Cumpărarea unei afaceri SaaS: Michael Frew despre cum să achiziționați o afacere ca cumpărător pentru prima dată

Michael Frew este cineva care nu se mulțumește niciodată să stea nemișcat. Un călător mondial cu experiență, el a trăit în locuri îndepărtate, de la China până la Grand Caymans. Cu toate acestea, el spune că experiențele sale din timpul copilăriei sale ca, citat, „mărbaș militar”, au contribuit la modelarea modului în care își desfășoară cel mai mult afacerile. „Întotdeauna spun că a trebuit să înveți cum să găsești un prieten cu care să stai la prânz în prima zi... trebuie să-ți faci prieteni cu adevărat [rapid].” În acest articol, el împărtășește cele mai bune sfaturi ale sale cu privire la cumpărarea unei afaceri SaaS și de ce cumpărarea unei afaceri existente este o investiție grozavă.

Fiind unul dintre mulți alții care au început în era dot-com, Michael a fost transferat la diferite companii și poziții aproape la fel de des pe cât a fost mutat în școli noi în tinerețe. El atribuie o parte din succesul său în lumea corporativă abilității sale de a empatiza rapid și de a se conecta cu noi grupuri de oameni.

Cu toate acestea, nu ar rămâne confortabil în peisajul corporativ pentru totdeauna. În jurul anului 2015, după o scurtă perioadă de pensionare agitată, a început discuțiile cu FE International pentru a-și cumpăra prima afacere. În interviul nostru recent cu el, el s-a așezat cu noi pentru a discuta despre experiența sa în cumpărarea unei afaceri SaaS și pentru a împărtăși cunoștințele sale unice despre cum să achiziționați o afacere.

De ce mai mulți oameni ar trebui să caute să cumpere o afacere SaaS

„Am încercat să încep multe afaceri ca toată lumea, corect”, spune Michael, „Și devine atât de greu să ajungă de la zero la unu. Ideea de a trece de la unu la o sută, m-aș descurca foarte bine pentru că asta faci în lumea corporativă.”

Din perspectiva lui, există multe merite să cumperi o afacere în comparație cu începerea unei afaceri pentru persoanele creative și inovatoare care doresc să pătrundă în spațiu. După cum sugerează el în citatul de mai sus și așa cum spune proverbul; „primul pas este întotdeauna cel mai greu.” Cumpărarea unei afaceri SaaS înseamnă că cineva poate sări peste procesul dezordonat și dificil de a-și găsi nișa și să se elibereze pentru a construi ceva care este propriu dintr-un cadru preexistent.

După cum spune Michael, „Mi-ar plăcea să mă prefac că știu ce făceam la acea vreme, dar să găsesc FEI și să pot cumpăra prima afacere. Și spune, oh, bine. Acesta este ceva pe care îl pot executa complet. Pot să iau toate abilitățile pe care le-am avut înainte... Asta a fost incredibil de valoros.”

O perspectivă diferită asupra achizițiilor de afaceri

Extrapolând din perspectiva sa că mai mulți oameni ar trebui să se gândească la achiziționarea de afaceri, Michael a aprofundat în principalele sale motivații pentru a face cuvântul. El aseamănă situația cu cariera tatălui său în armată, spunând că a avut o mulțime de mentori care l-au ajutat în procesul de trecere. Cu toate acestea, în propria călătorie profesională a lui Michael, el a găsit foarte puțin din același sprijin. După cum spune el, „Cred că dezavantajul de a schimba companiile și de a face toate aceste consultanțe, ești mereu singur. Deci, nu am avut niciodată un mentor și pe cineva care să mă ajute să mă duc la următorul loc... Este mult diferit de a putea avea pe cineva să îți arate, cum ar fi, sunt cu o treaptă înaintea ta. Iată cum ajungi aici, apoi tu și cu mine trecem la următorul.”

Michael se consideră cineva căruia îi place profund să scrie și să împărtășească cunoștințele cu ceilalți. Intersecția dintre aceste două lucruri l-a determinat să încerce să umple un nou spațiu ca mentor pentru alții pe tema cum să achiziționeze o afacere. „Am fost ca, ah, lasă-mă să scriu puțin despre experiența mea, pentru că pur și simplu nu există multe din perspectiva cumpărătorului”, spune el, „am vrut doar [să pun] o perspectivă diferită.” Citiți mai multe pe site-ul lui Michael: Point of Frew.

Greșelile începătorului ca dobânditor

Ca în cazul oricărei acțiuni serioase, există întotdeauna mai multe capcane la care trebuie să fii atent. Achiziționarea unei afaceri SaaS nu face excepție, așa cum a aflat Michael de-a lungul anilor. Când a fost întrebat ce fel de greșeli ar putea face un achizitor începător și cum le-ar putea evita, el a subliniat că potențialii cumpărători ar trebui să încerce să rămână cu domeniile pe care le cunosc cel mai bine ca regulă generală.

„Am dezvoltat o echipă care este foarte bună în implementările în cloud și în lucrul cu dezvoltatorii”, a spus el despre prima sa greșeală gravă ca cumpărător, „Și apoi am cumpărat o afacere care se baza pe un alt limbaj, pe o altă platformă de comerț electronic. . Și este un site de comerț electronic în loc de cloud SaaS care, pentru că nu eram un expert în acea industrie, în acea verticală, ne jucam mereu catch-up. Și acea afacere a trecut de la o afacere de un milion de dolari la nimic.”

