Mythes dominants dans la couverture médiatique de Google

Je travaille dans le référencement, et même j'en ai marre d'entendre parler de Google.

Entre le procès de monopole du ministère de la Justice et les accusations de résultats de recherche manipulés , il y a eu une abondance d'actualités sur Google ces derniers temps. Bien que chaque critique soit distincte et significative en soi, je semble suivre le même fil conducteur dans pratiquement tous les articles que j'ai lus : un malentendu fondamental sur le fonctionnement de la recherche Google.

Les lecteurs et les chercheurs sont directement lésés par cette fausse représentation de Google. Google est un outil indispensable que des millions de personnes utilisent chaque jour. Chaque chercheur mérite d'obtenir des informations précises, factuelles et utiles sur Google auprès des organes d'information auxquels il fait confiance. Ce qu'ils ont en grande partie reçu à la place, ce sont des titres complotistes, des propos alarmistes et des fausses représentations de l'ensemble du secteur de la recherche – ce qui fait bien plus pour perpétuer les appâts à clics que pour le journalisme de haute qualité.

Cela ne veut pas dire que Google ne peut pas faire de mal. Google détient un niveau de pouvoir avec lequel, en tant que chercheur, je suis très mal à l'aise. Ce que je conteste, c'est que l'incompréhension de la recherche sape les points mêmes que de nombreux auteurs essaient de faire valoir. Les idées fausses dominantes sur la recherche ne font que détourner et affaiblir les critiques valables qui doivent être formulées contre Google.

Je m'attends à ce qu'une grande partie de la controverse entourant Google se poursuive dans les mois à venir. Cependant, je m'attends également à ce que d'autres articles de presse suivent. Mais avant de lire une autre « prise de vue » tiède sur les tendances anticoncurrentielles de Google ou l'interférence manuelle dans les résultats de recherche, il y a quelques principes fondamentaux que les personnes extérieures au secteur de la recherche doivent comprendre.

Google n'est pas propriétaire du Web

Google ne possède pas le World Wide Web (du moins, pas de la manière dont vous pourriez le penser). Les résultats que vous voyez après une recherche n'ont pas été créés par Google, et ce contenu ne leur appartient pas non plus. Pour chaque recherche, Google se contente de dresser une liste de liens qui, selon lui, fourniront la meilleure réponse à votre question .

Cela est également vrai pour les fonctionnalités incluses dans une page de résultats de moteur de recherche (SERP) , comme les extraits de code (Ex. 1) et les panneaux de connaissances (Ex. 2).

Google n'écrit pas ces informations eux-mêmes et ne les programme pas manuellement dans le SERP. Au lieu de cela, ils trouvent du contenu à partir de sources fiables ou des meilleurs résultats pour cette requête particulière et l'affichent directement dans le SERP. Cela aide les utilisateurs à trouver des informations plus facilement et plus rapidement, leur évitant les tracas de parcourir plusieurs sites et créant une meilleure expérience utilisateur.

Cela peut sembler sans importance, mais c'est une distinction importante à faire. La relation entre Google, le contenu Web et les chercheurs est une relation symbiotique. Les organisations peuvent rendre leur contenu plus facile à trouver et plus visible pour les lecteurs intéressés ; les chercheurs peuvent obtenir des informations précieuses et utiles ; Google peut gagner plus d'argent en faisant de la publicité dans les résultats de recherche. C'est un écosystème dont tout le monde peut bénéficier, pas seulement Google.

Vous ne voyez pas le Web

Cela étant dit, vous ne voyez même pas le World Wide Web dans son état naturel lorsque vous regardez les résultats de recherche de Google. Vous recherchez une approximation ou une interprétation de ce que Google a « vu » lors de la dernière visite de cette page.

Google parcourt continuellement le Web à l'aide de robots d'exploration pour rechercher de nouveaux contenus à inclure dans les SERPS. Ces robots analysent et catégorisent les pages Web. Toutes ces informations sont ensuite placées dans l' index de Google où elles peuvent être facilement consultées à une date ultérieure. Lorsque vous recherchez quelque chose, Google reproduira le contenu que leurs robots d'exploration ont déjà trouvé et stocké dans l'index.

