamente catastrófico. Estas son las lecciones que he aprendido a lo largo de los años:

• Si es posible, trabaje primero con su red personal
• A continuación, busque referencias en su red.
• Después de eso, intente conseguir buenos freelancers de otros sitios que admire.
• En los anuncios de empleo, filtrar candidatos con una cláusula Brown M & M
• Filtre aún más siendo muy obvio que este no es un concierto de mierda y que no se aceptará un mal trabajo (muestre altos estándares)
• Crea una guía editorial entretenida y súper completa
• Cuando encuentre un escritor que le guste, manténgalo cerca y págales más de lo que piden.
• Cree un sistema que funcione para usted y los escritores
• Sea rápido (no sea el cuello de botella)
• En la mayoría de las situaciones, elija la experiencia en el dominio en lugar de una escritura hermosa

Caminaré por cada punto a continuación.

Si es posible, trabaje primero con su red personal

Esto es cierto en cualquier caso de contratación, pero si conoce escritores y sabe que son buenos, intente trabajar con ellos.

Ya ha establecido una relación, presumiblemente conoce su estilo de escritura, calidad y áreas de especialización.

Esta es la fruta más baja en la contratación de autónomos. Es por eso que contrataría a Shanelle Mullin, Kaleigh Moore y otros en mi red para todo si pudiera pagarlos.

A continuación, busque referencias en su red.

A menos que haya estado en el juego por un tiempo, probablemente no tendrá una gran red personal de buenos escritores independientes. También puedo comprobarlo por el hecho de que estás leyendo un artículo sobre cómo contratar autónomos.

De todos modos, lo que todos pueden hacer, ya sea que tengan o no una red de buenos escritores independientes, es pedirle referencias a su red.

Piense en los propietarios de negocios, especialistas en marketing, administradores de contenido, etc. que conozca y respete; comuníquese con un correo electrónico almacenado y pregúnteles si conocen buenos escritores para su tema.

Probablemente terminará con al menos un puñado, probablemente un par de docenas de referencias, dependiendo de la industria.

Mejor aún, algunos nombres aparecerán una y otra vez, por lo que puede filtrar previamente los que tienen la mejor reputación. Cuanto mayor sea la frecuencia de las recomendaciones y la reputación del recomendante, mejor.

Si tiene un seguimiento decente en Twitter, también puede enviar sensores allí:

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Después de eso, intente conseguir buenos freelancers de otros sitios que admire.

Tal vez no conozcas a ningún gran autónomo y, por alguna razón, tampoco tu red (o tal vez no tengas prácticamente ninguna red en algún caso extraño). Bueno, ciertamente tienes blogs y publicaciones que disfrutas leer, ¿no?

Si no es así, pregúntate por qué estás en el espacio de edición / marketing de contenido.

Si es así, intente cazarlos furtivamente. Si son escritores independientes y tienen ancho de banda, todo lo que necesita es igualar el precio. Incluso si son empleados, probablemente puedan estar convencidos (el tuyo realmente ha tomado dinero por palabras en una publicación de blog en el pasado).

Además, si son empleados de una empresa complementaria, pueden estar interesados ​​en escribir invitados, siempre que su blog sea bastante conocido y usted tenga una buena autoridad de dominio. Solía ​​enviarle un correo electrónico a cualquier autor de un artículo que me gustaba y que encontré a través de GrowthHackers, Hacker News o lo que sea, y ver si querían publicar un artículo para CXL (y conocí a algunos de los mejores escritores de esa manera).

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La única advertencia aquí es que el hecho de que alguien haya publicado en un sitio de alta calidad no significa que ellos mismos sean buenos. Un buen editor puede convertir la basura en oro (más sobre los editores más adelante).

Ciertamente cometí este error en el pasado y es realmente incómodo. Luego, o tiene que volver a escribir el artículo (pérdida de tiempo) o tiene que tener una conversación incómoda y rechazar su trabajo de plano (a pesar de que se acercó a ellos en primer lugar).