În ciuda acestui fapt, Michael este recunoscător pentru experiența și lecția pe care i-a învățat-o: „Ne-a făcut să realizăm că avem o mică zonă de expertiză la care suntem foarte buni. Și mi-ar plăcea să rămân în asta.”

Ce poți face acum pentru a te pregăti pentru o achiziție?

Să presupunem că aceasta este calea pe care doriți să o urmați și că sunteți în căutarea celor mai buni primii pași pe care trebuie să-i faceți când vine vorba de cum să achiziționați o afacere. Michael Frew are un sfat serios, unul pe care și-ar fi dorit să l-ar fi primit atunci când a început el însuși: „Începe să economisești acum”.

„Mi-aș fi dorit să fi economisit bani înainte”, a continuat el, „Nu văd că oamenii vorbesc prea mult despre asta, [pentru că] există atât de multă finanțare, dar știi, trebuie să ai ceva piele în jocul, așa că va trebui să-l salvezi cumva, fie că este vorba de pensionare sau de ceva de genul.”

Michael recomandă, de asemenea, să studiezi cât mai mult posibil. După cum s-a menționat în secțiunea anterioară, lipsa cunoștințelor practice despre domeniul în care cumpărați poate avea ramificații serioase. El sugerează să înveți tot ce poți, „deci atunci când cumperi afacerea, nu este o grămadă completă de haos”.

Delegarea sarcinilor ca proprietar de afaceri

După recunoașterea lui, delegarea nu este punctul forte al lui Michael. Este un muncitor din greu, care rareori se simte confortabil să stea nemișcat mult timp, așa că deseori este dornic să-și țină farfuria destul de plină. Chiar și totuși, el este dispus să admită că există anumite domenii în care nu este un expert. „Să spunem că este vorba de reclame Google. Acolo o să deleg și poate să angajez pe altcineva să o facă. Pentru delegare, indiferent cu ce fac eu cel mai rău, atunci voi angaja pe altcineva să o facă.” El spune.

Cele mai mari schimbări și tendințe în spațiul SaaS

Există multe căi pe care un potențial achizitor le poate lua atunci când cumpără o afacere SaaS. La rândul său, Michael a folosit FE International pentru a-și cumpăra noile proiecte din 2015, inclusiv cea mai recentă achiziție a lui Gigalixir.

Piața SaaS este încă relativ nouă în comparație cu alte sectoare economice majore și se schimbă și evoluează în mod constant odată cu vremurile. Întrebat despre schimbările pe care le-a văzut, Michael a spus mai întâi: „Cea mai mare schimbare pe care am văzut-o în ultimii doi ani sunt multiple, crescând destul de mult din partea achizițiilor. Vom vedea cum se va schimba asta pe măsură ce banii devin puțin mai strânși… sunt atât de mulți bani.”

El a continuat discutând despre creșterea serviciilor de abonament în spațiul SaaS și despre beneficiile care pot fi găsite pentru oricine cumpără o afacere SaaS. „A dispărut metalic acolo unde există abonamente pentru a vă gestiona abonamentele”, spune el, „Și facem același lucru cu clienții noștri. Lucrul cu adevărat tare despre asta, evident, este pe prima lună, știu destul de mult ce fac. Probabil că ți-aș putea spune ce voi face pentru trimestrul și chiar să fiu în 10% din an... nu te trezești la prima lună, omule, încep de la zero și eu trebuie să fac totul din nou.”

Care a fost procesul de lucru cu FE International?

Michael consideră că prima dată când a contactat FE International a fost un „moment pivot” în cariera sa. „Am vorbit cu unul dintre brokerii [lor] și am subliniat cumva care a fost trecutul meu. Nu a durat mult. Aș spune că au trecut două sau trei luni înainte să vorbim despre o afacere cu șase cifre de cumpărat și am continuat cu asta.”

De-a lungul celor opt ani de atunci, el a menținut o relație pozitivă cu FE. Încă deține prima afacere pe care a cumpărat-o prin intermediul lor, una despre care spune că a avut destul de mult succes. Deși îi place să-l conducă, el spune că, dacă ar fi să-l vândă vreodată, „o voi vinde prin [ei]”.

„A fost o relație cu adevărat valoroasă pentru mine.” el spune: „Nu aș fi nicăieri dacă nu s-ar fi așezat și nu ar fi profesionalizat spațiul brokerului online.”

Ce urmeaza?

Mergând înainte, Michael spune că vrea să-și mențină independența. El spune: „Nu îmi doresc în mod special parteneri. Nu vreau să fac parte dintr-un fond. Îmi place cum funcționează acum.”

Michael este un auto-etichetat introvertit, unul care preferă de cele mai multe ori să lucreze singur. Indiferent ce urmează pentru el, el intenționează să se schimbe și să se adapteze în continuare. „Poate că pe măsură ce îmbătrânesc și sunt oarecum obosit să fac operațiunile de zi cu zi, atunci poate îmi pot folosi experiența și sfatul sau ceva de genul.”