Como contratar escritores autônomos (meu processo)

Contratei dezenas de redatores freelance trabalhando na CXL e agora na HubSpot e com minha agência de conteúdo. Eu também escrevi freelance.

Se você não sabe o que está fazendo, contratar freelancers pode ser frustrante, às vezes totalmente catastrófico. Aqui estão as lições que aprendi ao longo dos anos:

• Se possível, trabalhe primeiro com sua rede pessoal
• Em seguida, procure referências em sua rede
• Depois disso, tente contratar bons freelancers de outros sites que você admira
• Em anúncios de emprego, filtre os candidatos com uma cláusula Brown M&M
• Filtre ainda mais sendo muito óbvio que este não é um show de merda e um trabalho ruim não será aceito (mostre altos padrões)
• Crie um guia editorial divertido e super abrangente
• Quando você encontrar um escritor de que goste, mantenha-o por perto e pague-lhe mais do que pedem
• Construa um sistema que funcione para você e para os escritores
• Seja rápido (não seja o gargalo)
• Na maioria das situações, escolha experiência de domínio em vez de escrita bonita

Vou examinar cada ponto abaixo.

Se possível, trabalhe primeiro com sua rede pessoal

Isso é verdade em qualquer caso de contratação, mas se você conhece escritores e sabe que eles são bons, tente trabalhar com eles.

Você já estabeleceu um relacionamento, provavelmente conhece seu estilo de escrita, qualidade e áreas de especialização.

Este é o fruto mais difícil na contratação de freelancers. É por isso que eu contrataria Shanelle Mullin, Kaleigh Moore e outros em minha rede para tudo, se eu pudesse pagar por eles.

Em seguida, procure referências em sua rede

A menos que você esteja no jogo há algum tempo, provavelmente não terá uma grande rede pessoal de bons escritores freelance. Também posso verificar isso pelo fato de você estar lendo um artigo sobre como contratar freelancers.

De qualquer forma, o que todos podem fazer, tenham ou não uma rede de bons escritores freelance, é pedir referências à sua rede.

Pense em quaisquer proprietários de empresas, profissionais de marketing, gerentes de conteúdo, etc., que você conheça e respeite - envie um e-mail pronto e pergunte se eles conhecem bons escritores para o seu tópico.

Você provavelmente acabará com pelo menos um punhado, provavelmente algumas dezenas de referências, dependendo do setor.

Melhor ainda, alguns nomes aparecerão repetidamente, então você pode pré-filtrar aqueles com a melhor reputação. Quanto maior for a frequência das recomendações e quanto maior for a reputação do recomendador, melhor.

Se você tem seguidores decentes no Twitter, você também pode enviar sensores lá:

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Depois disso, tente contratar bons freelancers de outros sites que você admira

Talvez você não conheça nenhum grande freelancer e, por algum motivo, sua rede também não (ou talvez você não tenha virtualmente nenhuma rede para algum caso estranho). Bem, você certamente tem blogs e publicações que gosta de ler, certo?

Se não, pergunte por que você está no espaço de marketing / edição de conteúdo.

Se for assim, tente caçá-los. Se eles são redatores autônomos e têm largura de banda, basta combinar o preço. Mesmo se ele for um funcionário, provavelmente pode ser convencido (no passado, você já aceitou dinheiro por palavras em uma postagem de blog).

Além disso, se for funcionário de uma empresa complementar, pode ter interesse em escrever como convidado, desde que seu blog seja bem conhecido e você tenha uma boa autoridade de domínio. Eu costumava enviar um e-mail para qualquer autor de um artigo que eu gostava e encontrei no GrowthHackers, Hacker News ou qualquer outro lugar, e ver se eles queriam fazer um artigo para a CXL (e conheci alguns dos melhores escritores dessa forma).

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A única ressalva aqui é que só porque alguém publicou em um site de alta qualidade não significa que ele próprio seja bom. Um bom editor pode transformar lixo em ouro (mais sobre editores mais tarde).

Certamente cometi esse erro no passado e é realmente estranho pra caralho. Em seguida, você terá que reescrever o artigo (perda de tempo) ou terá uma conversa desagradável e rejeitar o trabalho imediatamente (mesmo que você os tenha procurado em primeiro lugar).