Techniquement, cela signifie que vous voyez tout à travers les lentilles de Google. Que cela vous plaise ou non, c'est précisément ainsi que la recherche Google a été programmée pour fonctionner. Bien que cela puisse sembler inquiétant, vous n'avez probablement pas grand-chose à craindre.

Il y a des millions de recherches chaque minute de la journée , dont beaucoup n'ont jamais été recherchées auparavant. Bien qu'il existe des commentaires de contrôle de qualité manuel de la recherche Quality Raters , même Google n'a pas les ressources nécessaires pour effectuer ces modifications à la main. Et franchement, au-delà de fournir de bons résultats pour votre requête, Google ne se soucie probablement pas beaucoup de ce que vous recherchez - juste que vous utilisez leur plate-forme pour le rechercher.

Vous ne pouvez pas faire confiance à tout ce que vous lisez

Vous ne trouverez pas toujours des informations impartiales ou précises dans vos résultats de recherche Google. Chacun a ses propres préjugés, motivations et opinions lorsqu'il s'agit de créer et de partager du contenu. Malheureusement, ces opinions n'ont pas besoin d'être utiles ou même vraies pour apparaître en haut d'un SERP. Google n'est pas un arbitre de la vérité ; il recherche simplement la chose la plus proche d'un consensus sur les faits ou l'utilité dans les pages Web, et présente en conséquence ce qui semble être les « meilleurs » résultats.

La recherche Google est un support commun dont certains profitent pour faire avancer leurs propres intérêts. Les gens peuvent utiliser des tactiques de manipulation pour faire apparaître leurs pages en haut des SERP , quelle que soit leur qualité ou leur précision, à leur avantage ou à leur agenda. Bien que Google continue de lutter contre ces problèmes, vous ne pouvez pas prendre tout ce que vous trouvez sur ce moteur de recherche pour argent comptant. Les humains sont toujours meilleurs en pensée critique et en vérification des faits que les moteurs de recherche, car en fin de compte, les moteurs de recherche sont simplement conçus pour donner aux gens ce qu'ils recherchent. Tout outil peut devenir une arme entre de mauvaises mains ou dans une mauvaise situation.

Google essaie de filtrer le spam et les mauvais résultats

Cela dit, Google a tout intérêt à maintenir l'intégrité de ses SERP ; s'ils veulent conserver leur base d'utilisateurs, ils doivent continuer à fournir des résultats de recherche précis. Si, à maintes reprises, vous receviez des informations incorrectes ou des résultats non pertinents, vous n'auriez que peu ou pas d'incitation à continuer à utiliser la recherche Google et vous pourriez changer complètement de moteur de recherche.

Pour fidéliser ses utilisateurs, Google s'est depuis longtemps attaché à rendre son moteur de recherche aussi fiable et utile que possible. Les mises à jour historiques de Google ont activement lutté contre les résultats de mauvaise qualité et les spams. Ils ont également mis davantage l'accent sur l' expertise, l'autorité et la fiabilité des sites et des auteurs dans la recherche, en particulier sur des sujets qui pourraient avoir des impacts réels pour les utilisateurs. En outre, ces dernières années, Google a également déployé des efforts concertés pour lutter contre la désinformation , en s'efforçant de maintenir les résultats exempts de contenu à la fois inexact et potentiellement dangereux.

Google restera probablement déterminé à fournir des résultats de haute qualité, à la fois précis et utiles. Bien sûr, ils ne sont pas parfaits et certaines choses peuvent passer entre les mailles du filet ; après tout, Google a des centaines de milliards de pages Web dans son index , et il est pratiquement impossible d'évaluer manuellement chacune d'entre elles. C'est votre travail en tant que chercheur de scruter les informations (y compris les sites que vous visitez et les auteurs que vous lisez) que vous découvrez via les moteurs de recherche.

Le référencement est partout

D'abord est venu Google, puis est venu l' optimisation des moteurs de recherche .