Definitivamente tuve que reescribir casi todo un artículo y ponerlo bajo el nombre del autor invitado (aunque, por supuesto, nunca he pagado por un artículo en esas circunstancias, solo publicaciones de invitados)

Una buena heurística aquí es buscar la cantidad y diversidad del trabajo del escritor. Si publican mucho y lo han hecho en diferentes sitios, puede asumir que son el motor principal por debajo de la calidad.

A menos que tengan escritores fantasmas, lo que hacen muchos de sus influencers de marketing favoritos (nota al margen: deje de confiar en los influencers de marketing y los líderes de opinión).

En los anuncios de empleo, filtrar candidatos con una cláusula Brown M & M

Si publica un anuncio de trabajo en algo como ProBlogger (he tenido la mayor suerte en esta bolsa de trabajo), obtendrá muchos malos candidatos.

También obtendrás algunos buenos.

Pero algunos serán irrelevantes para su línea de trabajo ("Soy un doctorado en bioestadística, aquí está mi tesis como muestra de escritura". "Señor, esto es un Wendy's"), y muchos simplemente serán vagos y harán lanzamientos .

Para filtrar por lo último, me gusta poner una línea o dos en el anuncio de trabajo que selecciona la atención a los detalles (también conocida como una cláusula Brown M & Ms para mostrar que han leído la descripción detenidamente).

Podría ser algo simple como decirle a la gente que envíe un correo electrónico a una dirección específica con un asunto muy específico. Podría ser algo más creativo como dirigirse a una página de destino específica, completar un formulario con una entrada en particular y enviar su banda favorita de los noventa. No sé. Solo tienes que hacer algo para filtrar los lanzamientos y explosiones masivas.

Cualquiera que sea el caso, esta es una buena manera de filtrar el 10-20% inferior de los candidatos.

Filtre aún más siendo muy obvio que este no es un concierto de mierda y que no se aceptará un mal trabajo

Esto depende claramente del tipo de blog para el que estás contratando, pero cuando estaba en CXL, Basic BS era nuestro archienemigo. Peep Laja me dijo eso la primera vez que nos vimos. Fue realmente difícil publicarlo en CXL (lo que creo que también nos ayudó a filtrar los buenos escritores a los que les gustó el desafío).

Es probable que, incluso si no estás tratando de producir ese nivel de contenido, no quieras un poco de basura rehecha que el escritor tardó una hora en escribir. Esa sería una estrategia de contenido realmente ineficaz, ¿verdad?

Entonces, en las descripciones de mi trabajo, me gusta dejar dolorosamente obvio cómo será realmente el proceso de redacción, edición y publicación. En realidad, lo hago sonar más grandioso y difícil de lo que será, con la esperanza de que asuste a los escritores perezosos que buscan hacer dinero rápido.

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Quería artesanos, personas que se preocuparan por el oficio. La descripción de mi trabajo reflejaba eso y terminé encontrando escritores fenomenales. Si encuentra aceptable trabajar con cínicos y personas mediocres, pronto se encontrará entre esa multitud. Exija excelencia y pague bien por ella.

Crea una guía editorial entretenida y súper completa

Puede usar esto como parte de la solicitud / descripción de trabajo, pero pase lo que pase, debe crear un documento de guía editorial que explique quién es usted, qué está tratando de hacer, qué espera y, si es posible (aunque menos importante en mi opinión), reglas tácticas estilísticas y gramaticales a seguir.

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De hecho, no me importa si alguien usa una coma oxford siempre que su escritura sea holísticamente excelente y el material sea sustancial. El estilo no salvará la sustancia mala.

Una buena guía editorial puede hacer que el escritor se sienta emocionado de trabajar contigo. Bien hecho, puede servir como una pieza de relaciones públicas o de boca en boca (ver: Tommy Walker y "The Code")

Además, usted, como editor o gerente de marketing de contenido, también debe defender su parte del acuerdo de trabajo. Lanzar a un escritor independiente en el fondo es negligente y perezoso y producirá un nivel variable de calidad de trabajo (y más limpieza para ti más tarde, tonto).