Eu definitivamente tive que reescrever quase todo o artigo e colocá-lo sob o nome do autor convidado (embora, é claro, eu nunca paguei por um artigo nessas circunstâncias - apenas posts convidados)

Uma boa heurística aqui é procurar a quantidade e a diversidade da obra do escritor. Se eles publicam muito e o fizeram em sites diferentes, você pode presumir que eles são o mecanismo principal abaixo da qualidade.

A menos que eles tenham escritores fantasmas, o que muitos de seus influenciadores de marketing favoritos têm (nota lateral: pare de confiar em influenciadores de marketing e líderes de pensamento).

Em anúncios de emprego, filtre os candidatos com uma cláusula Brown M&M

Se você colocar um anúncio de emprego em algo como o ProBlogger (eu tive mais sorte neste quadro de empregos), você terá muitos candidatos ruins.

Você também terá alguns bons.

Mas alguns serão irrelevantes para sua linha de trabalho ("Sou um Ph.D em bioestatística, aqui está minha tese como um exemplo de redação." "Senhor, este é um Wendy's"), e muitos serão apenas preguiçosos e estourando arremessos .

Para filtrar o último, gosto de colocar uma linha ou duas no anúncio de emprego que seleciona para atenção aos detalhes (também conhecido como uma cláusula Brown M & Ms para mostrar que eles leram a descrição por completo).

Pode ser algo simples, como pedir às pessoas que enviem um e-mail com um endereço específico com um assunto muito específico. Pode ser algo mais criativo, como ir para uma página de destino específica, preencher um formulário com uma entrada específica e enviar sua banda favorita dos anos 90. Eu não sei. Você apenas tem que fazer algo para filtrar os arremessos e explosões de massa.

Seja qual for o caso, essa é uma boa maneira de filtrar os 10-20% da parte inferior dos candidatos.

Filtre ainda mais sendo muito óbvio que este não é um show de merda e um trabalho ruim não será aceito

Isso depende claramente do tipo de blog para o qual você está contratando, mas quando eu estava na CXL, o BS básico era nosso arquiinimigo. Peep Laja me disse isso na primeira vez que nos encontramos. Foi realmente difícil ser publicado na CXL (o que eu acho que também nos ajudou a filtrar por bons escritores que gostaram do desafio).

É provável que, mesmo que você não esteja tentando produzir esse nível de conteúdo, você não queira algum lixo refeito que levou uma hora para o escritor escrever. Isso seria uma estratégia de conteúdo realmente ineficaz, certo?

Portanto, em minhas descrições de trabalho, gosto de deixar dolorosamente óbvio como será o processo de redação, edição e publicação. Na verdade, faço com que pareça mais grandioso e difícil do que será, na esperança de assustar escritores preguiçosos que procuram ganhar dinheiro rápido.

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Eu queria artesãos, pessoas que se preocupassem com o artesanato. Minha descrição de trabalho refletia isso e acabei encontrando escritores fenomenais. Se você acha aceitável trabalhar com cínicos e pessoas medíocres, logo se verá no meio dessa multidão. Exija excelência e pague bem por isso.

Crie um guia editorial divertido e super abrangente

Você pode usar isso como parte da inscrição / descrição do trabalho, mas não importa o que aconteça, você deve criar um documento de guia editorial que explique quem você é, o que está tentando fazer, o que espera e, se possível (embora menos importante na minha opinião), regras estilísticas e gramaticais táticas a seguir.

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Na verdade, não me importo se alguém usar uma vírgula oxford, contanto que sua escrita seja holisticamente excelente e o material seja substantivo. O estilo não economiza substância ruim.

Um bom guia editorial pode deixar o escritor animado para trabalhar com você. Bem feito, pode servir como uma peça de relações públicas ou boca a boca (veja: Tommy Walker e “O Código”)

Além disso, você, como editor ou gerente de marketing de conteúdo, também precisa defender sua parte do acordo de trabalho. Jogar um escritor freelance no fundo do poço é negligência e preguiça e irá produzir um nível variável de qualidade de trabalho (e mais limpeza para você mais tarde, bobagem).