Le référencement fait référence à «une variété de pratiques, de stratégies et de techniques qui peuvent aider un site Web à apparaître plus haut dans les résultats de recherche». Ces stratégies comprennent l' établissement de liens entre les sites Web , la création de nouveaux éléments de contenu et la garantie que les sites Web sont techniquement fonctionnels . Comme apparaître dans les résultats de recherche de Google devient plus important pour plus de gens, le référencement aussi. En termes simples, le référencement est désormais essentiel – et il est déjà partout.

Vous voyez les effets du référencement depuis des années. Cette industrie existe depuis plus de deux décennies et a une longue histoire avec Google . Il faut être deux pour tango, et la danse du référencement avec Google a contribué à rendre l'algorithme aussi sophistiqué, convivial et populaire qu'il l'est aujourd'hui.

D'une part, Google a apporté des modifications massives à la recherche pour empêcher les professionnels du référencement peu recommandables de jouer avec le système, de diminuer l'expérience des utilisateurs et de ternir la qualité de leur marque et de leur moteur de recherche. D'autre part, les professionnels du référencement éthique ont réagi à ces changements en améliorant leurs tactiques, en créant des expériences Web de meilleure qualité et en alignant leur travail sur les objectifs et les principes de Google. La plupart ne cherchent pas à manipuler les résultats de recherche ou à inonder les SERP avec un contenu médiocre pour gagner rapidement de l'argent. Au contraire, le référencement est en partie responsable de vos résultats de recherche de haute qualité, car les référenceurs s'efforcent d'aider les sites Web à vous fournir des réponses pertinentes aux questions que vous recherchez.

Google est dynamique

Google met constamment à jour son algorithme de recherche. Rien qu'en 2019, Google a apporté 3 620 « améliorations » à son algorithme, soit en moyenne près de 10 mises à jour par jour. Cela signifie qu'en théorie, vous pourriez rechercher la même chose 10 fois au cours d'une même journée et obtenir des résultats différents à chaque fois en raison de ces changements constants.

Toutes ces mises à jour ne sont pas remarquables. Il s'agit rarement de mises à jour générales de base ou d'une refonte complète de l'algorithme qui entraînent des modifications importantes des SERP. À moins qu'il n'y ait une nouvelle fonctionnalité ou un changement majeur dans l'interface, le chercheur moyen ne remarquera probablement pas ces mises à jour. Même les professionnels de la recherche les plus chevronnés peuvent ne pas être en mesure de détecter ces changements mineurs.

Ces mises à jour ne sont pas des tentatives à peine voilées pour dissimuler des modifications manuelles qui soutiennent les intérêts de Google, en plus de créer une expérience supérieure pour leurs utilisateurs, bien sûr. Chaque mise à jour peut ne pas être importante en soi, mais ce qu'elles représentent dans son ensemble est extrêmement important ; c'est la preuve de l'engagement de Google à l'amélioration.

Ces mises à jour sont la raison pour laquelle Google est devenu le moteur de recherche le plus utilisé au monde. Ils sont la raison pour laquelle vous « Google » quelque chose, au lieu de « Demander à Jeeves » ou de « Bing-ing ». Ils sont la raison pour laquelle Google est devenu ce qu'il est aujourd'hui, et pourquoi nous avons même cette conversation.

Comment nous parlons de Google Matters

Aucun auteur ou publication ne devrait obtenir un laissez-passer gratuit simplement parce qu'il ne comprend pas la recherche. La description erronée des bases de la recherche n'est pas révolutionnaire. Impliquer vaguement que Google est trompeur, frauduleux ou malveillant n'est pas une nouvelle. En fin de compte, ce n'est qu'un mauvais service aux lecteurs et aux chercheurs.

Google a un niveau d'influence étonnant ; les conséquences de leurs décisions et de leurs comportements troublants ont le potentiel d'affecter des millions de personnes. Si nous voulons prendre Google à partie et mettre en lumière les diverses caractéristiques et pratiques douteuses, problématiques ou carrément dommageables du moteur de recherche, nous nous devons de bien comprendre les faits de base et d'attribuer le blâme ou l'examen minutieux. avec précision.