Solo invierta unas horas y escriba una. También te ayudará a aclarar tus propios objetivos y estrategia estilística.

Incluso escribo plantillas de contenido en HubSpot si vamos a armar una pieza de contenido con un formato predecible (como una lista). Si los escritores continuamente cometen errores, es obvio que es mi culpa por no comunicar claramente las expectativas. Así que escribo una plantilla y respondo a las que están allí, lo que nos ahorra tiempo y energía a todos.

Cuando encuentre un escritor que le guste, manténgalo cerca y págales más de lo que piden.

En este punto, es posible que haya notado que es difícil encontrar escritores excelentes. Nuevamente, no leería este artículo si fuera fácil y yo no lo estaría escribiendo.

Combine eso con estar en una industria de nicho (CRO, análisis, etc., incluso el marketing digital es algo así como un nicho en el gran esquema de las cosas) y tendrá un número limitado de escritores que incluso encajarán, alguna vez.

Cuando los encuentres, trátalos super bien y págales mucho.

Inevitablemente, subirán sus precios a medida que cojan impulso en sus carreras. Págales. No seas sabio con los centavos, tonto.

Si tiene una estrategia de marketing de contenido adecuada, debería obtener retornos masivos en cada pieza de contenido, o al menos en su programa en conjunto (si no es así, probablemente no sea culpa de los escritores).

A veces también me gusta enviar regalos de Navidad y mierda. Y doy referencias y testimonios a escritores con los que me encanta trabajar. A la gente le gusta trabajar con personas que les agradan. Relájate.

Cree un sistema que funcione para usted y los escritores

Cuando tenga algunos escritores encerrados y en un buen flujo de trabajo, cree un sistema que introduzca la menor cantidad de fricción posible, tanto para usted como para los escritores.

Tommy Walker construyó un gran sistema mientras estaba en Shopify. Prácticamente lo robé y lo adapté cuando entré en CXL. Todo lo que necesita son algunas herramientas:

• Trello
• Google Drive
• Correo electrónico

Eso es.

Creamos un tablero de Trello completo con ideas de contenido, nuestro flujo de trabajo kanban (ideación, trabajo, borrador, segundo borrador, publicado, promocionado, etc.). Todos los autónomos fueron invitados a la junta y adjuntaron sus borradores y comentarios a la tarjeta en la que trabajaron, asegurando transparencia y claridad. Todos trabajamos a través de Google Drive para compartir y editar fácilmente. Enviamos un correo electrónico para comunicarnos. Fácil.

Ahora que estoy desarrollando una agencia de marketing de contenidos, estoy modificando constantemente este sistema. La herramienta que más me gusta es en realidad Airtable ahora, solo por sus efectos combinatorios de ser básicamente una hoja de cálculo y una herramienta de gestión de proyectos combinada (también tiene una gran experiencia de usuario).

Hemos creado una placa que incluye, en primer lugar, todos los principios y documentos de nuestra empresa. Es un buen puesto de control. También incluimos a nuestros clientes y sus hojas de ruta de contenido, así como a nuestra junta de escritores independientes. Podemos asignar a cada escritor a un cliente determinado y trazar un mapa de los temas particulares que están escribiendo para ellos. Esto permite la polinización cruzada de ideas de todos nuestros escritores y nos brinda una visión de gestión de alto nivel de en qué están trabajando todos y cuándo debe hacerlo.

Todavía trabajamos a través de Google Drive debido a las capacidades de colaboración, pero tenemos curiosidad por probar otras herramientas creadas para grandes equipos de contenido como Airstory. Adjuntamos un borrador de Google Docs en cada tarea de escritura en nuestro Airtable. Después de todo esto, tenemos una buena fuente única de verdad para todo el flujo de trabajo de nuestro cliente. Además, los escritores también pueden verlo todo (y, por supuesto, pueden filtrar sus propios flujos de trabajo y asignaciones para no abrumarse con los datos).

Y, por supuesto, usamos Wordable en cualquier sitio que use WordPress. Es una obviedad.