Basta dedicar algumas horas e escrever um. Também o ajudará a esclarecer seus próprios objetivos e estratégia estilística.

Eu até escrevo modelos de conteúdo no HubSpot se vamos juntar um pedaço de conteúdo formatado de forma previsível (como um listicle). Se os escritores cometem erros continuamente, é óbvio que a culpa é minha por não comunicar claramente as expectativas. Então, eu escrevo um modelo e respondo a todos, o que economiza tempo e energia de todos nós.

Quando você encontrar um escritor de que goste, mantenha-o por perto e pague-lhe mais do que pedem

Nesse ponto, você deve ter percebido que é difícil encontrar escritores excelentes. Novamente, você não estaria lendo este artigo se fosse fácil e eu não o estaria escrevendo.

Junte isso a estar em uma indústria de nicho (CRO, análise, etc. - até mesmo o marketing digital é um nicho no grande esquema das coisas) e você terá um número limitado de redatores que se encaixarão perfeitamente, sempre.

Quando você os encontrar, trate-os super bem e pague muito bem.

Eles inevitavelmente aumentarão seus preços à medida que ganhem força em suas carreiras. Pague-os. Não seja mesquinho, tolo libra.

Se você tem uma estratégia de marketing de conteúdo adequada, deve obter retornos massivos em cada parte do conteúdo, ou pelo menos no seu programa em conjunto (se não tiver, provavelmente não é culpa dos escritores).

Eu gosto de enviar presentes de Natal e outras coisas às vezes também. E dou recomendações e testemunhos para escritores com quem adoro trabalhar. As pessoas gostam de trabalhar com pessoas de quem gostam. Fique tranquilo.

Construa um sistema que funcione para você e para os escritores

Quando você tiver alguns escritores travados e em um bom fluxo de trabalho, construa um sistema que introduza o mínimo de atrito possível - para você e para os escritores.

Tommy Walker construiu um ótimo sistema enquanto estava no Shopify. Eu praticamente o roubei e adaptei quando entrei no CXL. Você só precisa de algumas ferramentas:

• Trello
• Google Drive
• E-mail

É isso.

Construímos um quadro Trello completo com ideias de conteúdo, nosso kanban de fluxo de trabalho (ideação, trabalho, rascunho, segundo rascunho, publicado, promovido, etc.). Todos os freelancers foram convidados para o conselho e anexaram seus rascunhos e comentários ao cartão em que trabalharam, garantindo transparência e clareza. Todos nós trabalhamos no Google Drive para facilitar o compartilhamento e a edição. Enviamos um email para nos comunicarmos. Fácil.

Agora que estou desenvolvendo uma agência de marketing de conteúdo, estou constantemente aprimorando esse sistema. A ferramenta que eu mais gosto é atualmente Airtable agora, apenas devido aos seus efeitos combinatórios de ser basicamente uma planilha e uma ferramenta de gerenciamento de projeto combinadas (ela tem uma ótima UX também).

Construímos um conselho que inclui, em primeiro lugar, todos os princípios e documentos da nossa empresa. É um bom ponto de verificação. Também incluímos nossos clientes e seus roteiros de conteúdo, bem como nosso quadro de redatores freelance. Podemos atribuir cada escritor a um determinado cliente e mapear os tópicos específicos que estão escrevendo para eles. Isso permite a polinização cruzada de ideias de todos os nossos redatores e nos dá uma visão gerencial de alto nível sobre o que todos estão trabalhando e quando é o prazo.

Ainda trabalhamos com o Google Drive por causa das habilidades de colaboração, mas estamos curiosos para experimentar outras ferramentas desenvolvidas para grandes equipes de conteúdo, como o Airstory. Anexamos um rascunho do Google Docs em cada tarefa escrita em nosso Airtable. Depois de tudo isso, temos uma boa fonte única de verdade para o fluxo de trabalho completo de nosso cliente. Além disso, os redatores também podem ver tudo (e podem, é claro, filtrar seus próprios fluxos de trabalho e atribuições para não ficar sobrecarregados com dados).

E, claro, usamos o Wordable em qualquer site que use o WordPress. É um acéfalo.

Seja rápido (não seja o gargalo)

Quando alguém enviar um e-mail para você, terminar um rascunho ou fazer uma pergunta, responda imediatamente. Seja rápido, claro e o mais breve possível em sua resposta. Como Marky Mark Lindquist (profissional de marketing de conteúdo da Mailshake) disse em uma entrevista Wordable (citando seu chefe Sujan), "nunca seja o gargalo".

Não é legal esperar cerca de 4 dias para responder e atrasar todo o fluxo de trabalho por causa da sua inépcia editorial.

Isso também treinará os escritores e outras pessoas com quem você trabalha para esperar um trabalho lento de você, e os treinará para serem lentos em suas respostas para você. É um efeito dominó que resulta em um sistema sujo e sujo inclinado para a mediocridade.

Na maioria das situações, escolha experiência de domínio em vez de escrita bonita

Ryan Holiday escreveu um ótimo artigo sobre aqueles que desejam ser escritores. Nele, ele disse:

“Ninguém nunca lê algo e diz:“ Bem, não tirei absolutamente nada disso e não tenho ideia do que isso significa, mas com certeza é tecnicamente lindo! ” Mas eles falam o contrário o tempo todo, falam “caramba, que bom” para coisas com erros de digitação, gramática ruim e dicção simples.

Uma boa escrita não economiza nada. Por outro lado, uma mensagem profunda, convincente ou surpreendente pode levar os escritores que lutam para até mesmo completar uma frase. ”

Eu realmente não me importo se alguém errou uma vírgula ou tem uma linguagem simples (na verdade, eu prefiro muito mais a linguagem simples). Não me importo se você não pode escrever uma introdução para salvar sua vida. A maioria das introduções das postagens de blog deve ser cortada de qualquer maneira. Não precisamos ouvir uma introdução peculiar a um artigo sobre dicas de SEO. É só dar as dicas.

Só me importo que você tenha algo interessante e útil a dizer e que possa transmitir essa mensagem de uma forma única. É assim que um bom conteúdo é classificado e compartilhado. É por isso que as pessoas marcam artigos. Não porque seja uma escrita bonita.

A única exceção é se você estiver em uma indústria, como poesia ou ficção, onde a beleza e o estilo são os componentes principais da mensagem que você transmite.

Em todos os outros casos, encontre bons profissionais de marketing de conteúdo que possam escrever um artigo que não seja apenas lixo refeito (retirando das mesmas 3 fontes que as centenas de outros blogueiros) e obtenha um editor que possa suavizar as torções estilísticas para que lê bem.

O estilo nunca deve atrapalhar a mensagem, mas também nunca deve ser a mensagem.

Trabalhe com um ótimo editor para encaixar todo o resto no lugar

O valor real aqui seria dar a você 11 dicas para encontrar e contratar grandes editores.

Infelizmente, ainda não descobri isso (pelo menos sistematicamente). Se você é um grande editor procurando um trabalho de meio período, envie-me um e-mail assim que puder.

Eu conheci algumas dezenas de editores incríveis e trabalhei com um punhado, e posso dizer que eles são raros e inestimáveis. Particularmente se você trabalha com muitos especialistas em domínio (por exemplo, o blog da Intercom), é importante que você tenha alguém filtrando as coisas no topo que pode tornar as coisas legíveis, interessantes e consistentes.

Bons editores podem não apenas trazer consistência, clareza e qualidade para uma postagem individual no blog, mas também para todo o blog ou programa de conteúdo. É por isso que você sabe que o blog da Intercom é bom. Eles são o motivo pelo qual você sabe que vale a pena ler os blogs da Unbounce, Shopify e HubSpot. Eles trazem um nível de ordem ao caos.

Conclusão

Contratar redatores freelance é realmente difícil, mas possível e necessário se você quiser desenvolver e dimensionar um programa de conteúdo.

Tenho certeza que você tem alguns dos seus próprios truques na manga e adoraria ouvi-los (comentário, e-mail, qualquer coisa). Mas esses são meus, e espero que ajudem você a contratar escritores melhores.