Sea rápido (no sea el cuello de botella)

Cuando alguien le envíe un correo electrónico, termine un borrador o haga una pregunta, responda de inmediato. Sea rápido, claro y lo más breve posible en su respuesta. Como dijo Marky Mark Lindquist (comercializador de contenido en Mailshake) en una entrevista de Wordable (citando a su jefe Sujan), "nunca seas el cuello de botella".

No es bueno esperar alrededor de 4 días para responder y retrasar todo el flujo de trabajo debido a su ineptitud editorial.

Esto también capacitará a los escritores y a otras personas con las que trabaja para que esperen un trabajo lento de su parte, y los capacitará para que sean lentos en sus respuestas. Es un efecto dominó que da como resultado un sistema fangoso y de mierda inclinado a la mediocridad.

En la mayoría de las situaciones, elija la experiencia en el dominio en lugar de una escritura hermosa

Ryan Holiday escribió un gran artículo sobre aquellos que quieren ser escritores. En él, dijo:

"Nadie lee algo y dice:" Bueno, no saqué absolutamente nada de esto y no tengo idea de lo que esto significa, ¡pero seguro que es técnicamente hermoso! " Pero dicen todo el tiempo lo contrario, dicen "Maldita sea, eso es bueno" a las cosas con errores tipográficos, mala gramática y dicción simple.

La buena escritura no ahorra nada. Por otro lado, un mensaje profundo, convincente o sorprendente puede hacer flotar a los escritores que luchan por incluso completar una oración ".

Realmente no me importa si alguien arruinó una coma o si tiene un lenguaje sencillo (en realidad, prefiero el lenguaje sencillo). No me importa si no puedes escribir una introducción para salvar tu vida. La mayoría de las introducciones de publicaciones de blogs deben cortarse de todos modos. No necesitamos escuchar una introducción peculiar a un artículo sobre consejos de SEO. Solo da los consejos.

Lo único que me importa es que tengas algo interesante y útil que decir y que puedas transmitir ese mensaje de una manera única. Así es como se clasifica y comparte el buen contenido. Es por eso que la gente marca artículos como favoritos. No porque sea una escritura hermosa.

La única excepción es si estás en una industria, como la poesía o la ficción, donde la belleza y el estilo son un componente central del mensaje que transmites.

En todos los demás casos, encuentre buenos especialistas en marketing de contenido que puedan escribir un artículo que no sea solo basura rehacida (extrayendo de las mismas 3 fuentes que los otros cien bloggers), y obtenga un editor que pueda suavizar los problemas de estilo para que lee bien.

El estilo nunca debe interponerse en el camino del mensaje, pero tampoco debe ser el mensaje.

Trabaje con un gran editor para encajar todo lo demás en su lugar

El valor real aquí sería brindarle 11 consejos para encontrar y contratar excelentes editores.

Desafortunadamente, todavía no lo he descubierto (al menos sistemáticamente). Si eres un gran editor que busca trabajo a tiempo parcial, envíame un correo electrónico tan pronto como puedas.

He conocido a unas pocas docenas de editores increíbles y he trabajado con unos pocos, y puedo decirles que son raros e invaluables. En particular, si trabaja con muchos expertos en dominios (por ejemplo, el blog de Intercom), es importante que tenga a alguien que filtre cosas en la parte superior y que pueda hacer que las cosas sean legibles, interesantes y coherentes.

Los buenos editores no solo pueden aportar coherencia, claridad y calidad a una publicación de blog individual, sino también a todo un blog o programa de contenido. Son la razón por la que sabes que el blog de Intercom es bueno. Son la razón por la que sabes que vale la pena leer los blogs de Unbounce, Shopify y HubSpot. Aportan un nivel de orden al caos.

Conclusión

Contratar escritores independientes es realmente difícil, pero posible y necesario si desea desarrollar y escalar un programa de contenido.

Estoy seguro de que tienes algunos de tus propios trucos bajo la manga y me encantaría escucharlos (comentario, correo electrónico, lo que sea). Pero estos son míos y espero que te ayuden a contratar mejores escritores.